Глава 19. Меня убили?!

Остаток дня меня вымотал. Поэтому я без зазрения совести сбагрила дела на Зию и сбежала домой. По пути заехала в кондитерскую и скупила половину ассортимента.

– У ведьма острая нехватка сладенького в жизни! – констатировал мой фамильярчик, догрызая шоколадку верхом на моем плече.

– Верно, – кивнула со вздохом и вошла в холл дома.

– Он таааам! – на мою голову тут же обрушился детский крик.

Отпрыгнув в сторону, я едва успела избежать столкновения с маленьким астероидом-Дартом, который несся прямиком на меня.

– Подождииии! – прокричала Лили, не успевающая за братом.

Что происходит? Я посмотрела вслед двум хулиганам, которые уже скрылись за углом, и потеряла бдительность – не заметив няньку, которая торопилась следом за ними. Врезавшись в меня и превратив в юлу, она ахнула:

– Простите, госпожа! У нас тут…

– Что у вас тут? – я помотала головой, чувствуя себя так, будто с карусели слезла.

Небольшой армагедец какой-то происходит, очевидно.

– Да все тарик этот, будь он неладен, мерзавчик хвостатый! – пожаловалась женщина. – Не доглядели, прошу прощения, он в вашу комнату попал и… И шкатулку с драгоценностями нашел! Половину упереть успел и попрятать – прежде, чем мы заметили! Теперь вот с кольцом вашей матушки носится, никак поймать не можем!

– Грабитель прямо, – я рассмеялась.

– Вы не сердитесь? – няня удивленно уставилась на меня.

Черти радикулитные, из образа вышла! Мия, видимо, была более строгой хозяйкой.

– Сержусь, – закивала я. – Сильно, ужас! Безобразие какое у вас тут творится! Ловите его! Я сейчас помогу!

Хихикая, отнесла пакет со сладостями на кухню и прислушалась. Ага, крики слышны из подвала. Значит, мне туда!

***

Как здесь холодно! Я поежилась. Вот почему еще женщина не должна быть скелетиком на ветру – что нам, что тюленям прослойка жирка позволяет не замерзнуть. Особенно актуально для русских – у нас ведь две зимы, как в анекдоте, зеленая еще ничего, но вот белая – кошмар!

Хотя я удачно зашла, это же винный погреб! Теперь буду знать, где у нас «успокаин» прячется. Погладила огромные бочки, стерла паутинку, чтобы прочитать названия. Из-за одной бочки тут же выскочил встревоженный паучок.

– Не мешай, алкашонок мелкий, – пшикнула на него, и малыш притаился в углу, обиженно поджав лапки.

Ладно, где бурундук-воришка?

– Держииии егоооо! – мимо меня снова промчались дети и едва поспевающая за ними нянька.

Впереди несся довольнющий тарик. Похоже, ему эти догонялки пришлись по душе! Кстати, лапки разбойника были пусты. Значит, колечко он уже где-то припрятать успел! Я огляделась. Никаких дверей нет. Только переход в зал, который еще больше по размерам. Так, будь я белкой, куда бы спрятала орех – стоимостью в неплохой автомобиль, если учитывать, что это фамильное кольцо.

Полезла искать места потемнее, и под ногой вдруг что-то хрустнуло. О, а это интересно! Я с любопытством посмотрела на небольшой проход в стене. Но шум наверху намекнул, что сейчас не до потайных ходов. Надо запомнить, потом разведаю.

А вот и кольцо! В углу между бочками что-то блеснуло. Кряхтя, выудила из заначки бурундука брошку с хищно поблескивающим рубином в центре. А куда же он колечко задевал, обормот? Наверху куда-то спрятал, может?

Я поднялась наверх и увидела в углу огромную прозрачную вазу высотой мне по пояс. Ага, на дне что-то точно припрятано! Вот только как достать?

Попыталась ее наклонить, но поняла, что силами тщедушной Мии не справляюсь. Хорошо, попробуем по-другому. Глянула по сторонам. Никого. Все за тариком гоняются. Ну, и отлично. Я вытянула руку вверх и, как сдуревший супермен рыбкой нырнула в вазу. Вернее, как супервумен. Которая отыскала кольцо, ура!

Вон оно, на дне поблескивает загадочно. Еще чуть-чуть и достану! Потянулась изо всех сил, привстала на цыпочки, а потом мыски ботинок соскользнули и… Я осталась торчать ногами вверх из вазы, как какая-то долбанутая роза!

Кривая пентаграмма, я что, застряла?!

***

Попытки вылезти из вазы успехом не увенчались. Вторую руку, прижатую к телу, намертво зажало горлышком зловредной вазы. И сколько я не ворочалась, перестать изображать рыбешку, застрявшую в пасти хищника покрупнее, не смогла.

Добилась лишь того, что юбки платья задрались, и теперь любой мог полюбоваться моими золотистыми панталончиками, которые здесь вместо привычных землянкам трусиков. Какой кошмар! Этак мадам Туан скоро окончательно свой авторитет у слуг растеряет!

– Пузя! – позвала в панике.

– Да здесь я, – отозвался он тут же. – Давно уже. Любуюсь.

Скосив глаза, я смогла разглядеть дракончика, который сидел рядом с вазой и угорал, наблюдая за своей непутевой ведьмой.

– Помоги, а? – взмолилась, даже не став ругаться. – С меня гора шоколада! Честное гаррипоттеровское!

– Как? – логично осведомился он. – Ты теперь доходяга, конечно, но я раз в десять меньше, чем надо, чтобы тебя оттуда вытащить. О, кто-то идет! Кричи громче, Дара!

Позор мне на метлу! Вечно нахожу приключения на то, что из вазы торчит сейчас, обрамленное золотистыми кружевами! Я вздохнула. Позориться не хочется, но чего делать-то? Набрала побольше воздуха и заорала:

– Помогите!

Услышав шаги, обрадовалась. Кто там, интересно? Я же задницей видеть не умею. Можно, конечно, придумать какое-нибудь специальное заклинание, но тогда словосочетание третий глаз приобретет значение, вызывающее у меня гомерический хохот.

Тьфу, и о чем я только думаю! Надо выяснить, кто пршел мне на помощь. Я скосила глаза и через прозрачные бочки жестокой вазы, взявшей меня в заложники, увидела мужские ботинки. Очень знакомые. Черти радикулитные, неужели это…

– Мия, что ты делаешь, позволь узнать? – спросил Туанар.

– Торчу из вазы попой кверху, разве не понятно? – огрызнулась в ответ.

– Любопытно. А зачем сей занятный маневр?

– У всех свои причуды! Тебе зачем это знать?

– Просто как ни напрягаю воображение, ничего путного придумать не могу!

В голосе послышались ехидные нотки.

– Тебе смешно? – я обиделась. – Развлекаешься?

– Мне точно не так весело, как тебе, дорогая.

– Вытащи меня отсюда, Туанар!

– У меня встречное предложение, – донеслось в ответ. – Давай сначала поговорим.

– Отклоняется. Сначала достань!

– Ты не в той ситуации, чтобы торговаться, супруга.

И не поспоришь.

– Ладно. Чего ты хочешь?

– Расскажи мне, что происходит.

– Тарик вскрыл шкатулку с драгоценностями и попрятал по всему дому. Все бегаем и ищем. Я нашла кольцо на дне вазы и попыталась достать. Результат ты видишь.

– Занятно, – муж рассмеялся. – Но я не о том.

Не прокатило, жаль. Я и так поняла, что ты кое-что посерьезнее имеешь в виду, но хотела хотя бы попытаться ускользнуть от выяснения отношений.

– Туанар, вытащи меня, тогда сможем нормально поговорить.

– Ты сбежишь, разговора не получится, – не повелся он. – А пока ты тут надежно зафиксирована, так сказать, самое время обсудить, что происходит между нами.

– Ничего не происходит! – торопливо заверила его.

– Неправда, дорогая. Наши, позволю себе их так назвать – страстные моменты говорят о другом. Почему вдруг сейчас ты так… хм, потеплела ко мне?

Потому что тот ледниковый период был инициирован Мией, которая ничего ровным счетом не смыслила в хороших мужчинах, вот почему!

– Я был не нужен тебе несколько лет, – продолжил идеальный во всех смыслах представитель противоположного пола. – Из кожи вон лез, чтобы это исправить, но ты дала понять, что муж тебя не привлекает как мужчина. Я смирился с этим, и мы жили, сохраняя видимость брака – для детей. Но сейчас все резко переменилось. Я хочу знать причину.

– Так нечестно! – начала ныть я. – Поймал жену в безвыходном – или невылазном, вернее – положении и начал пытать?

– Пусть так, – давить на жалость тоже не прокатило. – Так почему между нами потепление, супруга моя дражайшая? Объясни – и я тут же тебя извлеку из этой вазы.

– Женщины – это загадки, Туанар. Мы сами не знаем, что и как, и почему.

– Попробуем по-другому, – он подошел ближе. – Скажи, что ты чувствуешь ко мне?

– Конкретно сейчас – желание стукнуть тебя в глаз пяткой! – прорычала, дернув ногой, но муж перехватил ее.

Горячие пальцы погладили голень и поползли выше, рассылая по коже табуны бешеных мурашек. Движение, от которого у меня все замерло внутри, сладко екая, продолжалось до тех пор, пока этот наглец не коснулся кружавчиков на панталонах.

– Мия, я все еще жду ответ, – напомнил хрипло. – И ты не в том положении, чтобы увильнуть от него.

– Но я и не в том положении, чтобы меня соблазнять, не находишь? – огрызнулась в свою очередь.

– Ты права, – в голосе супруга засквозило огорчение.

Нет, ну вы посмотрите на этого нахала! Когда я сама целоваться лезу, он сбегает! А как только я застреваю в вазе, гладит по разным местам! Определился бы уже! В конце концов, кто из нас девочка?!

– Туанар, все просто, – решила приоткрыть ему завесу над тайной. – Меня тоже с недавних пор к тебе очень сильно тянет.

Вот, правду же сказала!

– И причина этого мне так же, как и тебе, неведома.

А это уже ложь, но вкупе с долей правды конструкция смотрится вполне жизнеспособной, не так ли?

– Догадки какие-то на этот счет у тебя имеются? – тихо спросил муж.

– Подумаю и непременно с тобой поделюсь мыслями, – съязвила, злясь. – А сейчас вынимай супругу из вазы уже, задница дарса ты вонючая!

– Даже так? – удивленно ахнул муженек. – За это – по попе! – по выше озвученному месту тут же прилетел шлепок.

– Сдача не замучает? Рано или поздно я ведь отсюда вылезу!

– Как? – заинтересовался этот нахал.

– Предлагаешь торчать вниз головой, пока какой-нибудь сосуд не разорвется? – осведомилась, усмехнувшись. – Разочарую тебя, но в этом случае ты станешь вдовцом и точно тогда не узнаешь, в чем причины моего потепления к тебе!

– Тебе плохо? – в его голосе прорезалось беспокойство.

– Нет, мне хорошо! – фыркнула в ответ. – Кверху задницей торчать из вазы – дико приятно!

– Прости, – сильные руки легко извлекли меня из ловушки и поставили на ноги. – Как ты себя чувствуешь? – муж вгляделся в мое лицо. – Таких красных щек никогда у тебя не видел!

– Просто кровь прилила, – помотала головой, борясь с головокружением.

И еще сказались шаловливые ручки, шастающие по-хозяйски по моим ногам. Но рабочей будет первая версия, не все коту масленица.

– Меня все еще беспокоит твое состояние, Мия, – сказал Туанар, не отпуская меня, но я и сама не стремилась избавиться от его объятий. – Сейчас, конечно, обмороков нет, да и те головные боли исчезли, к счастью, но все-таки…

Перед моими вдруг вспышкой расцвела картинка: как я – но скорее уж Мия – лежу на кровати, потом резко приподнимаюсь, склоняюсь над тазиком, и меня буквально выворачивает наизнанку. Облегчения это не приносит, сильнейшая тошнота не уменьшается, продолжая терзать внутренности. Как и боль, от которой голова, по ощущениям, вот-вот лопнет.

Внутри – теперь уже меня – задрожал маячок опасности. Что-то было не так. И через секунду поняла, что именно. Ведь мощному всплеску моей магии не составило труда определить, что всему причиной – яд! Тот самый, который небольшими дозами довольно долгое время поступал в организм Мии – с помощью чьих-то заботливых ручек.

– С тобой точно все в порядке, дорогая? – сквозь пелену ее воспоминаний донеслось до моего слуха.

– Да, – тихо ответила, с трудом сфокусировавшись на лице супруга. – Все хорошо.

Если не считать того, что я только что поняла – Мию убили!