ЭПИЛОГ

– Почему вы не проверили свой же замок?! – бушевал Финион IV, размахивая руками и грозно смотря на испуганную чету Шель-Тар.

– Наши предки осматривали, да и мы, прежде чем отправить туда сына, тоже... Они же сказали, что это был какой-то тайный проход…

– Тайный проход, тайный артефакт, вы хоть понимаете, что произошло?!

– Нет, – честно признались драконы.

– Вот и я нет, – вздохнул король, присаживаясь на свой трон и устало вздыхая.

– Скажите, Стайхону ведь ничего не угрожает? Он может вернуться домой?

– Боюсь, я не обрадую вас ответом.

– Но почему? Вы же сами сказали, что там активировалось что-то древнее и страшно!

– Да. И узнав это, я сразу же сказал своим лучшим артефакторам туда отправиться, только вот местный артефактор, молодой, но многообещающий парнишка, смог передать нам показания магического поля.

– И что? С ребятами все хорошо? Что со Стайхоном?

– Да все с ними хорошо, вот только… – тут король задумался, как бы лучше сформулировать то, что он пока и сам не до конца понимал. – Это очень древняя и темная магия. Портал открывает проход в другой мир, а там очень много злых сил, желающих вернуться. Пока не прибудет моя подмога, ребятам ничего не остается, кроме как стать стражами, но и это еще не все.

– Что может быть страшнее? – ахнула дракониц. Ее лицо уже давно покрылось чешуйками, и она еле сдерживала свою вторую ипостась.

– Если мы не ошибаемся, то артефакт настроен на место, как и все древнее.

– То есть?

– То есть пока это ваш замок, артефакт остановить или сломать невозможно. Ребятам придется открыть там академию, чтобы изменить место привязки.

– Что за глупость, давайте мы этот замок просто отдадим, подарим, по документам назовем его трактиром, да что угодно, лишь бы сменить место!

– Вы правда считаете, что магию интересуют документы? – невесело усмехнулся король. – Магия чувствует энергию, и как бы мы его не назвали, пока замок не станет новым местом, у нас ничего не получится. А дух академии… Он уже начал там зарождаться, это самое простое. Место уже начало привыкать к своему новому будущему…

– И вы готовы рисковать жизнью ребят ради странной теории о древней магии?

– Мои люди займутся артефактом, мои люди помогут с обустройством академии.

– А ваши люди не могут сделать все за ребят? Просто взять и создать академию?! – не унимались драконы.

– Тогда это будет уже другая академия… Не та, что создают ребята, и замку снова придется привыкать.

– Это какой-то бред! Замок, это камень! Он не может к чему-то привыкнуть.

– Вы знали, что в этом замке есть говорящие портреты? – внимательно посмотрел король на драконов.

– Нет...

– Вот и я нет, они почему-то посчитали это неважным и не сообщили. А про странных людей в плащах, усыпляющих их?

– Тоже нет...

– Тоже нет… Это место гораздо более опасное, чем нам с вами кажется. И гораздо более магически подвязано. А единственная зацепка у нас в том, что подобная древняя магия всегда связана с магией места. Пока замок не почувствует свое новое предназначение, не примет новых хозяев, он не даст запечатать артефакт, а дети сделали уже огромный шаг в этом направлении.

– Но вы можете нам гарантировать безопасность нашего сына?

– Только его? – король удивленно вскинул бровь.

– На остальных нам все равно.

– Могу, – кивнул Финион IV и устало посмотрел в окно.

Король ненавидел, когда чего-то не понимал, а сейчас он не понимал слишком многое, но верил тому, что говорили его люди. Если замок примет ребят как новых хозяев и решит, что он теперь академия, а не хранилище древнего артефакта, он позволить его уничтожить. План кажется невыполнимым...