Глава 17

Слова не сразу складывались в смыслы. Я была просто не в силах понять, о чем говорила Кисая. Когда мне удалось наконец осознать происходящее, стало страшно.

— Она хотела моей смерти?

Во рту пересохло, но уже не из-за яда. Мне и в голову не приходило, что это сделает невеста Анвара. Я могла понять совет, который потерял контроль над повелителем. Могли вмешаться религиозные фанатики, углядевшие в моем появлении обман. Тот же отец Райханы по моей вине остался без ценного политического союза. Демоны, опять же, могли попытаться навредить Анвару, убив ее жену.

Райхана?

Мысли смешались в кашу, из которой не вытащить ничего стоящего. Я отпихнула руку Кисаи, когда та попыталась поправить компресс. Жрица схватила меня за плечи, мешая сдвинуться с места. Она поняла, что я собираюсь остановить Анвара. Ей это не понравилась.

— Райхана преступница, — попыталась она воззвать к моему разуму.

— А еще она твоя дочь, — огрызнулась я. — Разве эти слова достойны матери?

— Мой долг перед ней не так велик, как перед богами.

Жрица поджала губы. Ее пальцы слегка дрогнули, и я поняла, что у меня есть шанс. Когда я второй раз попыталась встать, Кисая не сопротивлялась. Она поддержала меня под руку, помогая восстановить равновесие.

— Хоть ты и посланница богов, это не дает тебе права мешать правосудию, — сухо произнесла она. — Куда ты собралась? Ты не найдешь их, только зря потратишь силы, которые тебе нужны для восстановления.

Я отпихнула жрицу и решительным шагом направилась к двери. В голове до сих пор не было четкого плана действий, лишь туманные образы. Я знала, что Анвар совершает ошибку, и просто не могла ему позволить поставить себя под удар, хотя даже не понимала толком, в чем именно он не прав.

Кисая шла следом, продолжая увещевать:

— Надин, остановись! Если тебе станет хуже, гнев Анвара лишь усилится.

Я открыла дверь и выглянула в коридор. Муж не сказал, куда направляется, но крики и причитания слуг доносились откуда-то справа. Я свернула в галерею и решительно двинулась на звуки ссоры.

Кисая семенила за мной. Пару раз она хваталась за полы халата, за что получила по рукам. Больше жрица не решалась мне перечить, лишь скорбно вздыхала и придумала все новые доводы:

— Мы тебя вылечим. Твое здоровье может стать главным аргументом в спасении Райханы. И сама попросишь Анвара об этом, если захочешь, но уже после того, как встанешь на ноги.

— Я и так на них прекрасно стою, — холодно ответила я.

Мое поведение сильно отличалось от того, что видели драконы до этого. Исчезла тихая и забитая Надя, раздавленная предательством жениха, и появилась Надежда. Я знала, что у меня был характер, просто он всегда прятался за слоем вежливости и приличий.

Я пинком открыла последнюю дверь и узрела своего мужа. Пожалуй, его мне видеть не стоило. Анвар в бешенстве нависал над Райханой, его пальцы венчали острые серебряные когти, а с подбородка стекала струйка белесого дыма, словно дракон готовился плюнуть огнем.

Он вскинул на меня взгляд. В лице Анвара осталось мало человеческого, и сейчас он как никогда напоминал змея. Красивого, но ужасающего.

— Остановись.

Я не просила, приказывала. Это настолько удивило Анвара, что он позабыл о своей несостоявшейся жертве и слугах, замерших у стены.

— Надин, — рыкнул он.

Анвар хотел сказать многое. Например, что я не имела права вмешиваться в его дела. Что должна была лежать в постели и лечиться. Что ошиблась в Райхане и в который раз пыталась дать ей еще один шанс. Что едва не погибла из-за собственной глупости и наивности.

Он сжал кулаки и поднял взгляд к потолку. Прошла минута, другая, прежде чем чешуйки на его скулах стали менее заметными, а когти втянулись.

— Для убийц есть лишь один итог, — произнес он, едва сдерживая гнев. — Смерть.

— Не ты эту жизнь дал, не тебе ее забирать, — ответила я.

Напряжение чувствовалось в воздухе. Вся комната готова была взорваться от нашего столкновения. Кисая отступила от повелителя и в ужасе упала на колени. Она понимала, что ей не простят этот промах. Зря она позволила мне сюда прийти.

Мне стоило сделать то же самое. Я должна была умолять его о пощаде на коленях или попросту сбежать, но в этом мире все играли по другим правилам. Моя мягкость ничего не изменила, только сделала хуже. А значит, мне придется быть равной Анвару и бороться с ним. Ради него. Ради этого мира.

Быстрым шагом я пересекла комнату и встала напротив мужа, закрывая собой несчастную Райхану.