Глава 30. Главный злодей может быть только один!

Что же, по крайней мере, теперь понятно, почему Зар ведёт себя не как типичный добрячок, коим положено быть Светлому Властелину. Всё дело в том, что в нём при рождении были оба начала - и светлое, и темное. Или Зар прав, и направленность магии не означает приверженность человека к добру или злу? Да, магия тьмы разрушительна по своей природе, а магия света - созидательна, но влияет ли это на личность? Теоретически - должно влиять. Если человек всю жизнь только и занимается тем, что разрушает, это невольно становится частью его натуры. Или не так? Ведь далеко не каждый тёмный маг, даже из тех, кого я лично знаю, занимается разрушением. Взять хотя бы ректора Тьмы и моих учителей - они учат молодое поколение магов, занимаются созидательной деятельностью. Да и я не считаю разрушение целью всей моей жизни. Как-то это совсем бессмысленно, что не вписывается в моё представление об идеальном злодее. О том, что Зар может быть прав и еще кое в чем, касательно того, действительно ли я злодейка, я старалась не думать.

- Продолжай, - попросила я Лину, едва справилась с собой и более-менее уложила в голове новую информацию.

- Так вот, Зар оставил свою тёмную магию в замке, и попросил меня найти подходящую кандидатуру на должность Тёмного Властелина, взамен на моё оживление, которое он и этот кандидат должны будут провести. А спустя некоторое время меня вызвал один сильный светлый маг из местных, и потребовал в качестве желания - заполучить измотанного и обессиленного Светозара. Я сразу смекнула, что светлый еще не знает, что Зар больше не является единым хранителем мира, что он отдал свою темную силу. Для светлых-то ничего не изменилось, да и темные еще не успели почувствовать нарушение равновесия. Поэтому и решила использовать ситуацию в свою пользу, запросив себе деньги и замок. Вот только кандидата в Тёмные Властелины пришлось долго искать: либо все были слишком алчные, злобные и испорченные, либо им нафиг не сдалось это место. И только ты оказалась самой адекватной из просителей, да еще сама хотела стать Тёмным Властелином.

Я слушала и сопоставляла ифнормацию, приходя к выводу, что Лина не лжет. Но у меня оставались еще вопросы:

- Как звали того светлого мага, что "заказал" Зара?

- Ты же знаешь, я не могу выдавать тайну чужих желаний... - начала было Лина, но я её перебила:

- Да брось! Ты больше не потусторонняя сущность, ты - девушка, и, если не ошибаюсь, магичка с обеими магиями. Ты никому ничего больше не должна!

- Ладно, - вздохнула Лина, - в конце концов, мне немного стыдно за подставу в адрес Зара... Тот маг - его главный советник, служивший еще его родителям - Родион Светлоокий.

- Откуда ты столько знаешь о местных? Как ты вообще смогла услышать зов из другого мира, раз ты жила на Земле?

- Это долгая история. Я расскажу тебе её, но сейчас надо выручать Светозара.

- Кстати, что они хотят с ним сделать? И почему нас не тронули?

- Магия договора не позволила бы им забрать никого, кроме Зара. Я ведь её активировала, едва осознала себя в новом теле, потому они и пришли, - Лина виновато пожала плечами. - А что касается того, что они с ним сделают... Я могу только предполагать, но этот Родион, кажется, задумал сам стать хранителем. Потому Зара, а затем и тебя - судя по тому, как они тебя пытались похитить, предварительно ослабив, -  ждёт мучительный ритуал по отъёму крови и магии.

- Что это значит? - похолодев от неприятного предчувствия, спросила я. Спорить, что меня пытались убить, а не ослабить, я не стала. Как я теперь знаю, не так-то легко убить хранителя, даже не умеющего обращаться с силой.

- Это значит, что вас будут постоянно ранить, не давая ранам заживать - и оставят истекать кровью, пока та не вытечет вся, вместе с жизнью и магией. Скорее всего, Зар уже подвергся этой процедуре.

Едва я услышала это, как тьма внутри меня взбунтовалась. Как эти букашки посмели?! Пришла пора показать этому миру, что я не зря называюсь Тёмной Властительницей. Никогда прежде я не импользовала свою силу на полную мощь. Сейчас же я чувствовала, что одного движения брови мне достаточно, чтобы перевернуть землю. Сила бурлила во мне, стремясь вырваться наружу. Я больше не обращала внимания на Лину, да и вообще не смотрела по сторонам. Меня словно вела путеводная светлая нить, на другом конце которой был Зар, которого сейчас мучают и пытают... От этой мысли сила вокруг меня стала концентрироваться, стекаясь со всех сторон. Я шла в окружении тьмы, я шла внутри неё, я была ею.

Я - тьма, я - смерть, прочь с дороги!

Каждый, кто встанет против меня - обратится в прах. Враги познают истинную силу разрушения. Лишь тонкая светлая нить, что становится всё бледнее с каждым мгновением, еще держала меня в рамках, не давая уничтожить этот мир со свеми его обитателями...

Путеводная нить привела меня в светлые земли, прямиком к дворцу Светозара. Так и знала, что предатели засели в самом сердце этих земель. На территории Белого Дворца не было места магии тьмы, но мне на это было плевать. Тёмным ураганом я пронеслась по светлым землям, и вот теперь моя магия окружает замок, проникает в его защиту, ослабевшую вместе с Заром, заполняя всё пространство собою. Жалкие местные маги мне не помеха.

Уверенно и гордо я ступала по коридорам дворца, изредка связывая тьмой попадавшихся мне на пути людишек. Разбираться, заодно они с заговорщиками или нет, у меня не было времени, как и объяснять каждому, что происходит. Свяжу, а Зар потом разберётся. Главное - успеть.

Перед последней комнатой я остановилась. Здесь ощущалась концентрация магии света, сюда же вела путеводная нить. А значит, Зар внутри, и, вероятнее всего, не один.

Толкнула дверь, которая легко отворилась, но входить не спшила. По всему периметру комнаты были начерчены какие-то символы, которые, я чувствовала, не давали проникнуть моей темной магии внутрь, используя для этого защитную магию дворца - то, что от неё осталось.

В центре комнаты висело бледное распятое тело Зара, из ран которого медленно сочилась кровь, капая в таз, где этой крови было уже литра два, как мне показалось. В ужасе стала лихорадочно вспоминать, сколько крови может потерять человек, и при этом остаться в живых. Но тут взгляд мой обратился на еще одного присутствующего тут человека. Это он! Тот самый Родион-как-там-его! Один: видно, как и все злодеи, не доверяет никому. В отличие от таких, как Зар - кто вечно окружает себя приближенными, которые потом и наносят ему удар в спину. Нет, злодеям тоже нужны приспешники, но по-настоящему мы можем рассчитывать только на себя, и всегда об этом помним. А потому к по-настоящему важным делам мы не допускаем никого, предпочитая справляться самостоятельно. И этот Родион такой же: я читаю это в его глазах, в его кривой ухмылке.

- Надо же, какая встреча! - Издевательски произносит светлый маг. - Сколько раз мои люди пытались тебя похитить, а тут сама пришла!

Не отвечаю, ударяя со всей силы, но магия отражается от незримого барьера. Протягиваю руку - и она свободно проходит. Войду - и останусь возможности использовать тьму? Это магия Зара, магия, противоположная моей, но равная ей по силе, использованная без его ведома и контроля. Я ничего не могу противопоставить этой магии на её территории. Начну давить своей силой - и Зар может погибнуть, он очень слаб. Весь защитный контур, сжавшийся до размеров комнаты, держится лишь за счет того, что Зар пока дышит.

 - Отпусти его! - Глухо комнадую, не особо рассчитывая на успех, просто прощупываю противника. - Тогда останешься жив, и даже относительно здоров.

- О, нет! - Возражает мне радостно Родион. - Жив и здоров, а фактически бессмертен, я буду, только заполочув вашу силу - его и твою. Так что, будь хорошей девочкой, топай сюда, я и тебя на крючок подвешу.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Эх, еще один безумный злодей на мою голову! Неужели, кроме меня, нормальных злодеев не было и нет? Почему они все либо дураки, либо психи, либо психованные дураки? Если до последней фразы я еще воспринимала Родиона как соперника, то теперь смотрела на него просто как на опасного психа. Он совсем идиот, что ли? Ладно, я могу понять стремление к вечной жизни - это вполне укладывается в логику любого злодея, включая меня саму. Но он же не может всерьез рассчитывать, что жертвы сами придут ему в руки?

Оказалось - может.

- Ну же, я жду! - требовательно крикнул маг.

- А то что? - издевательски протянула я, всё еще не веря, что тот говорит на полном серьёзе. Попутно я бросила встревоженный взгляд на Зара: надо срочно что-то придумать, иначе он долго так не продержится.

- А то твой парень умрёт, - ехидно ответил псих, который, возможно, не такой уж и псих. - Ты ведь этого не хочешь?

- И поэтому должна сама умереть рядом? Странная логика.

- Не странная, а женская. Ты же женщина? Значит, импульсивна и эмоциональна. Почему же ты не кидаешься спасать своего возлюбленного, не умоляешь меня его отпустить, взяв взамен тебя?

Пфф!.. Псих-шовинист, надо же! Не знаю, как там насчет женской логики и импульсивности женщин, а лично я знаю не так много по-настоящему умных и способных в логику мужчин, и к последним мой нынешний собеседник явно не относится. Однако дуракам не следует говорить о том, что они дураки - это их злит. А злой дурак - существо неуправляемое и непредсказуемое. Так что, подыгрываем.

- Хорошо! - соглашаюсь я, тем более крови в тазу прибавилось миллилитров на двести. - Я сейчас зайду! Я безоружна! Отпусти Зара - он тебе больше не требуется для твоих целей, ты взял от него, всё, что нужно. Теперь я заменю его - и ты получишь всю силу и кровь хранителей. Станешь бессмертным.

Едва я ступила за порог, как Родион запрокинул голову и злодейски захохотал - наверное, долго тренировался. Я же почувствовала вдруг пустоту в душе, словно снова стала обычным человеком, не магом. Всю магию тьмы от меня будто отсекло. Что же, нечто подобное я и предполагала. Вот только беззащитной я не была и без своей магии, о чем светлый маг, похоже, не то, что не догадывался, а даже не задумывался. Он уже отпустил Зара - правда, тот был так слаб, что всех сил организма хватило только на то, чтобы остановить кровотечение. Для восстановления ему понадобится помощь других целителей. Ничего, это пустяки - главное, он жив.

- Отлично-отлично! - Радовался Родион, потирая руки. - Иди сюда, раздевайся - иначе кровь впитается в одежду. Сейчас мы тебя подвесим...

С этими словами, повернувшись ко мне спиной, он начал подгатавливать цепи и крюк для меня, оттащив Светозара в сторону. Мда, либо он точно идиот, либо это какая-то хитрость. Не может же нормальный человек поворачивать к врагу спиной, даже если тот временно лишился магии? У меня ведь остались руки и ноги, а вокруг полно тяжелых предметов. Взять хоть вон ту статуэтку - собственно, её я и взяла, швырнув магу прямо в голову. Эх, хорошая на маге защита - статуэтка отскочила в сторону, а сам маг поднялся на ноги, развернулся и устремил на меня гневный взгляд.

- Не хочешь по-хорошему? - вопросил он. - Тогда получай!

С этими словами в меня полетело светлое заклинание. Сеть! Я легко увернулась. Родион с азартом продолжил кидать в меня заклинаниями, я вертелась как юла, незаметно подбираясь к границе защитного контура. Маг следовал за мной. Пару раз его заклинания меня всё-таки задели, но вреда не причинили: да, я осталась без защиты тьмы, а вот светлые амулеты, в создании которых поучаствовал Славосвет - продолжали работать. Я же - тот еще перестраховщик, да-да. Никогда от дополнительной защиты не откажусь.

Едва мы со светлым магом, кружа по комнате, приблизились к двери, как я, вложив все силы в удар, врезалась в Родиона, и мы с ним вместе упали так, что вылетели - из комнаты и из защитного круга, соответственно. Почувствовав вновь свою магию, я тут же спеленала светлого мага, пока тот не успел как-то среагировать, и сказала тому, глядя в его яростно сверкающие глаза:

- Главный злодей может быть только один. А я, к твоему сведению, не терплю конкурентов.

Да, знаю, я не удержалась: какой же злодей, победив противника, удержится от прощальной речи? Вот только долго вещать, давая шанс его сторонникам прийти на помощь своему вдохновителю, я не могла: надо было спасать Зара.

А потому, спеленав неудавшегося злодея, я бегом вернулась в комнату, подхватила Зара на руки и выбежала с ним в коридор.

- Целителя, срочно!

Одновременно с этим я магией подтащила сюда ранее связанных мною обитателей дворца. Вдруг среди них как раз окажется целитель? Некоторые из обитателей пришли своими ногами - те, что не попались мне на пути. И теперь с опаской выглядывали из коридоров и комнат по соседству.

- Кто из вас целитель? Светлому Властелину нужна помощь!

- Я!

- Я!

Отозвались двое мужчин, один из связанных, другой - нет. Я кивнула обоим, отпуская связанного, но предупредив, что одно неверное движение - и они покойники.

Затем аккуратно уложила Зара на стоящий тут же диванчик и позволила приблизиться целителям. Я волновалась, так как светлые заклинания знала плохо, хотя саму силу чувствовала, но не была уверена, что кто-то из целителей не причинит Зару вреда. Поэтому зорко следила за всеми их действиями, и за тем, как они отражаются на пациенте.

Вскоре Светозар стал выглядеть гораздо лучше: раны затянулись, бледность немного спала, и к лицу стали возвращаться краски.

- Надо его напоить, - сказал один из лекарей, вытирая пот со лба. Целительская магия у простых магов отнимала много сил - особенно, когда пациент в таком состоянии. - Слишком большая потеря крови. Мы запустили её восстановление, но без жидкости в организме ей неоткуда взяться. Сейчас Повелитель неосознанно вытягивает влагу из воздуха, но этого недостаточно.

- Так, - сказала я целителям, быстро обдумав ситуацию, - вы двое - идёте со мной. Открывайте портал к Черному Замку.

С этими словами я подхватила Зара на руки, завернув его в плед, и немного помогая себе силой: одно дело, на адреналине вытащить парня из комнаты без помощи магии, другое дело - тащить его километр от выхода из портала до моего замка. Тут моей физической силы, которая, хоть и стала намного выше за последнее время, не хватит точно.

- Но... мы не портальщики, - растерянно ответил один из лекарей. Да чтоб их!

- Портальщик! - рявкнула я.

Из толпы выскочил мужчина средних лет и мигом открыл портал. Я потянула за ниточку силы, прихватив с собой связанного Родиона, и кивнула целителям и портальщику - чтобы проходили вперёд. В окошке портала виднелись очертания моего замка. Домой!