Глава 16

Не знаю что увидел в моем взгляде Рэн, но отшатнулся он от меня знатно. На пару секунд почувствовала себя и демоницей, и маньяком одновременно. Даже улыбка, кажется, вышла кровожадной. Схватив парня за руку, тем не менее не стала развивать свои фантазии. А то неизвестно куда меня унесёт, а просто сняла шерстинку с рукава и торжественно положила в ларец, ожидая продолжения презентации. – Как только крышка будет закрыта, срабатывают вплетённые в ларец заклинания, – не обманул мои ожидания демон. Поставив шкатулку на стол и закрыв её, он более не притрагивался и никаких манипуляций не делал. Но над ней развернулся голографический экран и я не поверила своим глазам: это не магия, а чистейшей воды технология. Ай, да лучшие артефакторы ада! И как часто они заглядывают к нам, или мы к ним? Но развивать тему не стала, вглядываясь в экран. А там разворачивалось занятное зрелище. Наш Васька сидел обалдевший, по-другому и не скажешь, и смотрел на то, как другой черный кот охмурял его жену. Рядом на это безобразие смотрела пара, очень такая колоритная. – Вика, ты своего беса угомонить не хочешь? – тихонько спросил мужчина у стройной красивой брюнетки в элегантном платье и на шпильках. – Нет, Серёженька, – улыбнулась она в ответ, – пусть Колясик развлечётся. Было что-то странное в этой девушке, обстановке кабинета, где они были и одежде. До меня не сразу дошло. – Это же Земля, – ткнула я пальцем, – это мой мир, но как, почему они там? Я переводила взгляд с одного на другого, но ответил мне демон. – АСК, действительно, работает на Земле, – он ткнул пальцем в сторону девушки. – Она хладная, ведьма, умершая во времена инквизиции и возвращённая в мир живых, но без души. – Как это? – удивлённо уставилась на мужчину. – Твой мир закрыт из-за нарушения равновесия, – начал он объяснять. – Когда-то он был магическим и открытым, как и все остальные. Но пришла Святая Инквизиция и стала убивать всех одарённых. Без разбора, и ведьм, в том числе. Это повлекло нарушение равновесия и ад стал выплёвывать из себя тела убиенных ведьм. Но вот беда, душу им вернуть никто не мог. Так в вашем мире появились хладные. Ну, а мир закрыли, чтобы эта чума не распространилась на другие. – Подожди, подожди, ты хочешь сказать, что АСК, которого боялся Васимар на Земле? – Адская Служба Контроля? Да она есть во всех мирах, – махнул рукой демон, обескуражив меня. В это время Васька пришёл в себя. – Мляуть! Женщина! Ты бы хоть сначала со мной развелась, а потом уже принимала ухаживания других. Второй котяра перевёл взгляд на нашего обормота, и в его глазах взвилось пламя. И это я не в переносном смысле. – Ой, как мелкий бесёнок разозлился-то, – хохотнул демон, а я поняла, Ваську надо спасать. – А это штуковина показывает координаты, ну, или точное местоположение найденного? – зачастила, судорожно соображая как открыть портал к нашему котейшеству. Жена ему, явно, уже не интересна, а вот мы привыкли к наглой, хоть и не рыжей морде. Ну и библиотекарь нам нужен, ага, жить без библиотекаря не можем. – Если нажать на вот этот значок, – Уртханг показал странную завитушку, похожую на мультяшного раздавленного червяка с вывалившимся языком, – то вы будете знать место, где находится тот, кого вы ищите. А если после этого нажать на эту руну, – нам была показана рогатая божья коровка, – откроется портал… Он не успел договорить, а принц уже нажимал все показанное в правильной очерёдности. После нажатия червяка внизу экрана появились три строчки с цифрами и незнакомыми мне обозначениями. Рэн с Миканом, наклоняясь ближе к дисплею, считали понятные им координаты и непонятно хмыкнув, нажали на коровку. Я же следила за происходящим на Земле. – Вот квитанции, – орал Васька, размахивая пучком бумаги, – все упло́чено, долгов нет, обязательств перед супругой тоже. Вы, – он ткнул лапой в сторону пары Вики и Сергея, – свидетели, я развожусь с этой… – он силился что-то сказать, но не мог. – Обворожительной? – наступал на нашего кота бес Колясик. – Неповторимой? Да ты, коврик у кровати, мляуть, не стоишь её. – Забирай! – кричал Васька. – Только потом не пожалей, мляуть, это она с виду лишь белая и пушистая… За спиной Васьки открылся портал, пара удивлённо посмотрела на нас. А я что?.. Помахала им ручкой, мило улыбаясь и рявкнула: – Васька, а ну домой, паршивец, – бедный котик подпрыгнул от испуга, но увидев нас, припустил со всех лап. – Прощай, Снежка, и чумных блох тебе за шиворот, – крикнул он напоследок в закрывающийся портал. – А чего это вы тут делаете? – глупо улыбаясь спросил, ещё дезориентированный, кошак. – Спонтанный рынок у нас, – повела рукой. – А ты как? – Я, эээ… нормально… пойду… Мне надо привести себя в порядок… – пошатываясь, он прошёл пару шагов, потом подпрыгнув и выдав коленце, заорал. – Свобода! – и рванул к дому. – Ну, что, любезнейшие? Демонстрация работы артефакта вас удовлетворила? – заставил обратить на себя внимание караванщик. Парни оттёрли меня в сторону. А я все смотрела вслед коту, как так вышло, что я его именно на Землю-то отправила? – Какие ошибки могут быть в работе артефакта? – Мика буквально обнюхивал ларец. Вопрос заданный им заставил задуматься торговца. Почесав макушку и бросив быстрый взгляд на сыновей, он смущённо кашлянул: – Есть небольшая проблема, – парни моментально превратились в слух, а я закусила губу, – если того, кого вы ищете изолировать от магии, то вот тогда будет ошибка, – увидев разочарование на наших лицах он замах руками. – Небольшая, совсем, совсем небольшая… На его практически “магические” выражения я удивлялась всё больше и больше. Было похоже, что с Землёй караванщик контактирует очень плотно. Но почему тогда не знает про квас? – И какая? – многозначительно протянул принц. – Ну… – Уртханг сделал морду кирпичом, и мне это совсем не понравилось: будет врать. – Вместо координат нахождения искомого, выйдет несколько координат миров предположительного его пребывания. – Парни скептически хмыкнули, а у меня округлились глаза: о-чу-меть! – Всего два, три мира, – тут же поправился торгаш. Ребята переглянулись, молчаливо решая судьбу артефакта. Когда я протолкалась между ними, Рэн начал торг. – Сколько вы хотите за него? – в глазах мужчины защёлкали цифры и побежали нули, и я испугалась, что мы с его жадностью останемся без штанов. – Тысячу нереалов, – я захлебнулась вздохом, а Микан присвистнул. Услышанное не вязалось у меня в голове с недоработкой прибора и эта несправедливость кувалдой долбанула меня по макушке. – Какой-то, мягко говоря, колдун нестандартный сделал руками, выросшими не из того места, недоработанный аппарат, а вы, любезнейший, пытаетесь втюхать нам сейчас этот неликвид за тысячу нереалов? – возмущённо сопя, наступала на мужика, уперев руки в бока. – Не выйдет! Да я за него даже рецепт кваса вам не скажу! Вот почему этот квас так засел мне в голову – не понимаю, аж с языка слетел. Но у Уртханга алчно блеснули глаза, а я оторопела от его предвкушающей улыбки. Марк и Борька подхватили меня под ручки и приподняв над землёй споро поволокли в дом, выговаривая: – Демоны они такие, с ними надо уметь торговаться. А ты ещё молодая, неопытная, – это прозвучало почти как “дура” и я надулась, а личи уже вносили меня в дом. – Сейчас мальчики с Борькой всё в лучшем виде сделают, не волнуйся, лучше вот пирожок с ледяникой съешь. Ох, хороша ягода для пирогов! Мне в рот буквально впихнули пирог, заставляя молчать, и поставили большую кружку компота. За всем этим действием следил круглыми глазами Васька. Повисшая капля сливок на его усах безнаказанно шлёпнулась на стол. Чуть не подавившись пирогом от этого зрелища, запила компотом и проглотила. – Парни, а чего вы так меня оттуда убрали? – этот вопрос волновал больше, чем обида. – Кариночка, они же демоны, – непонимающе смотрела то на одного, то на другого. Марк, всплеснув руками, принялся объяснять. – Демоны питаются эмоциями… – Но я же видела как они ели, – захлопала непонимающе ресницами. – Ну, да, обычную еду они тоже поглощают, – подробно, как ребёнку, буквально на пальцах пояснял лич. – Но эмоции для них основное питание, почти деликатес, они дают им силу, особенно отрицательные. Поэтому демоны стараются вызывать в представителях других рас именно такие. Вот когда так спокойно и подробно мне объясняют совершенно простые для них вещи, я, действительно, начинаю чувствовать себя неучем. Это сколько же всего мне надо знать, чтобы быть настоящим Смотрителем Миров?! Я аж как в сказке: закручинилась и попробовала пожалеть себя. Не вышло! Радостные и довольные на кухню ввалились парни с торговцем и Борькой. Сыновья Уртханга несли за ними все наши приобретения, раскладывая на полу, подоконнику и разделочному столу. Борька, радостно потирая руки, обратился к демону: – За удачную торговлю надо проставиться! – За замечательные покупки, тоже, – не остался тот в долгу. Я закатила глаза: ну начинается!.. Мне тут только хмельного притона не хватает. – Так. Стоп! – встала из-за стола и подняла руки. – Никто здесь пить не будет или я выкину всех порталом! – А что на квас это тоже распространяется? – удивлённо воззрился на меня торговец. Теперь уже я непонимающе смотрела на всех. – Кара, мы же понимаем, что белочка тут грозная живёт. Как придёт – мало никому не покажется, – ухмыляясь смотрел на меня Мика, – поэтому у нас всё пристойно: от нас – квас, от Уртханга – напиток ада, кола. Всё, вот теперь попробуйте мне доказать, что эти рогатые не прописались у нас на Земле! – Я с вами! – а что должна была ещё сказать? Скелетоны быстро организовали стаканы и пироги. Из “холодильника” появилась запотевшая бутыль кваса и один из сыновей караванщика достал из воздуха двухлитровую бутылку кока-колы из супермаркета. Именно она меня и доконала. – А вы часто бываете на Земле? – Нет. Мы – никогда. – А как же кола? – я показала на бутылку? – А, – махнул рукой демон, – их производят в аду, а уже потом отправляют по закрытым мирам, – кивнула в ответ, давая понять, что поняла. – Вот квас у вас замечательнейший, – похвалил он мой рецепт, – живой и вкусный. Подарите рецепт? Собиралась уже кивнуть, соглашаясь, когда уловила напряжение на кухне: все замолчали и прекратили есть, пить, ожидая ответа. Обведя всех взглядом, остановилась на Ваське, у которого странно бегали глаза: влево, вправо. – Нет, не могу. Это русское достояние, нет лета без кваса и окрошки, – развела руками, изображая огорчение. – Ну, нет так нет, – не особо расстроился демон и хлопнул по коленям, вставая. – Нам пора собираться. Отдохнули у вас, дорога уже зовёт дальше. Легко поклонившись, вышли с кухни. Я обвела взглядом всех. Парни спокойно уплетали пироги со снежной ягодой, запивая колой, скелетоны уже что-то шинковали новое, мелко нарезая овощи и мясо. Один Васька сидел умиротворённо отвалившись на спинку стула отодвинув от себя миску со сливками. – Вась, а почему нельзя было подарить им рецепт кваса? – вот ведь сдался мне этот напиток! – Так они его запретят готовить, подведя под это юридическую базу и начнут варить сами. Только вот, что хорошего может выйти из ада? * * *Мы второй день обыскивали дом. Это могло показаться странным, но личных покоев старого Смотрителя Миров на месте не оказалось. То есть там, где они раньше находились были другие помещения. Кот и Рэн разводили руками, ничего не понимая. Я пыталась поговорить с домом, но натыкалась на глухую стену. У меня появилось чувство, что он готов общаться со мной на любую тему, кроме предыдущего хозяина. В нашем распоряжении имелись только тетради из сейфа. Но их мы решили оставить на самый крайний случай. Вдруг у нас больше ничего не найдётся? Поэтому уже не надеясь найти личные комнаты, просто тупо обшаривали каждый клочок пола и мебели, особенно там, где я не успела убраться, в надежде найти волос или кусочек ногтя. Так как я точно бы не определила кому он относится, меня не допустили до поисков, оставив в роли “подай – принеси”. Но и это не помогло. Я понимала Рэндала, видя как он отчаивается: если есть хоть малейшая вероятность, что твой друг жив, надо пытаться спасти его. А как тут попытаешься, если всё против тебя? Нашей штаб-квартирой давно стала кухня. Все вопросы мы решали здесь, да и вместе собирались тоже тут. Сейчас все, кроме кота, баловались плюшками с ароматным чаем и думали где ещё можно полазать и что поискать. Вдруг дикий ор кота заставил нас подпрыгнуть: – Нашёл! Я нашёл! – забежавший на трех лапах кот в четвертой что-то держал, бережно вытряхнув это на стол. Все, затаив дыхание, синхронно наклонили головы над этим… – Ты уверен, что это его волос? – задумчиво поинтересовался у раздувшегося от гордости кота, Микан. – Меня тоже берут сомнения, – озвучил свои мысли Рэн. – Мне всегда казалось, что у Шиандера более тёмные волосы, а тут откровенно рыжий. – Да что вы понимаете? – возмутился Васька. – Когда он один – рыжий, а в пучке они всегда темнее! Мы скептически глянули на него. – А где ты его вообще откопал? – мне было интересно, что мы ещё не осмотрели. – Так в библиотеке! – на меня смотрели как на полную дуру. – Я же Библиотекарь как-никак. Я в стол полез, а там он… – усатая морда благоговейно уткнулась в волос. – Нуууу… я даже не знаааю, – метнувшийся за шкатулкой Марк, поставил её передо мной. Оглядев всех, аккуратно подцепив волос, вложила его в шкатулку и закрыла. Мы все впились взглядами в разворачивающийся экран. Гомерический хохот сотряс небольшое помещение. Казалось, что даже сам дом ржёт глядя как рыжая очаровашка обаятельно вылизывает свой животик. Васька сдулся. – Ну, что так гоготать? Ну, ошибся, с кем не бывает. – Вась, а что это за рыженькая красотка, познакомишь? – пихнул пальцем в бок кота Борька, ехидно лыбясь. – Она с такими как ты не встречается, ты не в её вкусе, – у лича вытянулся череп и выпала челюсть, а мы рыдая сползли под стол. – Гы, гы, гы, – передразнил нас кошак состроив недовольную морду и сложив лапки на груди, отвернулся с чувством оскорблённой невинности. Только после того как мы успокоились началось обсуждение "Что делать и как быть". В общем-то выбор у нас имелся не очень большой. Тетради, да ещё кристалл когда-то подаренный Шиандером Рэндалу. Принц даже загорелся идеей быстро смотаться домой, взять его и вернуться. Но меня что-то смущало в этом плане. – Рэн, а этот подарок, он давно у тебя? – пытаясь поймать ускользающую мысль за хвост, спросила парня. – Да лет пять уже, – пожав плечами, не задумываясь ответил он. – А что? – вот тогда и поняла, что меня смущало. – Скажи, а за это время кристалл не стал «твоим»? Просто мы можем потерять время, если это так. Все переглядывались, не решаясь озвучить то, что просилось на язык. Даже Васька, забравшийся на стол с лапами, отводил глаза. Вот тогда-то я и поняла, что меня мучило. – Если вещь меняет хозяина, становясь чужой через какое-то время, – старалась аккуратно подбирать слова, боясь ошибиться, – тогда фотография моей мамы, найденная в книге старого смотрителя могла стать его… – Васька вытянул шею, практически заглядывая мне в рот, да и остальные слушали заинтересованно. – Я предлагаю попробовать положить в артефакт всё, что имеем на данный момент. Может, хотя бы одна вещь выдаст какой-нибудь результат. – Мы в лабораторию за тетрадями, – тут же поднялся принц, а за ним Мика. – Ну, а я тогда принесу фотографию, – встала вслед за ними. – А мне, что делать? – метался между нами Васька заглядывая в глаза. Марк похлопал его по спине и посоветовал: – Выброси ту пакость, что сейчас лежит в шкатулке. – И не пакость, а всего лишь волос бывшей знакомой, и вообще, у меня – лапки! – обиженно сообщил наш пушистый ловелас и побрёл по столу к ларцу. Когда мы вернулись с добычей, скелетоны вместе с Васькой уже чинно сидели вокруг стола нервно постукивая костяшками пальцев по столешнице, а кот выкусывал когти. Сухой перестук почти кастаньет смолк при нашем появлении, и на нас уставились с алчным выражением глаз. – Что первое проверяем? – хрипло спросил принц и прочистил горло. На секунду замерла: у меня даже мысли не было другой – я хочу увидеть маму. Во мне росла уверенность, что именно её я и увижу, хотя обоснование под то, чтобы сунуть фото в артефакт подобрала иное, пытаясь обмануть себя. Я соскучилась! – Я считаю, вначале надо проверить фотографию, – очень надеюсь, что прозвучало не заинтересовано.