Глава 9

Глава 9

Прятаться в горах Хран не хотел. Нет, он охотно располагался в объемной каменной пещере, ходил по ней, принюхивался, даже укладывался на землю, смешно вытягивая морду, но стоило мне выйти, как тут же следовал за мной.

- Хран, ну прошу тебя! Я буду приходить. Каждый день. Но ты должен остаться здесь, понимаешь? Это необходимо для твоей же безопасности.

Хран клекотал, бил крыльями, даже толкался головой. Он посылал образы того, как ему плохо и одиноко, напоминал о заточении в вольере Академии, а я в ответ снова и снова уговаривала, пыталась убедить, что это не одно и тоже. Доказывала, что здесь он будет свободен, главное – не попасться высшему.

Закончилось тем, что велькар все же выбрался из пещеры, расправил крылья и улетел, стремительно скрывшись за верхушками деревьев.

Гаррим с нами пошел, ждал неподалеку. Сейчас же староста пораженно оглядывал меня, всю покрытую серебристыми чешуйками после общения с питомцем.

- Не оставит тебя высший в покое, Катнора, - резюмировал он, на что я могла только плечами пожать. – Не верится, что это тот самый малышок, которого я в мастерской видел, когда он только-только из яйца выбрался, - добавил староста, глядя вслед велькару.

- Хран только в последнее время так сильно вырос, - с какой-то, почти родительской гордостью, сообщила я. – Он был поменьше, жил в моей комнате.

- Вернется, - смотря на верхушки деревьев, за которыми скрылся Хран, выдал прогноз староста. – Раз с тобой вырос, обязательно вернется.

Впервые я не рвалась в мастерскую тут же, едва прибыв. Прошлась по поселению, буквально знакомясь с ним заново. Староста Гаррим с гордостью показал мне рынок, расширенные дороги, мощеные свежим камнем, фонарные столбы, убегающие все дальше от центра поселения. Прошлись мы и к новым домам, которые вырастали, словно грибы после дождя.

- Поселение разрастается, - хвастал Гаррим. - Население прибывает, гномы к нам со всех кланов съезжаются. Молодняк, что очень важно. Работа у нас есть, с жильем помогаем, ярмарки регулярно.

- А это что? – указала на длинное здание, возведенное уже примерно на половину. Гномов вокруг работало не в пример больше, чем на других стройках. Да и само здание на жилой дом обычных гномов не похоже.

- Лекарская будет, - приосанился еще больше Гаррим. – Молодых гномов больше день ото дня, то одна гнома тяжелая ходит, то другая, детворы много, лекарь в поселении нужен, Катнора.

Когда я была маленькой и сбивала коленки, тетушка Дора травки заваривала, чтобы к ранам приложить. Если кашель у кого или жар, тоже к травнице обращались за нужным сбором. Но в клане свой травницы на моей памяти не было, нужно было ехать к Железоставцам, что не слишком-то удобно, да и не всегда возможно.

По осени, бывает, так дороги развозит, что и не проехать. Снега может много навалить, тоже в путь не отправишься. Так что да, лекарская в поселении однозначно нужна!

- Староста Гаррим, так ведь в лекарской кто-то образованный должен быть. Никак травницу нашли?

- Двух, Катнора! Двух! Две гномы-травницы к нам переехали, вон там два дома рядышком, видишь? – махнул в сторону новых домов неподалеку от будущей лекарской. – Там вот, значит, и устроились. А еще, - Гаррим таинственно затаил дыхание, подводя меня к очень взрослому, не сказать, дряхлому мужчине, вокруг которого слабо мерцал желтоватый контур.

- А, староста Гаррим, - вскинулся на нас мужчина, оставляя свое занятие. До нашего прихода он что-то увлеченно писал, сидя прямо на мокром бревне и, кажется, не замечая промозглой погоды.

- Магистр Жиром, - уважительно поприветствовал староста. – Вот, Катнора, знакомься, наш лекарь – магистр Жиром, - представил он самого настоящего одаренного лекаря. – А это, магистр, Катнора – воспитанница Готрека с Дорой.

Лекарь встал и вдруг низко поклонился.

- Приветствую, Катнора, - произнес он почтительно после небольшой запинки.

Чуть позже я догадалась, в чем дело – чешуйки на моем лице, пусть в небольшом количестве, но остались. Вот же, не было печали, так теперь всем объясняй, что я не дракон!

- Лекарь Жиром в Буревесте раньше жил, - гордо рассказывал староста. – А теперь вот к нам согласился переехать. Такого опытного лекаря еще поискать, так не найдешь!

- Я рада, что вы будете присматривать за Камнетесами, лекарь Жиром, - улыбнулась мужчине. – Не смотрите на меня так, я не дракон, не высшая. Это, - указала на чешуйки, - это не то, что вы думаете.

- А мне не надо думать, Катнора, воспитанница гномов. Я вижу.

- Большую работу вы сделали, Гаррим, - когда мы подошли к мастерской, оценила я. – Поселение под вашим началом процветает.

- Золото, Катнора, оно чудеса творит, - ухмыльнулся он в ответ. – Кабы не монеты, что Готрек передал, так ничего бы и не было.

- Монеты к монетам, да, староста Гаррим? – подмигнула я. – Рынок теперь и сам прибыль приносит. Да и новые гномы свою лепту вносят.

- Это верно, Катнора, это так. Приятно с ученой гномой… девой поговорить.

- А мне приятно, что наконец за свою приняли, - улыбнулась еще шире.

- Я и не разделял никогда, Катнора. Своя ты, как есть своя! Гномов с седой бородой таких нет, кто столько для Камнетесов сделал!

- Не надо, староста, ничего я не сделала. Любимым делом занималась и просто поделилась результатом труда. Мастер Унгрим ведь ровно так жил, а я его мастерскую приняла, значит и образ мыслей тоже.

Волкодавы с моим появлением в клане либо ходили за мной, как привязанные, либо караулили у мастерской. Храна когда в горы отводили, я этих разбойников к Торину отправила, а только вот они оба, красавчики!

- Корм распоряжусь – принесут, - уже уходя, кивнул староста. – Ежели что нужно – знаешь, где меня найти, Катнора. А на Торина внимания не обращай. Весь год зверье его слушалось, порядок был, а как появилась, сразу сбежали, вот он и серчает. Но старого гнома понять можно, уклад привычный нарушен, непросто с таким смириться.

- В мастерскую не пущу! – грозно заявила мохнатым разбойникам, скачущим вокруг меня. – И не проситесь!

Но, конечно же, оба завалились внутрь. Поначалу устроились у самого входа, строили из себя скромняшек, но уже через короткое время разлеглись прямо посередине, вывалив языки и разбросав частично перевязанные лапы. Ну вот что с ними делать?

Я радовалась каждому дню, прошедшему в спокойствии. Хран все же уступил. Дважды в день я приходила в те пещеры, неизменно находя велькара там, где просила быть. Судя по следам, он охотился. Но словно чувствовал, когда приду, возвращаясь к этому времени.

Хран уже не нуждался в моей магии, но процесс кормления или, скорее, обмена энергией был нужен нам обоим. Хран не только брал, но и давал. Велькар давал мне ощущение спокойствия и безмятежности, а еще мой источник рос и растягивался.

Долгое время питомец жил со мной. Я не просто привыкла к нему, искренне полюбила, привязалась. Не представляю, как смогу вернуться в Академию одна, как буду обходиться без своего друга. Но именно так я и планировала поступить, чтобы обезопасить велькара от притязаний высшего.

Я снова навестила Ориса с семьей. Ийва то и дело опускала ладонь на пока еще плоский животик, выдавая свое состояние. Мне приходилось прикладывать усилия, чтобы не смотреть на талию гномы постоянно. Орис обнимал жену и весь светился от счастья и настоящей мужской гордости.

Нет, я не завидовала, ни в коем случае. Искренне радовалась за молодую семью. И именно эта встреча заставила меня снова пойти в мастерскую, вернула желание творить.

О том, что сделаю, я знала еще на пути в мастерскую. Радовалась, узнавая то самое ощущение вдохновения, захватившее меня. Ничто не могло бы сбить с настроя, помешать, воспрепятствовать. У меня в голове уже выстраивалась цепочка, алгоритм будущих действий. Это будет не заурядное украшение, впервые это будет осознанный артефакт.