Глава 22. Прогулка по парку, завершившаяся феерическим и сногсшибательным ’’поцелуем”
Отринув очередные глупые мысли, я вздернула подбородок повыше и, отвечая легкими кивками на приветствия, окунулась в светскую жизнь.
До появления Императора и его семьи я неспешно прогуливалась по залу и, чтобы не терять время зря, выискивала Аллинария. Попутно обменивалась приветствиями и ничего не значащими фразами с гостями. Когда у меня интересовались про то, кто я и откуда, отвечала, как мне говорил Рэнар, упоминала «бабушку». И тогда у всех без исключения глаза заволакивало грустью, и, извиняясь, они желали мне хорошего вечера, ей сил пережить эту утерю и отходили. Пару раз ко мне подходили одинокие мужчины, галантно знакомились, одаривали комплиментами без всякого подтекста. В общем, были приятны и не смели докучать.
После была небольшая официальная часть: появился Император - выглядел он лет на сорок, несмотря на посеребрённые виски. И был невероятно статным и симпатичным. Вообще, все, кого я видела в зале, были на редкость благообразны, порой даже и очень красивы. И, уверена, большинство находящихся сейчас здесь были драконами, хотя определить, кто какой расы было практически невозможно. Демоны могли скрывать рога, драконы в человеческом облике тоже ничем не выделялись. С людьми и так все понятно. Единственными, кто хоть как -то отличался, были эльфы. И то только своими заостренными ушами. В общем, драконы произвели на меня крайне приятное впечатление. Были спокойны, уравновешены в отличие от того, с красными волосами и «богатым внутренним миром».
После того как Император Анди’Ир’Лишар закончил свою речь, огласил итоги за неделю, парочку подданных наградил, а одного немного мягко пожурил, с наказом всем хорошо повеселиться и отдохнуть он нас оставил.
И я тотчас возобновила свои поиски.
- Давай пройдемся по парку, - прошептал Рэнар, подойдя чуть ближе, чем было положено.
Немного развернувшись, чтобы он видел моё лицо, не глядя на него, я вопросительно изогнула бровь.
- Императорский парк славится своей красотой, а ночью активируют заклинания. И парочки не упускают возможности прогуляться по дорожкам, полюбоваться удивительными зрелищами и заглянуть в укромный уголок, - пояснил демон. - Если... он сейчас встречается с кем -то, то мог тоже не устоять от желания пройтись там с дамой.
- Если он с кем-то встречается - весь наш план насмарку, - произнесла, едва шевеля губами. - Ведь тогда завтра он к нам с визитом не нагрянет.
- Поверь. Увидев такую красотку, как ты, Аллинарий побоится упустить добычу.
Прикрыв немного покрасневшие щеки веером и сделав пару взмахов:
- Может, я не в его вкусе, - пробормотала я, млея от очередного, пусть и косвенного, комплимента.
- У него нет вкуса, - увидев мои невольно округлившиеся глаза, выглядывающие из -за веера, Рэнар тихо вздохнул: - Ему все нравятся. Светленькие, темненькие, любой комплекции. Главное, чтобы девушка была молоденькая. И... скажем так, свеженькая. Он быстро вспыхивает и так же быстро остывает.
- Понятно. Бабник, одним словом, - взмахнув ещё раз веером, я направилась в сторону парка. Тем более и сама была не прочь подышать свежим воздухом, прогуляться в тишине и увидеть красивый парк, освещенный заклинаниями. На Земле я такого точно нигде не найду.
Когда я только вышла и оглядела парк с высоты первого этажа, зрелище меня не поразило
- ярко освещенные дорожки, разноцветные пятна, деревья и беседки с подсветкой. Только свет исходил не от фонарей, а от застывших прямо в воздухе «светильников».
Тихонько фыркнув, сдержав высказывание, что у нас в городе не хуже, спустилась в парк. И, ступив на дорожку, сразу изменила мнение. Изнутри всё смотрелось куда привлекательнее. А чем дальше я заходила, тем зрелище становилось более волшебным. Казалось, искрится сам воздух. Сверкают цветки, переливаются листья на деревьях. Свет не слепил, он лишь мягко разгонял мрак.
Печать скуки, которую я удерживала все это время на своем лице, вмиг исчезла, и я с восторгом осматривалась по сторонам.
- Красиво! - прошептала я, зная, что мужчина позади меня услышит.
- Нравится? - он немного сократил расстояние.
- Очень! - и, немного подумав, добавила: - Не хватает только каких-нибудь бабочек, тоже волшебных. На фоне темного неба они смотрелись бы изумительно! - я даже мысленно представила себе эту картину: сотканные из магии, яркие, разноцветные бабочки порхают в воздухе, оставляя после себя искорки, медленно тающие в темноте.
- Хм-м... Может, ты и права, - хмыкнув, Рэнар вновь отошел от меня, и я побрела дальше.
Несколько раз на нашем пути попадались влюбленные парочки, которые прогуливались по многочисленным дорожкам. Других я заметила в беседках и на скамеечках, не освещенных магическими сферами. Но Аллинария нигде не было видно. И я уже решила вернуться обратно в зал, когда демон вдруг шикнул, обращая на себя моё внимание.
А когда я обернулась, он молча указал на круглую резную беседку, выглядывающую из -за густого кустарника.
- Там? - уточнила. И он утвердительно кивнул:
- Он с кем-то разговаривает. Иди. Скажешь, что заблудилась. Попросишь проводить.
Немного ускорившись, чтобы Аллинарий не успел исчезнуть, я добралась до беседки. Ещё на подходе я услышала обрывки беседы мужчины и женщины. Её голос был смущенным и кокетливым, а его - напористым и хриплым. Он явно добивался её расположения. И она была совсем не против его внимания.
Честно говоря, не хотелось врываться и мешать женщине. Вдруг это был её шанс, любовь всей жизни. А тут припрусь я. Но потом я вспомнила слова Рэнара, что Аллинарий бабник, и буквально влетела внутрь, ощущая себя спасительницей.
Женщина, услышав цокот каблучков, сразу отпрянула от мужчины и даже немного отсела. А красивое, хищное лицо демона в первое мгновение искривилось от гнева из -за того, что кто-то посмел ему мешать.
Однако, оглядев меня внимательно с ног до головы, он мигом сменил гнев на милость и сладко улыбнулся мне:
- Что.
- Я заблудилась! - трагично воскликнула я, с трудом удержавшись, чтобы ещё и театрально всплеснуть руками. Это точно был бы перебор.
- Вы здесь впервые? - за секунды напрочь потеряв весь интерес к своей спутнице, мужчина поднялся со скамьи.
- Да! - ответила я, потупив взор. - Простите меня за вторжение. Но я тут уже час брожу. И постоянно путаюсь. А, услышав голоса, сразу поспешила сюда, к вам. За помощью.
Отняв веер, что прижимала к груди, обмахнулась им пару раз, демонстративно выдохнула. Повела немного плечами. И, когда я опять посмотрела на Аллинария, увидела, что мужчина уже готов хватать свою добычу. И тащить в берлогу. Серые глаза сверкали, грудь вздымалась. Ему явно не хватало только «игры бровями», чтобы ещё более явно выразить свою симпатию ко мне.
Дабы закрепить свой успех, я сделала шаг вперед, стрельнула глазками из «легких орудий», облизнула губы, а потом, не отрывая взгляда, прошлась «тяжелой артиллерией». Вздохнула поглубже, чтобы моя грудь немного приподнялась, и хрипло, томно выдохнула.
Женщина, всё сразу поняв, окатила меня волной ненависти, Аллинария - презрением. Резко подскочила и, выпалив ядовитым голосом:
- В отличие от некоторых я не идиотка. И способна сама найти дорогу, - пронеслась мимо меня, бодро скрывшись за поворотом.
Мне, конечно, было немного стыдно. Но я -то ведь не виновата, что у меня ответственная миссия! И, вообще, она потом мне ещё благодарна будет: нечего с таким бабником связываться - от них только одни беды!
- Простите! - как можно более естественно начала сокрушаться я. - Я всё испортила своим появлением...
- Ничего вы не испортили. - он сделал многозначительную паузу.
- Энар’Ната’Ир, - робко представилась я.
- Какое красивое имя, под стать вам. А меня. для вас зовут Аллинарий. И не стоит переживать. Она всё равно уже хотела уходить, - нагло соврал, приблизившись ко мне вплотную, демон.
А я стояла и думала - можно ли мне уходить или стоит немного посидеть, ещё ему лапши на уши накидать, глазками пострелять. И решила на всякий случай остаться, чтобы он завтра действительно прискакал. Что приставать начнет и руки распускать, не переживала, ведь со мной рядом Рэнар.
Однако.
- Мне кажется, я видел вас в зале, - склонив набок голову, мужчина плотоядно мне улыбнулся. - Но не мог поверить своим глазам, думая, что вы, Энар’Ната’Ир, просто удивительное видение. Золотые небеса - это про ваши глаза. - понятно, Аллинарий сразу ринулся в бой. - Но, помнится, с вами был сопровождающий. Кто он и почему сейчас не с вами?
«Что за бред он несет?» - подумала я сначала, а потом по обнаженной спине пробежал неприятный холодок.
Снова распахнув веер, прикрыв им и глаза, посмотрела назад. И не увидела нигде Рэнара, что до этого всегда следовал за мной на расстоянии трех метров, как привязанный! И куда этот демон запропастился?!
- Я. - из-за волнения пришлось даже прочистить горло. - Я устала, что он всё время рядом. Все боятся ко мне подойти. Отругала его и решила прогуляться.
Начав нести околесицу, соображала, как же мне сейчас сбежать. От бабника этого. Потому что если Аллинарий полезет обниматься, мне, кроме как ажурным веером, и дать по голове ему нечем!
Ну, Рэнар, если ты не сдержал слово, что будешь рядом, и не сидишь сейчас в кустах, я тебе всё припомню! И «Нежные дымки», «Сладкие пытки» и отомщу!
- И заблудилась... - закончив этим разговор, я сделала едва заметный шаг назад. - Так вы проводите меня?
- Значит, вы одна. - а он шагнул вперед, и я поняла, что пора мне готовиться к решительному и крайне стремительному отступлению.
- Ну что такого может случиться во дворце самого Императора! Когда вокруг столько гостей! - воскликнула я весело.
- Что я смогу встретить самую прекрасную девушку на свете. Влюблюсь с первого взгляда. И не смогу её отпустить. - хрипло выдохнул Аллинарий.
Вместо того, чтобы бежать, потому что это было абсолютно бессмысленная идея: я Рэнара, который пешком ходит, с трудом нагоняю, - я сильно нахмурилась. Мой взгляд налился холодом, и я произнесла ледяным тоном:
- Вы забываетесь!
- Вы очаровали меня. - а взгляд мужчины затянулся поволокой. - И сейчас я могу думать только о вас.
Мне показалось, он даже задрожал от нетерпения и желания прикоснуться ко мне, однако хоть пальцы мужчины и дрожали, руки он так и не поднял. Мне же очень хотелось сбежать от этого ненормального. У него будто мозги внезапно отключились. Но бег - это точно не выход, а если я закричу? Нет. Сбегутся драконы. Этого заключат под стражу. Начнут выяснять обстоятельства. Моё имя будут везде упоминать, слухи дойдут до «бабули». Катастрофа!
- Мечтая о том, чтобы поцеловать. эти нежные губки...
Я сжала покрепче веер, готовясь отхлестать его по щекам, чтобы хоть так образумить и привести в норму.
- Этот очаровательный носик. - простонал он и потянул руки ко мне.
- Лови! - раздался разъяренный рык рядом. - От меня. «поцелуйчик». В носик!
Я успела только заметить, как в нос Аллинария врезался огромный кулак Рэнара, который выскочил непонятно откуда, и от сокрушительного удара тело бывшего начальника стражи пулей улетело в кусты, сплошь покрытые острыми и длинными шипами.