Глава 15

– Что ж… - в конце подытожил Шук, вытирая со лба обильно выступивший пот и с благодарностью принимая из рук Нюры бокал с морсом, - всё прошло даже лучше, чем я мог предполагать. Котята достаточно юны для мягкого воздействия на разум и оно легло, как по канону. Думаю, в большей мере потому, что с первых дней растут рядом с людьми. Надо будет учесть это в своей практике на будущее. Сейчас нам предстоит провести ещё как минимум три этапа, каждый из которых будет закреплять предыдущий, и только потом можно будет приступать к персональной тренировке. Скажите, вам будет удобно, если я стану приезжать, допустим… Раз в пять-шесть дней?

Он посмотрел на всех нас по очереди, ведь для привязки требовался не только тигренок, но и его хозяин, однако и Варвара, и Тимофей хором заверили Аристарха, что будут делать всё, как он скажет, ну а я, в свою очередь, подтвердила, что буду рада принимать у себя гостей, ведь это и в моих интересах тоже.

Мы прервались на ужин, причем Шук сидел с нами, старательно изучая каждое блюдо чуть ли не с лупой, а когда я подтвердила, что большая часть продуктов из аномалии, он даже пошутил:

– А это я удачно зашел! Можно мне ещё, пожалуйста, вот этого чудного гуляша, Анна?

И вроде как не обвиняя, но всё равно заметил:

– К этому блюду отменно подошло бы красное сухое Барбареско двухлетней выдержки.

Нюра немного растерянно посмотрела на меня, я же невозмутимо пожала плечами.

– А мы не пьем. Простите. В доме нет алкоголя.

– Нет-нет, - тут же смутился анимаг, - ничего страшного. Это я так… Замечтался. Я сам не большой любитель алкоголя, просто угощали меня именно этим вином не так давно. Запомнилось.

Варвара тоже подтвердила, что ей вполне достаточно и морса, Тимофей и вовсе был за рулем, ну а потом мы плавно перешли на обсуждение цен и Тихомировы приятно порадовали меня своей щедростью, заявив, что готовы раскошелиться на три тысячи каждый, причем все расходы на анимага сразу берут на себя. В том числе его услуги по привязке тигрицы ко мне.

Понимая, что привязка привязкой, но потом надо будет заниматься и дрессировкой, я сразу прояснила этот момент у Аристарха и он охотно дал своё согласие позаниматься с Манюней (я так назвала свою девочку), когда она немного подрастет.

– Приезжать буду примерно раз в неделю, чтобы проверять настройки привязки и в случае чего подправлять. Стоимость вызова на дом - двадцать рублей. Но мне кажется, что со временем вы это сможете и сами, ваша светлость. У вас прекрасные задатки анимага, я чувствую это на энергетическом уровне.

Поблагодарив за комплимент и для надежности обменявшись номерами и с анимагом, я проводила гостей на выход, уже у машины придержав Тимофея за локоть и, с наглым видом прижавшись, заявила:

– Тима, ты мне друг?

– Я тебе почти жених, если прижмешься ещё чуть крепче, - усмехнулся мужчина, в чьих глазах мелькали бесенята. - Что надо? Говори.

Ну я и сказала!

– Ты говорил, что прекрасно разбираешься в алкоголе. Организуй мне домашний бар, а? Сам слышал, мне гостей кроме чая даже напоить нечем. А в последнее время у меня что ни день, то нашествие.

– Это кто это к тебе шастает?! - возмущенно сверкнул глазами Тихомиров.

На что я хихикнула, даже и не подумав впечатлиться его сердитым тоном, и доверительно сообщила:

– Преимущественно ваши. Так что? Поможешь? Я заплачу.

– Последнее было лишним, - уязвлено проворчал Тимофей, - не такой уж я и нищеброд.

– Так и мне не одна бутылочка нужна, - парировала я. - Можно даже ящиками, запас карман не тянет. Сама я не пью… В смысле ящиками!

Мужчина сочно хохотнул.

– Но сам понимаешь, два-три гостя - это уже бутылка. А если вдруг их будет десять - это уже пол ящика!

– Понимаю. Всё понимаю, - заверил меня Тихомиров. - Не беспокойся, организую. Завтра после обеда, хорошо?

– Спасибо! - просияв, я для пущего эффекта чмокнула его в щеку, на что мужчина почему-то слегка напрягся, но потом быстро отстранилась, выразительно помахала ему ручкой и убежала в дом.

Мыть добытые из тварей кристаллы и смотреть, чем они меня сегодня порадовали!

Всемогущество - жди меня, я уже иду!

***

– Я смотрю, тебя можно поздравить? - с легкой ехидцей заявила Варвара, когда они, наконец, высадили Шука у его дома и Тимофей, плавно вырулив на основную дорогу, взял курс на особняк.

– М-м? - задумчиво протянул мужчина, который был младше неё буквально на пару лет, но технически был племянником. - Ты сейчас о чем, дорогая? И почему поздравить можно только меня? Тиграми обзавелись мы оба. Или ты о другом?

– О другой, - многозначительно поправила его Варвара. - Камелия тебе симпатизирует, не отрицай.

– Милая девочка, - с чуть отстраненной улыбкой согласился Тимофей.

– Отец будет доволен, - хмыкнула Варя, сама почему-то не испытывая по этому поводу особой радости. Нет, она любит Тимофея! Она всех своих родственников очень-очень любит! И всячески желает им всего самого лучшего! И друзей, и жен!

Но то, как цинично поступал с Камелией отец, подсовывая одного Тихомирова за другим… Ей претило.

– Не думаю, - вдруг заявил мужчина.

– О?

– Всё не так однозначно.

– Почему?

– Не знаю. Чувствую.

– Что?

– Не знаю, - повторил Тимофей, зачем-то снова и снова вспоминая тот практически детский поцелуй. - Пока не знаю…

***

Всего за одну вылазку мы убили больше сотни тварей. Ну а благодаря тому, что всего из одного варана (барана/птеродактиля) можно было достать до десяти кристаллов, а из кроленя до трех, сегодня я стала богаче на семьсот тридцать семь кристаллов. Совсем мелких было не больше дюжины, на нас перли преимущественно крупные твари, достигшие половозрелости, а значит и кристаллы в них были уже сформировавшимися. В основном это была твердь с металлическим окрасом, немного тверди обычной, немного природы и воздуха. Мозговых кристаллов шесть: четыре тени и два ментала.

Решив снова рискнуть и прекрасно зная, что завтра с утра планов у меня нет (разве что строительство сторожки), я на всякий случай предупредила Нюру, что снова буду магичить, легла в кровать пораньше и сжала в руке второй теневой кристалл.

На этот раз слияние прошло легче, ведь я уже знала, что с тенью не стоит бороться - это бессмысленно. Но и поглотить себя не дала! Вместо этого я обняла её, как самое родное, и слилась.

Нет, не в экстазе. Хотя не отказалась бы!

Сколько я уже в этом мире? Четыре с лишним месяца.

И до сих пор девственница!

Нда…

И вроде бы нигде не подгорает, да и кандидаты один соблазнительнее другого пачками под ноги не кидаются, но всё равно немножечко… Как бы правильнее сказать?

Одиноко?

Сумев проснуться утром по будильнику, какое-то время я ещё лежала в кровати, пытаясь понять, что чувствую на самом деле. Да, я занята выживанием. Двадцать четыре на семь. Но разве это жизнь? Нет, конечно. Если подумать, то гонка за силой, властью и деньгами бесконечна.

Так может стоит слегка притормозить и осмотреться?

Я уже добилась многого. Неделя-другая - и преодолею девятую ступень. Затем десятую… И так далее. Пока будут доступны кристаллы.

Но не упускаю ли я что-то более важное, чем всего лишь сила?

Поморщившись, потому что никогда не любила, когда на меня накатывали вот такие приступы самоанализа и даже рефлексии, я предпочла встать, взбодриться ледяным душем, и побежала на разминку.

В итоге первая половина дня прошла продуктивно: я не только отлично позанималась под присмотром Боброва, но и закончила возводить стены сторожки и, позвонив Юрию Васильевичу, пригласила на консультацию, по итогам которой он согласился поставить крышу-окна-двери и заняться черновой отделкой здания.

После этого я уделила внимание Харитону Демьяновичу и новым бойцам, которые уже прибыли на хутор со всеми вещами и заселились в армейскую палатку. Приняла у них магическую клятву служения, исключающую предательство, выдала начбезу деньги на индивидуальное вооружение и единую униформу и одобрила нашивки, отличающиеся от княжеских фоном и немного исполнением. У князя это был желтый цветок горчицы на алом фоне, я же заменила половинку цветка на другой - камелию. Тоже половинку. Причем розовую. А фон выбрала зеленый - цвет чести.

Формально это была уже не княжеская нашивка, причем нигде не зарегистрированная, но юридически я имела на это полное право - будучи членом княжеского рода, менять половину нашивки на свой собственный отличительный знак.

И я им воспользовалась.

Затем мы обсудили стратегическое расположение всех будущих построек и я согласилась, что казарму надо ставить рядом с разломом - так будет проще его защищать.

Да-да, именно защищать. Чтобы никто не проник внутрь, ничего не украл и просто не закрыл его без моего ведома. Помимо казармы надо будет возвести гараж для техники, административное здание, где будет располагаться командный пункт, столовая, прачечная, медпункт и всё, что нужно солдатам для несения службы, включая общую комнату отдыха, библиотеку, зимний тренажерный зал и даже баню.

По большому счету нести службу можно и без всего этого излишества. Но гораздо приятнее, когда есть не только пост и кровать, но и место для досуга.

Отдельно Бобров настаивал на месте для проведения тренировок на свежем воздухе. Это и зона для бега, и зона для единоборств, и турники, и стрельбище. Я была с ним целиком и полностью согласна, причем абсолютно по всем пунктам, но напомнила, что у меня всего сто гектар площадей, а не тысяча, да и денег на счету не миллиарды.

– Так и армия у нас не стотысячная, - усмехнулся мой начбез. - Не волнуйтесь, Камелия. Для всего место найдется, я уже прикинул.

После этого передо мной развернули карту с условными обозначениями дома, огорода, пруда и леса, затем поверх легли листы с четкой планировкой “военного городка”, выверенные до миллиметра в масштабе один к тысяче, и сразу стало ясно, что постройки займут не так много места, как я опасалась и вполне поместятся на территории, которая займет не больше одной пятой всех моих земель.

Более того, Бобров уже подсчитал - строить лучше всего из пеноблоков, причем силами наемных рабочих с бригадиром-магом, так будет в разы быстрее, чем если я впрягусь в это сама и из камня, добытого в разломе.

Это время я лучше посвящу добыче золота, будет гораздо выгоднее.

– Ну да, согласна, - покивала я, когда сама прикинула объем предстоящих работ и заглянула в предварительную смету. - Хорошо, так и сделаем. Что у нас по бойцам?

– Позвонил кое-кому. Думают. Начал с пенсионеров, - Бобров тонко усмехнулся своим мыслям. - За последние пару лет больше дюжины предпочли уйти в отставку по возрасту, хотя при старом князе об этом даже не думали. Нынешний… Не дотягивает до нашего господина по очень многим пунктам. И даже не в деньгах дело, а в чести, которой у Генки кот наплакал. Завтра обещали подъехать четверо точно, остальные думают. Но даже если хотя бы двое согласятся, это будет уже реальная сила и подспорье. А молодняк сами наберем и воспитаем, у меня по военным частям знакомых много, уже отправил заявку. Во второй половине сентября у срочников заканчивается обязательные два года государственной службы и можно будет поискать толковых ребят среди них. Ну и Мирон обещал среди своих знакомых ещё посмотреть, может кто согласится. В идеале нам надо гарнизон хотя бы из шестидесяти бойцов, чтобы в три смены служили. Десяток в разломе, десяток по территории. Ну и рассчитывайте на то, что со временем стоит выделить ещё земельки под личное жильё. Это я бобылем всю жизнь прожил, хотя сейчас и жалею, что в своё время так и не сподобился, а мужикам не только служба нужна, но и семьи. А это дома. Можно даже многоквартирные по типу коттеджей на четыре семьи, кого на земле работать не тянет, но если землю восстановить получится, то почему бы со временем и деревню свою не отстроить?

– Глобально, - хмыкнула, но мысленно была согласна с Бобровым и в этом плане. Свой дом и своя земля - это здорово. Это значит, что боец будет защищать не только меня, но и свой дом. Свою землю. - Хорошо. Ищите бригаду, расчищайте территорию и начинайте стройку. Деньги есть, даже без золота в минус не выйдем. Вам-то где будем дом ставить?

Харитон Демьянович на секунду замялся, затем потер кончик носа и немного неловко улыбнулся.

– Если не гоните, я б с вами пока пожил. Больно вкусно Нюра готовит. Отвык уже от домашней еды. Сам-то я в этом плане не особо горазд, как-то больше по военному делу. Да и вы у меня под присмотром в случае чего. Что скажете?

Улыбнувшись, покачала головой, но силой выгонять, естественно, его не стала.

Ну да, одна ванная комната на троих не всегда удобна, да и в одних трусах по дому не походишь, приходится думать об этом постоянно и учитывать ещё сотню нюансов, но в целом он прав и тут. Всем нам будет спокойнее на одной территории.

Вот только…

– Слушайте, я всё спросить забываю. Вам стены-то может оштукатурить?

– Так я сам уже давно всё сделал, - удивил меня Харитон Демьяныч. - Нюра подсказала, что вы в остальных комнатах использовали, и я за пару вечеров у себя то же самое сделал. - Он забавно сдвинул брови и уточнил: - Или не надо было?

– Нет-нет, всё в порядке. Просто… - Я немного неловко улыбнулась. - Надо было мне сразу об этом подумать. А у нас вечно то одно, то другое…

В общем, я поспешила переключиться снова на грядущую стройку и мы обсудили так же и то, что рядом с разломом надо будет поставить несколько специализированных ангаров. Первый для разделки и хранения тварей перед продажей, то есть стоит оборудовать ангар с холодильным боксом. Второй для добываемых ресурсов, потому что в будущем добывать я буду явно не только золото, но и руду, минералы, а может даже и древесину. Ну и третий - под технику и оборудование, которыми будут пользоваться рабочие. В любом случае всё это будет, и хранить под открытым небом - не вариант.

Более того, сам разлом тоже стоит “облагородить”. Сейчас это закрытые каменные ворота, которые могу открыть только я (ну и Бобров), но в будущем стоит сделать его чуть более доступным для простых бойцов и рабочих. Не будут же они каждый раз звать нас, чтобы войти-выйти?

Внимательно выслушав мужчину и выяснив, что обычно такие разломы ставят под крышу и огораживают тройным барьером от незаконного проникновения как туда, так и оттуда, я дала добро и на это, после чего подсчитала, что лежащих на счете денег на всё это, конечно хватит…

Но лучше уже завтра пойти в разлом и начать добывать золото.

Кстати, об этом!

– А как и кому я буду продавать золото?

И ресничками так, как самая обычная девочка - хлоп-хлоп.

Усмехнувшись, Бобров загадочно кивнул и рассказал, что если бы у меня были связи и ресурсы отца, которые теперь все до последней службы принадлежат нынешнему князю, я бы просто озадачила данным вопросом отдел сбыта и на этом мои личные переживания были бы завершены.

Но отдела сбыта у меня нет, так что придется либо его создать, либо найти посредника среди других аристократов, который этим займется.

– Это настолько непросто? - нахмурилась я.

– Относительно. Допустим, то же золото следует сдавать в государственный центральный банк по четкому имперскому курсу, причем сдавать уже в идеально ровных слитках по ГОСТу весом ровно один килограмм с содержанием примеси не более одной сотой процента. Добиться этого без специализированного оборудования крайне сложно, то есть, получается, придется тратиться и на оборудование, и на рабочих, и на цех. Либо передавать сырье тому, у кого это есть. Естественно, за определенную плату за оказанные услуги. Но! - Начбез с важным видом поднял палец. - Вы у меня и сама самородок, да и я в стороне не останусь, а значит по первости мы можем обойтись и без этого. Сможем же?

– Да легко! - заявила я не без оснований. - Но общую мысль я поняла, спасибо. Мало добыть, надо это ещё привести в продажный вид и сбыть покупателю. В принципе золото и твари - это оптимальный источник дохода, пока я не развернулась в полную силу. Это потом появятся и бойцы, и рабочие, и цеха, и управляющие с отделом сбыта… Ясно. Всё ясно.