Глава 25

Наш поход в жуткий мрак расселины что-то мне напоминал до боли знакомое, причем произошедшее не так давно… Впереди шел Микан, потом Рэндал с Васькой на плечах и я замыкала нашу группу. Ну, точно, именно в таком порядке мы и нашли себе приключения на попу в замке фейри. Проведение параллели между двумя этими событиями не вызвали у меня бури энтузиазма. Мне не нравилось это место: непроглядный мрак и то, что мы спускались, а не шли по прямой – напрягало. Чтобы не привлекать к себе внимание, было решено не запускать светляков для освещения прохода. Так как младший принц по известным причинам, как оказалось, прекрасно видел в темноте, то мы совершенно не боялись удариться головой о низкий свод или провалиться в яму на пути. Но все равно… – Ребята, а нам точно надо сюда идти? Вы уверены? – наконец не выдержала я. – Я уверен, нам сюда, – тихо отозвался Мика. – Здесь проходили сутки назад. После этих слов я замолчала, не хватало, чтобы нас выдал разговор. Через какое-то время мы остановились и раздалось странное шуршание со стороны Микана. – Что там? – теперь не выдержал Васька, стараясь говорить шепотом. – Тут дверь, – глухо ответил парень, – пытаюсь открыть… – раздавшийся легкий скрип и скрежет дали понять, что у него получилось. Протиснувшись сквозь узкую дверь мы оказались в слабо освещенной пещере больше похожей на огромную комнату. Прохода через скалу на который мы рассчитывали, не было. Шокировано оглядываясь по сторонам никак не могли понять почему артефакт привел нас именно в это место. Хотя, почему привел, мы понимали, но сейчас не моего несостоявшегося убийцы, ни Шиандера здесь не наблюдалось. Да и вообще никого не было, как не было и другого прохода наружу. Пока я разевала рот, оглядывая куполообразный свод пещеры, столы, ящики, стеллажи и шкафы, Рэндал успел разложить Ви-Джу. – И все же смотритель здесь, – слова удивили, ведь я своими глазами видела, что кроме нас четверых в подземном помещении никого нет. Поэтому подошла к парням. Точка обозначающая местонахождение Шиандера не просто горела как раньше, она сияла, немного пульсируя как маленькая звезда. Не понимая в чем дело, уставилась на парней. – Ты считаешь, здесь есть тайный проход? – буднично поднял глаза на брата Рэндал и тот кивнул в ответ. – Надо проверить… Быстро собрав артефакт и закинув в наплечный мешок, он первым шагнул к стене. Не знаю как они собирались искать этот “тайный проход”, но мне, почему-то вспомнился шкаф, как проход в другой мир, и я с энтузиазмом первооткрывателя рванула к шкафу. Распахнув створку, Нарнию не увидела: книги, пузырьки, кристаллы и артефакты. Хихикнув, представляя какое у меня сейчас разочарованное лицо, закрыла несостоявшийся портал в сказку. – Нашел, – глухо позвал Микан и мы все резко повернулись на его голос. Часть стены отъехала в сторону, открывая темный зев дыры и братья уже заглядывали в неё. Мы тут же оказались рядом с ним, но весь обзор нам закрывали их спины. – Что там? Ну, что там? – протискивался между наших ног Васька. – Здесь очень крутой и узкий спуск, – ответил Рэн, и обратился к брату. – Что делать будем? Отойдя от прохода и давая мне с котом оглядеть находку, Микан напряженно о чем-то думал, наконец, придя к какому-то решению, поднял глаза на брата. – Нам надо разделиться… – ?.. – шокировано поднял бровь Рэндал. – Пойми, там, – он ткнул пальцем в проход, – скорее всего опасно. Тебе, как наследнику, надо остаться с Кариной здесь. Если кто появится – вы уйдете порталом и приведете подмогу. Я если никого не будет, я успею вернуться к вам и рассказать, что там увидел. С одной стороны Мика говорил правильные вещи: всё же он оборотень, да еще и темный, его не так-то просто убить. А Рэндала я точно вытащу отсюда. Но вот только у самого парня было другое мнение на этот счет: – Я тебя одного никуда не пущу, – в категоричной форме отказался Рэн. – Тут останутся Карина с Васькой. Со второй частью твоего предложения я соглашусь. Если что-то пойдет не так она вернется к себе и личи организуют поход для нашего спасения. Недовольно посверкав глазами на брата, и видя его упрямо поджатые губы, Микан согласился. – Слушайте, это, конечно, всё хорошо, – теперь уже влезла я, – но может быть не нужно никаких спасательных мероприятий? А мы просто спустимся все вместе и если что-то пойдет не так, так же вместе вернемся порталом? Вот оставаться в этой пещерной комнате одной, ну, ладно, с Васькой, мне, честно говоря, не хотелось. – Здесь безопаснее, – категорично ответил Мика. – Запах старый, не жилой, сутки назад кто-то прошел и все. А вот миазмы оттуда – мне не нравятся! – уперся парень. – Кариночка, ну что ты, – тут же начал ластиться кот, – мы посидим тут, в безопасности, а парни раз, раз и быстро вернутся, – уговаривал он. Понимая, что с троими мне не договориться, согласилась. – Значит так, как хотите, но через час вы должны вернуться! – недовольно выдвинула ультиматум. Переглянувшись и молча согласовав решение, они кивнули. * * *Час уже подходил к концу, а принцы так и не вернулись. За это время я пролазила по всей пещере и ничего интересного или понятного не нашла. Васька спал, а мне было скучно. Уже несколько раз подходила к зеву спуска в котором исчезли ребята. Но там стояла тишина. – Кара, ну, сколько можно! Что ты вся издергалась! Сядь, посиди, а то у меня от твоего мельтешения голова уже болит, – потягиваясь попросил Васька. – Да не могу я сидеть… Вот, послушай, может быть ты услышишь как они возвращаются! Мягко спрыгнув со стола пушистик подошел ко мне и стал прислушиваться, так же как и я, пытаясь уловить даже самый тихий звук. Нам казалось, что мы уже слышим, что парни возвращаются. Поэтому подошли ближе к проходу и наклонились над ним. – Вы, собственно, кто? – услышали сзади удивленный немного хрипловатый мужской голос и резко обернулись. Высокий подтянутый мужчина лет сорока с черными глазами и смоляными короткими волосами ошеломленно рассматривал нас. В первую минуту я решила, что это Шиандер, но Васька молчал, ошарашенно уставившись на него. Вот тогда меня и пронзило осознание, кто еще мог появиться здесь. Наш артефакт поиска показывал две точки в одном месте: Шиандера и моего несостоявшегося убийцы. Руки вмиг задрожали, а язык начал болтать сам собой, не обращая внимание на мозг, который просто отошел в сторону. – Я гость. И не просто гость. Я представитель солнечного Юга. У меня наряд! – в голове гулял сквозняк. И только из настенных ходиков, притулившихся где-то внутри моей черепной коробки, вылетала кукушка и с громким: “Ку-ку”, – крутила маховым пером у виска, вновь скрываясь в своем домике. – Какой наряд? – вытаращил глаза мужчина, придирчиво осматривая мои джинсы. – Хотя… Да, для наших ветров наряд не подходящий… Так как, вы говорите, вас зовут? – подозрительно прищурившись, он сделал один плавный скользящий шаг к нам. Быстро отступив в противоположную сторону, сохранила дистанцию, изливаясь словесным потоком. – А я ни говорю. Зачем мне говорить? Если вы не говорите, то и я ничего не говорю. А если бы вы стали говорить, тогда и я бы заговорила… – Молчать! – ледяной окрик заставил меня заткнуться, а Ваську сильнее прижаться к моим ногам. – Я хозяин этого милого домика, – недобрая усмешка скользнула по его губам. – Я, Асгуд Хилдинг Третий. Так с кем имею честь разговаривать, и что вы делаете в моем доме? – чем дольше он говорил, тем больше я понимала, как мы влипли. Была маленькая надежда, что парни появятся с минуты на минуту, значит мне надо тянуть время и заговаривать зубы. – А я Золушка Вторая. – Кто? – его глаза увеличились в размере, но тут же тряхнув головой не дал себя запутать. – Неважно… Так что вы делаете в моем доме в отсутствие хозяина? Вы еще и потайные двери открыли… – бросил взгляд за наши спины. – Что вы там искали? Не успела я ничего ответить, когда вперед вылез Васька и заикаясь брякнул: – А мы ничего не видели, ничего не знаем и вообще мы мимо проходили. Так что если хотите, мы вам засвидетельствуем, что не видели ваших тайных комнат. Взгляд у мужика заледенел и в нем появилась какая-то сумасшедшинка. Сейчас он более всего напоминал сбрендившего ученого. Поэтому его изменившийся голос, ставший почти ласковым и вкрадчивым, заставил сердце подпрыгнуть до горла и забиться как ненормальное. – А я не люблю свидетелей, – он почти незаметно переступая приближался к нам. Оставляя между нами стол, я так же медленно отступала от него. Мужик цепко держал мой взгляд, не позволяя ни на секунду оторваться от его глаз. – Он сейчас в нас чем-то смертоубийственным швырнет, – зашептал Васька мне и тут же прокричал Асгуду Третьему. ― Мы будем молчать как могила. И получил хищный оскал в ответ от ненормального хозяина: – Лучше в могиле, – нехорошо ухмыльнулся он и добавил, – для верности! Тут же швыряя в нас какой-то жёлто-зелёный сгусток тянущейся мерзкой субстанции. Взвизгнув, нырнула под стол и не соображая что делаю, бросилась ему под ноги. Не удержавшись, мужчина упал и новый снаряд жижи пролетел в стороне от нас с Васькой. Впереди я видела дверь в которую мы входили, поэтому не раздумывая рванула к ней. Сзади слышалась ругань и что-то взрывалось. Втянув голову в плечи я неслась как заяц не разбирая дороги, и то приседая, то уворачиваясь от летящих в спину заклинаний. – Ой, меня, кажется, убили, – взвизгнул кот, прибавляя ходу и заставляя меня бежать сильнее. – Честное слово, убили! – завывал он. Задыхаясь на бегу и понимая, что умирающий так не скачет, прохрипела в ответ: – Нет, ранили. И то только кисточку с хвоста. – Где кровь? – придушенно пискнув, кот испуганно оглянулся на бегу и чуть не впечатался в поворот. – Кровь будет, – мрачно просипела задыхаясь, – когда он нас поймает. Третьей группы! Больше ни о чем не спрашивая Васька бежал впереди меня, круглыми от страха как фары глазами освещая тропу под ногами. Крики становились всё тише, и только лишь после того, как они совсем пропали, и мы выскочили из пещеры, я смогла адекватно думать. С бешено стучащим сердцем и квадратными глазами я осматривала местность и не узнавала. Мы вышли совсем не там, где входили. Я помнила как шли туда: нигде не сворачивая. А обратно мы бежали с Васькой поворачивая в новые и новые коридоры. Удивительно было то, что мы не заблудились в этом лабиринте. О том как такое могло произойти решила подумать потом. – Уф, ушли… – простонал пушистый вредитель, растекаясь на камнях лужицей с лапами в разные стороны. – Вась, что ж ты так нас спалил? – упираясь руками в колени и пытаясь отдышаться, поинтересовалась у него. В ответ на это он прижал уши к голове и лапами закрыл глаза. Махнув на пушистого паразита рукой, села на землю: что теперь выяснять отношения? Парней спасать надо! – Вась, мы с тобой сейчас разделимся, – на меня глянули как на чокнутую. – Я тебе открою портал домой и вы с личами организуете наше спасение, а я пойду к ребятам. Этот псих обязательно полезет вниз и наткнётся на парней. Сейчас каждая минута на счету. Они не ожидают удара в спину, их надо предупредить… – Ты с ума сошла! – заверещал кот взлетая с земли и пытаясь лапами выдрать у себя шерсть на голове. – Ты Смотритель! Кто мне откроет обратный проход сюда?! Вот об этом я и не подумала. Сердце истекало кровью от понимания того, что парни не переживут встречу с этим маньяком. И даже то, что они боевики и ни раз сражались с нечистью не отменяло моего страха за них. В голове крутилась только одна мысль: “Что делать?”. Видимо, этот эмоциональный коктейль запустил очередные способности Смотрителя, и я отчетливо поняла, что могу создать одноразовый артефакт перемещения. Схватив первый попавшийся камень и прижав его к сердцу, чтобы уж наверняка получилось, зажмурилась. Представлять как открывается портал из дома сюда ко мне было тяжело, но я усердно старалась, пока камень не раскалился, обжигая руки. С шипением отбросив его в сторону, дождалась, когда он остынет и передала Ваське. – Это портал. Он одноразовый. Собираете помощь и к нам. Мы постараемся продержаться до вашего прихода, – чмокнув ошалевшего кота в нос, открыла переход к дому и не раздумывая забросила его на лужайку. Оставшись одна, поёжилась от порыва студеного ветра, схватившего своей ледяной рукой мое сердце и открыла портал к Рэндалу. Братья выхватили мечи резко оборачиваясь в мою сторону, как только под моими ногами тихо зашуршал мелкий гравий по каменному полу подземного хода. – Ты что здесь делаешь? – тут же нахмурился Рэн, а у меня от облегчения, что с парнями все в порядке, затряслись руки и губы сами расплылись в счастливой улыбке. Но затолкав свою радость поглубже, схватила Рэндала за рукав – Надо уходить! Он пришел! Быстрее! – Подожди. Кто пришел? И почему ты здесь? Мы же договорились, если что-то пойдет не так, ты должна была уходить без нас! Где Васимар? – не понимал парень. – Сейчас… – на ответы не было времени, я всё пробовала и пробовала открыть портал, но у меня ничего не получалось. Как же так, ведь сюда я прошла? – Не выходит… – растерянно посмотрела на парней, словно ища у них ответ на свою неудачу. – Карина, объясни толком, что произошло, – не выдержал Мика. Вздохнув и видя, что прямо сейчас на нас никто нападать не собирается, выдохнула и более спокойно объяснила: – Мы ждали, а вас все не было. Потом пришел хозяин всего этого, – обвела рукой подземелье, – и сказал, что свидетели ему нужны только в могиле, и напал. Мы бежали сквозь ту дверь, через которую пришли. Но там вместо прямой дороги был какой-то лабиринт, и мы вышли совсем не там, где входили. Ваську я послала за помощью, а сама к вам – предупредить! После этих слов Микан вытаращился на меня, а Рэндал ударил себя по лбу и закрыл ладонью лицо, мучительно застонав. И я перепугалась: – Рэн, ты ранен? Где болит? – ощупывала парня, боясь увидеть рану и не находя её. Услышав насмешливый хмык повернулась к Мике. – Не обращай внимание, он забыл, что колбы не вымыл и реактивы в сейф не убрал, – весело ответил парень, ехидно поглядывая на брата. – О-о… – протянула поверив, а потом до меня дошло… Пихнула локтем оборотня в бок, сопя как рассерженный ежик, а он захохотал, сгибаясь пополам. Глядя на него, сердиться не было сил, и губы сами расползались в улыбке. Наше веселье прервал Рэндал. – И всё же, Карина, тебе не следовало так подвергать себя опасности. Ты у нас единственный Смотритель Миров, пока мы не найдем Шиандера. Он беспокоился за меня, и его слова согрели теплом сердце, заставив его радостно забиться. Но я сразу же одернула себя: “Успокойся, глупая! Он переживает о тебе как о смотрителе. Вспомни уже: где он и где ты!”. Сердце заныло: Боги, когда же я смогла так вляпаться в чувства к этому невозможному прынцу? – Ребята, – стараясь больше не смотреть на Рэна щенячьими, как мне казалось, глазами, заставила себя думать о важном, – нам тоже надо уходить, только я никак портал открыть не могу… – Возможно, это из-за породы в которой прорыты эти туннели, – задумчиво оглядел стены и даже потрогал их пальцами, Рэндал. – В любом случае, нам надо убираться отсюда. Шиандера мы так и не нашли, петляя по лабиринту. Значит, надо просто искать выход из него и уже оттуда строить портал. – В какую сторону пойдем? – скептически оглядела развилку. – Туда, – небрежно ткнул пальцем в ближний туннель Мика, – из него сквозняк идет. Не успели мы сделать и трех шагов как услышали сзади: – Не так быстро, молодые люди. Я даже не разглядела когда парни успели выхватить мечи и развернуться. Перед нами стоял разгневанный мужик, с которым мы с Васькой встретились в подземной комнате. Только сейчас он был более опасен: злой как тысяча чертей, глаза горели сумасшедшим огнем, губы змеились кровожадной ухмылкой, а в руках держал небольшой жезл похожий на короткую палку, направленную на нас. – Какая удача! – ехидство сквозило в голосе, а глаза оставались ледяными. – Ко мне пожаловал в гости Рэндал Мартеган, принц Карнвольский Третьего Мира Великой Дуги именуемого Карстил. Да не один, а с новым Смотрителем Миров, молодой и неопытной девицей! – оглядев безумным взглядом нашу настороженную тройку, жестко продолжил. – Не делая резких движений, бросили мечи. Взгляд испуганной птицей метнулся к холодному оружию. Я видела как побелели костяшки пальцев парней на рукоятях мечей. Но чуть помедлив они выполнили требование. Ребята внимательно следили за выставленным в нашу сторону жезлом, выбирая момент, чтобы напасть на странного хозяина этого подземелья. – Ты, – ткнул он своей палкой в Микана, – идешь первый в левый коридор, – а ты, – легкое движение в сторону Рэна, – берешь девчонку за руку и идете в трёх шагах за ним. Мужик к нам не приближался, и броситься на него не представлялось возможным. Не знаю, что это было за оружие в руках этого ненормального, но парни очень настороженно посматривали на него. Мы прошли не более десяти метров, когда он приказал Мике остановиться. Мгновенно оглянувшись, мы успели заметить как он нажал какой-то камень на стене. Перед нами открылся узкий проход в маленькое помещение, похожее на кладовую. – Вы двое, – наставил на нас с Рэном палку и приказал, – туда. Как только мы протиснулись в камеру, за нами упала решетка. Мимо меня просвистел кинжал и завяз в каком-то невидимом поле защищающем тюремщика от нас. – О, какие вы горячие! – фальшиво захихикал он. – Ну тогда думаю происходящее в камере остудит ваш пыл. Подойди к двери, – приказал Микану и парень медленно придвинулся к нам. – Обрати внимание на потолок, – не ожидая ничего хорошего мы моментально взглянули туда все: почти незаметно и очень медленно с тихим шелестом он опускался вниз. – Сейчас ты пойдешь со мной, – более не обращая внимание на нас, – уговоришь старого упрямца мне помочь. В твоих интересах сделать это быстро, потому как остановить процесс уже невозможно. Поторопись! И без глупостей!