Глава 12. Моя дружелюбная группа
В помещении поднялся шум и гам. Сама Камила мирно наблюдала за происходящим, скрестив руки на груди и одаривая публику скупой полуулыбкой.
— Молчать! — громогласно произнес маг.
Все замолчали, потому что глаза безобидного с виду старика опасно замерцали оранжевыми огоньками. Воздух вокруг наэлектризовался, и каждый почувствовал, что одно неосторожное движение может привести к неожиданным последствиям. Желающих испытать на собственной шкуре все преимущества искусственно созданной молнии не нашлось. В глазах многих тут же мелькнуло недоумение, сменившееся уважением по отношению к неказистому старичку.
— Студентка Ристани прошла испытание силы в личном состязании со мной и официально зачислена в эту группу! Вы хотите оспорить мое решение, Дирс? Смеете бросить мне вызов? Быть может, вы сомневаетесь в моей квалификации и считаете себя вправе решать, кому следует обучаться, а кому нет?
Парень под взглядом огненных глаз явно потерял всю свою браваду и принялся отрицательно качать головой.
— Я не слышу ответа, — не унимался маг.
— Ннет, — заикаясь, выдавил из себя Дирс и опустил взгляд, уставившись в темное дерево парты.
— Прекрасно, может, есть кто-то еще, кто не согласен? — старик окинул собравшихся внимательным взглядом.
Все молчали и также молча бросали в сторону девушки многообещающие взгляды.
«Мда, похоже, у нас очень дружная группа: по крайней мере, они уже в первые пятнадцать минут дружно объединились против меня!»
Камила подняла руку и, дождавшись удивленного кивка от мага, проговорила:
— Не стоит так усердствовать с опекой, кетал Зелиус, я вполне могу постоять за себя!
— В самом деле! — не то утвердительно, не то с насмешкой ответил маг.
И Камила немного потупила взор, увидев в глазах профессора открытый намек на ее несостоятельность как мага.
— Итак, начнем! С сегодняшнего дня вы официально стали студентами самого престижного учебного заведения Миартании: с чем вас и поздравляю! Наш факультет особенный: здесь вы будете обучаться на протяжении пяти лет — учащиеся остальных факультетов закончат обучение годом ранее. Специальность мага-воина, мага-стража требует больших усилий и знаний, поэтому вы будете проходить дополнительный курс по зельеварению и основам целительства, а также осваивать некоторые боевые искусства.
— Никаких каникул до конца обучения не планируется: так что впереди годы учебы, практика в строго определенных высшим руководством блокпостах на границах и один выходной день каждую неделю, на период которого вам будут давать дополнительные материалы для самоподготовки. Кстати, в этот день также можно будет получить разрешение на выход в город. Есть еще праздники, которые будут отмечаться в этих стенах и родительский день раз в месяц, когда вы будете принимать родственников и получать от них посылки.
Профессор сделал короткую паузу, позволяя студентам переварить услышанное и смириться со своей участью.
— Впрочем, большинство из присутствующих, наверняка, были давно в курсе здешних правил… — Продолжим. Во главе нашего уважаемого университета — ректор, а по совместительству и первый советник империи — кетан Кадерис Донован.
От этой новости Камила неожиданно вздрогнула: ничего хорошего об этом человеке она не слышала, кроме того, что это злобный и жадный маг, а заодно и автор наиболее жестких законопроектов, направленных на всяческое ущемление прав и свобод малоимущих граждан империи. Стало удивительным, как вообще ЕЙ удалось сюда поступить!
Она в пол-уха прослушала рассказ об основном преподавательском составе, изредка откладывая в памяти некоторые имена и должности, а мысли то и дело крутились возле имени первого советника. Что-то все время не давало ей покоя, заставляя нервно прикусывать губу изнутри и сильнее надавливать на карандаш, при помощи которого она конспектировала некоторые важные данные.
— Итак, как вы уже знаете, питание и форма предоставляются вам учебным заведением бесплатно, не считая небольшого пожертвования при поступлении. Теперь вы находитесь на полном государственном обеспечении и будете обязаны отработать не менее пятнадцати лет на заставе, защищая наши земли и компенсируя затраты на ваше обучение. Кроме того по окончании университета у вас вместе со специальностью появится и официальный статус достойного члена нашего общества: «Кет» — у юношей и «Кета» у девушек — старик прокашлялся, окинув скучающую публику недовольным взглядом.
— Вы должны помнить, что Маг — самая престижная и важная профессия в империи, и мы не имеем права разбрасываться своим даром! Посему на нашем факультете не принято отчислять студентов, — вокруг послышались удивленные шепотки и довольные возгласы.
Камила удовлетворенно выдохнула, сдерживая самодовольную улыбочку.
— Но это не значит, что вы можете творить произвол и оставаться безнаказанными: в случае нарушения устава будут налагаться различные санкции в виде денежных штрафов, занесения выговора в личные дела, отстранения от занятий, физического наказания и даже перевода в тюрьму для магов — «КАРАТ», там у заключенных перекрывают дар НАВСЕГДА! — он сделал паузу, изучая озадаченные лица студентов. — Так что не советую нарушать закон и настоятельно рекомендую выучить устав этого заведения наизусть, — с этими словами он достал из стола стопку из небольших книжечек в черном кожаном переплете. Глаза его снова блеснули оранжевым, а книжки разлетелись по занятым партам.
— Устав нельзя рвать, мять, жечь, выкидывать и так далее, — строго добавил он.
— Студенты «МАГИАТ» не делятся по какому бы то ни было сословному признаку: для педагогов вы все сейчас равны и возвысить вас могут только успехи в учебе! В связи с этим запрещается носить какие-либо украшения — ценные или бесценные, за исключением тех, которых не видно под одеждой. Это правило работает для всех, кроме членов императорской семьи, — таковых среди вас не имеется, так что немедленно снимайте с себя все свои безделушки и убирайте их с глаз моих долой! — грозно провозгласил он. Разочарованных в аудитории стало еще больше.
Камила же задумалась над тем, насколько правдивы слова старика? Что удержит других преподавателей от соблазна поиздеваться лишний раз над студенткой «без имени»? Честь? Совесть? «Вот уж вряд ли!» — грустно хмыкнула она про себя, припоминая историка и жестокого тренера по боевым искусствам, — ребра до сих пор побаливали после вчерашних вступительных.
— Да как вы смеете, я ношу гербовую печать нашего рода с рождения и не стану ее снимать из-за глупых правил, придуманных какими-то занудными стариками! — завизжала темноволосая девчонка с третьего ряда, сидящая неподалеку.
Камила поморщилась от противного голоса. «Юлиана Коллинс» — тут же отозвалось в памяти.
Воздух вокруг снова наэлектризовался. Ошарашенные студенты задрали головы и с открытыми ртами рассматривали сгущающиеся тучки под потолком, в которых уже вспыхивали крохотные молнии.
Юлиана этого, похоже, не замечала и продолжала рассказывать про величие своего рода.
— Заткнись, дура, — первым не выдержал ее сосед по парте, видимо, почувствовав, опасность.
Примерно в этот же момент сверху ударила молния, и девчонка, вскрикнув, лишь в последний момент успела отдернуть руку от обуглившейся всего за мгновение парты. Она испуганно вылупилась на разозленного мага, который как ни в чем не бывало перевел взгляд на окружающих. Студенты вздрогнули и поспешно принялись сдирать с себя драгоценности. Камила с усмешкой сложила ноги на соседний пустующий стул.
— Я рад, что мы с вами поняли друг друга! — удовлетворенно проговорил он.
— Я еще раз повторю: вы попали в серьезное и уважаемое учебное заведение с многовековой историей и традициями, и не вам их менять и критиковать. Маг — это не только престижная профессия, но и огромный груз ответственности. Талантливый и сильный маг — это вам не фокусник, запускающий огненные шарики и ледяные копья. Успешно прошедший обучение выпускник Магиата способен остановить наводнение, землетрясение, масштабный пожар, а при необходимости, наоборот стать причиной этих катаклизмов!
В помещении было тихо: кто-то все еще был под впечатлением после небольшого светопреставления, кто-то уже воображал себя опасным и великим вершителем судеб, кто-то замечтался о чем-то своем, а некоторые продолжали пялиться украдкой на Камилу. Среди особо любопытных была та самая Аделина Солнцева.
«Задумала что-то змеюшка», — подметила для себя Камила и бросила в сторону неприятельницы предупреждающе-угрожающий взгляд. Та лишь усмехнулась, ласково подмигнув девушке.
Тем временем профессор вещал про предстоящее расписание и распорядок дня, включающий занятия в самое разное время суток. Затем он всучил всем листы с расписанием на первый учебный семестр, то есть на последующие шесть месяцев, по окончании которых будет двухнедельная сессия с кучей зачетов и экзаменов.
Это все нисколько не пугало Камилу: по сути, она любила читать и узнавать что-то новое, обладала хорошей памятью и точно собиралась показать этим выскочкам, на что способна. В сетке с расписанием она с интересом изучала названия причудливых дисциплин: «Силастика», «Магические танцы», «Стихиеведение», «Зельеварение и искусство распознавания магических рецептов», «Боевые искусства горных народов Данара» и т. д — все они были написаны чьим-то аккуратным ровным почерком, кроме одного предмета, спешно приписанного в ее бланк неровным и размашистым почерком — «Раскрытие внутреннего потенциала. Факультатив».
«Ага, вот и обещанные дополнительные занятия! Это ж получается по шесть дополнительных часов в неделю! Надеюсь, общение с чокнутым стариком пойдет мне на пользу, и я научусь хотя бы поджаривать зарвавшихся куриц силой взгляда, — мечтательно подумала Камила, одновременно отвечая «дружелюбной» улыбкой на взгляд Солнцевой.
Камила вздрогнула, когда стены замка наполнились мрачным и заунывным мотивом какой-то похоронной песни. «Ну и юморок у здешних «светил» — недовольно хмыкнула про себя девушка.
Маг объявил об окончании своей лекции и, пожелав всем удачного дня, поспешно покинул аудиторию. Студенты тоже засобирались, даже Камила в нетерпении подскочила с места, торопливо запихивая все со стола в небольшую сумочку: сейчас было время завтрака, и она точно не собиралась пропускать его.
— Не так быстро, — знакомый голос вырвал девушку из сладких мечтаний.
Камила раздраженно уставилась в мерцающие глаза Аделины. Девушка хищно улыбнулась, облизнула губы и вытянула перед собой руки. Тонкие и яркие огненные всполохи заскользили по ее волосам, шее, плечам, рукам, стремительно спускаясь к тонким пальчикам, не причиняя при этом своей хозяйке никакого вреда. Девушка повернулась в сторону Камилы, свела ладони вместе, дождалась, когда огненные ручейки наполнят руки, и с улыбкой подула на огонь. Ожившие язычки пламени, словно оранжевые капли, рассыпались по полу и, соединяясь в замысловатую цепочку, потекли к ногам Камилы.
Девушка стояла в оцепенении: нет, она не была напугана, но была поражена и околдована красотой происходящего, ровно до того момента, пока пламя не подобралось слишком близко. Что-то подсказывало ей, что в данном случае огонь окажется не таким уж и безобидным. Не задумываясь, действуя почти на автомате, она запрыгнула на свой стул. Танцующий и разрастающийся ручеек тут же пополз вверх по деревянной ножке, не причиняя той никакого вреда. Камила перебралась на парту — огонь последовал за ней. Она перепрыгнула на следующую, потом еще…
«Только бы эти потомки гоблинов не полезли помогать своей солнцеликой гадюке», — промелькнуло в голове.
Но те, кто все же остался в классе, а это чуть меньше половины, лишь заинтересованно, с ехидными улыбками наблюдали за происходящим, явно получая удовольствие от разворачивающегося вокруг зрелища.
Аделина возмущенно цокнула и развернулась, направляя оживший поток пламени в сторону соперницы.
— Ну же, магичка, дерись! — крикнула она, явно недовольная побегом девушки.
«Дерись, твою мать!» — ругнулась про себя Камила.
Рука потянулась к карману брюк, и небольшая печатка с острыми листочками скользнула на средний палец правой руки. Камила на долю секунды остановилась, изучая взглядом противницу, стоящую теперь совсем рядом, в соседнем ряду.
Все вокруг удивленно застыли, когда Камила, вдруг совершив красивый пируэт в воздухе, перепрыгнула на другой ряд, набросилась на свою обидчицу и с силой ударила ее кулаком по лицу, прочертив на идеальном личике тонкую кровавую отметину. Кулак застыл в воздухе, намереваясь ударить повторно и не позволить магичке опомниться и атаковать.
Но глаза красавицы уже потухли, наполнились слезами, а тонкая дрожащая ручонка прижалась к поврежденной щеке.
— Ты, ты что … что ты творишь, ты ж… — кажется девушка с трудом сдерживалась, чтобы позорно не разрыдаться. Огненные всполохи давно потухли, и Камила быстро отскочила на два шага от пострадавшей.
— Ты не маг! — злобно обвинила та, совладав, наконец, со своими эмоциями и перестав заикаться.
— Ты просто того не стоишь, чтобы тратить на тебя свой резерв! Как видишь, дорогуша, я могу размазать тебя по полу и без магии стихий! — фыркнула в ответ Камила.
Она посмотрела на некрасивую царапину и сморщилась: ей даже стало немного жаль эту избалованную жизнью девчонку.
— Побежишь жаловаться, породистая? Или попросишь своих дружков отомстить? — с вызовом спросила она.
Аделина задрала подбородок и прожгла девушку взглядом:
— Я сама с тобой разберусь, в другой раз!
— Ну, ну, буду ждать с нетерпением, — с усмешкой бросила ей в ответ Камила. — Ты лучше сходи к целителю, а то мне говорили, что эти шрамы будут плохо заживать… — как бы невзначай добавила она.
Потерпевшая поражение соперница испуганно охнула и мигом смылась из аудитории. Камила расправила плечи и гордо проследовала ее примеру. Спиной она ощущала задумчивые и злобные взгляды: трое из собравшихся явно впечатлились и вскоре присоединятся к кудрявой ведьме.