Глава 43

Дейзи

Четвертое свидание

— Ты даже не представляешь, как сильно я нервничаю.

— Ты выглядишь просто потрясающе. Тебе не из-за чего переживать. У него челюсть отвалится, как только он тебя увидит.

Стелла расположилась на краю моей кровати, наблюдая, как я суетливо поправляю декольте, чтобы оно выглядело скромнее. Моя грудь слишком большая для этого обтягивающего платья. Я посмотрела вниз на нее, смущенно провела рукой по животу:

— Ты говоришь так потому, что на мне твое платье?

— Нет! Я говорю так потому, что это правда. Кстати, почему ты так нервничаешь? Вы уже были с ним на… скольких? Четырех свиданиях?

Если быть совсем точной, то это наше пятое свидание, но я просто кивнула, избавив себя от необходимости рассказывать ей всю историю с самого начала. К тому же я не в том настроении, чтобы напоминать себе об этом.

Я встала перед зеркалом, чтобы оценить образ, созданный усилиями Стеллы. Макияж — глаза сверкают благодаря медной подводке и коричневым теням. Брови уложены и подчеркнуты чуть ярче, чем обычно, губы блестят. Прическа — волосы мастерски заплетены в косу, которая выглядит достаточно небрежно, но на самом деле этот беспорядок тщательно организован. Она ниспадает мне на плечо, кокетливо подчеркивая зону декольте. Белое платье с цветочным принтом, обманчиво скромное: рукава-фонарики, глубокий квадратный вырез на груди, подчеркнутая талия, узкая юбка. Даже туфли пришлось одолжить у Стеллы — белые туфли на танкетке. С их помощью я стала на десять сантиметров выше.

— Черт, ты отлично выглядишь! — восхитилась Стелла своей работой. — Я и забыла, насколько это платье потрясающее.

Перед этим я перемерила весь свой гардероб и с разочарованием поняла, что у меня нет ничего подходящего для свидания. Ладно, на самом деле все не так плохо. Просто для предстоящей встречи мне хотелось подобрать что-то особенное, поэтому Стелле пришлось вмешаться. Она подвела меня к своему шкафу, который ломился от огромного количества одежды, причем на некоторых вещах еще сохранились бирки. У нас разные фигуры, но это платье мне подошло. Я принялась нервно теребить косу.

— Прекрати трогать волосы, — одернула она меня. — Я потратила целый час, чтобы привести их в порядок. Ты знаешь, куда вы пойдете?

Я отрицательно покачала головой:

— Нет.

Дрейк

Поверить не могу, что так сильно нервничаю. Вроде это одна из тех встреч, куда положено приходить с цветами? Меня одолевают сомнения. Черт! Едва ли я вообще устраивал свидания, если не считать выпускного в старшей школе. И то это было не по-настоящему. Нас с Дрю выбрали королями бала, поэтому нам пришлось пойти на танцы, ведь в случае отказа мама бы нас убила. У меня не было пары, а девушка, ставшая королевой бала, уже с кем-то встречалась. В итоге мы договорились составить друг другу компанию на празднике, но не более того. Поэтому никаких романтических свиданий и прочей фигни не было. Сейчас я даже не скажу, как ее звали. Единственное, что мне запомнилось, — это то, как она проклинала меня на испанском после торжественного марша, говоря, что я грубый и высокомерный. Кажется, я наступил ей на платье и не извинился. Черт, как же ее все-таки звали? Марисоль? Нина? В общем, романтика — это не мое.

Тут нужен совет настоящего эксперта, поэтому я позвонил своему брату. Не Дрю, конечно, — он знал еще меньше меня, — а Дьюку, который умудрился построить крепкие моногамные отношения, несмотря на прессу и стресс, связанный с его работой. Свернув на дорогу, ведущую к дому Дейзи, я усмехнулся, вспомнив наш разговор с братом.

Он взял трубку после первого же гудка:

— Как дела, придурок?

Ну разве он не милашка?

— Привет! У меня мало времени. В общем, — не уверен, как сказать ему об этом, — я иду на свидание.

Он выдержал такую длинную паузу, что мне стало неловко.

— Дьюк? Ты меня слышишь?

— Да. Я думаю. Мне показалось или ты сказал «свидание»?

— Тебе не показалось.

— Неужели ты наконец-то решил пригласить свою правую руку на романтический вечер?

— Не будь придурком. У меня есть вопрос.

Дьюк откашлялся и что-то сказал. На заднем фоне послышались голоса. Кажется, он где-то в раздевалке.

— Ага, дай мне минутку. Я буду готов, как закончу с этим звонком, это мой братишка.

Братишка, ха-ха.

— Я все слышал. Вообще-то я выше тебя.

— Всего на сантиметр.

— Еще и достоинство у меня больше.

Дьюк рассмеялся:

— Почему обязательно надо задевать мое мужское достоинство?

Я поспешно сменил тему, чтобы не тратить зря время:

— Как ты понял, что тебе по-настоящему нравится Поузи?

— Не знаю. Сперва я понял, что она меня жутко бесит. А ты думаешь, что влюбился?

— Нет! Просто хотел убедится, готов ли я к чему-то более серьезному, чем легкая интрижка. Если я облажаюсь, она надерет мне задницу.

Это рассмешило Дьюка.

— А-а, так, значит, она одна из таких девушек, которых называют «доминатрикс»? Фигурально, конечно. Похоже, у нас один типаж на всех.

Сильные независимые женщины? Кажется, так и есть.

— Слушай, мне надо идти, поэтому вот тебе экспресс-совет: не надо стараться все распланировать, постарайся довериться интуиции. Она никогда тебя не подводила, — сделал он паузу и усмехнулся, — кроме того раза, когда ты обменял свои супердорогие кроссовки за триста долларов, купленные мамой, на тот игрушечный бластер за двадцать пять.

— О боже, я уже забыл.

Когда мама случайно об этом узнала, она сильно разозлилась. Ну а кто бы не рассердился на ее месте?

— Во сколько у тебя свидание? — спросил Дьюк.

— Через полчаса. Я заеду за ней, и мы пойдем ужинать.

— Куда?

— В отличное место. Оно находится за городом у озера, там подают стейки и все такое.

— Не слишком ли рано ты позволяешь девушке влюбиться в тебя, дамский угодник?

— Ее зовут Дейзи, и она кинула меня в секс-бан. Говорит, что хочет, чтобы я сперва узнал ее и наша связь была не только физической.

— Ага, плавали — знаем.

— Как это отразилось на тебе?

— Сейчас мы живем с ней и говорим о детях. Так как это на мне отразилось?

У меня глаза чуть не вылезли из орбит.

— О детях?! Черт, а мама в курсе?

— Этот разговор оставим на другой день, и не смей трепаться с ней об этом.

— Да-да. Я что, похож на того, кто вчера родился?

— Вообще-то да.

— Заткнись, идиот.

В конце концов ему пришлось закончить разговор, так как его, кажется, прервал тренер или кто-то из команды. Мы сказали друг другу «люблю тебя» и что надо созваниваться чаще, но вы ведь знаете, как бывает на практике с подобными обещаниями.

Когда я подъехал к дому Дейзи, она уже была готова. Я не успел выскочить из пикапа, а она уже шла мне навстречу, цокая по тротуару и слегка пошатываясь на высоких каблуках в самом сексуальном белом платье из всех, что мне доводилось видеть. Черт возьми, она шикарна. Простота и великолепие. Я посмотрел на ее длинные загорелые ноги с сияющей гладкой кожей. Мне так захотелось прикоснуться к ним! Аж до дрожи в руках.

— Я не принес цветов, — тупо выпалил я, когда Дейзи наконец подошла ко мне.

Это не выпускной, черт возьми, и не какой-то особый случай. Мы просто идем на ужин. С другой стороны, это наше первое романтическое свидание и мне следовало зайти в магазин и купить чертов букет! Что сказать, я — тупица.

— Ты о них хотя бы подумал — уже засчитано, — рассмеялась она.

— Значит, плохо подумал, раз все-таки не купил.

— Ну, никто не идеален. — Дейзи стиснула сумочку пальцами, прижимая ее к телу. Она так мила и изящна, а веснушки на носу придают ей еще большее очарование.

— Ты очень красивая.

Она склонила голову набок и сказала:

— Спасибо. Ты хорошо выглядишь.

Только потому, что стащил рубашку из шкафа Дрю. Райан помогала мне с выбором, она металась между поло и синей рубашкой — так яростно, будто я направлялся на спортивную ТВ-премию. В итоге она остановилась на поло. Свой выбор Райан объяснила, сославшись на день недели и на то, что столик забронирован на довольно раннее время. Она также предложила мне выпить успокоительного, но это было уже слишком. Иногда Райан ведет себя так, словно она моя сестра. Заноза в заднице…

Бóльшую часть пути в ресторан мы молчали. Я вдыхал аромат парфюма Дейзи и краем глаза посматривал на ее руку, лежащую на подлокотнике. Наконец я накрыл ее ладонь своей. Если раньше при встрече с Дейзи я ощущал легкое волнение, то сейчас это чувство многократно усилилось. Чтó странно, ведь мы открыто признали, что нравимся друг другу, и даже неплохо поладили. Так что же изменилось?

Она впервые специально нарядилась для встречи — вот что изменилось. Обычно, когда мы проводим время вместе, все происходит более непринужденно и игриво. Сейчас же Дейзи сногсшибательна, как на той вечеринке братства, когда я не мог оторвать от нее глаз и рук. При этом она очень стильная, без капли вульгарности. Чувствую, я снова не смогу сдержаться и поцелую ее, и не только в губы… С некоторыми вещами просто невозможно ничего поделать.

Я ловил ее улыбку, пока мы ехали в ресторан. Приятное комфортное молчание — то, что нужно. Это был длинный день. Футбольный сезон еще не начался, но до него рукой подать. Тренерский состав уже прислал расписание и планирует командный сбор. На этой неделе я познакомился с парой новичков-старшекурсников, которые присоединятся к команде в этом году, но новые лица не сделают победу легкой.

Прибыв в ресторан, мы сразу сели за стол, и я с удивлением отметил, как много здесь народу, учитывая, что сейчас шесть вечера — слишком рано, по моему мнению. Мы заказали напитки и хлеб.