Глава 30

Мы с Райханой сошлись лишь в одном: битва на Вдовьем пике должна состояться. Ее нельзя было никак избежать. От этого зависело будущее всего мира, который и так потерял много жизней в этой войне.

Меня посетила идея что-то сделать с местом проведения боя. Ведь если нельзя этого избежать, можно немного повлиять на честность поединка, верно? Райхана этого не одобряла, потому что считала, что в этом случае боги проклянут победителя.

Однако я не очень-то верила в небожителей и искренне беспокоилась лишь об одном драконе — об Анваре. Мне нравилась и Кисая, и Райхана, но они не имели значения, когда речь шла о моем супруге. Да, это звучало ужасно. И все же это была правда. Я собиралась пойти на сделку с совестью, чтобы защитить любимого дракона.

Не знаю, до чего бы мы успели договориться, но вдруг дверь открылась. На пороге появился высокий статный дракон в алых одеждах. Он походил на бога войны в своем грозном обличии. Незнакомец без сомнений отодвинул с дороги выскочившего слугу и двинулся ко мне.

Райхана поднялась с места, напряженно сверля гостя взглядом. Я осталась сидеть в окружении книг, надеясь, что хлипкий стол станет надежной преградой на пути дракона.

— Отец, — тихо произнесла Райхана и тут же исправилась: — Икрам шасс Ваал.

— Разве слуга имеет право голоса? — рявкнул он.

Я почувствовала, как от тревоги сводит зубы. Меня будто бросили в ледяную воду и заставили плыть. Шок от визита Икрама был сравним разве что с инфарктом. Никогда не чувствовала себя так плохо как в тот момент, когда дракон подошел к нам.

Райхана обеспокоенно отошла мне за спину. Драконица не испугалась отца, надо отдать ей должное, просто старательно отыгрывала роль служанки. Должно быть, Райхана боялась своим поведением подорвать мой авторитет.

Я невесело хмыкнула и посмотрела Икраму в глаза. Дракон был в ярости, но это было не то слепое бешенство, с которым на меня нападала его дочь. Он ухмыльнулся. В его глазах оставалась лишь холодная расчетливая ненависть.

— Наложниц и демонских шпионок не учат манерам? — бросил он.

А я думала, что Райхана умеет одним лишь взглядом выразить тонну презрения. Сразу видно, она лишь скромная ученица своего отца! Икрам лишь посмотрел на меня, а такое ощущение, будто помоями облил.

— Понятия не имею, — спокойно ответила я. — Ни к тем, ни к другим не отношусь.

Икрам изогнул бровь. Он сложил руки на груди, демонстрируя внушительные мускулы и висящий на поясе меч. Сталь даже не потрудились спрятать в ножнах. Он мне угрожал. Открыто. И знал, что я слабее даже обычной драконицы, что уж говорить о бывалом воине.

— Не лги, предательница, — выплюнул он. — Своей похотью ты поставила весь наш род под удар!

— Род шасс Ваалов? — не удержалась от подколки я. — Или вы говорите о своей расе? Потому что, если не ошибаюсь, как раз вас можно назвать предателем, бросившим соплеменников посреди войны без поддержки и подкреплений.

Стоило сразу прикусить язык. Дракон будто только и ждал моей оплошности. Он довольно улыбнулся, а через мгновение ударил по столу, превращая его в груду обломков. Икрам играл роль обиженного и оскорбленного. Я едва успела отскочить из-под его меча и машинально заслонила собой Райхану. Этот псих мог навредить и ей.

— Это преступление против повелителя! — рявкнула я.

— Это величайшая милость, которую я ему оказываю, — парировал Икрам. — Он не понял этого в первый раз, когда я велел подсыпать тебе северную звезду, но теперь…

Маниакальное выражение лица дракона испугало меня. Я даже не сразу обратила внимание на его откровение. Конечно, стоило сразу догадаться, что не Райхана все это придумала. Драконица была наглой и глупой, но не злой по своей природе. Отец велел ей устранить соперницу, и этим она и занялась.

Но сейчас Райхана сумела меня удивить. Она бросилась наперерез отцу, закрывая меня от меча. Сталь ударилась о чешую, прогрызаясь дальше. Брызнула кровь.

Икрам ни на секунду не пожалел, что ударил. Он снова поднял меч, намереваясь отрубить Райхане голову за то, что вмешалась.

— Стой! — крикнула я. — Если убьешь ее, то кто станет женой Анвара? Кто приведет тебя к трону?

— Я сам, — холодно ответил Икрам. — Щенку необязательно на ней жениться. Как только Анвар победит демонов, я его свергу. Драконы выбросят его, как ненужный мусор, и придут ко мне. За золотом, за воинами, за…

Он мог продолжать бесконечно, но Райхана воспользовалась моим отвлекающим маневром. Она ужом проскользнула между кресел, убираясь подальше от меча. Теперь мы вдвоем оказались у стены. Окно было справа, слишком далеко, чтобы успеть добежать. Дверь блокировал сам Икрам.

Дракон свирепо ухмыльнулся. Он умолк, поняв, что его никто не слушал, и двинулся к нам. Райхана испуганно заскулила от безысходности.