Глава 6

Никогда еще в ее доме не было так многолюдно. Хотя это слово не очень подходит: людей тут не было вообще. А вот вампиров - сколько угодно, на любой вкус. Они вели себя по-хозяйски: что-то рассматривали, вынюхивали - в прямом смысле этого слова. А еще по десятому кругу задавали одни и те же вопросы:

- Как не видели? Вы же были дома в это время?

- Музыка? Не слышали ничего?

- Рядом же убивали, как можно было ничего не заметить?

- Он сидел один? Пришел в гости и сидел один?

Чем больше с нею говорили, чем отчетливее она понимала: ей не верят. Ни на грош не верят. Но главное - она сама видела, что ее версия не выглядит правдоподобной. У тебя под боком убивают вампира - сильнейшего вампира, между прочим, а ты ничего не слышала и ничего не знаешь. Это как минимум странно.

Кажется, она влипла.

На пороге ее дома появился новый персонаж этой драмы. Этого вампира она никогда раньше не видела, но сразу поняла, кто это. Маркус. Точно влипла.

Когда он зашел в квартиру, все, кто до этого хаотично по ней передвигался, вытянулись в струнку. Один из вампиров-дознавателей (похоже, главный у них) рыпнулся было сделать доклад, но Маркус его остановил царственным жестом руки.

Этот вампир выглядел устрашающе. Черные глаза - словно угли, которые того и гляди прожгут в тебе дыру. Встречаться с им взглядом? Ну ж нет. Маргарита слышала кое-что о Маркусе от Алекса. При упоминании о нем даже суровый чистильщик недобро щурился и замолкал. А уж какими легендами обросло это имя в вампирских кругах, и говорить не стоит.

Если Алекс был опасен, то Маркус был страшен.

- Зачем ты убила Алекса, Марго? - спросил он практически с порога, не утруждая себя формальностями.

Всех, кто только что стоял, застыв подобно истуканам, как ветром сдуло.

- Я не убивала, я бы не смогла, - Маргарита и сама чувствовала, как беспомощно звучит ее голос.

- Еще как смогла бы, - он ледяно улыбнулся. - Алекс не сопротивлялся, это значит, что убил его кто-то, от кого не ожидал подвоха, кто-то близкий. А много ли у него близких на твоей кухне?

Нет, это не может быть серьезно!

- Алекс тренированный силовик, я бы с ним не справилась.

- В последние два дня ты питалась, так что сил у тебя хватило бы. Плюс эффект неожиданности…

- Да зачем мне это надо! - воскликнула Маргарита. - Нам нечего было делить.

- А вот этого никто не знает. Зато мы знаем, что это он тебя обратил. А до обращения у вас был долгий и бурный роман.

Маргарита усмехнулась: назвать то, что у них было с Алексом, долгим романом - это, конечно, преувеличение. Сто лет назад, когда конвенция не была такой строгой, вампиры еще могли заводить романы.

Пять встреч. Она точно знала это по себе. Пять встреч достаточно, чтобы выпить из человека силу до дна. Почему Алекс не бросил ее тогда умирать, а решил обратить и оставить при себе, она так и не поняла.

Может, и вправду привязался к своей жертве.

Может, несмотря на почтенный возраст, все еще верил, что, став вампиром, она продолжит быть привлекательной для него.

В общем, что творилось там, у него в голове, она не знала, как и не знала, что через сотню с лишним лет эта история обернется против нее.

- Мало ли что было до обращения? После обращения вампиры теряют свои человеческие привязанности. Об этом все знают!

- Теряют привязанности? - снова ледяная улыбка, - и это говорит вампирша, которая первым делом обратила свою сестру, чтобы с ней не расставаться!

- Я не убивала. Это не я, - снова повторила она.

Но кто бы стал ее слушать! Мгновение - и Маркус оказался возле нее, а запястье обожгло болью.

Маргарита похолодела - у нее на рукек расовался серебряный браслет. Вампирам не нужны двойные наручники, достаточно вот такого незамысловатого украшения. Пока эта штука на ней, она беспомощна. Ключ от наручника останется у представителя, снять браслет самой невозможно.

Маргарита чувствовала, как стремительно уходят силы. Через минуту ее ноги подкосились. Если бы Маркус не поддержал ее, она бы рухнула на пол. Но он подхватил ее на руки и отнес на кровать.

- Под домашним арестом. До полного прояснения ситуации, - строго сказал он и добавил остальным: - уходим, здесь уже делать нечего.

- Не надо, - простонала Марго, - тот, кто его убил… он может вернуться… Я свидетель, я же не смогу защититься… Я в опасности… - последнее слово она просипела и без сил упала на черную шелковую простыню.

- Мы разберемся, - отмахнулся Маркус, и Маргарита с ужасом поняла, что они все для себя уже решили и разбираться никто не будет.

Она так и останется здесь лежать, обессиленная и слабая как человечка, даже слабее, чем человечка. Маргарита попыталась подняться, но тяжелый браслет словно приковал ее к кровати.

Серебряный браслет - черная энергетическая дыра для вампира. Даже если Маргарита прямо сейчас получит свою порцию крови и смерти, через час она будет такой же слабой и обессиленной. А убийца Алекса может вернуться в любой момент, и это страшно.

Маргарита еще несколько раз попыталась встать, но ничего не получилось. Она только выбилась из последних сил, упала и ненадолго забылась чем-то похожим на сон.

* * *

Пусть вампирских сил у нее сейчас не было, вампирское чутье вполне осталось. Шаги - тихие, крадущиеся, почти бесшумные - она услышала сразу.

Открыла глаза. Постаралась сконцентрироваться.

Но она не человек, сон не приносит ей облегчения и не восстанавливает силы. Плохо.

Впрочем, одно радует: перед тем как получить свой кол в грудину, она хотя бы удовлетворит любопытство и узнает, кто же так виртуозно прикончил Алекса у нее на кухне.

Да кого она обманывает? Она уже это знает: слишком уж знакомый запах у пришельца.

Дверь бесшумно приоткрылась. На пороге стоял ее оборотень и, прищуриваясь, вглядывался в темноту. Пошарил рукой по стене, включил свет и тихо вскрикнул. Подошел поближе, и на его лице отразилась тревога.

- Дверь была открыта, я вошел. Что с тобой? Кто это с тобой сделал?

- Сделал что?

- Это. Ты совсем белая, круги под глазами. Выглядишь ужасно.

- За комплимент спасибо, - прохрипела она почти с облегчением.

Не он! Запаха Алекса на нем нет. Запах ее кухни есть, запах кофе, даже запах простыней, на которых он коротал время, пока она развлекалась в клубе и навещала родственников.

Не он… Это даже очень хорошо. Если этот парень - не враг, он может помочь. Только вот как? Нужно было срочно что-то придумать.

- Позвать врача? - спросил он.

Она улыбнулась вымученной улыбкой:

- Если только молодого и красивого. Желательно, чтобы он еще был маньяком-убийцей. Только, боюсь, даже это не поможет, - она указала глазами на браслет, - серебро.

- Кто тебя так?

Мальчик явно не понимал, что происходит, но лишних вопросов не задавал. Ему достаточно было видеть, что все плохо.

- Свои… Подозревают в убийстве… - короткими выдохами проговорила она.

- А ты не убивала?

- Нет, конечно.

Маргарита судорожно соображала: сама она подняться не может, значит, нужно отправить его к Виктории, попросить, чтобы та пришла. Сестра что-нибудь придумает. Она всегда была умницей.

Попросить-то можно, да только вряд ли она придет. Ее нежелание покидать квартиру - это не каприз, а серьезная фобия. Выйти из дому сестра не сможет даже под страхом собственной смерти. К тому же прогнозировать, как сложится судьба этого мальчика после того, как он окажется в логове вампирши, она не могла.

- Вызовешь такси, - начала отдавать распоряжения Маргарита, - отнесешь меня на руках в машину, когда доедем по адресу, так же на руках отнесешь в квартиру, в которую скажу. Надеюсь, там помогут…

И снова он не задал ни одного лишнего вопроса. Достал телефон и быстро заговорил в трубку, диктуя адрес.

- Через десять минут…

Он посмотрел на нее сочувственно, потом присел рядом, будто примеряясь, как лучше подхватить ее на руки. В глазах - жалость, боль и отблески ненависти к тем, кто с нею это сделал. Уже давно никто не смотрел на нее так…

Ладно, не следует забывать, что причина тому - ее новый имидж юной беззащитной барышни, расслабляться не стоит.

Все эти чудные эмоции, которые можно прочитать у него на лице, - вовсе не к хладнокровной убийце и развратной девке… Так что…

Парень наклонился к ней и легко коснулся губами лба. В этом поцелуе не было ни страсти, ни желания - одна сплошная забота. Но Маргарита вздрогнула. Не от чувств, разумеется…

Перед ней была еда. Отличная еда! Лучшая еда, которую она вообще встречала в жизни.

Свободной от браслета рукой она притянула оборотня к себе и впилась в его губы.