Глава 66

Глава 66

- Кириан, ты не можешь! Ты просто не можешь так с нами поступить!

Визг Лаврисы был слышен даже за несколькими дверьми. Пока меня крутили из стороны в сторону приглашенные специально швеи, матушка Кириана пыталась достучаться до сознания единственного сына. Очень надеюсь, что тщетно, хотя, будь я на его месте, точно бы уступила, лишь бы больше не слышать эти крики и увещевания.

Короткий стук остался мною незамеченным. Одна из помощниц швеи метнулась к двери и тут же вернулась обратно, белая, как мел.

- Аши, вам нужно срочно одеться, - выдохнула она. – Срочно!

Остальные высшие поняли товарку без объяснений. В шесть рук меня споро замотали в широкий отрез ткани, прямо на мне скрепили все силовыми нитями. Заняло это минуту или две, я даже не успела понять, что происходит, а дверь уже отворялась, чтобы впустить внутрь Валанора Ат’Харис – Повелителя Неба и всех драконов.

Взмаха руки хватило, чтобы все торопливо выбежали, оставляя нас наедине. Неловко одернула край ткани, чувствуя себя не в своей тарелке. Валанор пришел в покои к сыну, а я ощущала себя так, словно он зашел ко мне в купальню.

Несмотря на состояние, низкий поклон я все же изобразила.

- Оставь, Катиора, - отмахнулся Валанор. – Какие могут быть церемонии внутри семьи?

- Внутри семьи?

- Разумеется. Не слушай мою жену, она видит выгоду в союзе с Ри’Исшиас и не понимает того, что происходит сейчас между вами с Кирианом. Наш союз с Лаврисой не истинный, Катиора, - сообщил Валанор. – Ей не понять того, что чувствуют двое, союз которых благословлен самими Богами.

- А вы понимаете?

- Я видел такую связь раньше, Катиора. Это редкость, случается не так часто, как можно представить. Высшие привыкли довольствоваться обычной совместимостью. У отца и матери была истинная связь, - добавил он после паузы.

- Мне жаль, что ваших родителей больше нет.

- Мой отец жив, - удивленно вскинул брови Валанор. – Жив, но удалился от дворца. Это случилось более тридцати лет назад, во время войны. Отец лично убил того эльфа, Катиора. Лориэна Илидана. Иначе было нельзя, но и то, как вышло… впрочем, ты наверняка и так знаешь эту историю. Я не смог поступить также, как отец. Для меня дружба с Элрондом оказалась не важнее благополучия подданных. Тирандар не заслужил новой войны, поэтому я предпочел сделать вид, что ничего не случилось. Что не было истинной связи Элронда и жены властителя эльфов, что не было ребенка – дитя этой связи. Все эти имена оказались просто вычеркнуты из летописи древних. Я не стану извиняться за это. Зачастую мне приходится принимать сложные решения, которые несут благополучие и мир моим подданным.

- Где же сейчас ашр Дирлон, ваш отец?

- Он вот уже три десятка лет живет в священных пещерах, Катиора. В обличие крылатого Повелителя Неба. Разум высшего, если он не меняет ипостась столь долго, претерпевает необратимые изменения. Боюсь, что даже несмотря на то, что отец жив, для всех он все равно потерян.

- Мне жаль, - повторила я. Хотела спросить, что случилось с его матерью, но не стала.

- Нашими поступками управляют Боги, Катиора, - Валанор прошел вглубь комнаты и сел на небольшое твердое кресло. – Лавриса так решительно настроена против вас с Кирианом еще и потому, что не верит в то, что связь между вами истинная.

- Почему же?

- Уже при рождении высший, которому Боги подготовили истинную пару, может об этом узнать. Даже если пара еще не родилась, на скале жизни имя уже выгравировано. Найдет высший ее или нет – не важно.

- И как же это выяснить? – я вся подалась вперед, заинтригованная рассказом Валанора.

- В тайниках дворца хранится древнейший артефакт, который мы используем крайне редко, - охотно ответил он. - Этот артефакт позволяет узнать ответ на этот вопрос, Катиора. Когда у нас с Лаврисой родился сын, мы обращались к этому артефакту, и он дал однозначный ответ – нет, Кириану не уготована священная связь с истинной.

- Вы считаете, он ошибся? – осторожно спросила я.

- Нет, такие артефакты никогда не ошибаются, Катиора. И, признаться, мне самому было бы довольно любопытно понять решение этой загадки.

А вот я, кажется, начала догадываться. В волнении закусила кончик пальца, размышляя. Именно этот момент и выбрала Лавриса, чтобы ворваться.

- Великие Боги, да вы только посмотрите на нее! – вскричала она. – Мало того, что полукровка, так еще и совершенно невоспитанная! В каком захолустье ты жила, полукровка, что не знаешь элементарных правил поведения в обществе? Мало того, в обществе самого Повелителя Неба!

- Лавриса, спокойнее, - поморщился Валанор, поднимаясь навстречу супруге.

- Мама! – одновременно с ним окликнул Кириан, вошедший следом. – Мою пару зовут Катнора, запомни, пожалуйста! И я больше не хочу слышать уничижительного тона в ее адрес.

- Катнора? – задохнулась Лавриса. – Как какую-то… человечку?

- Гному, - поправила я. – Я – дитя любви эльфийки и высшего, но воспитали меня гномы. И это были лучшие существа, что встретились в моей жизни. И я горжусь тем именем, что они мне дали! Я не Кимриэль и не Катиора, меня зовут Катнора! Катнора из рода Ит’Наас, воспитанная гномами!

- Не-е-ет! - театрально простонала Лавриса. – Кириан, сынок, умоляю тебя, только не это! – бросилась она сыну на шею.

- Мама, хватит!

- Кириан, мягче! – тут же одернул сына Валанор. – Не забывай, кто перед тобой!

- Сынок, ну подумай сам, что ты делаешь со своей жизнью! Как мы станем смотреть высшим родам в глаза, выводя в свет… вот это? – брезгливо ткнула в меня Лавриса.

- Прости, отец, но как ты защищаешь свою пару, так и я не позволю оскорблять свою! Мама, мое терпение истончено до предела! Я не намерен выслушивать оскорбления в адрес своей пары. Катнора – не просто та, кого предназначили мне Боги, она – лучшая высшая из всех, кого я встречал в своей жизни. Я связал бы свой путь с ее, даже не будь она моей истинной. Я люблю ее! Никогда не думал, что мне суждено испытать это невероятное чувство, мама, а Катнору я люблю. И готов бороться за будущее с ней даже… с тобой.

- Валанор! Что он говорит, Валанор? Эта полукровка настроила нашего сына против меня! Жалкая полукровка, невоспитанная, выросшая в клане мерзких полуросликов!

- Папа, прости, но я все, больше не могу! – поднял руки, словно сдаваясь, Кириан. – Катнора, умоляю, прости, что тебе пришлось все это выслушать, - повернулся он ко мне. Шагнул ближе, притягивая, обнимая. – Мы покинем дворец сегодня же. И вернемся лишь после того, как мама принесет извинения моей избраннице!

- Извинения? – опешила Лавриса, словно слышит это слово впервые. – Ты требуешь от меня извинений?

- Кириан, не стоит горячиться, - мягко попросил Валанор, с неудовольствием глядя на жену.

- Разве похоже, что я горячусь? – поморщился Кириан. – Отец, я приглашаю тебя присутствовать при нашем обряде. Как только Боги нас свяжут, мы покинем острова. Ты ведь не против? – чуть запоздало решил спросить он моего мнения.

- Твоя полукровка ждет, что станет блистать в обществе высших, наверняка грезит, что станет следующей женой Повелителя Неба! Чего ты ждешь от нее? Что она добровольно откажется от своих мечтаний? – снова вмешалась Лавриса.

- Меня никогда не прельщало общество высших, аши Лавриса, - негромко ответила я. – И вы лишний раз напоминаете, почему именно. Кириан, я не уверена, что готова к обряду единения, мне нужно время. Все слишком быстро, спонтанно. Я хочу покинуть острова, а ты… ты должен остаться с родителями.

- Нет! Ты еще не до конца осознаешь, что именно произошло с нами, Катнора. Вот, смотри, - Кириан сомкнул наши руки, демонстрируя светящиеся узоры. – Фактически, мы уже связаны. Обряд – лишь дань уважения близким, которые заслужили разделить с нами этот момент. Я больше никуда не отпущу тебя, Катнора, - он поднес мою ладонь к губам, запечатлевая на ней поцелуй. – Моя жизнь – твоя жизнь. Мое дыхание – твое дыхание. Моя сила – твоя сила. Отныне и навеки клянусь, что никто и ничто не встанет между нами! Клянусь дать тебе дом и защиту, клянусь стать опорой и поддержкой! Клянусь любить тебя всю свою жизнь!

Меня словно в грудь ударило. Солнечное сплетение запекло, источник стал пульсировать, сила вокруг нас взметнулась, переплетаясь, сливаясь в единое целое.

- Ответ, дочка, - одними губами прошептал Валанор. – Ты должна ответить на клятву.

Растерянно посмотрела на Кириана, замершего в ожидании моих слов. А после просто произнесла то, что подсказывало мне сердце:

- Моя жизнь – твоя жизнь. Мое дыхание – твое дыхание. Моя сила – твоя сила. Отныне и навеки клянусь, что никто и ничто не встанет между нами. Клянусь подарить тебе любовь и нежность, клянусь разделить с тобой радости и печали, болезни и здравие, навеки, пока Боги не разлучат нас!