Эпилог. Новый мир

— Ты такая… — в который раз восторженно прошептала Кэт.

— Какая? — вновь мягко улыбнулась Эйни.

Или уже не Эйни? Вроде бы она осталась прежней, лишь кожа стала чуть прозрачней, словно подсвеченной изнутри жемчужным сиянием. Ну может еще добавила несколько сантиметров роста, черты лица слегка заострились и волосы… Они были не рыжим, а красными, того самого оттенка, что и «яйцо», из которого возродился Живой Свет.

— Каково это? — нетерпеливо спросил Тэкеши, сидящий рядом, но ответ получить не успел, в салон вошел Кохэку и разговоры замерли.

Они все вновь собрались в офицерском салоне, в том же составе, что и при первой встрече с Серафимов. Торжественная часть прошла, как и первая лавина вопросов и неконтролируемых эмоций. Радость, священный ужас, восторг, все смешалось в один коктейль, но главным было облегчение.

Они это сделали! Не просто выполнили приказ Императора, но обеспечили Империи по меньшей мере несколько лет спокойствия, передышки.

Эйо ушли из их сектора. Полностью, все платформы. Мгновенно прекратили наступление, свернули свои позиции и растворились в гиппере, но никто не обманывался.

— Они вернутся, — озвучил вице-адмирал мысль, что старательно отгоняли от себя остальные.

Ну может кроме Серафима, тот думал примерно в том же ключе.

— Вернутся, — кивнул он. — Может быть через год, а может через тысячу лет. Расклад изменился, и они должны все рассчитать заново.

— Мы будем готовы, — спокойно промолвил Виктор.

Его внешность тоже претерпела метаморфозы. Исчез шрам, разгладились даже те едва заметные морщинки, что нанесло неумолимое время. Взгляд стал яснее, а голубые глаза превратились в аквамариновые. Его кожа тоже светилась, но чуть более приглушенно, словно уступая фокус внимания своей прекрасной половине.

— Не сомневаюсь, Высший, — почтительно склонил голову Серафим. — Но одного Живого Света будет недостаточно.

— Путь открыт, — поддержала любимого Эйнара.

Теперь они говорили с Серафимом на равных и не потому, что возгордились, возомнили себя кем-то большим, а потому, что действительно стали Высшими. Новыми сущностями, сущностью, для которой старые правила перестали быть чем-то значимым.

— Открыт, — согласился Хошисим, — но до настоящего прорыва еще далеко. Для начала вас приглашают на «Дом». Император хочет лично поблагодарить вас.

— И посмотреть.

— Убедиться.

У них появилась новая особенность, говорить, как один разумный, одновременно, а иногда дополняя друг друга. Пожалуй, именно это сильнее всего доказывало их чуждость. Они уже были иными, мыслили иначе. Всем остальным только предстояло понять, что это означает и к чему приведет.

— И это тоже, — Серафим не собирался спорить. — Потом вас ждут в Храме.

— Будут изучать.

— Проверять.

— Не без этого, — усмехнулся Хошисим, — вы против?

— Нет.

— Ничуть. Так должно.

— Еще и детей заставят наплодить, — буркнула Кэт, к которой будущая свекровь уже подкатывала с подобными намеками.

Непосредственность блондинки опять сломала чопорность момента, срывая маски излишней серьезности. Кохэку хмыкнул, но как-то грустно, Вик по старому обыкновению закатил глаза.

Звонкий смех, похожий на перелив серебряных колокольчиков прошелся по салону, заставив всех задержать дыхание. Симфония звезд? Нет, те звуки не шли не в какое сравнение с завораживающим переливом веселья Эйнары.

— Ну, против детей я ничего не имею, ты же согласен на тройку-другую?

Похоже бывшая сильфида не утратила чувства юмора, как и бывший человек. Деланно испугавшись, Виктор забавно округлил глаза:

— Тройку?

— А ты не знал? Сильфиды очень плодовиты, а моя ветвь особенно.

Вот теперь Виктор насторожила по-настоящему, Слияние Слиянием, но ощущение друг друга было еще не таким полным, какие-то части разума и души еще оставались тайными.

— Эм, ты уже? — аккуратно спросил мужчина, не обращая на сдавленные смешки присутствующих.

— Нет, но мы же над этим поработаем?

И невинный взгляд одинаковых аквамариновых глаз.

Конец