Глава 5. Неожиданные последствия
Максимилиан Цирин:
— Хозяин… — существо шипело с какой-то заунывной тоской и непонятной болью, я стоял в охранном контуре и наблюдал, как оно бродило по аудитории, слепо, как новорожденный кутенок, тыкалось в стены и все время выло, горько так, можно сказать, со вкусом.
За дверями аудитории столпились все сильные преподаватели академии. Именно они наложили «охранку»[34] на комнату и теперь решали, что можно сделать в такой ситуации. Передо мной такого вопроса не был. Я уже несколько минут безуспешно пытался мысленно докричаться до негодного помощничка Сьюзи. В том, что именно малолетний цирх и является хозяином этого страшилища, у меня сомнений не было. Но мальчишка упорно не отзывался.
Устав звать, я выругался на языке этого мальчишки и сразу же услышал неуверенное:
«Профессор Цирин?»
«Отчислю, — хмуро пообещал я. — Ты почему молчал все это время?»
«Я… Я боялся, что меня зовет оно… Это… То, что в аудитории… Но оно ведь ругаться не может…»
«Считай, что по моему предмету у тебя неуд. Пересдавать будешь не меньше десяти раз».
Обида и горечь в голосе:
«За что???»
«За неуместную помощь. А теперь отойди от любого живого существа, рядом с которым находишься, и приготовься. Буду тебя вытаскивать сюда».
«Но, профессор! Оно же меня убьет!!»
Я тяжело вздохнул:
«Бестолочь ты малолетняя. Еще одно твое слово, любая, даже малейшая попытка возражения, и практику будешь отрабатывать под присмотром Магдалены».
Тихое испуганное ойканье:
«Не надо Лену! Я все понял…»
Да, проникнуть сквозь «охранку» нельзя. Нашим магам. Но я недаром каждые выходные проводил в компании этого последнего представителя своей мифической расы. Да и конспект моей ученицы, в который она записала все запомнившиеся ей заклятия цирхов из запретной книги, тоже постоянно шел в ход. В полном объеме древней магией я, естественно, так и не овладел, но кое-что смог понять и использовать. Вот и сейчас я собирался испробовать на Арни одно из заклинаний высшего порядка, добавив туда магию вымершей расы.
Несколько слов, пассы руками, и буквально в то же мгновение в аудиторию ввалился мой адепт, правда, вид у него был изрядно пожеванный. Неужели последствия заклинания. Ладно, с этим позже. А сейчас…
— Хозяин!!! — существо обрадовано рвануло к мальчишке. Ну точно потерявшийся пес, нашедший вдруг своего заблудшего владельца. Тот сперва испуганно дернулся, видимо, собираясь бежать, потом заметил мое свирепое лицо и тут же остановился с покорным видом, позволяя недопсу обнюхать себя.
«Знакомься, Арни, это твое наследство», — с едкой иронией уверил я паренька.
Цирх скривился, будто лимон съел:
«И что мне с ним делать?»
«Для начала — просто поговорить. Спроси, разумный ли он. Если да, то узнай имя и возможности. Дальше разберемся».
Мальчишка загрустил, но спорить не рискнул. Вместо этого он с явной неохотой повернулся к непонятному существу, которое все это время радостно мело всеми тремя хвостами чистый пол комнаты, и поинтересовался:
— Ты разумный?
— Да, хозяин!
— Тогда объясни, кто ты, как тебя звать, что ты можешь.
Ну дает. Так пригрузить бедную сущность.
Но недопес вроде и не против пообщаться.
— Я — шантал. Мы служим твоей расе всю свою жизнь. Защищаем, охраняем. Имя мне можешь дать только ты.
Охраняешь, значит….
«Арни, пересдачи отменяются. Скажи этому псу, что пока ты будешь находиться в этих стенах, он должен будет охранять всю академию».
«Профессор, я лучше передам его Вам».
И уже сущности:
— Я назову тебя Виндер[35]. Так вот, Виндер, сейчас мне охранник не нужен. Когда ты мне понадобишься, я тебя позову. Пока же приказываю тебе подчиняться моему учителю, профессору Цирину, что стоит рядом. Ты понял?
Безэмоциональное:
— Как прикажешь, хозяин.
И уже мне:
— Что прикажешь, новый хозяин?
— Лучше зови меня профессором. Пока твой молодой хозяин будет находиться в стенах академии, ты должен будешь охранять ее, следить за порядком и пресекать любые попытки нарушений. Подробно я все объясню тебе позже.
Договорившись с шанталом, как можно его вызвать, я отпустил сущность и повернулся к парню:
— Послушай, малолетний гений, еще одна попытка помочь с подобным результатом, и у моей выпускницы Магдалены появится личный ученик. Ты все понял?
Мальчишка содрогнулся:
— Не надо! Я понял!
— Отлично. Тогда пойдем успокоим всех остальных.
***
Магдалена:
Утро началось весело. Для меня, по крайней мере. Не успела я толком проснуться, как приставленная ко мне молоденькая горничная, опасливо косясь на мое опухшее ото сна лицо, сообщила, что ко мне с боем рвется Пашка. Стрельцы и охрана пытаются как-то остановить его натиск, но мужик совсем обезумел. Трезвый, он уверяет, что ведьма нужна ему срочно, что это вопрос жизни и смерти. «Угу, вот прибью его, и будет ему вопрос сразу и жизни, и смерти», — раздраженно подумала не выспавшаяся я. Вслух же произнесла:
— Ясочка, пойди скажи, что я через несколько минут выйдут. Пусть дворцовые двери не ломают.
Девушка поклонилась и бросилась выполнять мое указание. Я же, ругая всех и вся, встала с такой теплой и уютной постели и поковыляла к шкафу.
Натянув на себя теплые гамаши и домашние шерстяные штаны, сверху надев кофту из меха сатрана[36], а на голову — шапку-ушанку, я обула в темном коридоре валенки и вышла во двор.
Опять снега за ночь насыпало. Просто горы вокруг. Вот же волшебная Рось… Обильная на снега страна…
— Матушка ведьма, матушка ведьма! — ко мне тщетно пытается пробиться сквозь живую цепь из стрельцов щуплый и мелкий Пашка. Ты смотри-ка, действительно, трезвый. И даже одет цивильно. Что-то явно случилось. Может, вчерашнее тетушкино представление повлияло? Хорошо бы, если так.
— Пропустите его, — приказываю сотнику.
Пашка резво подбегает ко мне, взволнованно начинает размахивать руками и быстро шептать, так, чтобы никто, кроме нас двоих, ничего не услышал:
— Матушка ведьма, в ножки тебе поклонюсь, что хочешь, сделаю, только верни принцессу! Я знаю, ты можешь! Это же ты ее вызвала!
Какую принцессу? Что он такое городить? Еще не протрезвел после вчерашнего, что ли? Вчерашнее… Эли… Так вот он о чем…
— Ты же вчера сам ушел.
Мужик покаянно опустил голову:
— Испугался я, матушка ведьма. Не думал никак, что ты меня все же услышишь и желание мое наконец-то исполнишь. Семью богам молю: верни принцессу! Понравилась она мне шибко!
Мда… Дела…
— Знаешь что, прямо сейчас я тебе ничего обещать не могу. Приходи вечером, после петухов, тогда все и решим.
Проводив обнадеженного Пашку, отправилась прямиком к своей ненаглядной родственнице. Не одной же мне страдать от ранней побудки. Как оказалось, та уже не спала. Уже одетая. Она сидела перед столиком и что-то писала.
— Эли? К тебе можно?
Тетя повернулась, засияла улыбкой:
— Лена! Заходи. Ты чего так рано проснулась?
— Да вот, разбудили. Думала, что и ты все еще спишь.
Элеонора смутилась, отвела глаза:
— Не спится что-то…
Это еще что такое????
— Эли? У тебя все в порядке?
— Как сказать…
— Эли??? Не томи. Что случилось?
Долгое-долгое молчание. Я уже начала беспокоиться, что произошло что-то серьезное, когда тетушка наконец выдала, все так же не смотря на меня:
— Лена, мне, похоже, твоя помощь нужна…
— Да, конечно. Чем смогу. Что делать надо?
— Ты ведь его знаешь? Ну, Павлика?
Кого??? Тщетно пытаюсь сообразить, о ком идет речь, потом мозг спотыкается на имени, и до меня начинает доходить…. Это что же, моя родственница только что Пашку Павликом назвала?
Стараясь не расхохотаться, киваю:
— Знаю. Лучше, чем хотелось бы.
— Ну вот… Ты не могла бы нас с ним как-нибудь аккуратно свести? Чтобы он ничего не понял и ни о чем не догадался?
Зависаю на несколько мгновений, потом осторожно спрашиваю:
— Эли, он что, тебе и правда понравился?
В ответ лишь вздох.
— Эли, меня полчаса назад подняли с постели, потому что он пытался пробиться ко мне. При встрече просил «вернуть принцессу», говорил, что ты ему понравилась.
— Правда?! — радостно вскинула голову тетушка. — И что ты ему ответила???
— Предложила прийти вечером, после петухов. Так что у тебя есть время.
Судя по довольному виду Элеоноры, вечером снова ожидается веселье…
***
Даниил:
Пришел в себя оборотень довольно быстро: мы с Яговной только-только отдышались после бессонной трудовой ночи, даже позавтракать толком не смогли, а на диване уже послышалось шевеление. Мы и глазом моргнуть не успели, как на месте оленя под простынью оказался высокий худощавый парень лет двадцати-двадцати двух. Ошеломленно помотав головой, Ники (кажется, так его называла Лена?) с удивлением посмотрел на нас:
— Где я?
— В избушки Бабы Яги, — честно ответил я.
Парень скептически хмыкнул. Я повернулся к молчавшей до сих пор старушке:
— Они с Леной, видимо, очень близкие друзья, раз так одинаково реагируют…
Гость моргнул:
— Вы знаете Лену?
— Угу. Тут многие ее знают. — Я не стал добавлять, что о таком знакомстве мечтали далеко не все. — Она тебя в лесу раненым нашла и сюда переправила.
— Да? Не помню ничего…
— Неудивительно. Ты в таком плачевном состоянии был, что вряд ли что-то запомнил бы.
Наше общение прервал желудок оборотня. Ники покраснел, Яга улыбнулась.
Завтракал гость, сидя на диване и завернувшись в простыню: никакой подходящей одежды для него у Арины Яговны не нашлось. За едой и познакомились. Пока молодой растущий организм с жадностью наворачивал яичницу с бутербродами и запивал всё чаем с малиной, я пересказал историю нашего с Леной знакомства и в красках описал последующее путешествие. Парень только ахал.
— Нет, Лена, конечно, на многое способна, но чтобы заклинание переврать… — Ники покачал головой, дослушав до конца.
— Профессор Цирин в это тоже не верил. Как оказалось, напрасно. А как ты в лесу раненный оказался?
Оборотень смутился:
— Извините, я должен был представиться раньше. Я ближайший сосед Лены: Николас Ваценит, барон. Ну и оборотень тоже. Последний в своем роду.
— Последний барон или оборотень?
— И то, и другое. В лес меня потянула полная луна. Обернулся на поляне, а дальше и не вспомню ничего. Я, когда оленем бегаю, себя не осознаю. Очнулся уже здесь.