Глава 13

– Лицензию? – неверяще переспросила я. Какую еще, мать его, лицензию?! Как на Земле, что ли? Если так - то я пропала.

– Ну да, разрешение на торговлю… чем вы тут торговать собрались кстати?

– П-пироженками, тортиками… – промямлила я. – Кофе…

– Вам для начала нужно идти в Дом совета и купить лицензию, и только потом торговать.

Над двором повисла гнетущая тишина. Аксений мысленно наверняка матерился на свой длинный язык, хотя, он то ни в чем не виноват, эльф молча упивался тем, что с ним по соседству никакой торговли явно не будет. А я… а я вспоминала, сколько стоит лицензия на Земле.

Дофига она стоит.

– Спасибо, генерал Визар за подсказку. Я разберусь.

– Да не за что. В Доме советов скажете, что я прошу их поторопиться, и вам выдадут ее сразу же. Хорошего дня, леди.

Эльф ушел, а я ошарашенно смотрела ему в след. Он мне помогает? С чего бы? Перевела взгялд на Аксения, мужик пожал плечами и вылез из ямы.

– Генерал Визар неплохой мужик, вы бы присмотрелись, леди. Ну и что с того, что младший сын императора Селериуса, так ведь не всем дано быть властителями земель. Зато предводитель армии он отличный, с его приходом в королевскую армию в городе не было ни одного нарушения…

– Кто он?! – шепотом проорала я. – Сын императора? – Дак это всем известно… Вы в Болдуре там как на острове что ль жили…

Я прикусила язык, но не вытерпела:

– А почему он генерал тогда? Разве принцы могут выбирать, как им прожить жизнь?

– Могут, если престола им не видать. У Ильмара есть старшая сестра Эми-Гейн Визар, вот она и будет императрицей. И то неизвестно когда - эльфы живут сотни лет, а их родители еще совсем не старые… Только если с Эми-Гейн что-то случится, тогда Ильмар взойдет на престол. – Аксений захрустел огурцом из корзинки и помолчав с минуту все-таки спросил: – Леди, вы совсем ничего не знаете о Высших. Не интересуетесь знатью?

– Не интересуюсь… – задумчиво ответила я, а мысленно провела черту между мной и генералом - с ним нужно быть осторожнее. – Аксений, омлет будете?

– Буду, хозяйка, чего ж нет то!

Когда рабочий был накормлен и отправлен обратно в яму, я полезла разбирать коробки. Всю кухонную утварь распихала по ящикам, продукты по шкафам, а одежду разглядела особенно тщательно.

Для дома я выбрала костюмы брюки-рубашка из легкого материала, для сна - несколько коротких рубашек, для выхода в люди - платья длиной чуть ниже колена. Купила так же три пары тапочек, похожие на те, что я сейчас ношу.

Переоделась в новое светло зеленое платье и такого же цвета тапочки, собрала волосы в высокую косу, утащила новый гардероб в спальн. Взяла все деньги, что были и отправилась в Дом совета.

Я не успела выйти со двора, как меня окликнули.

– Леди Дер Верисколь, позвольте составить вам компанию, – Инг улыбаясь, шел ко мне навстречу. При свете дня он выглядел еще более умопомрачительно - высокий, подтянутый, а как ему шел черный костюм…

Бабочки в животе затрепетали, поднялись к самому горлу и комком рухнули вниз, когда мужчина нежно поднял мою руку и поцеловал в ладонь.

– Конечно, – ответила я. От волнения мой голос стал как у курильщицы с десятилетним стажем. Отвернувшись, прокашлялась. - Извините… Аллергия… На пыльцу.

– На пыльцу? – Инг недоуменно обернулся и уставился взглядом на розовый куст, который одиноко рос у дороги. – Ах, понимаю. Моя кузина страдает таким же недугом. Позвольте спросить, куда направляетесь?

– В Дом совета, Инг. Мне нужно получить разрешение на торговлю сладостями, хочу открыть кофейню. Маленькую, если получится.

– Как у такой прекрасной дамы может что-то не получиться, – обворожительно улыбнулся мужчина и подставил мне локоть. – Идемте, я провожу вас.

Мы шли медленно. Очень медленно. Со стороны могло казаться, что мы стоим на месте. Инг не торопился, а я хоть и не хотела опоздать, не решалась ускорить шаг. Мне почему-то было невероятно хорошо рядом с этим незнакомым мужчиной, и в то же время до дрожи в коленях неуютно - он был таким… а я… эх!

Я боялась лишний раз сказать что-то, посмотреть не так, мне все время казалось, что у меня слишком резкие движения. Леди не так себя ведут! Или так?

– Вы напряжены, – сказал Инг и осторожно переместил мою ладонь со своего локтя в свою руку. – Вы переживаете из-за лицензии?

– Да, – честно соврала я. – Знаете, волнительно как-то, вдруг откажут…

– Отказать не имеют права, не волнуйтесь. Только забрать могут после плановой проверки, но я уверен, у вас все будет идеально.

Молча мы дошли до нужного места, Инг сказал, что подождет меня на лавочке в парке недалеко отсюда, и как только я закончу все дела, он проводит меня домой. Со мной он почему-то не пошел, да и всю дорогу как-то странно пытался скрыть свое лицо от редких прохожих. В мою сиропом облитую душу закралось странное подозрение…

А что, если он маньяк?

По инерции я прижала мешочек с деньгами к груди крепче, чем нужно было, и кивнув, вошла в здание Дома совета.

Уже знакомая женщина с бородавкой на носу взглянула на меня из-за толстых линз очков недобро, так, что сразу стало понятно - разговаривать нужно поменьше и желательно по делу.

Я аккуратно захлопнула дверь в кабинет, села на стул не отрывая взгляда от “милой” работницы Дома, и выпалила на одном духу:

– Мне бы лицензию получить… на открытие кофейни.

– Таверна что ль?.. – грубым голосом поинтересовалась она.

– Нет, кофейня. Я буду продавать пирожные и кофе. На вынос. Ну, знаете… сладости на заказ, тортики порциями…

– Хм, тортики, говорите… – женщина явно заинтересовалась, и даже как-то мечтательно улыбнулась. – Четыре сотни золотых стоит лицензия на три года, плановая проверка вашей кофейни будет каждые полгода с предупреждением вас за три дня до прибытия службы, внеплановая - по жалобе. Если кто-то нажалуется на качество поставляемой вами продукции служба приезжает незамедлительно и без предупреждения…

Она говорила что-то еще, а я только открывала рот как рыба, выброшенная на берег. Четыре сотни?! У меня после всех закупок останетс чуть больше сорока монет, если я прямо сейчас отдам четыреста за лицензию…

– Вы меня слышите, леди?

– А? – я вырвалась из забытия и взглянула на лист, который мне протягивала Заэна - так было написано на ее бейджике.

– Распишитесь в получении лицензии, а после пройдите в кассу - она сразу у выхода, вот по этому бланку оплатите. И удачи вам в вашем деле. По какому адресу будет кофейня? – Заэна почему-то облизнулась и вопросительно на меня уставилась.

– В доме у кромки леса за малой площадью, не помню адрес, к сожалению, недавно здесь живу, - на автомате проговорила я, взяла бланк, лицензию и встала. – Спасибо, я пойду.

Вот, и не пришлось “козырять” именем Ильмара-Гейн Визара, и на том спасибо… Мне не хотелось даже такой помощи от него.

На ватных ногах я дошла до кассы, машинально отсчитала четыре сотни, и положив в кармашек платья оставшиеся гроши я вышла из Дома советов.

Теперь я не имею права прогореть. Кофейне быть. Быть и развиваться. И никакой генерал мне не помеха, каким бы императорским эльфом он ни был.