Акт двадцать первый

– Нет, ты слышала?! – едва женщины обменялись быстрыми кивками, как Яльруна принялась эмоционально делиться с давней знакомой. – «Политически важный союз!» – С возмущением всплеснув руками, эльфийка плюнула в ту сторону, куда пятился Костируан. – Хорошо, я подстраховалась, Радхада с ним отправила. – И, лукаво улыбнувшись, Яльруна поинтересовалась: – Апельсинового сока хочешь? Светка, широко распахнув глаза, обернулась к довольно хмыкнувшему Савелию. Но тот лишь плечами пожал, а потом прошептал девушке на ухо: – А ты думаешь, почему Костируан ее так боится? Опасная женщина! – Да ладно, не наговаривай, – повернувшись к паре, рассмеялась хозяйка Медной горы. – Я б такого мужа в камень обратила, а Яльруна кочергой погрозила и на двести лет прочь отослала. Добрая душа! Небось еще зайца ему вернула? – вспомнила горная царица о цели своего приезда. – Да как же! Обойдется! Опять начнут, как мальчишки, мериться, кто круче, и что? Вдовой во цвете лет становиться? Не дождется! – снова разбушевалась Яльруна. – Сама за зайцем присмотрю… В конце концов, муж он мне или нет? Пусть его сердце у меня и хранится. – Тоже верно, – почесав с умным лицом щеку, одобрительно кивнул Савелий. – Так мы это… полетаем пока? – Вот уж нет! Слезайте, я сейчас пирогов напеку, с грибами, чайку замутим… Или вы голодные? – тут же засуетилась эльфийка. – Эльрасул скоро подойдет. Он к другу своему, овощелюду, в гости пошел. В избушку Светка зашла как к себе домой. Не было у нее такого чувства, что она здесь гостья. Баюна потискала, Ахтуну кивнула и кинулась помогать Яльруне. Зато Савелий с Финистом и горной царицей уселись за столом. Мужчины даже начали переговариваться о чем-то незатейливом. – Ты мне вот что скажи, – заговорщицки зашептала эльфийка. – Зачем всю эту неразбериху с поцелуями придумала? Я же от воды живой проснулась, только глаза еще открыть не успела. – Ну, это просто запасной вариант был, поцелуй любви, – принялась объяснять Светка. – Мы же точно не знали, как вас разбудить. В сказках поцелуем обычно пробуждали. Но Костируан на влюбленного супруга не тянул, Финисту позволять вас целовать без вашего согласия как-то неправильно было, а про поцелуи я уже ляпнула. Вот и придумала… пусть внук целует! Он-то точно любит. – Да, это ты хорошо все продумала. И воду свою дала, и Финиста ко мне не подпустила. А то возомнил бы себя спасителем. – Но он ведь и правда вас пытался спасти, в отличие от Костируана, – вступилась Светка за Ясного Сокола. – Да, он, конечно, молодец. Но одно дело – пытался, а другое – поцеловал и оживил. Тут уж хочешь или нет, а надо сразу «да» отвечать. Зато теперь я еще подумать могу, посомневаться. Светка понимающе угукнула. Посомневаться – это правильно, подумать – тем более. – Молодой он, горячий, – вроде бы просто рассуждала, но заодно и ненавязчиво советовалась Яльруна. – И ведь простой оборотень. Костируан прав: даже если в живой воде искупать, все равно дольше двух сотен лет не проживет. Состарится. Опять оплакивать. – Женщина вздохнула, да так тяжко, что Светка сама рассочувствовалась. – У меня в сумке яблоки есть, молодильные. Если Луи попросить, он из них три яблоньки вырастит. С яблоками подольше же продержаться выйдет? – С яблоками да с живой водой… заживем! – обрадовалась Яльруна и кокетливо стрельнула глазками в сторону Финиста. – А ты проси у меня в награду что хочешь… Любое чудо! Если мне самой не по силам, найду того, кто сотворит. Ты же не только меня, ты внука моего спасла! – Да… – Светка сначала замялась и уже было решила от всего отказаться, но потом вспомнила недавний разговор и, смущаясь, попросила: – Мне бы избушку, как у вас, но достраиваемую и с пустотой волшебной за печкой. Ну и местечко тут в лесу, неподалеку. – Давай сразу две избушки? – от широты души предложила Яльруна. – Родителей сюда переселишь, если захочешь. Или Савелия отселять иногда будешь, когда надоест. Девушка хихикнула, покосилась на своего оборотня и помотала головой: – Не, это вряд ли. А вот родителей сюда перевезти было бы здорово! Здоровье бы им вернули… – И с внуками помогли бы, – хитро заулыбалась Яльруна. – И с внуками бы помогли, – согласилась с ней Светка, опять покосившись на Савелия. За пирогами зародились намеки на начало плодотворного диалога о благоустройстве зайцев. А когда вернулся Эльрасул, организовалось две активно беседующих компании. Ну и в итоге, оставив Яльруну с хозяйкой Медной горы, которую она ласково называла Малашей, молодежь решила перебраться на корабль. А уже там слово за слово – и в итоге друзья решили найти и навестить Мариэль, благо зеркало можно было использовать как навигатор. Только Финист вернулся в избушку к женщинам. И об отлете предупредить, и с сундуком, если надо, помочь. А друзья, долетев, убедились, что предводительница лебединой стаи неплохо устроилась в приморском городке вместе с любимым мужем, будущим князем. Мало того, там же обустроились и Элизэль с расколдованными братьями. Правда, у бывших лебедей сразу после спасения возникли бытовые сложности. Они не привыкли постоянно быть людьми. Не умели добывать себе еду, не умели общаться с другими человекоподобными, у них даже своего дома не было. Но им повезло. Муж Мариэль забрал их к себе в дружину. И теперь они учились стрелять из лука, метать копья и сражаться на мечах. А Элизэль активно отбивалась от поклонников, потому что ни один ей не нравился. Эльрасул сначала просто повздыхал, но потом, приободренный Светкой, развил кипучую ухаживательную деятельность. Однако, первое время он постоянно сомневался в советах подруги. – Ты уверена, что музыка под окном – хорошее решение? – Конечно. Элизэль еще не спит, я проверила. Заинтересуется, выйдет на балкон, тут ты споешь песню… – Я не умею петь! – Глупости! – Под строгим взглядом девушки эльф тут же вспомнил, что вообще-то все он умеет, и смиренно отправился распевать серенады, надеясь заполучить поцелуй, а не тяжелый горшок на голову. Ведь с цветами до этого очень неплохо вышло. Через неделю тайные встречи превратились в явные. Ну и вскоре стало ясно, что пора официально свататься. Вот только Эльрасул по трудоустройству и наличию жилплощади недалеко от бывших лебедей ушел. Однако эльф вовремя вспомнил о подарке, сделанном ему хозяйкой Медной горы. Горсть самоцветов мгновенно превратила его из старого знакомого в очень даже конкурентоспособного жениха, к которому благоволила переборчивая невеста. Не зря серенады под ее окнами распевал и цветы дарил. Братья посовещались, подумали и согласились. Но при условии, что Эльрасул останется жить в их городе. Так что Светка с Савелием сначала отвезли счастливого жениха к бабушке, а потом вернули невесте. И даже погуляли на свадьбе, вместе со счастливой Яльруной и вполне довольным Финистом. Как эти двое оформили свои отношения и оформили ли их вообще, Светка спрашивать не стала. Пусть сами разбираются. Ей собственной личной жизни хватало за глаза и уши. Добрая Яльруна подарила девушке два яйца размером чуть больше страусиных. Высиживать их было не нужно, но со зреющими внутри избушками полагалось ежедневно общаться, дать имена, по ночам укутывать в теплые пледики и вообще ухаживать. – Чем больше заботушки вложишь, тем умнее вырастут. Чем больше времени с ними проводить станешь, тем связь между вами будет крепче, – предупредила Светку Яльруна. Вот девушка и старалась. Да и Савелий не отставал, тоже воспитывал. Про небо малышам рассказывал, про полеты. Так что неудивительно, что в назначенный срок из яиц проклюнулись не простые избушки на курьих ножках, а крылатые. И крылья у них были достаточно внушительные, а не просто для красоты. – Гусиные, что ли? Не пойму, – долго удивлялась Яльруна, разглядывая новорожденных и покачивая головой. – Ну, вашей семье крылатые дома – то что нужно, – признала она в итоге. – У вас Финист тоже крылатый, – не удержавшись, напомнила Светка. – Это да, крылатый, соколик мой, – тут же заулыбалась эльфийка. – Но нам пока и в моей избе не тесно. Вот когда Эльрасул начнет правнуков в гости завозить, тогда и подумаем. Светке же пока было не до правнуков. Ей даже не до детей было. И на процесс их изготовления не всегда сил хватало, так они с Савелием изматывались, воспитывая и взращивая свои избушки. Иногда им помогали то Финист, то Яльруна, то ненадолго забегающий в гости Луи. У овощелюда с дриадой на осень запланировалось потомство, и парень очень переживал, какое оно выйдет. Однако большую часть времени пара занималась своими домашними питомцами самостоятельно, вместе или по очереди. Росли избушки довольно быстро, можно сказать, не по дням, а по часам, но за ними при этом требовался глаз да глаз, причем с крыльями. А то так и норовили улететь в разные стороны, заблудиться и плакать, сидя на ветках, звать хозяев. Поэтому Светка буквально через день сначала через зеркало разыскивала малышей, потом отправляла Савелия на поиски, и тот возвращал потеряшек. Вскоре ветки избушек выдерживать перестали, но летать те все равно рвались, так что пришлось отправляться в путешествие. Впереди корабль, за ним два любопытных крылатых домика-подростка. – Прямо стая, – с легкой завистью прокомментировала Мариэль, когда Светка с Савелием снова прилетели к ним в гости. – Удобно, – согласился Эльрасул, мечтательно закатив глаза. – Как только захотели, сразу с собственным домом навстречу приключениям! Правда, судя по его округлившемуся красивому личику, сам эльф с приключениями решил завязать. Спокойная семейная жизнь его устраивала гораздо больше. И, как все счастливо женатые, он постоянно внушал паре, что надо где-то осесть, зарегистрировать их союз и начать думать о детях. – Браслеты с тебя я просто так снять не могу, пока три года не пройдет, – как-то признался он Светке. – Но как только выйдешь замуж, они сами исчезнут. – У нас с тобой теперь есть связь гораздо крепче, дружба называется, – рассмеялась на это девушка и щелкнула Эльрасула по носу, исключительно нежно. Украшения Светке совсем не мешали, а вот крылатые стайные домики очень нравились. Приземляйся где хочешь, живи сколько хочешь, а потом дальше лети мир смотреть. Красота! Так они и летали до самой осени. Девушка и про свои мечты об огороде забыла, и про одомашнивание Дерезы. Но когда стало холодать – вспомнила. – Мы с тобой как две стрекозы, – похихикала она, подлетая к чуть разросшейся избушке Яльруны. Поляна превратилась в огород, по краям которого росли шесть яблонь. Три с молодильными, значит, еще три – с обыкновенными яблоками. Отдельно, заботливо огороженная, красовалась луковая грядка, на которой, скорее всего, жили родственники Луи. А вот самого овощелюда видно не было. Наверняка у своей дриады последние деньки проводил, пока та на зиму в спячку не ушла. Потомства тоже заметно не было, а то Светка себе уже нафантазировала луковые деревья, прямо как джунгли! Зато возле избушки переступал на более коротких ножках небольшой сарай. Пахло из него вкусно, сеном. Так что, похоже, идея одомашнивания Дерезы нашла поддержку у старшего поколения. – Почему стрекозы? – заинтересовался Савелий, приобнимая девушку и нежно целуя ее в уже обросшую макушку. – Да стих такой был в моем мире. «Лето красные пропели, оглянуться не успели…» – усмехнулась Светка и пересказала оборотню целиком всю басню. – Да ладно, Яльруна нас не прогонит, – уверенно заявил Савелий и перелетел на землю, чтобы помочь спуститься девушке. – Я гораздо больше твоих родителей боюсь. – Я сама их боюсь, – призналась Светка. – Вдруг они не согласятся переехать? Сдадут меня еще в сумасшедший дом… – Поэтому пойдем вместе, – тут же закончил парень. Судя по быстрому ответу, эта тема поднималась уже не в первый раз. И Светка привычно замотала головой, но потом вдруг сдалась и кивнула. – Хорошо. Вместе пойдем. А то я так никогда не соберусь!