Глава 2 °Cемейное единство

Шамирхар.

За проведённую в гостях неделю я только лишний раз убедился, что избранная у меня уникальная. Карашерриса мгновенно вжилась в роль слегка легкомысленной и болтливой Повелительницы и с блеском её играла.

Конечно, большой помощью нам было внутреннее мироустройство Лосуса: благодаря своему менталитету, Великая Мать не могла настаивать на приватном разговоре со мной, поэтому жена находилась рядом и чётко отслеживала, когда беседа сворачивала в неудобную нам сторону. Кара ловко направляла её в нужное русло и делала она это так изящно, что тёмные даже не замечали, как она их зомбирует удобной нам информацией. Снимки детей и рассказы о жизни мамы с папой уверенно делали своё дело.

В первые дни Еелза попыталась воспользоваться «глупостью» Повелительницы и выведать нужную информацию, но просчиталась. Именно на это мы и рассчитывали.

— Дорогая Карашерриса, а какими вы магическими талантами обладаете?

— Вы прямо меня засмущали, Великая Мать, какие там таланты, — жена махнула рукой, — так, по мелочи. Вот драконы — это да! Вот у них, и правда, талант. Бах и из обычной двуногой формы вырастает крылатая махина! Или вот у мужа моего: захотел — и принял боевую ипостась! Вы же видели, какой он огромный, да?

— О, да! Мы же вместе запирали демиургов, — напоминание пришлось как нельзя кстати. Пусть не забывается.

— Ну вот! Или метаморфы! Никогда не видела ни одного, но Шамирхар мне обещал их показать.

— Вы ни разу не видели метаморфа? — Великая уставилась куда-то за плечо Кары, и я догадался, что там находится артефакт, позволяющий отличать правду ото лжи.

— Откуда? Я только оборотней видела, но не теряю надежды!

Вот так потихонечку мы и развеивали все подозрения тёмных на свой счет. К концу недели каверзных вопросов стало гораздо меньше, да и вообще атмосфера встречи стала гораздо теплее.

Всё портила только Инстра, которая как будто специально выводила Кару на ревность, постоянно привлекая моё внимание, и оказываясь всё время рядом. Она постоянно искала со мной встреч, и, естественно, мою взрывную избранницу это страшно бесило.

— Что ей от тебя надо, я не пойму? — не переставала она задавать вопрос, — Ты уверен, что она тебя не подозревает?

— Уверен. Может, она и владеет какими-то сведениями, но точно не помнит обо мне и Шассе. Я её слегка прощупал.

— Держись от неё подальше, Мир! Я серьёзно! Она мне не нравится.

— Мне тоже она не нравится.

Почему-то играть в ревность было интересно и увлекательно, когда игра была абстрактной, а вот знать, что любимая женщина страдает и мучается, мне не нравилось, и я каждый вечер долго доказывал ей свою верность в постели. В эту неделю наш секс был наполнен нежностью и любовью. Так, без слов, я пытался рассказать Каре о своих чувствах и, вроде бы, у меня получалось. Да и вообще, я был готов сделать всё для того, чтоб она чувствовала себя счастливой.

— Мир, я не хочу смотреть на жертвоприношения, — призналась мне жена в первый вечер на Лосусе, — я не уверена, что смогу это выдержать.

— Не волнуйся, я что-нибудь придумаю.

Вопреки всеобщему мнению, демоны не были кровожадными. Мы не устраивали кровавых пиршеств, не приносили жертвы Праотцу, и даже не убивали своих сородичей. Максимум — провожали в астрал. Конечно, среди нас встречались и заскучавшие старики, которые развлекались в других мирах, как могли. Но даже среди них я не встречал любителей убийств и кровищи, поэтому ничего удивительного в том, что Каре совершенно не хотелось посещать торжественные жертвоприношения, не было.

— Великая Мать, мы с радостью почтим вашу Богиню Ллос, но присутствовать на жертвоприношениях нам запрещает Праотец, — заявил я в первый день праздника.

— Вот как? Он не любит кровь?

— Очень любит, но он ревнив и не допускает того, чтоб его дети чтили чужих богов так открыто.

— Что ж, это я понять могу. Богиня Ллос тоже ревнива и не выносит ослушания. Надеюсь, хотя бы турнир вам посетить можно? Ведь он запланирован в честь Повелительницы Карашеррисы в предпоследний день праздника.

— Турнир — можно, его мы посетим с радостью.

Я просто не знал, когда соглашался, чем это все обернется и подумал, что ничего страшного в поединках быть не может.

Если здраво рассудить, в самом турнире действительно ничего страшного не было. Просто последствия, к которым он привёл, потрепали мне изрядное количество нервов. Хотя… что Праотец не делает, всё к лучшему.

События начали закручиваться накануне.

— Дорогие гости! — торжественно поприветствовала нас Правительница Лосуса, когда мы с женой вошли в большую столовую к обеду, на котором присутствовали все важные персоны мира дроу, — наконец-то мы завтра сможем насладиться хоть одним совместным зрелищем. Я необычайно этому рада.

— А мы-то как рады! — ответил я без всякого сарказма и придворные одобрительно зашумели.

— Необычайно рады, — поддержала меня Кара, — мы бы и раньше с радостью поприсутствовали на всех ваших мероприятиях, но, сами понимаете, табу Праотца.

Она состроила скорбную рожицу, типа очень печалится по этому поводу. Даже я бы поверил этой её гримасе, если бы не знал правду: этот вид давался ей удивительно легко, когда она натыкалась глазами на многочисленные изображения Богини Ллос, украшавшие залы дворца. Жуткая тётка с верхней половиной тела женщины и нижней, гигантского паука, таращилась на нас изо всех углов, и Кара никак не могла к ней привыкнуть.

— О! Вы не пожалеете, дорогая моя Карашерриса! Ведь потом вы сможете получить победителя на всю ночь в своё распоряжение, — клянусь, старая тварь подмигнула при этом моей Каре.

Чего нам всю ночь делать с победителем, мне интересно? Правительница в своём уме предлагать такое? Может мы зря расслабились и это провокация? Я уже хотел встать в полный рост, то есть трансформироваться в боевую форму, но жена сжала мою руку и я внезапно успокоился. Она не подведёт.

— Ой! Спасибо огромное! Но я мужу запрещаю ввязываться в драки.

— Дорогая, а причём тут ваш муж?

— Как при чём? А разве вы не подразумевали, что мой Шамирхар примет участие в турнире, победит всех ваших воинов и я получу его на всю ночь?

В обеденном зале воцарилась тишина. Думаю, Еелза пыталась понять логику и ход мыслей Кары, но это был дохлый номер. Моя девочка просто гений! Она так изящно обошла тему измены и сгладила назревающий конфликт, что вынудила Правительницу дроу признать то, что именно это она и имела в виду, когда дарила моей жене левого мужика для постельных забав.

— Конечно, именно об этом я и говорила. Ведь мужчины обязаны доказывать своим женщинам, что они самые достойные, сильные и надёжные! — решилась рискнуть своими воинами Еелза, поняв, что Кара не заинтересована в изменах.

Кровь в моих венах забурлила в предвкушении заварушки. Хорошая драка — это то, что мне сейчас просто необходимо. Визит к дроу порядком утомил.

— Моему мужу не нужно мне ничего доказывать. Я итак знаю, что он лучше всех.

— Спасибо, родная, но я приму участие в турнире, — Кара перевела на меня встревоженный взгляд.

— Турнир без магии! — спохватилась Правительница.

— Без проблем.

— Без боевой формы! — продолжала Еелза вносить новые условия, в попытке усложнить мне жизнь.

— Ничего страшного.

— Поединки не на смерть! — видимо на арене будут и её мужья.

— Не волнуйтесь, Великая Мать, я не стану никого убивать. Завтра я выйду на арену и выиграю ваш турнир в честь моей жены голыми руками. Сколько же можно нарушать традиции Лосуса? Эту мы с радостью почтим.

Вечером мне Кара устроила разнос.

— Мир, нет! А вдруг они тебя поранят? — как же мне было приятно это её искреннее переживание о моём здоровье.

— Жена моя, ты недавно храбро заявляла, что мне нет равных, куда делась твоя уверенность в муже?

— Да чтоб тебя! Я не шучу, Мир! К чему этот пафосный тон? Давай ты не пойдёшь?

— Ага, сейчас! И признаю отказом от участия, что Повелитель слабак и трус?

— Без магии и боевой формы, Мир! Я боюсь!

— Кара, я в своё время провёл тут почти год. Поверь, я изучил все их приёмы и легко стану победителем турнира.

— А если не станешь, и мне выдадут «приз»?

— Исключено. Меня как-то даже ранит твоё неверие в мою победу. Ну-ка, иди сюда, моя недоверчивая, я покажу тебе, на что способен.

— Отстань, Мир. У меня сейчас другим голова забита.

Это было что-то новенькое, в такую игру мы ещё не играли.

— Иди сюда по-хорошему, маленькая, я сделаю тебе массаж головы, и всё пройдёт.

Карашрриса послушно уселась ко мне на колени, и я принялся вытаскивать заколки из сложной причёски жены, перебирая тяжёлые пряди и наслаждаясь их шелковистым скольжением сквозь пальцы. Оказывается, лечить жене головную боль — занятие приятное и увлекательное. Главное — вовремя воспользоваться её расслабленным состоянием и можно делать всё, что хочешь.

Наутро Кара уже не пыталась заговорить о моём снятии с турнира. За ночь она окончательно уверилась в неутомимости и силе своего мужа.

***

Настроение в день сражений у меня было приподнятым по двум причинам. Во-первых, кровь бурлила в ожидании драки, а во-вторых, завтра, наконец, мы отправимся домой. В гостях жутко надоело, да и мне не терпелось уже откровенно поговорить с Карой, сбросить маски, устроить принятие в род, и отпраздновать это событие на весь Веливул. А потом зажить долго и счастливо.

Шельт помог мне надеть лёгкие кожаные доспехи, специально изготовленные для рукопашного боя, и, выйдя в гостиную весь такой нарядный, я с удовольствием отметил восхищённый блеск в глазах жены. Она тоже была просто восхитительна в своём роскошном сером платье, подчёркивающем удивительный цвет её глаз.

— Кара, ты потрясающе выглядишь.

— Я знаю, Мир. Поскорее бы всё закончилось. Домой хочу.

— Я тоже. Потерпи немного.

— Терплю изо всех сил. Пойдём уже покончим с этим. И надери им всем задницы там.

— Как прикажешь, моя госпожа, — я обнял жену за талию и повёл к дожидающейся нас на выходе из дворца повозке.

К центральной арене Лосуса мы прибыли ровно в назначенный час, в сопровождении Ггарста. Кто бы сомневался, что у входа нас ждала вездесущая Инстра. Это уже даже меня начинало раздражать.

— А вот и вы! — она спустилась со ступенек нам на встречу, — Повелительница Карашерриса, я провожу вас в ложу к Великой матери, а вас, Повелитель Шамирхар, мой муж проводит к организаторам турнира.

Впервые за неделю мы с Карой оказались разлучены, и я почему-то встревожился. Как бы чего не вышло… Холодок неприятного предчувствия пробежал по спине, но значения я ему придать не успел, потому что вскоре меня накрыл азарт и боевой транс.

Организаторы объяснили участникам правила турнира, и над ареной раздался гонг, возвестивший о начале боя.

В отборочных турах бои на арене шли одновременно. Всех участников распределили по парам и пригласили занять магические ринги. Кстати, интересная идея, надо взять на вооружение.

Благодаря магии ринги сделали интерактивными: зрители держали в руках артефакты управления и могли при желании увеличить изображение интересующей пары соперников, чтобы наблюдать за боем как бы находясь в непосредственной близости. За каждым рингом следил свой арбитр и прекращал бой при появлении первой крови. Победитель выходил в следующий этап, где встречался с новым соперником: сильнейшим с соседнего ринга. И так до финала. Без перерывов на отдых. Таким образом, выявлялся самый ловкий, сильный и выносливый боец. Знатная заварушка.

Признаюсь честно, к финалу я изрядно вымотался, но мой соперник устал не меньше. В победе я не сомневался. Повелителю демонов незачем принимать боевую форму, чтобы войти в транс, и победить толпу дроу.

Трибуны замерли на несколько секунд, а потом разразились овациями. Похоже, зрителям было всё равно, кто победитель, опьянённые зрелищем, они были готовы чествовать любого. Я поднял над головой пояс чемпиона и поклонился жене, посылающей мне воздушные поцелуи из центральной ложи. Всё для тебя, драгоценная моя!

Пот застилал глаза, хотелось поскорее его с себя смыть вместе с чужой кровью и, покрасовавшись ещё пару минут, я отправился в душевые, отдав Шельту мысленный приказ принести мне туда чистую одежду.

Смыв с себя следы боя, я вышел в раздевалку, обёрнутый одним лишь полотенцем вокруг бёдер и был неприятно удивлён поджидавшему меня сюрпризу. Вместо Шельта с одеждой, в помещении я застал пожирающую меня взглядом Инстру. Она подглядывала за мной, что ли? Это переходит все границы, я только собрался на неё как следует рявкнуть, как она заговорила.

— Наконец-то я вас застала одного, Повелитель! Прошу, уделите мне несколько минут! У меня есть действительно очень важный разговор.

Хм, это становится интересным. Неужели мы с Карой неправильно трактовали знаки её внимания?

- Говорите, — решил я выяснить это до конца.

— Может, найдём более уединённое место?

Совсем запутала меня: так секс ей нужен или нет?

— Говорите тут. Что такого важного вы можете мне сообщить? И сразу предупреждаю, я жене не изменяю.

— Жаль, конечно, но настаивать не стану и поговорить я собираюсь с вами о другом.

— О чём же?

— О том, что у вас в мире зреет заговор, Повелитель.

Вот как? Про это мне точно нужно послушать. Похоже, жрица играет против Великой Матери.

— С чего вы взяли?

— У нас было три посланника от ваших заговорщиков.

Три? Я знал об одном.

— И? Продолжайте, мне интересно знать, к чему вы ведёте?

— Великая Мать мудра, но стара. Возможно, вскоре я смещу её с трона, — ну точно, она сама заговорщица, — поэтому я хочу заручиться поддержкой демонов.

— И зачем демонам это делать?

— Возможно, я не выдала Еелзе всю информацию, которую узнала от засланных посланников.

— И что же это за информация? Собираетесь меня ею шантажировать?

— Нет, не собираюсь. Хочу, чтобы вы оценили мой жест доброй воли. Первый из посланников, прежде чем испустить дух успел сказать, что демоны забирают наших детей, второй, что нам нужно увидеть сына Повелителя демонов, а третий, что демоны не такие, какими мы их видим.

— К чему вы клоните? Говорите прямо.

— Я долго думала, что всё это значит и пришла к выводу, что мне нужно посетить Веливул и увидеть наследника.

— Я его не прячу, и, поверьте, встреча с ним не даст вам никаких козырей в руки, если вы собираетесь в последствие шантажировать меня какими-то раскрытыми тайнами.

— Даже в мыслях не держала! Я просто планирую стать мудрой Великой Матерью и поэтому использую все подсказки, даже полученные из сомнительных источников.

— Без проблем. Через два месяца у нас будет праздник. Приглашаю вас его посетить.

— Я с радостью прибуду на Веливул и познакомлюсь с наследником.

Придётся принимать их у себя. Конечно, Шасса ей никто не покажет, тут я что-нибудь придумаю, но вот Кара будет недовольна, однозначно.

— Будем ждать.

— А ещё я хочу заключить контракт.

— Учтите, он будет взаимовыгодным.

— Я подпишу его с радостью.

— До встречи на Веливуле, Инстра.

— До встречи, Шамирхар.

Инстра покинула душевые, а я задумался над разговором. Через два месяца у нас будет праздник Почтения Духов Предков, на Веливуле начнётся такой бедлам! Предки вернутся на сутки из астрала, повидать потомков и размять кости, тёмной эльфийке точно будет не до шпионажа. Старики у нас затейники. Ещё нужно придумать условия контракта, выгодные Веливулу…

Размышления прервал появившийся Шельт с чистой одеждой, и я смог наконец покинуть это место, чтоб скорее получить поздравления от жены.

Кару я встретил выходящей из ложи Правительницы в сопровождении бесовки. Она была какая-то задумчивая и на шею мне не бросилась. Интересно, что там произошло? Неужели Великая Мать пыталась всё это время озадачить Карашеррису, как главная жрица меня?