Глава 17

Глава 17

- Кхм… - услышала я.

Дракон довольным не выглядел. Магистр старался держать лицо, но все же пристальное внимание высшего ему претило, это было заметно.

- Просить продать бесполезно? – задал неожиданный вопрос высший, обращаясь к магистру.

Тот изменился в лице. Нахмурился, желваки заходили на скулах. Никогда еще я не видела магистра настолько рассерженным.

- Это подарок! – резко ответил он, поднимаясь. Несмотря на разницу в возрасте, смотрел он высшему прямо в глаза. Смело, не отворачиваясь. – Ашр Лир’Кадэн, вы что-то хотели?

- Хотел! – охотно кивнул чешуйчатый, словно не замечая перемен в настроении магистра. – Хотел бы такую вот побрякушку, но Катнора готова одарить кого угодно, лишь бы не меня!

И пристальный, обвинительный взгляд в мою сторону.

Я едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Тоже встала, предпочитая говорить с высшим стоя. Пусть мне все равно приходится запрокидывать голову, но все же чувствую себя увереннее.

- Ты ведь сделала его еще до приезда лиана Ольриайлира? – проницательно заметил дракон. – Разрешите? – ашр протянул руку, рассчитывая, что магистр снимет кулон и даст ему рассмотреть поближе, но Молгран снова удивил.

- Простите, ашр, но нет! – уверенно отказал он. – Я уже чувствую воздействие артефакта и не готов расставаться с ним даже ненадолго.

Перестроив зрение, я тоже это увидела. Действительно, магия артефакта сплеталась с не до конца восстановленными, местами поврежденными потоками магии старого вояки. Смотрелось завораживающе. Потоки, словно струи воды сплетались между собой, переплетаясь будто узор ДНК, перетекали друг в друга. Крохотные пустоты в потоках магистра заполнялись, более крупные уплотнялись, постепенно становясь меньше. Процесс небыстрый, но артефакт, безусловно, работает!

Высший тоже заинтересованно рассматривал потоки магистра. На какое-то время в библиотеке воцарилась полнейшая тишина, настолько оглушительная, что слышно было жужжание какого-то насекомого, застрявшего в магической сети, установленной как раз, чтобы не допустить насекомых в святая святых Академии - в ее цитадель знаний.

- Я должен просить вас о клятве о неразглашении, Молгран! - резко нарушил тишину высший, неохотно отрываясь от рассматривания кулона и того воздействия, которое он стал оказывал на энергетические потоки магистра.

- Это лишнее, - нахмурился магистр.

- Позвольте мне решать!

- Я давно уже понял, ашр Лир’Кадэн, что именно воздействие на меня Катноры позволило потокам восстановиться. Не сразу, но этот ответ пришел ко мне. Пусть и запоздало. Лишь с ней мы проводили достаточно времени вместе, чтобы воздействие могло состояться. И, разумеется, я догадываюсь, что человеческий маг неспособен оперировать настолько умело эльфийскими рунами.

- Я настаиваю на клятве!

Молчала. Наверное, я должна признать, что чешуйчатый не сделал ничего, что напрямую навредило бы мне. Со скрипом, но должна признать, что он и правда заботится о моей безопасности. По-своему, не со всем я согласна, но заботится. Доверяю ли я магистру Молграну? Да. Согласна ли, что он должен принести клятву? Тоже, как ни странно, да. Поэтому я и не вмешивалась.

Магистр все же уступил. Он принес клятву, а я впервые почувствовала, что я – не просто человек. Странное ощущение. Не чешуйки, не взаимопонимание с животными, нет, именно этот момент породил в моей душе нечто новое. А еще я слегка изменила свое отношение к Лир’Кадэну. Оно стало чуточку лучше. Чешуйчатый все еще мне не нравился, все еще вызывал глубочайшую неприязнь, но уже не настолько сильно, как раньше.

Магия. Мы много времени уделяли изучению ее теории, происхождению, накоплению. Не только на занятиях, высший и эльфийские наставники тоже делали упор на понимание взаимодействия с потоками энергии этого мира. Самое главное – осознать, что энергетические потоки везде, нужно лишь уметь притягивать их и использовать.

- Твой источник может быть таким большим, как тебе нужно, - рассказывал дракон. – Нет границ, Катнора. Нет предела.

- Если нет границ, почему же тогда человеческие маги редко поднимаются в уровне дара выше пятого-шестого? – позволила себе выразить сомнение.

- Что такое дар? Это лишь способность пропускать через себя определенный поток! Высшие – крепкие, сильные, выносливые. Наш организм чрезвычайно сложен, но и силен. Даже птенцы частенько появляются на свет уже с открытым источником. Люди – слабы. Их источник раскрывается не сразу, а когда детеныш окрепнет и сумеет выстоять, не сломаться от той мощи, которая станет пронизывать его всего. Да, Катнора, не только артерии, по которым течет сила, всего носителя!

Дракон, как и обещал, раздобыл где-то артефакт измерения силы. Не такой, как в академии. По размеру даже меньше, непрозрачно-черный, пугающий своей мощью.

- Какой уровень у вас? – спросила я, глядя в непроницаемое нутро кристалла.

- В какой-то момент я перестал измерять, - хмыкнул ашр.

- Не скажете? – вскинулась на него.

- Ты не готова к ответу, - пожал плечами дракон. – Что для тебя цифры? Разве это прибавит твоего уважения? Сомневаюсь. Скорее, еще больше отвратит от меня.

- Я…

- Не стоит мне лгать! – перебил высший. – Я чувствую твою неприязнь почти также осязаемо, как и ложь.

- Я вам не лгу. Почти.

- Клади ладони, - кивнул на кристалл дракон. – Не бойся, я подстрахую.

- Я не хочу, - замотала головой, сложила руки за спиной и даже отступила на несколько шагов. – Не хочу.

- Боишься?

- Да.

Мне не было стыдно в этом признаться, еще ни одно измерение не прошло нормально, в последний раз я и вовсе едва не умерла. Это не тот опыт, который хочется повторить, совсем не тот.

- И все же во время обучения уровень нужно измерять хотя бы раз в год. Это не то правило, от которого можно отступить! - настаивал чешуйчатый. – И потом, в прошлый раз, когда мы использовали артефакт Академии, я сумел прервать все до того, как случился выброс. Ты должна доверять мне, Катнора!

Ага, должна, - вздохнула тяжело. Только сказать проще, чем сделать.

Долгий взгляд, упрямо сжатые губы.

- Хорошо.

Решиться было нелегко. Положить руки на пугающий кристалл еще сложнее. Я закрыла глаза сразу, с первых мгновений измерения. Постаралась отрешиться ото всего, но, главное, от образов, которые посылал артефакт. То и дело повторяла в голове известные формулы, считалочки, головоломки…

Прошло уже немало времени, а ничего так и не произошло. Кристалл немного нагрелся под ладонями, но и все. Рискнула открыть глаза, посмотрела на посветлевший артефакт и тут же провалилась в воронку образов.

Кристалл не отпускал, дракон не вмешивался.

Я снова слышала голоса, снова видела тени и снова не запомнила ничего, когда измерение было завершено.

В этот раз обошлось без эксцессов. Кристалл просто мигнул в последний раз и погас. Я спокойно смогла отнять руки и отойти. Понятия не имею, как высший определил уровень, а только на доске измерений высветился пятнадцатый.