Глава 21. Настоящая принцесса в отражении и первый комплимент

Когда служанки закончили со мной, и я увидела себя в отражении, то не могла поверить, что это на самом деле я. По сравнению со вчерашним образом я была совсем другой. Более утонченной, в разы роскошней. Настоящей леди. Даже осанка у меня всего за сутки занятий с Рэнаром изменилась.

Из-за довольно глубокого V-образного выреза и открытых плеч шея казалась длиннее. Талия благодаря корсету - удивительно тонкой. Высокая причёска с несколькими тугими локонами у висков выгодно подчеркнула овал лица и точёные скулы. Практически незаметный макияж выделил глаза, сделав их огромными и золотистыми, губы стали пухлыми, и даже мне хотелось к ним прикоснуться.

Платье вместе с драгоценностями искрилось и переливалось. И я не могла на себя налюбоваться. Желая запомнить каждую деталь, запечатлеть в своей памяти этот момент, когда я выглядела как настоящая принцесса, навсегда.

Поскольку служанки, уходя, не закрыли дверь по моей просьбе, Рэнар вошел без стука. И заметила я его только, когда он встал позади. И в первый момент испуганно дернулась. Потому как не сразу узнала демона.

Мужчина был одет в камзол простого кроя, без всяких изысков и на размер больше. Отчего принц казался более крупным, тяжелым. Шейный платок, как и остальная одежда, был черного цвета. Только массивная брошь, которой он был подколот, выделялась на темном фоне и светилась зловеще-красным, очень похожим на кровь цветом. Но не одежда так сильно изменила Рэнара. А то, что он сделал со своим лицом и волосами.

Через всё лицо, наискось шел светлый и глубокий, с рваными краями шрам, увидев который, сразу появлялось желание отвести взгляд. Глаза стали темными, практически черными, зато кожа заметно посветлела, почти до фарфорового оттенка. Довершали образ едва заметные морщины, которые старили демона лет на двадцать, и каштановый цвет волос с седыми прядями.

- Невероятно! - воскликнула я, развернувшись к нему лицом.

До этого я разглядывала его, как и себя, в отражении, но хотелось рассмотреть каждую деталь нового Рэнара. Понять - это грим или магия.

Однако, когда я повернулась и посмотрела в его глаза - на пару мгновений все мысли оставили мою голову. Потому что я увидела там что -то... чего там не было прежде. Будто он смотрел на меня как-то. иначе. Может, это была заинтересованность? Возможно, я впервые смогла соответствовать его взыскательному вкусу, очень высоким требованиям и запросам?

Тряхнув головой, избавляясь от наваждения, я внимательно вгляделась в его лицо и поняла, что это точно не театральный грим и не какая -то маска. Нет, всё выглядело невероятно естественно, словно это были самые настоящие шрам и морщины.

- Магия? - уточнила я, сдерживаясь, чтобы не прикоснуться пальцами к безобразным неровным краям рубца.

- Да, - коротко ответил Рэнар, переведя взгляд с меня на своё отражение в зеркале.

- Но ты говорил, что архимаги почувствуют заклинание!

- Молодец, внимательно меня слушаешь. Однако, тогда я говорил про полное перевоплощение, его бы они, действительно, заметили. Мои же метаморфозы потребовали лишь небольшой толики магии, и это они в такой толпе, даже находясь рядом, не ощутят: спишут на остаточные эманации использованных мною сегодня заклинаний.

- А.

- А нам уже пора, Ната’шша, - он галантно взял меня под локоть. - Хотя, пожалуй, пора называть тебя Энар’Ната’Ир. На сегодня это твое имя, запомни его.

- Энар’Ната’Ир, - повторила я вслух.

- Именно так, и никому не позволяй его сокращать, это будет неуважением к тебе и выказыванием панибратского отношения, - мы не торопясь вышли в коридор и пошли в сторону лестницы. - Переживать, что тебя кто-то узнает, - не стоит. Такой девушки не существует. Но и волноваться, что кто-то раскроет обман, - тоже. Если кто-то спросит о родственниках, скажешь, что твоя мать Ан’Наир. Такая драконица действительно существует, это старшая дочь Ин’Анайи, моей бабушки, от другого брака.

- Да что же у вас за имена все такие заковыристые! - в сердцах выпалила я, несколько раз проговорив названные мне имена и пару раз едва не сломав язык при этом.

- Для друзей, родственников и обычной жизни драконы и такие, как я, выбираем себе одно имя, - будто не заметив моё восклицание, продолжил принц. - Но мы идем на бал к Императору. Там не место для фамильярности.

- Хорошо. Я поняла, - и мысленно ещё раз проговорила все имена, чтобы запомнить их наверняка.

- Дальше. По поводу Ан’Наир, она в последний раз была при дворе лет сто назад и ведет крайне скромный, затворнический образ жизни. Мало кто знает о её личной жизни, я бы, наверное, сказал, что никто, кроме её семьи. А имя Ин’Анайи на слуху, её титул достаточно высокий, чтобы никому, кроме Императора, не кланяться. И никто не осмелится напрямую спрашивать о тебе, твоей жизни.

Мы наконец вышли на улицу, я только сделала пару глубоких вздохов свежего, чуть сладковатого воздуха, и меня усадили в карету. А Рэнар, когда она тронулась, продолжил рассказ:

- Итак. О тебе никто ничего спрашивать не будет. Однако могут уточнить про бабушку. Скажешь, что у Ин’Анайи все хорошо, живет и здравствует в своем родовом замке. Но до сих пор хранит траур по сыну. Всё это правда. И на этом беседу можешь заканчивать, за оскорбление это никто не посмеет посчитать. Драконы тему гибели родственников считают запретной, потому как...

- Ощущают её. Я понимаю.

- Верно. Вот и всё, что тебе нужно о себе запомнить. Ничего сложного. Что насчет меня -я твой слуга. Поскольку ты ещё юна, а родственников рядом нет, меня беспрепятственно пропустят с тобой в зал и позволят следовать рядом. Также про меня никто не спросит, для них я буду пустым местом. Однако ты, если вдруг что, всегда обращайся, спрашивай. И ничего не бойся. Я всегда буду рядом и помогу выкрутиться из любой ситуации...

- Хорошо, - я кивнула. - Это я поняла. А что от меня требуется, чтобы нам поймать Аллинария?

Демон едва заметно поморщился, отчего шрам на лице стал выглядеть ещё более мерзко, словно под кожей что-то шевелилось. Меня даже передернуло от этого зрелища.

- Как только я его найду, то укажу тебе на него. Тебе нужно будет подойти, будто случайно. Завести лёгкую беседу, если он первый не начнет. Хотя, уверен, как только он тебя увидит, обязательно сам захочет познакомиться. Отвечай ему вежливо, не волнуйся. - Рэнар перевел взгляд на окно и замолчал.

- И? - так и не дождавшись продолжения, произнесла я. - Ну обмолвимся мы парой слов, а дальше что? Или мы просто так придем сегодня, на разведку обстановки?

- Разведку? Ну да, можно и так сказать. Больше от тебя ничего не потребуется.

- В смысле?!

- В том, что он заинтересуется тобой. И завтра с утра сам прискачет, как миленький. Ко мне в руки, - демон непроизвольно сжал свои кулаки, а на его лице расцвела жуткая ухмылка. Он уже предвкушал встречу. И, видимо, как будет бить этого загадочного Аллинария по лицу. Точнее, допрашивать.

- Погоди-погоди! - я замахала руками. - А как он узнает, где я живу? И, получается, мы сегодня домой к тебе не вернемся?

- Узнать, где ты живешь, не проблема, он прикажет своим слугам, те узнают у «твоих», они этот адрес и назовут. Они предупреждены. И с чего ты взяла, что домой мы не вернемся?

- Ну как это? Он ведь был у вас начальником стражи, - демон утвердительно кивнул. -Значит, прекрасно знает, где находятся все твои особняки, - а тут уже Рэнар отрицательно махнул головой.

- Во-первых, те дома, в которых ты была, не официальные резиденции нашей семьи. Во -вторых, этот особняк принадлежит Ин’Анайи, моей бабушке. Так что ты, как её «внучка», по понятным причинам поселилась именно здесь. Я же, как все считают, в столице не появлялся уже месяц. Да и тогда я тут не останавливался, а жил в клубе. И ещё сразу добавлю - о моей семье по линии Ин’Анайи он знает мало и ничего не заподозрит.

- Хорошо. У меня тогда последний вопрос. Как выглядит Аллинарий?

- Ростом практически с меня. Похожей комплекции. Волосы темно-каштановые до плеч, по крайней мере были, когда я видел его в последний раз. Но, уверен, раз до этого все годы он ходил с такой прической, то и сейчас не изменил себе. Также, поскольку в его роду были эльфы, уши у него немного вытянуты и заострены. Однако это ты вряд ли разглядишь - он всегда прикрывает их, стыдясь того, что он не чистокровный демон, но мало ли, вдруг пригодится. Глаза серые. Главная примета - нос с горбинкой, отчего немного напоминает клюв.

Когда мужчина замолчал, я ещё раз пять повторила про себя заковыристые имена, проговорила всю легенду. Но расслабиться это мне не помогло. Поэтому, когда карета наконец остановилась и дверца открылась, я не смогла подняться - так сильно дрожали ноги. Но совсем не от усталости, а от волнения.

- Ничего не бойся, - Рэнар встал и, подав мне руку, помог подняться. - У нас с тобой всё получится... И, - он на мгновение замолчал, - ты прекрасно выглядишь, Ната’шша.

- Спасибо, - от такого, пусть и простенького, комплимента, зато из его уст, я забыла про страх и спокойно вышла из кареты. Расправила плечи, приподняла подбородок, состроила отстраненное, немного надменное выражение лица. И гордо пошла вперед.

Со стороны могло бы показаться, что меня сейчас ничего не интересует. И всё, что творится вокруг, нагоняет лишь скуку. Те десятки созданий разных рас в шикарных нарядах, огромный дворец самого Императора, освещенный тысячами магических светильников разных цветов и оттенков. Восхищенные взгляды мужчин, обращенных на меня. И сгорбленный «слуга», следующий тенью позади.

Я не шла, а плыла. Плавно, грациозно переставляя ножки. Не звенели драгоценности, не цокнул каблучок, не колыхнулся даже локон в моей прическе. Рэнар всё-таки просто невероятно талантливый учитель и смог сотворить за день практически невозможное.

И если вчера я желала получить восторженные взгляды, то сегодня я буквально купалась в них. Казалось, все смотрят только на меня. Мужчины - с искренним восторгом, женщины

- с неприкрытой завистью. Вот только свою порцию «славы» я уже получила от того, кого хотела. И даже комплимент. И, как выяснилось, не смотри на меня сейчас никто в этом зале, я была бы всё равно самой счастливой и казалась самой себе самой красивой...

Войдя в главный зал резиденции Императора, мы ненадолго замерли, пока Рэнар называл распорядителю моё имя, а он зычно озвучивал его. И я обвела всех собравшихся отстраненным, холодным взглядом. Не спеша сделать последний, решающий шаг и ступить на шикарный паркет зала.

- Это твой вечер, - подойдя чуть ближе, прошептал на ухо демон, - наслаждайся. Танцуй, развлекайся. И ни о чем не переживай.

Но для себя я решила, что не задержусь здесь дольше положенного. Как только Император покинет это мероприятие, а демон говорил, что это обычно случается через час после объявления начала, я тоже сразу уйду, если уже пересекусь с Аллинаринем. Нет -найду того, ради кого мы здесь. И сразу пойду на выход. Потому как не получу полное наслаждение от вечера, ведь Рэнар не пригласит меня на танец, а я не смогу стоять с ним рядом.