Глава 24

Утро началось с криков. Еще толком не проснувшись, свалилась с кровати и ошалевшая подбежала к окну. Сингелло парил на своих стрекозиных крыльях над лужайкой с вырывающимся Васькой на руках. – Мля-у-у-уть! Отпусти, ирод проклятый! Спаси-и-ите! Помогите-е-е-е! Убиваю-у-у-ут! – захлебывался в крике несчастный. – Котик, – уговаривал его фейри, – ну, посмотри какой отсюда красивый вид! Он так же прекрасен как и твоя шерстка сверкающая под лучами утреннего светила! Хочешь, я в твою честь стихи прочту? – он откашлялся, готовясь декламировать. – А-а-а-а-а… Спасите от этого сумасшедшего!!! – не унимался наш пушистик. Ругани с Васькой у меня было, конечно, много. Но сейчас мне его было жалко. Поэтому высунувшись из окна, собиралась уже усовестить нашего непрошенного гостя, когда услышала снизу: – Что здесь происходит? – голос, которым задали вопрос, замораживал. Обхватив себя руками, глянула вниз. У входа в трехэтажную избушку на курьих ножках, в которую в этот раз изменился дом, стоял недовольный Рэн. Таким его я еще не видела: мрачный, ледяной Принц. Вот прям так, с большой буквы! – Рэндал, – захлебнулся в крике Васька, – спаси меня-у-у-у!!! – Уважаемый, Эльвес Сингелло Тар-Си У Афелиса Ли Илла, будьте так любезны, опустите Васимара Мас Мряуниша на землю. Неужели вы не видите, что он боится? Спустившийся на лужайку стрекозел отпустил кота и тот промчавшись пулей, спрятался за ногами парня. – Да я ничего не хотел дурного, – попытался оправдаться фейри. – Просто он так же прекрасен как и вид этого изумительного места сверху! Васька дергал за штанину Рэндала и дрожащим голосом, заглядывая в глаза принцу, закладывал Сингелло: – Он меня схватил и вверх поднял. И животик чесал! А ты же знаешь, я никому не разрешаю, только нашей Кариночке! – от услышанного прямо-таки умилилась, ну надо же, а я и не знала, что пользуюсь его любовью! Огляделась еще раз по сторонам: Микана не было, значит еще спит, иначе бы такой бедлам его разбудил, да чуть в сторонке стояли наши дорогие личи. Ну как же без них мог пройти такой кипиш? Этот дурдом пора было прекращать: – А ну, всем, цыц! – все взгляды тут же скрестились на мне. – Устроили, понимаешь, кавардак, спокойно выспаться и отдохнуть не дадите! Все молча разошлись, иначе отправлю всех к чертовой бабушке! Васька неприлично открыв пасть, уселся на толстую пушистую попу. – Я не хочу!.. – Не хочешь, тогда брысь с лужайки, – гаркнула и злобно оглядела всех. Ну нельзя меня будить! Я тогда просыпаюсь злая, с желанием убивать. – Богиня! – с придыханием выдохнул фейри, расплываясь в улыбке и влюбленными глазами заглядывая мне… куда? Что? В вырез моей полупрозрачной ночнушки? Рррр… С грохотом захлопнула резную ставеньку! На кухню спустилась минут через двадцать, когда желание прибить одну отдельно взятую личность поутихла. За столом стояла гробовая тишина: Васька обиженно дулся, скелетоны молча переглядывались, показное спокойствие принца никого не обманывало. Его убийственные взгляды, направленные на Сингелло, могли отравить или заморозить кого угодно. Но только не фейри, спокойно пьющего какао, вися в воздухе и весело улыбающегося, оглядывающего всех сверху. Его трепещущие крылья, словно вентилятором, разгоняли воздух, шевеля пряди волос присутствующих. Не успела присесть за стол как тотчас передо мной появилась большая кружка кофе и стопка огненных, истекающих маслом блинов. По мере убывания одного и другого моё настроение улучшалось. Последний блин с сожалением отодвинула в сторону. – Чем сегодня будем заниматься? – задала вопрос благожелательно оглядывая всех. – Я в библиотеку пойду, – буркнул Васька, – хочу по последнему миру информацию поднять, чтобы знать с чем мы там столкнемся, – кивнула, соглашаясь с ним. – Ух ты! – восхитился фейри, медленно опускаясь на пол в вычурном кресле. – Тут и библиотека есть?! – Конечно! – фыркнул наш библиотекарь, высокомерно задирая мордочку. – А можно я с тобой? – загорелись глаза Сингелло. – Нельзя! – шарахнулся от него кот. – Она закрытая! – Жалко… – расстроился Эльвес. Я перевела взгляд на принца. Недовольно поджав губы, он все же ответил: – Ну раз мы теперь имеем хороший запас красавы ледяной, то я спущусь в лабораторию и приготовлю, на основе её выжимки и перегонки, эликсир. По древним манускриптам он даже мертвых оживляет. Он и Микану подойдет для восстановления сил, и Шиандеру, когда мы его найдем. Задумчиво смотрела на парня, он даже мысли такой не допускал, что мы можем не найти старого смотрителя. Я по-хорошему завидовала Шиандеру: это же так здорово, когда у тебя есть такие верные друзья, которые пойдут за тобой в огонь и в воду! – А можно и мне в лабораторию? – сейчас фейри напоминал ребенка, увидевшего сладкую вишенку на торте. Воистину правду говорили шотландские, кельтские и ирландские сказки, прочитанные мной когда-то в детстве. Фейри – духи природы, которые, как и она, многолики и настроение у них меняется каждую секунду. – Нельзя! – чересчур быстро отозвался Рэн и тут же постарался сгладить отказ. – Приготовление этого эликсира требует концентрации внимания и тишины. Даже воздух должен находиться в покое, – и многозначительно бросил взгляд на крылья фейри, которые тут же исчезли. – Да, вы правы, у всех есть дела, – печально опустил голову Сингелло. – У меня они тоже есть. Я просто боюсь узнать, что я единственный выжил в той войне, которая закончилась так давно для всех и только вчера для меня. Жалость к этому мужчине затопила мое сердце. Какая же я все-таки черствая и жестокая! Ведь у него, действительно, никого не осталось, а мы на него ругаемся и злимся. Похожие мысли, кажется, посетили всех, потому как все усиленно начали прятать глаза. – Я уже взял немного красавы, – из воздуха он достал небольшую банку, в которой плавала трава. – Карина, прошу, открой мне путь. Его замок представился так ярко и четко, словно, я видела его перед собой… Хотя, почему “словно”? В портале он и был. Озарив нас лучезарной улыбкой, фейри шагнул в него. * * *Пришедший в себя Микан, напоенный эликсиром на выжимке красавы ледяной, уже через час веселым сайгаком скакал по дому. Не знаю как мертвых, а болезных это снадобье действительно подымало на ноги. – Как мы вернулись назад? Мы нашли смотрителя? – это были первые слова парня после того как он открыл глаза. Хорошо, что мы с Рэном в этот момент находились рядом, зайдя его проведать. – Молчи, брат, тебе пока нельзя говорить, – парень удивленно уставился на принца. – Да, Карине я все рассказал. А теперь вот, выпей. Приподняв Микану голову, Рэндал заставил его сделать несколько глотков. Даже это простое действие вызвало слабость у младшего принца, и он обессиленно откинулся на подушку. Пока лекарство не успело подействовать мы расселись в его комнате: я в кресле, а Рэндал на краешке кровати брата. Он рассказывал обо всём, что произошло с нами с того самого момента как парня отрезало от нас. Слушая рассказ Мика все больше хмурился. – Ну почему я сразу не подумал про такую возможность? Да, все давно забыли про войну и тех, кто первыми встретил её. Но я ведь должен был сразу сообразить куда нас занесло! – сокрушался он, виня себя во всем, что с нами произошло. – Мик, ты себя не кори, – не выдержала я, – мне ведь тоже пришла информация, а я её проигнорировала. Вот чего стоило рассказать сразу всем, что я узнала? Глядишь, с нами ничего бы не произошло, – Рэн кивнул, соглашаясь со мной. – А с другой стороны, мы тогда бы не спасли фейри. – Кстати, а где он? – поинтересовался младший принц. – Мне хотелось бы познакомиться с ним, – Рэн недовольно поджал губы и буркнул: – Познакомишься еще, он вернулся к себе. Микан озадаченно посмотрел на брата, а затем перевел непонимающий взгляд на меня. А что я? Я тоже не понимаю чего он на него бесится, поэтому пожала плечами. За разговорами парень оживал прямо на глазах: тени под глазами пропали, цвет лица вновь стал цветущим и ярко заблестели глаза. А главное, появилась улыбка, которая так шла ему и которая редко покидала его лицо. Еще немного поболтав, оставили парня одного приводить себя в порядок, а сами спустились на кухню. Не знаю как сегодня выглядел снаружи дом, но по ощущениям мы находились в башне. Пока личи выкладывали на стол завтрак, мы наблюдали как Мика нарезает круги по газону перед домом, а потом выполняет разминочный комплекс упражнений. – Это что с ним? – ткнул мягкой лапкой в окно Васька. – Это эликсир, который приготовил вчера Рэндал, – отмахнулась я. – Дааа?.. – уважительно глянул он на принца. – Мне такое ни в коем случае не давайте, не желаю носиться как заведенный. В этот момент открылась дверь и в неё ворвался вихрь под названием Микан. – Хочу есть! Когда мы пойдем в новый мир? – мы не успели оглянуться, а он уже уплетал кашу вперемешку с омлетом и подхватывая горячий блинчик. Васька с ужасом в глазах уставился на Микана. Да, сейчас я была полностью согласна с ним. Переведя взгляд на хмурящегося Рэндала, поинтересовалась? – А ты правильно рассчитал дозировку? – принц вздрогнул и быстро глянув на меня, вновь уткнулся в свою тарелку, выписывая на ней непонятные узоры по каше. – Теперь не уверен, – всё же выдавил он. – И когда сойдет эффект? – не унималась я. Рэн вяло пожал плечами и уставился на брата. – Будем ждать, – решила я. – С таким Миканом идти нельзя. – А? Что? Чего нельзя? – оторвался от еды младший. Сделав ласковое выражение лица, как малому дитю наврала с честными глазами, чуть повысив голос: – Нельзя, говорю, квас с молоком пить, живот заболит, – рука Мики тянущаяся к свежеприготовленному напитку, резко схватила пирожок. День обещал быть веселым. Попросив личей присмотреть за парнем и самим не слететь с катушек, отправилась с Васькой и Рэном в библиотеку. Мир, куда собирались мы в этот раз назывался Торья. Я попробовала вызвать в себе поток информации по нему, но ничего не вышло. Видимо, такое происходит только тогда, когда Смотритель приходит в Мир и считывает данные о нем непосредственно из тонких слоев бытия. Кошмар! Каких только заумных вещей я не узнала, пообщавшись с нашим пушистым библиотекарем! Ну, раз у меня не вышло, пришлось обложиться нам фолиантами и свитками, стараясь не упустить ничего важного. Второго “фейри” мы бы не перенесли с почти неадекватным Микой. Засев за стол Шиандера мы третий час молча листали выданные нам Васькой книги. Сил моих уже больше не было! – Ребята, ну может быть мы уже просто расскажем друг другу, что узнали из этих пыльных раритетов? – не выдержала я. Глянув на мои умильные глазки и бровки домиком, (всё же умела я когда хотела сделать просительную моську) тяжко вздохнув, согласились. – Мир один из нижних, – начал Васька, – не самый нижний. Так… – покрутил он лапой, подбирая определение, – срединный. Один материк и множество крупных островов, больше похожих на материки. Острова есть заселенные, есть и бесплодные. На материке одна империя, которой правит жесткой рукой ставленница Хаоса. Ну, что еще сказать?.. – задумался он. – В этом мире проходит тонкая грань между Явью и Навью, – тихо добавил Рэндал. – А? – удивленно подняла на него глаза. – Как в сказках, с речкой Смородиной? – Причем тут сказки и какая-то речка? – нахмурился он. – Там тонкая грань между мирами живых и мирами мертвых. Я потеряла дар речи от такой информации. – А что еще и миры мертвых существуют? – А ты как думала где они живут? – уставились на меня кот с принцем. – Живут?.. Когда кто-то умирает, душа уходит в загробный мир, – попыталась ответить я и совсем запуталась, продолжая хлопать ресницами как кукла с пустыми глазами. – Ключевое слово здесь “Мир”, – похлопал меня по плечу Васька. – И что же, можно вот так спокойно перейти из наших миров в их? – озадачилась я. – Кара, – осуждающе взглянул на меня кот, – ну включи уже мозги! Ну какие хождения туда-сюда между Явью и Навью? Это только ты можешь позволить себе такую роскошь! В моей голове что-то щелкнуло и картинка начала складываться. – В этот мир надо было идти первым, – потерянно прошептала я и на меня уставились две пары глаз. * * *Рэндал раскладывал на траве наш поисковый артефакт, а я во все глаза уставилась в высокое прозрачное, фиолетовое небо. Дневного или ночного светила на нем не было. Но свет этой земле дарила огромная на полнеба спираль закручивающейся галактики, медленно кружащейся вокруг своего ослепительно яркого центра. Это был “Глаз Хаоса” и там в центральной части, действительно, находилось сердце Хаоса. И это был не ад, это было намного, намного страшнее. Вид этого кошмара завораживал, а от осознания того, что Хаос видит всех, находящихся в его пределах – мурашки начинали табунами ходить по спине. От созерцания грозного явления меня отвлек тихий голос принца: – Готово. Шиандер был тут, возможно и сейчас находится здесь. Мы имеем только одно место, – опустив глаза, рассмотрела загоревшуюся точку. – Брат, положи туда же кусок материи нападавшего на Кару, – задумчиво смотря в небо попросил Микан. – Зачем? – Рэн удивленно поднял на него глаза. – Мы же всегда проверяли по отдельности? – А сегодня проверь вместе, – наконец, посмотрел на него Мика. – Хорошо, – пожал плечами принц и выполнил просьбу. Вторая звездочка соединилась с первой и ярко засияла двумя цветами. – Я так и думал, – устало потер лицо Микан. – Рэн, мне этого снадобья больше не наливай, даже если я буду при смерти, – мы непонимающе смотрели на него, так резко он сменил тему. Поморщившись, Микан махнул рукой. – Не обращайте внимание. Итак… Мне с самого начала не давала покоя мысль: “Почему на Карину совершили нападение с целью убийства?”. Она только вступила в обязанности Смотрителя Миров и никому еще не успела перейти дорогу и поссориться. Значит, дело не в ней, а в старом смотрителе. Но для того, чтобы дальше строить предположения мы не нашли никаких зацепок. А вот то, что и Шиандер, и несостоявшийся убийца были в одном и том же месте или, и сейчас там находятся – это уже даже не ниточка, а канат, чтобы можно было зацепиться. – Так может быть мы наемников наймем? – поджав хвост и прижав уши к голове, прильнул к моим ногам Васька. – Нам только полновесной войны не хватает, – нахмурился Рэн. – Что делать будем? – глянул он на серьезного Микана. Парень перекатился с пятки на мысок и обратно, задумчиво потирая подбородок. – Привлекать войска или даже наёмников нельзя, наделаем шума, точно не спасем Шиандера, если он еще живой. Предлагаю сделать предварительную разведку. Никуда не соваться, тихо пройти рядом, посмотреть, разнюхать и вернуться назад. И только после этого решать как поступать. Рэндал кивнул, соглашаясь, а у Васимара затрясся хвост, и он полез к принцу на руки, ища у него защиты. – Васька, если ты так трусишь, Карина сейчас для тебя откроет портал и ты вернешься назад, – не выдержал поползновений кота принц. – Я не боюсь, – надулся мохнатый врунишка и распушив шерсть гордо подошел ко мне, тихо ухватившись за штанину. Оглядев всех, я открыла портал. Из него потянуло шквалистым ледяным ветром от которого разметало волосы и распахнуло куртку. Первым в него шагнул Микан. Сейчас его лицо напоминало чертами какого-то хищного зверя и двигался он совсем иначе, чем обычно, легко и плавно, словно выслеживая жертву. Выйдя из портала мы оказались на продуваемом всеми ветрами горном склоне. Сильный ветер заставил запахнуть куртку плотнее и спрятать руки в карманы. Здесь ничего не росло. Мертвый, безжизненный камень окружал нас. – Куда дальше? – растерянно оглянулась по сторонам, не видя ни замков, ни каких-либо признаков жилья. – Сейчас… – Рэндал, как на компас, смотрел на артефакт Ви-Джу. – Туда, махнул он рукой, показывая в сторону каменной гряды. Оскальзываясь на камнях и опасаясь переломать ноги, мы подошли к отвесной стене уходящей вверх на многие метры. Возможность пройти дальше отсутствовала. Горящая точка явно показывала, что нам нужно в эту стену или за неё. Вот только как это можно было сделать – непонятно. – Давайте рассредоточимся и обыщем здесь всё, возможно, есть расщелина, но мы её не видим, – проговорил Мика, изучающим цепким взглядом оглядывая препятствие перед нами. Мы с Васькой остались на месте, подойдя ближе к скале, а парни разошлись по сторонам. Вот честно, я не понимала, как и что можно искать в сплошном камне. Даже растерянно провела по нему ладонью, надеясь, что он пропадет, а Васимар – обнюхал, но чуда не случилось. Вдруг раздался мелодичный свист, заставивший вздрогнуть от неожиданности и вскинуть голову. – Я нашел расщелину! – тихо произнес Микан, размахивая руками, подзывая нас. Его слова можно было понять только по губам. Глядя на него задумалась: он говорил тихо из-за того, что мы в горах, или чтобы не привлекать внимание к себе предполагаемого противника? Мы с Рэндалом и Васькой быстро добрались до парня. Он стоял перед то ли небольшим гротом, то ли мелкой пещерой. Я не понимала: а где проход-то сквозь скалу? Недоумевая, оглянулась на него. Поняв мой молчаливый вопрос, парень ответил: – Там, в тени, прячется расщелина. Рэн, проверь, нам туда? Раскрыв артефакт, принц зашел в грот. Я заглядывала ему через плечо и он заметив, чуть подвинулся, чтобы мне стало удобнее. Точка нахождения старого смотрителя не сместилась, нам следовало направиться в эту темную, страшную и узкую дыру.