1-4

— На бытовом, — привычно солгала я. — Разве это не очевидно? Я ведь стала хозяйкой таверны практически сразу после выпуска.— А я думаю, что на боевом… — издевательски протянул нахал. — Я это к чему… А ты расскажешь мне всю правду о себе?— Я говорю правду! — возмутилась я, сдерживая стыд за свое откровенное вранье.— Вот и я тоже, — и нахал… показал мне язык. — Я предлагаю тебе другую сделку. Ты берешь меня на работу. А я – в дополнение к своим обязанностям повара – обеспечу безопасность таверне и тебе лично. А то, знаешь, бывает разные личности приходят на огонек… Не от каждого ты сможешь отбиться фаерболом или даже сковородкой.Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. И я поняла, что начинаю сдаваться.Уверена, дракон справится даже с самым сильным адептом Тьмы. И нужно быть полной дурой, чтобы отказаться от такого охранника.Нахал. Хам. Навязчивый тип.Но он может оказаться настоящей защитой для меня в моем непростом положении.— Платить мне можешь только за работу повара, — добил меня нахал.Что же, на курсе стратегии учили, что иногда нужно пойти ва-банк. Рискнуть.Взяв на работу этого бесподобного наглеца, я рискую все приобрести. Или все потерять.Но кто не рискует – тот не выигрывает битву. Этому тоже учили…А самое главное – такого противника лучше держать поближе. Так я с большей вероятностью узнаю, что ему нужно на самом деле. А буду выгонять – он может нагадить каким-нибудь особо изощренным драконьим способом.А я даже толком обратиться в полицию не могу – а то не дай Бог, начнут проверять мою личность…Главное сразу заключить соглашение, что он не имеет права целовать или как-то еще приставать к хозяйке.— Как тебя зовут? — устало произнесла я.— Также, как и раньше – Арсан аль Торен, — хитро улыбнулся он. — Я ведь представился, когда пришел сюда в первый раз. Просто ты была так возмущена самим фактом моей принадлежности к драконьей расе, словно речь идет не о драконах, а о балбенчиках из канализации. И, да -  это мое настоящее имя.— Если бы ты пришел наниматься охранником, я бы отнеслась по другому, — призналась я. — Тарина Ингвар, если ты вдруг не знаешь.— Ну вот и познакомились, — улыбнулся Арсан. — Ты выделишь мне комнату, или мне продолжать жить в Империале? Обещаю не ломиться к тебе в спальню, пока сама не позовешь.— Кстати, об этом, — с коварной улыбкой сказала я. — Мы заключим соглашение. На бумаге. Что ты будешь уволен как только попробуешь поцеловать меня или еще как-либо прикоснуться с… подобными целями. Влюблен – ухаживай, а не веди себя, как неотесанный дракон! Впрочем, я скорее поверю, что Луны сошли с орбит, чем в твою влюбленность!В глазах дракона мелькнула досада…

*** За два месяца  до этого…

— Тарина, слушай меня внимательно. Твоих родителей убили приспешники Тьмы, — говорил плачущей мне дядя Агвейн. — Ты должна собраться с духом и сделать все так, как я скажу, если не хочешь погибнуть, как они.