22-4

— Зато мы организовали тебе другой сюрприз, — сказал Гардан. — Завтра я слетаю за твоим дядей. Мы заглянули к нему сегодня, все рассказали. Он проведет нужную работу в правительстве твоей страны, информирует нужным образом о произошедшем – и я привезу его повидаться с тобой.

На следующий день, когда все наши друзья расходились, чтобы вернуться к своим делам и своим народам, открылась дверь. На пороге стоял дядя Агвейн.

Я, не скрывая чувств, бросилась ему на шею.

И вдруг ощутила, что этот суровый махинатор плачет.

— Тарина, девочка… — говорил он по-отцовски, гладя меня по голове, — я… отправил тебя сюда, чтобы уберечь от Тьмы. А ты полезла в самое пекло…

— Ты не ошибся, Хранитель из людей, сделав ставку на Тарину, — услышала я голос Арсана. — И, кстати, приглашаю вас на нашу свадьбу… Будем знакомы!

Собственно говоря, он уже всех пригласил.

Теперь от свадьбы никуда не деться.

В сжатые сроки, значит?!

Что же. Я не против. Все одно я суждена этому дракону.

***

Наша свадьба, состоявшаяся через месяц, была просто радостным прекрасным событием. Но ничего исключительного в ней не было.

Ну, кроме того, что на утро после нее мы должны были улететь в небольшое свадебное путешествие. В смысле, я должна была улететь на драконе.

Впрочем, все истинные пары драконов летают на своих драконах, если сами не являются драконами. Так что тоже ничего особенно удивительного…

К тому же, к тому моменту мы с Арсаном и так фактически были мужем и женой. А Краун хитровато поглядывал на нас и утверждал, что скоро у нас пойдут детишки, и мы совсем застрянем в нашей таверне. «Куда лучше, чем в графском дворце или драконьей пещере!» — назидательно говорил он. – «Уютнее! А я с детишками посижу, когда надо! А то мой-то балбес когда еще женится!».

Праздник проходил не в таверне – там все гости просто не поместились бы. Были накрыты столы на ближайшем к городу лугу. Приехавшие эльфы срочно вырастили несколько деревьев и украсили их магическими огнями, так что было очень красиво. Драконы в разгар праздника устроили красивые пляски в воздухе. А добрый Киорот даже покатал некоторых наших гостей.

Агвейн, расслабившийся после победы над Тьмой, сыпал тостами и вообще выступал у нас посаженным отцом.

Краун хлебнул изрядно эля и напитков покрепче и соревновался с ним в искусстве произнесения тостов. Но аристократ Агвейн лидировал – просто за счет хорошей эрудиции и образования. Он мог загнуть фразу так, что все местные сидели, открыв рот, а потом перешептывались, чтобы это все значило.

Парк активно выбирал себе невесту – главный помощник по таверне был завидным женихом. Местные девушки, отчаявшиеся захомутать Арсана, полностью переключились на него.

В общем, все было великолепно, шикарно но уютно.

И вот, уже за полночь, нам с Арсаном удалось ускользнуть в пустующую таверну. Ведь даже Бастион с меховиками покинули пост на время праздника. Меховички кувыркались на траве и играли с детишками. Это было для них большой радостью. Бастион сидел в высоком кресле и присматривал за всем, изображая из себя распорядителя бала.

Мы как раз хотели подняться из зала таверны к себе на второй этаж. Отдохнуть, побыть наедите. Избавить меня от свадебного платья, да и вообще избавиться от одежды… Ведь у нас первая брачная ночь…

Арсан подхватил меня на руки, шепча, что теперь я его жена, и никуда от него не денусь. Деваться я и так не собиралась, но было приятно. Привычная страстная нега растекалась в теле.

И тут раздался робкий стук в дверь.

— Кого там несет? — поморщился Арсан. — Я же велел Крауну и драконам приглядывать, чтоб никто не убежал сюда с праздника!

Мы переглянулись, и Арсан поставил меня на пол, подошел к двери.

Больше не стучали, но мы буквально кожей ощущали, что кто-то стоит за дверью и ждет.

Отчаянно ждет, что дверь откроется…

— Ладно! — рассмеялся Арсан. — Но, если это Краун пришел наставлять нас, как лучше провести первую брачную ночь, то я за себя не ручаюсь! Покажу ему дракона! Ррр! Настоящего!

И открыл.

На пороге стояла девочка.

Чумазая девочка со спутанными волосами. В каких-то ошметках вместо одежды. Натуральная нищенка!

Но даже под этим слоем грязи я узнала ее.

— Маргери… — прошептала я.

И заплакала.

— Тетенька, почему вы плачете? Я могу уйти… — жалобно сказала она. — Но… может быть, вы пустите меня переночевать…? Я не знаю, куда еще пойти. Все люди здесь куда-то делись… А я так голодна! Иначе я не осмелилась бы стучать в двери…

— Иди сюда, моя хорошая! — сказала я, и не дожидаясь, когда она осмелится пересечь порог, втащила ее внутрь и заключила в объятия. __________