Глава 53. Маир

Зверь безошибочно вёл меня по запаху Оли, который я бы не перепутал ни с одним другим. Эльф не отставал, следуя за мной по пятам сжимая в руках клинки из зачарованной стали. Безумно дорогие и редкие игрушки. Я оценил и даже немного позавидовал, ведь это оружие само выбирало себе владельца. Не каждому удавалось даже коснуться рукоятки.

На подходе к залу нас нагнал некромант. Силы Лео в здании блокировались, но он, на моих глазах используя энергию амулета с александритом, ловко сформировал в одной руке щит, а в другой боевое заклинание.

Дверь я выбил ударом плеча и тут же оценил обстановку. В центре зала схлестнулись в поединке двое. Лютого я узнал почти сразу больше по знакомому запаху. Наёмник, оказавшийся родственником моей пары, сейчас не был похож на того хромого старика, что ещё днём сидел в темнице. Тёмный маг, ловко отражал атаки второго колдуна, умудряясь кастовать заклинания высшего порядка в здании, где остальные этого сделать не могли.

Часть его татуировок бесследно пропала, и когда Андрей коснулся одной из тех, что ещё украшали лицо, а в следующий миг с его пальцев сорвался чёрный всепоглощающий огонь, я понял что это за магия.

Он – чернокнижник.

Я думал уже никто из тёмных магов не практикует это опасное и давно забытое ведьмовство. Отдавая часть своей жизни и плоти, маг получал взамен огромную мощь и силу. Вот почему он мог здесь колдовать.

Быстров сориентировался первым, запустив в противника Лютого заклинанием, что держал наготове. Капитан нашего появления не ждал, а потому удар пропустил. Летел он конечно не так зрелищно, как Аервонруил со ступенек, потому что на пути ему встретился алтарь, который маг протаранил спиной и затылком, теряя сознание.

Мы с эльфом наперегонки бросились к нему, пока не очнулся. Мой зверь, которому я предоставил полную свободу, намеревался быстро закончить бой одним точным ударом когтистой лапы, нанося похитителю нашей пары смертельную рану.

– Стойте! Его нельзя убивать! – хрипло выдохнул наёмник, когда я замахнулся, целясь в сердце капитана.

Зверь недоумённо замер, а в следующий миг меня отбросило на десяток метров назад сильным боевым заклинанием. Само по себе оно мне вреда не причинило, просто оказалось неожиданным и немного подпалило шерсть, раздражая чуткий нюх.

Зимин, испепеляя нас тьмой во взгляде, рывком поднялся с пола, выпуская серию смертельных заклинаний, требовавших огромного количества сил.

– Почему? – выразил всеобщее недоумение Быстров, формируя второе заклинание-сеть, потому что первое маг отразил, издевательски скалясь. Сейчас в бывшем капитане императорской стражи не было абсолютно ничего от того смазливого типа, чьё фото из личного дела нам показывал Абелард.

Удачно спрятавшись за алтарём, маг выпускал одно заклинание за другим, вынуждая нас обороняться, и не давая напасть самим.

– Альтор в теле этого мальчишки. Убьёте его – эта тварь просто найдёт новое. Я за ним сорок лет гоняюсь! – успел выкрикнуть Лютый, уклоняясь от летящего в него сгустка тьмы.

– Проклятье, – прорычал эльф. – И как этого ублюдка уничтожить раз и навсегда?

Его клинки могли раскрошить даже камень и выпусти он их в алтарь, они бы прошли сквозь него как сквозь масло, пока не достигли плоти врага. Но сейчас эльф ими так воспользоваться не мог и лишь отражал атаки противника, превосходящего на данный момент нас в магической силе.

– Я могу это сделать, но сначала нужно, чтобы его душа покинула чужое тело.

– И как это сделать? Вежливо попросить на выход, авось сработает?

Аервонруилу никто не ответил.

– Чего он ждёт? – помрачнел Быстров, как и я, заметив странность в поведении Альтора.

Заклинания, что он выпускал, не давали нам подойти близко, придерживая на расстоянии, но и вреда особого не причиняли.

Мы переглянулись с наёмником, притаившимся за колонной в нескольких метрах от меня. Звериное чутьё сработало на опережение.

– Он создаёт прорыв! – прорычал я, предупреждая об опасности.

Всё вокруг погрузилось во тьму, но уже спустя пару мгновений, зал озарила яркая пурпурная вспышка. Это Быстров первым заметил дыру в пространстве, возникшую на месте выбитой двери и отгородившую единственный выход. Не теряя времени, некромант направил мощный поток магии из своего амулета в неё и концы тут же принялись стягиваться.

Не достаточно быстро. Полдюжины тёмных сущностей всё-таки успели просочиться в зал. На пару с Аервонруилом, ловко орудующим клинками мы, прикрывая спины друг другу и Лео, разделались с порождениями бездны, мерзко верещащими в предсмертной агонии, пока некромант силой амулета запечатывал прорыв.

– Да чтоб тебя бездна поглотила! – донёсся моего слуха голос Лютого.

Последний удар и тварь под моей лапой замолкла навсегда, а после и вовсе развеялась дымкой. Обернувшись, успел заметить лишь смазанный силуэт наёмника, выскочившего из своего укрытия и рванувшего к давнему врагу.

Альтор, судя по всему, только этого и ждал, формируя в руке боевой разрывной пульсар, увернуться от которого у чернокнижника шансов бы не было.

Блеск стали стремительной молнией рассёк зал, и рука подселенца безвольно повисла вдоль тела. Кинжал вошёл в его плечо по самую рукоять. Незаконченный пульсар взорвался у взревевшего Альтора под ногами. Он потянулся выдернуть оружие, но был сбит с ног налетевшим на него Лютым.

– А если бы промахнулся? – зарычал я на Аервонруила.

– По прямой с пятнадцати метров и ребёнок попадёт, – огрызнулся эльф.

Пока мы пререкались Андрей поднялся, вырвал клинок из плеча противника и, отшвырнув в сторону, и наступил на рану ногой. Альтор извивался и выкрикивал проклятия, но не мог сбросить с себя чернокнижника. В итоге барахтался как перевёрнутая черепаха, шипя на незнакомом языке. Тёмный маг не обращал на его трепыхания никакого внимания. Коснувшись последних символов на лице, он начал читать заклинание, вычерчивая в воздухе руны. Одна за другой они вспыхивали в полумраке, заключая их в кольцо.

Лоб Лютого покрылся испариной, было видно, что последняя часть заклинания даётся ему нелегко, но он не прекращал ни на секунду. Мы стояли в десятке метров, чтобы не мешать, но иметь возможность среагировать, если что-то пойдёт не так.

– Vade ad abyssum! – прохрипел наёмник.

Тело капитана конвульсивно дёрнулось, а затем от него отделился нечёткий сгорбленный силуэт состоящий из тёмной дымки подобной той, из которой формируются твари.

– Думаешь ты победил? – издевательски рассмеялся Альтор, пытаясь выбраться из круга, но всякий раз натыкаясь на невидимое препятствие. Символы, которых касалась его сущность, угрожающе вспыхивали. – У тебя не осталось сил одолеть меня. Я займу новое тело и тогда…

– Не займёшь! – отдышавшись, оскалился чернокнижник и раскрыл ладонь, на которой сияла одна единственная руна.

– Не-е-ет!

Существо отчаянно забилось в своей невидимой клетке. Тщетно.

– Vade ad abyssum! – повторил Андрей.

Махнув рукой, он отправил безжизненное тело капитана за пределы круга прямо нам под ноги, а другой, с руной, коснулся Альтора.

Что происходило дальше, я не увидел из-за накрывшего нас пурпурного энергетического купола.