Глава 50

Но нормально пореветь и пострадать как всем другим людям мне не дали. Едва Антарес унёс отсюда свою призрачную задницу, как народ оживился – не все, а, видимо, только самые стойкие. Или те, кто попал сюда в ряду последних.

Мне было и без того жутко, но как только они начали подниматься со своих мест, сделалось ещё страшнее. Я медленно поднялась, решая, чего мне ждать. Вдруг эти люди потеряли остатки разума, и я для них просто какая-то цель для убийства? Ведь мне не было известно, что сотворил с ними подлец Антарес. Но и погибать тоже совсем не хотелось.

Однако, мои опасения не оправдались.

- Дитя! – воззвал ко мне вышедший вперёд всех седовласый старик, одетый в хламиду наподобие той, что носили студенты Академии драконов. – Не бойся! Мы не причиним тебе вреда!

Это что, было так заметно, что я тряслась от страха? Наверное, да, иначе этот мил человек не призывал бы меня успокоиться. Нужно срочно было брать себя в лапки, что я и с делала в следующую секунду. Выпрямившись и растерев по щекам слёзы, я вновь начала спускаться по лестнице, чтобы приблизиться ко всем этим людям.

- Тебя зовут Оля?

Я кивнула.

- Мы такие же лекари, как и ты, - продолжил старик. – Обманом и силой похищенный Антаресом Бейлисом и запертые здесь против нашей воли.

- Я это уже поняла, - призналась я. – Но я не понимаю другого, если мы сейчас находимся в подвале особняка ректора Бейлиса, то почему он до сих пор не освободил вас? Неужели они… заодно?!

Старик покачал головой.

- Меня зовут профессор Гракки Стинн, я был главным лекарем Академии драконов задолго до того, как это всё началось, и уже ушёл на покой, когда подлец Антарес похитил меня, притащив сюда силой. Я хорошо знал его старшего брата Арктура, и не думаю, что тот стал бы участвовать в грязных делишках младшего. Ректор Бейлис всегда был умён, спокоен и рассудителен. А это место, как ты его назвала, наверняка находится в какой-то временной нише – так, что даже Арктур не в силах догадаться, где. Наверняка он даже не знает, во что превратил его дом Антарес…

От этих слов мурашки побежали ещё сильнее. Каким же хитрым подлецом оказался младший из Бейлисов! Да просто идеальная идея! Устроить тайный схрон живых лекарей в самом доме брата! Ведь на ректора никто бы никогда не подумал, а, значит, и не стал бы здесь искать… Хотя ведь Рыжуль говорил что-то о доказательствах вины Арктура. Возможно, он что-то и раскопал, и подумал, что это преступление – дело рук самого ректора. Ведь он даже не мог видеть Антареса, так не был ни лекарем, ни мертвецом…

- Зачем ему всё это? – спросила я вслух. – Неужели Антарес думает, что сможет существовать вечно за счёт вашей энергии? - О, он хотел ещё большего, - возразил мне Гракки. – Он намеревался вернуться к полноценной жизни, вновь обретя человеческое тело, при этом высосав наши лекарские способности до дна. Не знаю, кто уж подал ему такую безумную идею, но ты заметила, что порой он ничем не отличатся от живых? И всё это за счёт паразитирования на нашей силе. Взгляни!

Старик провёл рукой, указывая на всех тех, кто здесь находился и внимательно слушал наш разговор. Кто-то едва стоял, другие сидели, привалившись к стене. Третьи так и не подали признаков жизни, но, кажется, ещё дышали.

- Многие из нас уже никогда не смогут вернуть себе былую силу, - с горечью произнёс Гракки. – Многие просто не смогли пережить того, что Антарес ежедневно тянул наши силы, и ушли навсегда в лучший мир. Это ослабило его. Но он не терял надежды, и вот, я вижу, добился чего хотел. Твои способности, девочка… Если он и впрямь разглядел их, то мы ему будем уже не нужны. Ты одна с лёгкостью заменишь Антаресу нас величиной мощи своей магии!

- Я? – пискнула, не понимая, к чему клонит старик. – Это вряд ли!

Тот устало усмехнулся и уселся прямо на пол, подогнув под себя ноги «по-турецки».

- Прости, девочка, долго стоять не могу. Силы уже не те…

- Может, я смогу подлечить Вас? -тут же бросилась я к старику.

- Конечно же, можешь, - вновь улыбнулся он, от чего от его глаз побежали лучики тонких морщинок. – Но я бы посоветовал тебе не тратить магию впустую.

- Что это значит? – опешила я.

- Мы все здесь находящиеся уже обречены, - печально изрёк Гракки. – Но ты, помимо того, что являешься уникальным созданием, так ещё и полна сил и энергии. У тебя есть шанс остановить Антареса, а мы тебе в этом поможем.

- Но я… ничего не умею! – вновь меня потянуло на честность. – К тому же, Антарес призрак, и как с ним бороться, я просто не знаю!

- Я же говорю, - упрямо и спокойно продолжил старик. – Мы поможем. Доверься старику, прошу. Мне незачем тебя обманывать и терять тоже нечего. Если мы отдадим свои жизни во благо, чтобы такая личность, как Антарес Бейлис исчезла из этого мира навсегда, то так тому и быть. У нас останется достойная смена – ты. И ты, Оля, сможешь взрастить новое поколение лекарей, когда, само собой, сама окончишь учёбу…

От его возвышенных речей захотелось разреветься. Да что с тобой, Оля? Ты стала настоящей рёвой-коровой! Но ведь прав был старик, как бы печально это не звучало. Не насчёт моих способностей к преподаванию лекарского искусства, конечно же. Но вот насчёт того, чтобы навсегда избавиться от призрака Антареса…

- Я Вас слушаю, - стиснув зубы, произнесла я. – Каков план?