Глава 33

Глава 33

В Эльмир мы прибыли на исходе третьего дня. Где была моя голова, когда я решала, что сумею преодолеть расстояние до Нимарина в одиночестве? Заблудиться, не имея карты местности, проще простого. И это не все трудности, которые поджидали бы меня на пути.

Да, я чувствую источники воды, могу ладить с любыми зверьми, способна согреться и обсохнуть… все равно, несмотря даже на это путешествие было бы отнюдь не легкой прогулкой, какой оно стало в компании Кириана.

Я чувствовала себя так, словно провожу отпуск с… близким человеком. Мы много говорили, а иногда молчали, и это молчание не было тяжелым, гнетущим, оно было таким же легким, как и беседа.

Моя ночь всегда начиналась рядом со Звездочкой, а заканчивалась неизменно у горячего бока огромного ящера. И ни разу Кириан не заставил меня смутиться, ни разу ничего не сказал по этому поводу, напротив, упорно делал вид, что спит, позволяя мне сбежать и сохранить лицо.

Не помню, как я оказывалась рядом с ним ночью. Это происходило во сне, неосознанно. Я даже пыталась бороться сама с собой, спать чутко, вполглаза, но утром все равно просыпалась рядом с высшим.

Эльмир встречал холодным дождем и пасмурной погодой. Только Звездочка шла, как и прежде, словно не замечая хмурой погоды. На подходе к городу Кириан приглушил свою ауру максимально.

- В Эмире много сильных магов, - пояснил он. – Не хочу лишних вопросов.

- Разве высшим не оказывают почет и уважение?

- Обычно они идут рука об руку с излишним вниманием и назойливой угодливостью, - хмыкнул Кириан. – Или ты хотела бы особого отношения? – бросил на меня задумчивый взгляд Кириан.

- Чем меньше внимания мы привлечем, тем лучше, - ответила, не раздумывая.

- Согласен, - подмигнул дракон. – Катнора, - он остановился и взял меня за руки. – Я не смогу спать спокойно ни в одном странноприимном доме, если ты будешь не рядом. Либо одна комната, либо я буду ночевать у тебя под дверью.

- Это шантаж! – вспыхнула я, резко вырывая руки. – Хочешь спать под дверью – дело твое!

- Катнора, постой! Ты не так поняла! Я не имел в виду ничего дурного.

- В близости между мужчиной и женщиной нет ничего дурного, - ответила, чувствуя, как щеки опаляет румянцем. - Меня рассердило не это. Не пытайся мной манипулировать, Кириан. Лучше даже не начинай. Это то, чего я точно терпеть не стану! Несколько лет моей жизни я предпочла бы забыть, прожить иначе, а все потому, что один высший решил, что лучше меня знает, как мне жить, что для меня хорошо, а что плохо. Повторения я не потерплю!

- Извини, - очень серьезно выдохнул Кириан. – Ты права, я подумал о своем спокойствии, а не о твоем комфорте. Я признаю свою ошибку, Катнора, и обещаю впредь постараться такого не допускать.

- Постараться? – улыбнулась, чуть расслабляясь.

- Лишь Боги могут с уверенностью сказать, что будет завтра, я же простой высший, подверженный слабостям. Прощен?

- Да.

Этот эпизод заставил задуматься, что все же высшие похожи между собой больше, чем хотелось бы. Только от меня зависит, позволю ли я манипулировать собой снова, поддамся или буду отстаивать независимость.

Нет, второй раз я такого не допущу. Не важно, как я отношусь к Кириану, главное – как я хочу, чтобы относились ко мне. Роль бессловесной куклы точно не для меня, в этом вдосталь успела убедиться в компании Лир’Кадэна.

Из Элесвара я уезжала и с зеркалом связи, и со шкатулкой, настроенной на друзей. Во время блужданий по лесу об этих артефактах я банально забыла, мысли были заняты другим. Но теперь, устраиваясь на ночь в богатом доме для путников, вспомнила.

Я первой прошла в комнату, Кириан в это время договаривался о том, чтобы покормили и почистили Звездочку.

Молодая девочка в чисто темно-сером переднике проводила меня на третий этаж, показала, где купальня, где уборная, угодливо спросила, принести ли ужин в комнату. На ужин согласилась, не испытывая желания есть в общем зале внизу.

Прошла вглубь среднего размера комнаты. На полу мягкие половики, стены закрыты тканевыми полосами, два небольших окна. Широкая высокая кровать, накрытая ручной работы покрывалом, сундук, пара табуретов у круглого стола на одной ножке и даже что-то типа трюмо с небольшим зеркалом.

Я не чувствовала особой усталости, но все же опустилась на кровать, вытряхивая из сумки свои вещи. Их требуется перебрать, многое отдать в чистку, что-то освежить, проветрить. Вот тогда-то и увидела и зеркало, и шкатулку, удивляясь тому, что умудрилась напрочь о них забыть.

Артефакты были полностью разряжены. Думаю, это случилось во время выброса. Энергетические потоки нарушились, плетение разорвалось.

Следующий час я занималась тем, что заново настраивала артефакты. Так увлеклась, что не сразу услышала робкий стук в дверь. Уверенная, что вернулась та молоденькая служанка, крикнула, приглашая войти.

- Не помешал? - спросил Кириан, переступая порог.

Вскочила с кровати, роняя шкатулку. Как-то ночевать в лесу с драконом было не так волнительно, как оказаться наедине спальни.

- Кириан? Я думала, это принесли ужин.

- Будешь есть в комнате?

- Собиралась… да.

- Могу присоединиться?

- Конечно.

- Что это? Артефакт? Сломался?

- Я уже почти перенастроила. Разрядился, да и потоки исказились, - пояснила, снова принимаясь за работу. – Это шкатулка связи. Вот, почти готово.

Стоило только стабилизировать поток и зарядить, как шкатулка тут же стала светиться, принимая одно послание за другим.

- Ого, - уважительно присвистнул Кириан, оценивая количество посланий, которые пришли, стоило мне откинуть крышку.

Вытряхнула целую кипу чуть смятых листочков, читая все подряд, в процессе чтения догадываясь о правильной последовательности посланий.

«Агнора выходит замуж. К эльфам не поедет. Катнора, я начинаю волноваться! Что за тишина?»

«Катнора, они выдают меня за Олавара! Боги, я часа в обществе этого чванливого высокомерного хама не вынесу, не то что всю жизнь! Пойду с тобой, все равно куда. Жду тебя в клане.»

«Хармон продал все артефакты. Золота хватит на новый дворец. Ты где? Почему молчишь?»

«Был в клане. Катнора, мне очень жаль. Где ты? Всерьез тревожусь. Лир’Кадэн вернулся. В бешенстве. Ищет тебя.»

«Катнора, я был у магистра Фаэста, знай, мы тебя ищем. Умоляю, свяжись со мной, как только зарядишь шкатулку!»

«Боги, надеюсь, ты ее просто потеряла!»

«Катнора, будь осторожна, ашр снял ректора, тебя разыскивают по всей Империи. Со мной лучше не связывайся, контакты через Старса Тарий. К.Ф.»

«Подруга, ну и кашу ты заварила! Лир’Кадэн прилетал ко мне домой, такой жути нагнал, кошмар! Отец тебя выдаст при первой возможности, скорее всего, и шкатулку отберет, так что лучше мне не пиши. Послания от меня должны содержать что-то такое, что знаем только мы, но я тоже поостерегусь пока тебе писать. Держись.»

«Катнора, я в клане, жду тебя. Не бросай меня, умоляю. Отец спит и видит, как выдать меня за Радлира Олавара. Спаси!»

Голова пошла кругом от обилия информации. Позабыв на время о Кириане я попыталась отделить зерна от плевел. Мольбы Агноры о встрече в клане очень похожи на ловушку. Знать бы еще, в какой момент она прислала эти записки, до того, как Мансур побывал у них в гостях или после? Если до - не бьется. А после… после, скорее всего, писала не она, либо ее заставили, ведь почерк, кажется, действительно принадлежит Агноре.