Глава 17

«В наше время даже сейфам нельзя доверять!

Ах, как это сложно – иметь миллион!»

© «Приключения Фунтика»

Как ни странно, следующие два дня оказались достаточно спокойными, особенно на фоне неоднозначных понедельника и вторника: новых трупов не появилось, в дом никто пробраться не пытался, и даже миссис Пауэр ничем о себе не напоминала.

Джастин был занят на службе, так как довольный помощником старший инспектор Коннорс постепенно сваливал на сержанта всё больше и больше своих обязанностей. Он пока терпел, но что-то мне подсказывало, что руководитель полицейского управления у нас скоро поменяется. Вот будет забавно, если он тоже окажется… как бы так выразиться… не совсем полицейским.

Саймон трудился не покладая рук, постоянно созваниваясь с представителями других изданий и координируя публикации, касающиеся карнавала. Судя по газетам, опрометчиво придуманное мной – тогда ещё, правда, не совсем мной – мероприятие грозило стать главным событием года, а то и десятилетия.

Я тоже трудилась почти без перерыва, так как народ активно шёл регистрироваться, а те, кто ещё не выбрал себе образ, в спешке искали подходящие варианты, чтобы не оказаться в стороне от такого важного события. В общем, жизнь в Блайзбери кипела и бурлила, куда там Лондону!

– Представляешь, там уже почти тридцать человек зарегистрировалось, – рассказывала я Алексу во время ежевечернего телефонного разговора, – а прошло-то всего два дня с того момента, как объявление появилось. И это только в Блайзбери!

– Но это же хорошо, – я прямо видела, как он улыбается, а на щеках появляются очаровательные ямочки, – значит, людям интересно. Следовательно, ты придумала классное развлечение, которое останется в памяти горожан надолго. Это же здорово, Мэгги!

– Да, но как с этим всем справиться?!

– Ты не одна, дорогая, – успокаивал меня мистер Гилмер, – мы всегда тебе поможем, ты же знаешь. Я вернусь в понедельник поздно вечером, и уже со вторника смело можешь давать мне какие-то поручения, я постараюсь быть максимально полезным.

О найденном в кладовке под лестницей трупе я решила ему пока не рассказывать, так как с Алекса сталось бы сорваться с места и примчаться в Блайзбери решать мои проблемы, бросив свои дела на произвол судьбы. Нет уж, пусть занимается своими рабочими вопросами, а об этом можно и потом поговорить. Несчастный Альберт всё равно закопан в самом дальнем углу сада и никому не мешает. Если уж мне выходить замуж, то я предпочту мужа – успешного бизнесмена, так что пусть мистер Гилмер спокойно трудится в своём Лондоне.

На пятницу у меня было намечено несколько дел. Во-первых, я собиралась наконец-то наведаться в банк и попытаться выяснить, если ли в ячейке договор. Во-вторых, я решила зайти к мистеру Барбиджу, обсудить с ним несколько вопросов и заодно пополнить запасы продуктов. В-третьих, я планировала просто немного отдохнуть…

Мистер Ллойд встретил меня широкой улыбкой, наглядно демонстрирующей, как он рад моему визиту.

– Мисс Стюарт! – воскликнул он, выходя из-за стеклянной перегородки. – Давненько вы к нам не заглядывали! Кстати, позвольте от всего сердца поздравить вас с помолвкой. Это просто чудесное событие. Я уверен, что мистер Гилмер сможет составить счастье такой замечательной девушки, как вы. Но.. простите мне это лирическое отступление, мисс Стюарт. Что привело вас к нам сегодня?

– Благодарю, мистер Ллойд, – я наконец-то сумела вклиниться в поток его речи, – я хотела бы кое-что забрать в своей ячейке и получить немного денег наличными.

– Конечно, мисс Стюарт! – воскликнул банковский служащий, просияв профессиональной улыбкой. – Любое ваше желание. С чего предпочтёте начать?

– С ячейки, – решила я, – а вы пока подготовите мне наличные, хорошо? Думаю, пятисот фунтов будет достаточно. И приходите за мной через час, ладно?

Через десять минут мистер Ллойд оставил меня в хранилище и закрыл за собой дверь, а я поставила перед собой коробку, которую извлекла из ячейки. Сегодня я целенаправленно выложила на стол документы, проигнорировав футляры с драгоценностями и доллары.

Вчера я подумала было, что можно просто забрать все бумаги домой и спокойно разобрать их, никуда не торопясь. Но потом решила, что если бы так было можно, то дядя Кевин не стал бы прятать их так тщательно. А с учётом того, в какой проходной двор превратился в последнее время мой дом, он оказался абсолютно прав.

Отложив в сторону конверт с завещанием, я занялась остальными документами. Купчая на дом, договор с Хоуптонским колледжем, который я закончила, и квитанция об оплате обучения, пачка писем, перетянутых самой обычной резинкой, страховка, договор банковского обслуживания в «Barclays Bank Limited»… Стоп! Это ещё откуда?

Я внимательно прочитала документ и какое-то время тупо таращилась в стену, пытаясь осознать очередные шокирующие новости. Оказывается, помимо того, что оставил мне дядя Кевин, был ещё один счёт в крупном лондонском банке, который открыли родители. Договор был подписана Джозефом Клейтоном Стюартом, то есть моим отцом. Ячейки никакой там не было, только денежный вклад под очень приличные проценты. Сумма в договоре прописана не была в соответствии с банковскими правилами, но что-то подсказывало мне, что речь идёт не о нескольких сотнях фунтов. К договору прилагался прямоугольник из плотного картона, на котором была напечатана сложная комбинация из букв и цифр. Судя по всему, именно это я должна буду предъявить в банке помимо удостоверения личности, если захочу снять или положить деньги.

Я аккуратно сложила договор и отодвинула его в сторону. Если честно, меня начинало слегка напрягать количество моих банковских счетов и лежащих на них денег. Я категорическим не могла чувствовать их своими, хотя они принадлежали мне, ведь Мэгги Стюарт – это я. Но какие-то остатки личности Маргоши усиленно сопротивлялись и мешали радоваться обретённому богатству. И ведь это я пока даже не представляю, сколько лежит на секретном счёте в Швейцарии! Хотя врать не буду – было ужасно интересно. А теперь ещё и то, что оставил мне лично папа, независимо от дяди Кевина…

В голове почему-то прозвучало «Ой, как я очень это богатство люблю и уважаю!» голосом Станислава Садальского.

Заставив себя отвлечься от обнаруженного свидетельства того, что у меня есть ещё какой-то счёт, я стала изучать оставшиеся документы. К счастью, никаких неожиданностей больше не случилось, и предпоследним оказался тот самый договор, из-за которого я сюда и пришла. И вот его-то я положила в сумочку, чтобы изучить вместе с друзьями.

Я заметила, что всё чаще мысленно называю Джастина и Саймона не приятелями, а друзьями, хотя, казалось бы, для того, чтобы слово «дружба» стало уместным, требуется намного больше времени. Но так уж сложилась моя жизнь, что ближе этой троицы у меня никого не оказалось. Алекс внезапно стал женихом, а эта парочка – друзьями, как бы странно это ни звучало. Это те, к кому я спокойно могу обратиться за помощью, хотя терпеть не могу кого-либо о чём угодно просить. Но их почему-то – запросто, даже не задумаюсь. Те, за кого я сама пойду почти на любой риск и ввяжусь практически в любую авантюру, если они попросят о помощи. Может, это и есть она – настоящая дружба, и дело в некой химии, а не в длительности отношений? Интересно, с чего это меня так неудержимо потянуло на философию? Не иначе – к дождю…

В условленное время явился мистер Ллойд и освободил меня из временного заточения в хранилище. Я забрала приготовленные им наличные, душевно попрощалась с ним до следующей встречи и покинула банк.

Пока я занималась своими семейными тайнами, солнце спряталось за облаками, небо нахмурилось и недвусмысленно намекало, что людям надо поторопиться, если они не хотят попасть под дождь. Надо же… как в воду глядела!

Перспектива вымокнуть и простудиться меня не вдохновила, поэтому я вызвала такси и с комфортом добралась до дома, где – о чудо! – меня никто не ждал, не требовал еды и не прятал трупы.

Поужинав, я проинспектировала свои продуктовые запасы и поняла, что на завтра просто необходимо запланировать большой закупочный выход. С учётом того, что нашей компанией мы собираемся в основном у меня, то надо как следует подготовиться. К счастью, у меня нет необходимости экономить, так что завтра пройдусь по близлежащим магазинам и заполню холодильник на несколько дней вперёд.

Приняв это важное решение, я выглянула на улицу и увидела, что дождь оказался типично летним, коротким, и сквозь облака уже проглядывает тёплое вечернее солнышко. Сменив лёгкую блузку на тонкий джемпер, я прихватила «Сагу о Форсайтах», термос с кофе, чашку и вышла на террасу, оставив дверь приоткрытой, чтобы не пропустить телефонный звонок, если вдруг я кому-нибудь срочно понадоблюсь.

Воздух восхитительно пах цветами, мокрой травой и чем-то ещё неуловимо летним, радостным. Я глубоко вдохнула и с комфортом устроилась в кресле, радуясь тому, что, как ни странно, комаров в Блайзбери практически не было. Но не успела я погрузиться в хитросплетение семейных интриг Форсайтов и описание зарождающегося романа между Филиппом и Ирэн, как краем глаза заметила движение возле злополучной изгороди.

Прямо на моих глазах неизвестный мне мужчина протиснулся возле дерева с участка Линдманов в мой сад и присел, прячась за кустами шиповника.

– Здравствуйте, – увидев, что я его заметила, громко прошептал мужчина, – вы меня извините, ради Бога, что я вот так вот без приглашения…

– Ничего страшного, – почему-то тоже шёпотом ответила я, – дело, как говорится, житейское.

Тут со стороны сада Линдманов послышались голоса, потом радостный лай, и мы услышали, как мистер Линдман бодро воскликнул:

– Вы ж мои лапочки! Бонни! Лайза! Идите к папочке! Папочка сегодня постарался вернуться к вам пораньше!

Судя по восторженному повизгиванию, шпицы, в отличие от миссис Линдман и её гостя, были действительно рады досрочному возвращению мистера Линдмана.

Между тем беглец шустро прополз вдоль изгороди и попытался выглянуть, чтобы посмотреть, есть ли пути к отступлению.

– Кофе хотите? – зачем-то спросила я.

– Это было бы очень мило с вашей стороны, – обрадовался гость миссис Линдман, – если вас, конечно, не затруднит.

– Тогда идите сюда, – засмеялась я, – вы же не будете пить его, сидя на траве, правда? Это не очень удобно.

Мужчина выпрямился и подошёл ко мне, смущённо улыбаясь. Я смотрела и понимала, что где-то уже его видела, но никак не могла вспомнить, где именно.

– Я работаю в аптеке мистера Чапмена, – подсказал он мне, – просто я вижу, что вы пытаетесь вспомнить, откуда вам знакомо моё лицо.

– Да, точно! – обрадовалась я.

– Стэнли Кайуотер, к вашим услугам, – он вежливо поклонился, – а вас я знаю, вы мисс Маргарет Стюарт, библиотекарь и организатор литературного карнавала, от которого все просто сошли с ума! Даже моя жена, которая является самым прагматичным и рационально мыслящим человеком из всех, кого я знаю.

– Жена? А…

Я посмотрела в сторону изгороди, за которой по-прежнему радостно тявкали шпицы, и налила кофе в чашку, которой ещё не успела воспользоваться.

– Ну вы же понимаете, мисс Стюарт, – мистер Кайуотер отпил кофе и аккуратно поставил чашку на столик, – я вполне счастлив в браке, но порой так хочется ярких эмоций, фейерверка чувств… А Натали – она такая удивительная, непосредственная, живая!

Я благоразумно решила не развивать эту тему, так как кто я такая, чтобы давать советы взрослому человеку? Или, того хуже, читать ему лекции о моральном облике? Сами разберутся…

– Странно, что мы с вами не пересекались раньше, – задумчиво проговорила я, – хотя я так поняла Натали, что вы не впервые прячетесь у меня?

– Обычно вы в это время ещё на работе, – покраснел мистер Кайуотер, – и, к счастью, мне не так уж часто приходится пользоваться этим укрытием. Кстати, вы не собираетесь отсюда переезжать после свадьбы с мистером Гилмером?

– Нет, этот дом достался мне от дяди, и я не променяю его ни на какой другой, – решительно ответила я, – а что? Почему вы спросили?

– Просто если бы вы планировали его продавать, я подумал бы о том, чтобы вложиться в покупку, – пояснил он, – очень хороший дом, сейчас таких уже не строят.

Я хотела добавить, что в нагрузку к дому идёт закопанный в углу сада бандит, но предпочла промолчать.

– Я буду иметь вас в виду, если вдруг что-то изменится, – пообещала я, – к сожалению, не могу вам предложить покинуть дом через парадный вход, так как там у меня миссис Пауэр.

– Можете не продолжать, мисс Стюарт, – понимающе проговорил гость Натали, – я всё понимаю. Мистер Линдман по пятницам всегда уезжает играть в бридж, так что я скоро смогу удалиться тем же путём, что и пришёл.

Мы поболтали ещё немного, потом мистер Кайуотер просочился обратно на участок Линдманов, а я снова потянулась к бессмертному творению Голсуорси.