Глава 5

Нет, разумеется, тащить его в постель она не собиралась. Во-первых, сейчас это было откровенно лишним: она сыта настолько, насколько это возможно. А во-вторых, секс вампира с оборотнем - это извращение. Вот стоит только об этом подумать - и становится гадко.

Человеческие писатели и сценаристы, пользуясь своей безнаказанностью, сочиняют про вампиров всякую чушь. С кем только не скрещивают их в своих романах и фильмах! Если бы вампирам было хоть какое-нибудь дело до этого всего, они бы здорово повеселились…

В погоне за эффектным сексом человеческое воображение спаривает вампиров, к примеру, с оборотнями. Людям и в голову не придет, что для вампира это так же сексуально, как для человека - секс с овчаркой, с той лишь разницей, что среди вампиров не встречаются зоолюбители.

Отдельная история - это секс вампиров между собой… Ха-ха! Люди уверены, что это должно быть феерично и сногсшибательно. В качестве аргумента они приводят тот факт, что у вампиров достаточно сил, чтобы предаваться этому занятию с утра до вечера несколько дней подряд. В общем, некоторая доля здравого смысла в этом есть: вампиры существа сильные и неутомимые в определенных рамках. Но даже если они могли бы предаваться любовным утехам месяцы напролет, какой в этом смысл?

Единственное, ради чего стоит заниматься сексом, - это обмен энергией. Собственно, люди делают именно это, если конечно, не заняты воспроизведением потомства.

Секс вампира с человеком - это тоже своего рода обмен. Точнее, единственный вид обмена, на который способны вампиры: брать, ничего не отдавая.

И с этой точки зрения совокупление двух вампиров - чистой воды фикция, акробатический этюд, который разыгрывать ни к чему. На самом деле это так же захватывающе, как карабкаться по стене на небоскреб или делать любую другую трудную и бесполезную работу.

Еще одна забавная фантазия человеческих выдумщиков - это нелепая история о том, как вампиры заводят себе человека и начинают питаться только им одним. Тут уж от воображения людей зависит, как он этого делает: то ли выпивая кровь по капле, то ли периодически потрахивая питомца. На самом деле ерунда полная и вот почему. Пьет вампир кровь или сексуальную энергию - на самом деле он выпивает из человека жизнь.

Именно поэтому согласно Конвенции человек не может быть с вампиром дважды. Поймал симпатичного самца или самочку, оприходовал его должным образом, а потом либо убей, если на то есть веские причины, либо поставь свою метку, чтобы ни один другой вампир им не воспользовался. Считается, что относительно безвредно для здоровья человека - получить секс с вампиром один раз в жизни. А больше - ни-ни. Опасно.

Впрочем, можно попытаться обмануть систему. Если ты очень привязан к человеку… Если ты влюблен по-настоящему и не хочешь отпускать его от себя… Можно попробовать поселить его рядом с собой и ограничиться платоническими отношениями.

Забота, совместные вечера, поцелуи, объятия. Ничего серьезного. Ничего такого, что заставило бы вас расстаться навсегда.

Какое-то время можно даже радоваться, что ты так здорово придумал. Можно не замечать недоуменных взглядов любимого: «Что со мной не так?», «Что не так между нами?», «Почему ты меня не хочешь?».

Да-да, какое-то время можно прожить в иллюзии, что у вас все в порядке.

А потом однажды обнаружить, что ты все равно пьешь его силы.

Для этого не нужно ничего особенного, достаточно, чтобы близкий человек любил вампира и был рядом. И тогда он без всяких дополнительных манипуляций по капле отдаст тебе свою жизнь.

Когда ты это поймешь, сначала ты будешь рвать и метать, а потом сделаешь единственное, что можешь сделать в этой ситуации: отпустишь его, сотрешь его память к чертям собачим, перекрасишь стены обратно в черный цвет.

Единственное, о чем ты будешь жалеть, так это о том, что не сможешь так же просто стереть свою память о нем…

- Что же я должен буду сделать? - голос парня вывел ее из задумчивости.

Маргарита вздрогнула.

Почему именно сейчас она начала вспоминать эту историю, о которой, казалось, давно забыла?

- Ты мне кое-что расскажешь. Просто ответишь на вопросы, они не сложные. Тогда я отвечу на твои. Кофе? - спросила она с улыбкой.

- Только, пожалуйста, без специальных добавок… - нет, он положительно хорош.

Маргарита махнула рукой в сторону плиты:

- Сваришь сам, какой тебе надо.

Парень поднялся из-за стола и послушно пошел к плите. Что ж, самое время для расспросов:

- Как ты оказался в том парке? Что вообще ты там делал в это время?

- Я шел с тренировки.

- Так поздно?

- Обычно заканчивается раньше, но в этот раз начало задержали.

- Почему?

- Была какая-то проверка: то ли пожарные, то ли водоканал.

Уже нехорошо. Маргарита напряглась. Вопросы стали чаще. Тон - жестче.

- И этот парк по пути домой? Ты всегда через него возвращаешься?

- Нет, я вообще в другой стороне живу.

- Тогда почему пошел через парк?

- Друг позвонил, попросил зайти.

- И что, ты зашел?

- Нет, - протянул он. - Там же потом такое началось. Ну ты-то знаешь, сама там была.

Маргарита кивнула: была - не то слово! Пока все выглядело просто отвратительно.

- Хорошо, давай дальше. Как ты оказался в больнице?

- Но я же говорил! Пришел проведать…

- Чушь, - перебила Маргарита, - проведывать тебе его было не нужно. Хотел справиться о самочувствии, мог позвонить. Подумай! Кто подбросил тебе идею сидеть под дверью палаты?

На этот раз парниша задумался надолго:

- Полицейский. Он так и сказал: «Вот сиди теперь и в больнице карауль, лишь бы он жив остался».

Маргарита вздохнула: плохо, очень плохо.

Поток вопросов прекратился, и парень тут же среагировал:

- Теперь я могу спросить?

- Спрашивай…

Сделка - значит сделка.

- Ты никакой не агент, - заявил ей оборотень. - Я обдумал твою историю, пока готовил. Ерунда полная.

- Это почему не агент? - не то чтобы Маргарита настаивала на правдоподобности своей истории, но вот так вот походя отказать ей в способности быть секретным агентом - это было даже неприлично.

- Ну, во-первых, ты для этого слишком молода.

А вот это было по-настоящему забавно. Маргарита уставилась на гостя с ехидной улыбкой:

- И сколько, по-твоему, мне лет?

- Семнадцать, восемнадцать, вряд ли больше. Хотя, конечно, может оказаться, что тебе двадцать четыре, а ты еще выглядишь как подросток.

Маргарита чуть не расхохоталась: кажется, с перевоплощением в юную особу она перестаралась: сейчас, когда на ней нет макияжа и яркой помады, она действительно выглядит девчонкой.

- Ну и сколько же тебе на самом деле?

- Сто тридцать, - с улыбкой ответила Маргарита.

Она соврала. На самом деле ей было сто тридцать три. Маленькая ложь из числа тех мелочей, которые позволяют чувствовать себя женщиной, даже если ты давно уже не человек. Кокетство, оно такое.

Теперь рассмеялся парень:

- Нет, я, конечно, понимаю: вопрос о возрасте бестактный, прости. Спасибо, что поставила на место.

- Никуда я тебя не ставила, - со вздохом сказала Маргарита. - Мне действительно за сотню.

- А выглядишь неплохо, - он, кажется, решил, что его новая знакомая продолжает шутку. - Как тебе это удалось? Может быть, ты вампир? - Он убирал тарелки со стола и ослепительно улыбался.

- Именно так.

Маргарита в секунду оказалась рядом с ним, очень близко, так, что она слышала его дыхание.

Она осторожно убрала тарелку из его руки, поднесла запястье к губам и оскалилась. Натренированный организм вампира сделал то, что и приучен был делать, когда рядом оказывался источник пищи. Ее зрачки расширились так, что полностью заняли территорию глаз. Ни радужки, ни белка - в глазницах одна сплошная тьма. Клыки удлинились и заострились. Она подняла голову, не закрывая рта, так, чтобы гость мог увидеть ее глаза и ее оскал. Затем отпустила запястье, прошла и села на свое место.

- Теперь ты видишь, что я не шучу?

Юноша был ошарашен. Хорошо, что она забрала тарелку у него из рук, иначе и без того немногочисленная посуда в ее доме понесла бы потери.

- Теперь вижу.

А держался он неплохо… Быстро совладал с голосом и обрел дар речи.

- И почему ты решила мне все честно рассказать? Это же наверное, тайна… Люди не должны такое знать.

Нет, все-таки он был обескуражен.

- Люди не должны, - согласилась она.

Нет, она не будет его жалеть и беречь его психику. Перед ней не хрупкий человечек. Перед ней - зверь. Хоть и выглядит он вполне безобидно. Пока.

- А я…

- А ты не человек.

Он помолчал.

- Но я не вампир…

Догадливый. Трудно пить кровь и не заметить этого…

- И кто же?

А вот тут тонкий момент. Если оборотню, который может и не стать оборотнем, сказать, кто он… повлияет ли это на его сущность? Не хотелось бы…

- Этого я сказать не обещала… Сам разберешься. И вообще. Тебе пора…

Он не стал спорить или настаивать. Он был безупречен.

* * *

Выпроводив парня, Маргарита упала на свою кровать. Делать ничего не хотелось. Она протянула руку и взяла с тумбочки «Молот ведьм». Это чтиво ее всегда успокаивало. Но не сейчас.

Сейчас она не могла сосредоточиться на чтении: в голову лезли посторонние мысли, а еще навязчиво преследовал запах кофе с кухни. Что-то последнее время в ее доме стало слишком много посторонних запахов…

Внезапная догадка заставила Маргариту отложить книгу и поспешить в кухню.

Так и есть. За ее столом уже сидел Алекс, помешивал кофе маленькой ложечкой.

- Ты же понимаешь, что это не просто так, - без обиняков начал он.

- То, что ты без разрешения заходишь в мой дом, точно не просто так.

- Однажды ты меня приглашала. Так что теперь я могу. Марго, я просто хочу тебе помочь. Этот оборотень…

Она внутренне сжалась: значит, они уже знают.

- Я знаю, что сам по себе он милый парень. Но кто-то его к тебе постоянно подталкивает. Не просто так он оказался с тобой на охоте, и потом, когда ты зачищала следы. Позволь мне тебе помочь, это избавит всех нас от многих неприятностей…

Что подразумевал Алекс под словом «помочь», она прекрасно знала, поэтому ответила быстро и резко:

- Нет уж, справлюсь сама. Вмешаешься, когда я буду нарушать Конвенцию. И вообще не забудь вымыть кружку, когда будешь уходить. А я пошла отдыхать.

И она действительно пошла отдыхать. А что оставалось делать? Вышвырнуть Алекса из дому она не может - силенок мало. К тому же, как выяснилось, он если что проберется в ее дом без разрешения. А находиться рядом с ним было как минимум опасно: слишком уж он хорош в том, чтобы вытягивать признания и заставлять с собой соглашаться…

Музыка! Если врубить на полную громкость какой-нибудь трэш, тонкие нити вампирских внушений к ней не подберутся…

Маргарита вставила диск в проигрыватель, до упора повернула ручку громкости и довольная взяла в руки любимую книгу.

Она прочитала уже хорошую сотню страниц, прежде чем решиться пойти и проверить, умотал Алекс или все еще пьет кофе в надежде, что она сдастся и начнет разговаривать.

Но она не угадала.

На самом деле - ни первое, ни второе.

Алекс все еще был у нее на кухне. А вот разговаривать он уже не мог.

Он лежал на полу, а из его груди торчал осиновый кол.