Глава 32

Его хватило дня на четыре, не больше… Впрочем, Кира давно не удивлялась. И страшно подумать… ждала этого! Со страхом, с замиранием сердца, но ждала. Он не вернулся. Опять. Макс позвонил, просил не готовить ужин. Причём, даже не стал утруждать себя объяснениями. Следующим вечером пришёл поздно, скользнул поцелуем по её щеке и закрылся в кабинете. Пожалуй, если бы он всегда оставался таким, было бы проще. Проще обвинить, надавить, высказаться… Хлопнуть дверью, в конце концов… Но в памяти ещё свежи моменты, как он прижимается к ней, думая, что Кира спит. Тело помнит его касания. Ласковые, мягкие, такие не присущие этому жестокому мужчине. А мозг упрямо выдаёт эпизоды, где Макс смотрит на неё. Жадно смотрит и даже не думает отвести взгляд. Хочет, ждёт, задыхается в этом ожидании. Будто два разных человека! К сожалению, тот, что полюбился Кире, нещадно проигрывает в этой схватке, уступая место циничному и эгоистичному *удаку.

В тот вечер они так и не поговорили. Кира больше не хотела ни выяснять, ни слушать, Максу, наверно, надоело врать. А утром она уже была у Дениса в кабинете. Он удивился её визиту, внимательно присмотрелся и не нашёл, к чему придраться. Кира выглядела замечательно. Яркая, улыбчивая, решительная. Её такую он знал, помнил. Её такую он когда-то оставил одну. И все годы, что остались «между», вдруг показались лишь случайным эпизодом. От чая Кира отказалась, поторопилась присесть и перейти к делу.

– Сорокин сказал, что ты меня любишь! – Кира вызывающе сверкнула глазами, а Денис перестал улыбаться.

– Да я вроде и не скрывал. – уклонился он от прямого ответа и зачем-то посмотрел на дверь. Вероятно, пожалел, что не запер её. – Странно, что ты об этом вспомнила.

– Что, действительно, странно? А я думала, слухами земля полнится… – пробормотала Кира, имея в виду напряжённые отношения с любовником.

Денис откинулся на спинку кресла и запрокинул голову к потолку. Ему не нравился этот разговор. И настрой Киры не нравился тоже. Между тем, она не дала передышки и продолжила.

– Так, любишь?

– Ну, допустим, и что? – весьма расплывчато отозвался Денис, но хватило и этого. Кира утвердительно кивнула и зло поджала губы.

– А ты считаешь правильным то, как Максим со мной обращается?! – возмутилась она.

Денис на подобное заявление неуютно поёрзал в кресле и перекинул вес на другой подлокотник.

– Мне ему морду набить, что ли? – не понял он претензии.

– Нет… – испугалась Кира подобного конфликта. – Нет! – добавила она более решительно и пояснила: – Мне нужна твоя помощь.

Хорошенько погоняв эту фразу в голове, Денис мысленно чертыхнулся и прищурился, будто пытаясь её в чём-то уличить.

– Что ты задумала? – резко бросил он, но Кира демонстративно отвернулась. – Та-ак, понятно. – противно затянул Денис и напряжённо вздохнул. – А просто уйти… как?.. не вариант?

– Нет, не вариант! Не вариант! – разозлилась Кира его нападкам и со всей дури ударила сумочкой о стол. – Я не обязана облегчать ему жизнь! И если уж уходить, то сделать это так, чтобы он ещё долго помнил и, скорее всего, искал. Долго искал, и не мог найти!

Оценив запал, Денис ухмыльнулся: обычная обиженная женщина. Подперев висок указательным пальцем, он причмокнул губами.

– В наше время найти человека куда проще, чем ты думаешь.

– Вот поэтому я пришла к тебе, а не в центр по гражданству и миграции! – развела Кира руками.

– Я так понимаю, мы говорим о документах. – конкретизировал он просьбу и Кира вдруг закусила губу и старательно зажмурилась.

– Ты поможешь?

– Со мной ты так не церемонилась. – припомнил Лазарь. – Но кто я такой, чтобы отказывать любимой женщине, правда?

– Прости, на это мне нечего ответить. – решительно открестилась она. – Я тебя не обманывала.

– Я оценил. – без напускной лёгкости и веселости в голосе заверил Денис. – И я помогу.

– Спасибо… – уже не так бодро кивнула Кира.

Она поднялась из-за стола. Денис подскочил следом и провёл её до выхода из кабинета. Правда, сразу не выпустил, придержал дверь рукой.

– Что у вас происходит, ты можешь сказать?

– Наверно, я перестала его удивлять. – потерянно хмыкнула Кира, ведь даже в диалоге с самой собой не могла ответить на этот вопрос, а задавала его себе бесчисленное количество раз. – Извини, что всё так сумбурно…

– Я тебя наберу. – кивнул на прощание Денис и Кира направилась прямо по коридору.

У лифта её ожидал Лавров. Он смотрел исподлобья и довольно-таки агрессивно повёл шеей при приближении.

– Ты была у Лазаря? – одёрнул он Киру тоном, опустив приветствие. Она в ответ улыбнулась. Дерзко и смело.

– Как видишь. – развела руками, оглядываясь на вражеские территории. Лавров шумно втянул в себя воздух.

– Зачем?!

– Соскучилась, решила поболтать. – рассмеялась она его резкому вопросу и игриво провела пальчиками по линии галстука. – Возможно, ты не заметил, но у меня совсем нет друзей. Порой, даже поговорить не с кем. Я разговариваю только с твоей прислугой.

– С моей прислугой? – гневно прищурился Макс. – Ну-ну…

Лавров, пытаясь сбросить напряжение, принялся оглядываться по сторонам, Кира же и не думала давать ему такой возможности. Аккуратно выставив ножку, весьма вызывающе повела коленкой по его бедру, заставляя мужчину скрипнуть зубами.

– А, может быть, я хотела заставить тебя ревновать… – игриво шепнула она, подавшись к Максу ближе и бессовестно нарушая границы личного пространства. Лавров будто окаменел после подобного заявления. Кира же невинно пожала плечами. – Ведь уже не секрет, что я сама интересую тебя куда в меньшей степени, чем я с кем-то ещё.

– Не говори ерунды!

– Почему же?.. Посмотри на себя сейчас: глаза горят, кровь кипит, волосы от возбуждения торчат в разные стороны. Не мужчина, а загляденье! Хочется тут же стащить трусики и выбросить их к чёрту! Вдруг пригодится…

Макс перевёл дыхание.

– А твои люди сработали хорошо. – продолжила Кира. – Смотри, как быстро доложили. Не успела я выйти из кабинета, как ты уже здесь. Наверняка пришлось прервать своё жутко важное совещание. – осуждающе поцокала она языком.

– Мне доложили, ещё когда ты туда вошла.

– В таком случае ты заслужил приз за собственную выдержку. Неужели не было соблазна ворваться в кабинет и вывести меня на чистую воду?

– Перестань! – попросил Лавров, и она легко поддалась.

– Уже! – искренне заверила Кира и нажала на кнопку вызова лифта, а когда створки разъехались, вошла в кабину, развернулась к Максу лицом и улыбнулась. – Знаешь, Лавров, пора бы тебе придумать путы посерьёзнее секса. Сказать по правде, от них я уже почти освободилась.

Створки лифта закрылись, а он ей так ничего и не ответил. Его ответ стоял напротив офисного здания и издевательски покачивал ладонью.

– Макс сказал, ты по мне соскучилась. – намерено стягивая улыбку, оповестил Андрей. Кира лишь несдержанно вздохнула.

– Знаешь, я думаю, он преувеличил масштаб катастрофы, и отрывать тебя от дел…

– А я уже оторвался. – бескомпромиссно заявил он и, перехватив Киру за локоток, указал верное направление к своей машине.

Андрей отвёз её домой, похозяйничав на кухне, сварил неплохой кофе.

– Давай, наверно, погреемся на солнышке. – причмокнув губами, предложил Громов и окинул Киру критическим взглядом. – А то бледная, нервная, дёрганая вся. Я бы от тебя тоже гулял.

– О-о… Шутка – обхохочешься!

– Да какие уж тут шутки? И раз сдаваться ты не собираешься, что, к слову, весьма похвально, предлагаю не терять времени даром. Лето прошло, да всё впустую. Идём, будем принимать солнечные ванны.

Удобно устроившись на шезлонге, Андрей снова вздумал сверлить Киру взглядом.

– Что у тебя на уме?

Сперва, расслышав вопрос, Кира прыснула от смеха, и только распознав, что говорит Андрей совершенно серьёзно, театрально закатила глаза.

– Понеслась старая песня. – вымученно простонала она. – Андрей, ты завязывай! – подбросило Киру от несправедливости. – Что за мания копаться в моих мозгах? Откуда это в тебе?

– Два курса психфакультета не дают покоя. – поделился он, с удовольствием потягивая ароматный кофе. Кира от подобной новости даже привстала.

– Да ладно! А я всё думаю: что ты на меня так смотришь? А это, оказывается, клиника.

– Наблюдать за тобой одно удовольствие. Но я хочу, чтобы ты порадовала меня чем-то более существенным.

Кира хмыкнула.

– Что, дать тебе почитать личный дневник?

– Не удивлюсь, если он у тебя есть.

– Глупости! Дневники пишут те, кто хочет, чтобы его однажды разоблачили. Такая вот странная фантазия, скрытое желание быть пойманным, или, как вариант, шанс себя остановить. Я не страдаю подобными расстройствами, и мои тайны уйдут вместе со мной.

– И как? Скоро уйдут? – как бы между прочим поинтересовался Андрей, заставляя Киру сдержанно улыбаться.

– Какое-то время вам придётся меня потерпеть. – рассмеялась она странно выбранной теме. – Лучше расскажи, как решился расстаться со светлым будущим в виде белого халата и личного кабинета.

– Знакомство с Максом сбило меня с верной тропки.

– Он был настолько убедительным?

– На все сто! – заверил Андрей, как вдруг задумчиво нахмурился. – А, может, и на сто сорок. – потянул он. – Макс сбил меня на машине. Внутренности всмятку, кости в хлам, голова раскололась как арбуз, но я оказался до невозможного живучим.

Кира задержала дыхание и уставилась на череп Андрея, который, действительно, был увенчан размашистым шрамом.

– Он говорил тебе, что мечтал стать автогонщиком?

– Что-то такое было… – не отвлекаясь от собственных мыслей, пробормотала она.

– Тогда Макс как раз готовился к какому-то очень крутому старту, но жажда скорости требовала удовлетворения. Уличные гонки, адреналин, драйв и я… вздумавший перебежать дорогу в неположенном месте. Впрочем, пешеходный переход меня вряд ли бы спас. – рассуждая, отмахнулся он.

– Ты серьёзно сейчас?

– Конечно. Ты спросила, я ответил. Так вот… Макс собрал мешок с костями и отвёз в больницу. Сейчас в это трудно поверить, но он является человеком с повышенным чувством ответственности и справедливости. Прятаться даже и не думал. А врач, вместо того, чтобы тут же вызывать полицию, посоветовал сделать ход конём и помочь мне с выздоровлением. Забегая вперёд скажу: он выложился так, что заявлять на него я даже не подумал. На восстановление и операции нужны были деньги.

– Макс вроде говорил, что его отец профессор?

– Да, и, между прочим, очень крутой. Сейчас он где-то в Америке, преподаёт в университете. А тогда… тогда его отец поставил условие: он даёт деньги, а Макс перестаёт дурить и возвращается к научной деятельности, к учёбе, к защите диплома.

– Да ладно! Макс был заучкой?! – притворно удивилась Кира.

– Был, но возвращение в эту сферу его не прельщало. И впутался Лавр в весьма и весьма серьёзные авантюры, а деньги, как ты знаешь, надо отдавать. Тогда-то всё и закрутилось.

– А ты?

– А я не смог оставить, на тот момент уже друга, в беде. К тому времени у меня, выходца из детского дома, ближе никого не оказалось.

– И с тех пор вы вместе. – умилилась она, а Громов строго сдвинул брови.

– Теперь твоя очередь делиться. – напомнил Андрей, но Кира отрицательно покачала головой.

– Я нечестный игрок. – пояснила она и вдруг рассмеялась. – И это, пожалуй, одна из самых моих сокровенных тайн. Такие даже в дневник не запишешь!

– Ну вот, а я так надеялся…

– Лучше расскажи, как Макс ведёт себя с другими женщинами.

– О-о… детка, что творится у тебя в голове? – глубоко нахмурился Андрей.

– Там всё печально. А что по поводу женщин? Не расскажешь?

– Вам бы не мешало поговорить. – посоветовал он вместо того, чтобы раскрывать стратегические тайны.

– Скажи об этом Максу. – пожаловалась Кира.

– А что у тебя с Лазарем?

Грустно усмехнувшись, Кира покачала головой.

– Кажется, именно с этого вопроса началось наше знакомство. – пояснила она. – Тебя удивит, если мой ответ останется прежним?

– Меня удивит, если однажды ты всё же раскроешь свои тайны. Мнение, что второе «Я» твой лучший друг ошибочно. Чтобы не сойти с ума, человеку нужно делиться. Не только радостью, но и переживаниями.

– Это совет для слабаков. – поумничала Кира и на этом Андрей всё же допил свой кофе, встал и болезненно поморщился.

– Приятно было повидаться. – кивнул он на прощание, а Кира недоумённо моргнула.

– Как? Уже уходишь?

– Моя миссия выполнена. – развёл он руками.

– Да? И какие выводы ты сделал? Что передашь своему другу?

– Я скажу, что у него крупные неприятности, против которых я бессилен.

– Не говори ему ничего. – в приказном тоне посоветовала Кира. Андрей хмыкнул.

– С чего бы?

– Ну… ты же хочешь, чтобы было как лучше. А лучше, это когда человек спокойно спит. Не говори ему ничего.

– Кира, ты просто очаровательна в своей тёплой и трогательной заботе. – язвительно оскалился Андрей и ушёл, а она рухнула без сил: все эти разговоры порядком утомили.

Этим вечером Лавров явился с цветами. Он мягко улыбался, нахваливал запечённое мясо и предпочёл не обращать внимания на извещения в телефоне.

– В следующую пятницу жена губернатора устраивает благотворительный ужин. Мы приглашены. – как бы между прочим припомнил Макс. Кира не выказала должного интереса, вынуждая его продолжить. – Может, тебе нужна помощь в выборе платья?

– Нет, закажу что-нибудь из каталога. – сухо отозвалась она, когда Макс уже не ожидал получить ответ.

– Чёрт, это был неплохой предлог, чтобы провести время вместе.

– Чтобы быть вместе уже давно не нужно никаких предлогов.

– Да, конечно… И, кстати, сразу после этого мероприятия мы могли бы слетать на отдых. Помнишь, ты хотела?

– А ты не хотел? – резанула Кира колючим тоном.

Приборы Макса звякнули о край тарелки.

– Ты не в настроении?

– Наверно, скоро месячные. – легко сослалась Кира. – Сама не знаю, что на меня нашло, извини.

– Куда ты хочешь?

– Меня бы вполне устроил необитаемый остров где-нибудь в тропиках.

– Устала от людей?

– Притворяться устала.

– Кира, сегодня в офисе я услышал от тебя странную фразу. Повторяться не хочу, но смысл простой. Ты сказала, что нас связывает только секс.

– А что, это не так? – театрально удивилась она.

– Не так. – предельно спокойно сообщил Макс.

– Сегодня я с Андреем имела интересный разговор. Теперь понимаю, к чему это всё было произнесено. Разумеется, дело не в сексе, я понимаю. Ты взял на себя ответственность. Вот только я не питомец и при необходимости справлюсь со всем сама.

– Я не представляю, что ты там имела с Андреем, но жить с женщиной из чувства ответственности перебор даже для меня. – взвился Макс и на этом ужин был завершён.

Кира легла спать одна. И проснулась тоже одна. Только смятая подушка и лёгкий запах мужского лосьона после бритья свидетельствовали о том, что Макс соизволил посетить общую для двоих спальню. Именно с этого момента начался затяжной марафон по жёсткому взаимному игнору.

Пожалуй, Макс позволил себе слишком много и за неделю вспомнил явиться на порог дома всего два раза. И оба раза сделал это только для того, чтобы принять душ, переодеться и забрать из кабинета необходимые документы. Уставшим или изнурённым он не выглядел, из чего можно было сделать выводы, что ночи проводит не на офисном диване. О том же кричал и провокационный вид со спины: яркие полосы от женских ногтей, царапины, засосы.

– Что происходит? – сухо уточнила Кира. Макс глянул на неё поверх бумаг и с независимым видом передёрнул плечами.

– Не так давно ты заявила, что в состоянии решить свои проблемы. Этим и займись. – грубо посоветовал он и поспешил удалиться.

А потом наступил тот самый вечер пятницы. Последние несколько дней не просто утомили, они буквально выжали Киру, вывернули наизнанку. Она практически не спала, могла пожаловаться на отсутствие аппетита, усталость. Происходящее требовало принятия решений, а она к ним была просто не готова. Макс явился на взводе и уставился на Киру в недоумении.

– Я не понял: ты почему ещё не готова?! – едва не с криком возмутился он. Кира напряжённо вытянула подбородок.

– К чему?

– Ты издеваешься?! К чему?! Мы приглашены на благотворительный вечер! – сквозь зубы процедил он и зло швырнул в кресло рабочий портфель.

– Я забыла. – сдержанно ответила Кира, теперь уже не решаясь ни встать, ни толком возразить.

– Так, соберись сейчас! Не сиди, Кира, не нужно! Соберись, я прошу тебя!

– Не кричи. Я действительно забыла. – поднимаясь, пояснила она и отправилась в спальню.

Распахнув дверь гардеробной комнаты, она слегка растерялась, на что Макс вызывающе хмыкнул.

– Я так понимаю, купить платье ты забыла тоже. – нервно сглотнул он. Кира поджала губы.

– Я выберу что-нибудь из того, что есть.

– На приём к губернатору из того, что есть?! – истерично и зло рассмеялся Макс. – Ну валяй! – махнул он рукой и отправился в душ.

Кира посмотрела Лаврову вслед и прижалась спиной к стене, чтобы не броситься за ним, доказывая своё право быть. Это был предел. Какая-то невидимая черта, к которой они приблизились вплотную. Её замутило, затылок неприятно заныл, от напряжения потемнело в глазах, и глотать стало сложно. Дыхание вырвалось из неё с предательской дрожью.

Макс уже вышел из ванной, а Кире никак не удавалось справиться с подступающей истерикой.

– Ещё не определилась? – злорадно поинтересовался он, прошествовав мимо с повязанным на бёдрах полотенцем.

Тут же из десятка, казалось бы, одинаковых костюмов, он безошибочно выбрал смокинг.

– Нам выезжать через тридцать минут. – оповестил Лавров и принялся переодеваться.

Кира, будто крадучись, прошла вперёд и осмотрела свою одежду. Провела пальчиками по плечикам, в некоторой нерешительности раздвинула их и прикусила нижнюю губу, осознавая, что выбор предстоит непростой. Макс уже хлопнул дверью спальни, а она только-только смогла мысленно собрать целостный образ.

Бельё, чулки, платье. Туфли на жутко высоком и неудобном каблуке. Макияж практически невесомый с лёгким акцентом на глаза. Из украшений бриллиантовые серьги и аккуратный кулон из того же гарнитура. Как завершение образа – капля духов.

Макс ничего не сказал, только проводил Киру долгим плохо читаемым взглядом. Он стоял с бокалом виски, кубики льда медленно покачивались в крепком алкоголе. Неловкую паузу требовалось чем-то заполнить, и на ум пришла недавняя задумка, которой она посчитала важным поделиться.

– У меня не было другого времени тебе рассказать… я собираюсь вернуться на работу.

Лавров пришёл в себя тут же, вскинул на Киру полный негодования взгляд.

– Не припомню, чтобы мы это обсуждали.

– Этот вопрос не нуждается в обсуждении. – не менее твёрдо ответила Кира на критику. Макс незнакомо набычился и внушительно стиснул челюсти.

– Сбавь обороты, крошка. – вызывающе ткнул он пальцем в её сторону. Опомнился и одёрнул руку. – И бросай уже эту дурную привычку повышать на меня голос. Я хочу возвращаться домой и видеть тебя красивой, счастливой, свободной, а не измученной и уставшей после очередной гнойной раны!

– В том-то и дело, что домой ты больше не приходишь. – осторожно, будто боясь нарушить равновесие, упрекнула Кира. – И я не чувствую себя нужной. Здесь нечего обсуждать. – решительно вскинула она подбородок. – Я уже договорилась. Меня возьмёт к себе бывший заведующий. Оперировать я по понятным причинам не смогу, поэтому буду консультировать.

Макс смотрел на неё так, будто воспринял последнее заявление как личную обиду. Он замер в неестественной позе, а в глазах вспыхивали угольки. Потом только опомнился, сморгнул оцепенение.

– Позже обсудим. – сглотнул он и посмотрел на время. – У нас есть ещё пять минут… – несколько не собранно заметил он. – Выпьешь что-нибудь?

Кира отвернулась. Это было невыносимо.

Пока ехали в машине, Макс получил несколько сообщений, но ответить на них не посчитал нужным. Также проигнорировал и звонок. Имя звонящего, конечно же, Кира рассмотрела. Волна протеста буквально рвалась изнутри, и сдержаться не получилось.

– Она будет там? – задала Кира вопрос.

Макс среагировал не сразу, вероятно, успел погрузиться в какие-то свои мысли и запоздало посмотрел на Киру в упор.

– Кто? – не понял он и нахмурился.

– Твоё новое увлечение.

– Моё… – он буквально подавился последним замечанием и злобно оскалился. – Кто?! – вырвалось из него с недоумением. Кира безразлично пожала плечами.

– Так Андрей сказал.

– Что Андрей сказал?! – с вызовом в тоне, в голосе, в подаче вскрикнул Макс. – Вы там рехнулись, что ли?..

Кира хохотнула.

– Это ты сейчас на меня кричишь?

– Я вообще никогда не кричу! – взревел Лавров, побагровев от натуги.

– Приехали. – оповестил водитель и вышел из машины, чтобы открыть дверцу и выпустить Макса. Кира и не подумала отступить.

– Она там или нет?

– Мы не будем с тобой этого обсуждать. – мгновенно собравшись, жёстко пресёк он даже попытку воспротивиться.

Дверца машины распахнулась и в это же мгновение мобильный Киры зазвонил.

– Это ещё что?! Ты телефон взяла?! – глаза Макса округлились в признаке недовольства, но Кира уже отвернулась, чтобы ответить на звонок.

– Да, Оль, я слышу.

Прикрыв глаза и устало выдохнув, она горько усмехнулась и приложила прохладную ладонь ко лбу.

– Оль, повтори, что он сказал? – попросила Кира, включив телефон на громкую связь.

– Сказал, что звонок был такого уровня, что тебя теперь на пушечный выстрел не подпустят ни к одной из клиник. Честно, я ничего не поняла. Ещё утром…

– Оль, всё нормально, ты знаешь, давай потом поговорим. – процедила Кира, глядя Максу в глаза.

Она отключила телефон, а взгляд всё никак не прерывался.

– Это ты устроил? – единственное, что захотела Кира спросить, но в глазах Макса не увидела и капли раскаяния.

– Я сказал, что ты работать не будешь. – жёстко бросил он своё последнее слово и протянул руку, предлагая выйти из машины, но Кира усмехнулась.

– Я еду домой. – прошептала она, одёргивая свою ладонь в сторону.

– Кира, не глупи…

– Прости, я ошиблась… Это не любовь. – покачала она головой и Макс взвился, скрипнул зубами и, наконец, оставил её одну.

Дверца авто оглушающе громко хлопнула, за тонированным стеклом можно было видеть как Макс, в сопровождении какой-то девицы поднялся по лестнице. За этим Кира наблюдала в состоянии прострации. Наверно, ещё и сама не верила, что это всё. Не понимала, что это уже всё!

Девица прижалась губами к его щеке, Макс ответил предупреждающим взглядом, но та лишь рассмеялась. Да… наверняка за это он её и хотел. За этот кричащий вызов в каждом слове, в каждом жесте. За эту провокационную лёгкость, невозмутимость, свободу выбора. Вот всё и решилось.

– Домой, Кира Валерьевна? – сухо обозвался водитель, буквально вырывая её из состояния невесомости в эту обжигающую обиду и боль. Кира обречённо кивнула.

– Домой… – прошептала она и закрыла глаза. Ей действительно было жаль, что всё так вышло. Ей было жаль.