ГЛАВА 12

Потом, сидя в покоях Кайли, обнимая свою лиин, разделяя с ней одно дыхание на двоих, капитан отрешенно вспоминал о подслушанном разговоре. Так, словно он произошел с кем-то другим.

Словно это не его отец, разумеется, с полного одобрения матери, разрешил — да что там — разрешил? — прямо приказал устранить пару сына, а его самого насильно привязать к дэнне сол Вик-Дарс. Родители не поверили, что он встретил лиин и даже не попытались выяснить — а вдруг? Им в голову не пришло, что гибель этой человечки обрекает младшего принца на медленное, мучительное угасание… Их не остановило знание, что насильственный разрыв даже не до конца сформированной связи причинит сыну долгую боль и вынудит годы жить, балансируя на грани!

Осознавать все это оказалось так болезненно, что временами он думал — сердце не выдержит. Только Кайли удерживала его от необдуманного порыва, давала силы дышать и надеяться, что он справится. Впервые он был для женщины не запасным вариантом, не объектом охоты, не пропуском в высший свет Дарса, а просто мужчиной, которого она любит. Это оказалось настолько потрясающе, что отступило даже отчаянье, вызванное поступком родителей.

Ревье не сразу, не в ту же минуту, но смог принять факт, что отец и мать предпочли интересы династии счастью и самой жизни младшего сына. Теперь он не чувствовал ни капли угрызений совести, и когда на следующий день провел с императором приватную беседу, в его груди ничего не дрогнуло.

— Подданство Империи? — Его Величество не верил своим ушам. — Но… а Их Величества, ваши родители? Нет, я буду безмерно рад, но не решит ли Дарс, что мы удерживаем принца насильно?

— Я обрел пару, мои родители больше не имеют на меня никакого влияния. Поскольку Империя — родная галактика моей лиин, я принял решение остаться здесь навсегда. Как и где мы проведем обряд?

— На балу, — лихорадочно блестя глазами, император подался вперед, перегибаясь через массивный стол к арсианину. — В присутствии знати и придворных. Через неделю весть об этом событии разнесется во все уголки Вселенной!

— Хорошо. Далее — что вы решили с дес Ашанти?

— С Райтоном? — Его Величество презрительно скривился. — Мне понравился план, который вы приложили к обличительным документам. Сыграем, женим его на девке, которую он везет, и сошлем на Терру. Рей Сагар уже дал согласие. Я общаюсь с ним почти каждый день — весьма толковый человек. Даже жаль, что он подданный другой галактики, я бы нашел ему лучшее применение, чем управление аграрной планетой! Но, к сожалению, он недвусмысленно дал понять, что находится на своем Месте и не собирается покидать Терру даже для краткосрочных визитов.

— Ясно. Ир Райтон ничего не подозревает?

— Слуга, приставленный к нему, доносит, что ир всем доволен. Мои люди уже подготовили документы, корабль с Сонора пришвартовался. Отец и дочь дес Дэссены в своих покоях. Завтра можно начинать. Чтобы в дальнейшем не было никаких вопросов, я решил сделать все, соблюдая букву и дух закона. Во-первых, у женщины возьмут образцы, которые после бракосочетания внесут в Базу под именем дес Ашанти. Пусть супруги на следующий день после бала покинут Адельрад и никогда больше в нашу галактику не вернутся, эти образцы послужат гарантией, что жену Райтона всегда можно будет идентифицировать. Кто знает, что в следующий раз взбредет в голову нашему артисту? Рей уверяет, что ни у кого из колонистов не будет возможности несанкционированно покинуть планету, впрочем, это и так понятно, раз ни один корабль на нее больше не сядет, и грузы теперь принимаются и передаются на орбите. К слову, чета дес Ашанти — единственные преступники, которых Сагар согласился принять. Жаль, у них не хватает рабочих рук, а у нас полно арестантов, которые только место занимают. Могли бы использовать заключенных более рационально, но рей непреклонен.

— Полагаю, он просто не хочет превращать планету в исправительную колонию.

Арсианин позицию Сагара понимал — зачем ему возиться с уголовниками? Этот контингент не привык работать, зато хорошо научился отстаивать свои интересы с помощью оружия и угроз. Нет, не нужны на Терре осужденные!

— Скорее всего, — согласился император. — Что же, планета их, им и решать, кого пускать на постоянное проживание. После новости с обманом я отдал приказ отныне проводить идентификацию по всем трем параметрам — кровь/ДНК, отпечатки пальцев и данные с чипа. Чтобы больше никому не пришла в голову «гениальная» идея подменить человека или нелюдя.

— Это правильно. А что там — во-вторых? Вы начали рассказывать, что ожидает ира Райтона и его девк… женщину.

— Во-вторых, молодожены подпишут признательные показания и еще несколько документов. Конечно, оба будут уверены, что подписывают прием и передачу наследства.

— Что за документы? Зачем они им, если оба улетают на планету с натуральным хозяйством и навсегда осядут на Терре?

— Райтон далеко не нищий, ему принадлежит доля в рудниках — крошечная, но, тем не менее, она есть и приносит неплохой доход. Он совладелец акций Комбината, сети бегунков и прочего. Оставлять все это без хозяйского глаза недальновидно, но присматривать за имуществом с Терры у Райтона не получится. Потом, наличие денег всегда может сподвигнуть ира на глупости, дать надежду на побег. Поэтому Райтон и продаст все, что имеет, племяннику. Вернее, подпишет согласие на передачу всех активов Ирнату дес Ашанти и взамен получит полное обеспечение на год — концентраты, инструменты, в общем, то, что ему пригодится для жизни на новом месте. В дальнейшем, если рей Сагар будет доволен работой четы Ашанти, ир Райтон и его супруга смогут получать материальное поощрение. С рождением каждого ребенка их благосостояние и условия жизни будут улучшаться, и наоборот — плохое поведение, саботаж существенно обеднят их рацион и значительно уменьшат комфорт.

— Дельно!

— Это предложил рей, — кивнул император. — Говорю же, он очень умен!

— Хорошо. Ир окажется насильно связан… то есть женат, на женщине, которую хотел использовать. Нет опасения, что он на ней отыграется? Конечно, она и сама далеко не нежная и невинная девушка, только вышедшая из домашнего пансиона, но в вашем мире именно мужчина принимает решения. Женщине чаще всего приходится соглашаться. Может быть, вина этой несчастной не настолько велика? И что помешает иру избавиться от ненужной жены?

— У хайши еще есть возможность отказаться от попытки ввести меня в заблуждение. Посмотрим — если женщина расскажет, что она не является наследницей, если раскроет замысел своего сожителя, то я, возможно, изменю ее наказание. Если нет — она полностью разделит судьбу Райтона — не только выйдет замуж за нелюбимого, но и проведет всю дальнейшую жизнь на Терре.

— Неплохо.

— Выжить в одиночку в тех условиях практически невозможно, тем более изнеженному иру, который своими руками до этого ничего не делал, разве что ложку держал. Рей сказал, что намерен выделить чете участок девственного леса в нескольких часах пути от главного поселения. Супругам придется самим расчистить поляну и построить себе дом, самим готовить еду, стирать, сажать растения и ухаживать за ними. В общем, все в их руках. Но я поговорю с Сагаром, чтобы он присмотрел за иром.

— Можно проще, — предложил Ревье. — Поставить Райтона в известность, что он жив и здоров до тех пор, пока жива и здорова его супруга, и он сам станет присматривать за женой.

— Отличная идея! Так рею и передам!

— Еще вопрос — меня радует, что Райтон ответит за все свои прегрешения. Но есть еще одно лицо, которое прямо покушалось на мою пару.

— Ария дес Дэссен.

— Да. Что вы решили насчет нее?

— Понимаете, она — высокородная иртея, единственная наследница уважаемого и богатого рода. Если я просто объявлю, что она преступила закон, то какие бы я ни приводил факты, всегда найдется кто-то, кто скажет — подделка. Поскольку я решил объединить Сонор и Даластею под одним правителем, недовольных будет еще больше. Мол, захотел поощрить арсианина и, чтобы расчистить ему дорогу, оклеветал и выгнал достойный род. Разумеется, пресечь разговоры не так сложно, но угли будут тлеть и неизвестно, где полыхнут. Поэтому я придумал интересное решение — опять же, с помощью рея Терры. Он предложил дать Райтону выбор — которую из двух женщин он готов назвать супругой. Если Арию, то женить их — и на Терру. Если самозванку «лже-Кайли» — аналогично. В первом случае получится не так наглядно, ведь оглашать преступления Дома придется стороне обвинения, да и лже-Кайли в этом случае придется подыскать другого мужа, уже из числа переселенцев, и нотариусам заново составлять некоторые документы… Но рей почему-то уверен, что ир Райтон выберет самозванку. Тогда иртея Ария не выдержит унижения и сама себя выдаст. Он утверждает, что хорошо знаком с женщинами такого типа. Говорит, иртея не сможет смолчать, начнет обвинять ира и выложит все свои прегрешения, мол, смотри, на что я ради тебя пошла, а ты посмел мной пренебречь. Я готов к любому результату. Посмотрим, прав ли рей на этот раз.

— А отец Арии? Если бы он не потакал дочери, она не имела бы возможность преступить закон и покушаться на жизнь правителя Даластеи. Вернее, даже убить его.

— Дом Дэссен будет отстранен от всех привилегий и лишится всего имущества. Кроме недосмотра за дочерью, Джелер, как оказалось, и сам начудил дальше некуда — развел на планете преступность, принимал участие в махинациях, скрывал сверхприбыль и не платил Империи налоги. Я решил отправить его отрабатывать убытки. Если Арию не выберет Райтон, она отправится вместе с отцом.

— Тоже на Терру?

— Нет. Эту пару я оставляю под вашим с иртеей присмотром. Дэссены полетят на Даластею.

Ревье заинтересованно наклонил голову.

— На Комбинат, — добавил император. — И жить — в Приюте.

— В качестве кого? — осторожно поинтересовался арс.

— Обычных работников. Судя по всему — на самую низшую ступень, чернорабочими, ведь у них нет никакой полезной для производства специальности. Часть денег будет удерживаться в счет возмещения убытков Империи, которое нанес Джелер своим правлением. На остаток будут жить.

— Но им и за всю жизнь не расплатиться! Тем более что заработная плата там низкая.

— Ничего страшного, сколько успеют, столько и возместят, — отмахнулся Его Величество. — Им подготовят другие имена, я уже отдал соответствующее распоряжение.

— Сильно. А почему не на Терру?

— Сагар отказался принимать кого-то, кроме четы дес Ашанти. Я его понимаю — а ну как бывшие иры объединятся и начнут вместе мутить воду? А так — каждый брошен в неприветливую и незнакомую обстановку, каждый вынужден выживать сам и помогать выжить близкой женщине. Некогда будет плести интриги, да и не с кем. Можно было и казнить, особенно Арию. Она-то точно заслужила. Но рей посоветовал наказать иначе, переместив в условия, где жизнь изнеженным и не привыкшим к работе и лишениям высшим покажется хуже смерти.

— Что же, соглашусь — я сам предпочел бы казнь многолетнему прозябанию в грязи, унижении и голоде.

— Я тоже оценил, — император хлопнул себя ладонями по бедрам и встал из-за стола. — Что же, мы обо всем поговорили. Я рад, что вы, принц, на нашей стороне! Значит, завтра жду вас — понаблюдаем за спектаклем.

Арсианин коротко поклонился, и император ответил ему кивком — как равному.

После капитан пересказал Кайли содержание беседы.

— Ушам своим не верю — Арию в Приют? На Комбинат? Да она там и недели не продержится! Начнет права качать и строить из себя высшую, вмиг укоротят. На язык или на голову — тут уж как повезет. Народ там отчаянный, терять им нечего, и так живут на головах друг у друга, а если еще кто-то станет верещать над ухом… Император жесток.

— Не император, это полностью идея Сагара. Как и с наказанием Райтона. Только рей умудрился преподнести идею таким образом, что Его Величество не только пришел в восторг и тут же согласился претворить ее в жизнь, но остался в уверенности, что сам все и придумал. А рей Терры лишь немного подсказал нюансы.

— Байр… Сагар… — Кайли ласково провела рукой по груди арса. — Рев, да ну их всех! Не хочу тратить время, лучше поговорим о нас. Ты уверен, что смена подданства — хорошее решение? Думаю, дэнна специально сгустила краски, чтобы меня как следует напугать, твои родители не могут быть настолько жестоки к собственному сыну!

— Уверен.

Ревье усмехнулся про себя — сгустила краски? Наоборот, не открыла и половины мерзости, на которую готовы пойти король и королева! Хорошо, что Кайли не в курсе, его девочке хватает своих переживаний…

— Но как же… твои родители? Неужели им все равно? Разве король не может потребовать твоего возвращения и не сочтет отказ неуважением или, Космос упаси, не решит, что тебя удерживают силой? Нам только войны не хватало…

— Я нашел пару, прошел Слияние. По закону Дарса я полностью самостоятельный и не обязан отчитываться перед родительской парой. Надо мной теперь только один авторитет, только к одному мнению я должен и хочу прислушиваться — моя лиин. Раз тебе комфортнее на Даластее, раз Империя — лучшее место, чтобы вырастить Ирната, значит, мы остаемся здесь. Это нормально, любой арс поймет и не осудит. Что же до войны — ее не будет, что ты! Я — не наследник, и даже не второй в очереди. Я лишний там, понимаешь? И постоянное напоминание о неповиновении. Можно сказать, бельмо. Королевская пара будет счастлива навсегда избавиться от непочтительного сына, причем не прилагая к этому никаких усилий. Рисковать подданными, затевая заведомо невыгодную королевству войну — на это моя матушка никогда не пойдет. Более того, я уверен, она без возражений позволит мне забрать наследство: потеря репутации и уважения Всегалактического Совета обойдется королевству Арси дороже, чем потеря трех планет и некоторой суммы, лежащей на моих счетах в Королевском банке.

— Трех планет? Подожди, я не очень понимаю, о чем речь, — нахмурилась Кайли.

— Я же принц, хоть и младший. — Ревье обнял жену, уже привычным жестом водрузив подбородок ей на макушку. Вот так — полностью закрыв лиин со всех сторон, он чувствовал себя увереннее всего.

— При рождении мне сразу же выделили три планеты — Левис, Аризану и Ротан, и открыли денежный счет, на который ежегодно перечислялись полученные с них доходы. До моей женитьбы за наследством сына присматривал отец, после обряда Слияния все перешло бы к моей паре.

— Доходы с планет? И… что там? — Кайли напряженно размышляла. — Не думаю, что твои родители предполагали, что планеты уплывут из королевства вслед за блудным сыном.

— Конечно, они думали женить меня, — капитан передернулся, — на Пьетре. Но теперь ничего отменить невозможно, потом, в галактике сотни планет, уж без трех они не обеднеют. На Левисе добывают…

— Левисский жемчуг! — догадалась Кайли.

Ревье кивнул.

— С ума сойти…

— На Ротане ничего не добывают, эта планета, можно сказать, тоже Перекресток, только в том сегменте Свободного Космоса. Пропускная способность, конечно, поменьше, чем у Сонора, но там и движение не такое интенсивное.

Арсианин помолчал, потом фыркнул и поцеловал лиин.

— На третьей планете тоже ничего не производят, но она приносит дохода столько же, сколько первые две. Аризана — планета-ярмарка. Там принято продавать и покупать, и для этого созданы все условия — огромные посадочные поля, бесконечные помещения под склады, несколько необъятных торговых площадок — по родственным товарам.

— О, Космос… И все доходы с планет копились на именном счете? Сколько тебе лет, Рев?

— Гм… Тридцать пять.

— О, Космос…

— Ты переживаешь, что я слишком стар для тебя?

— Нет, я переживаю за нас: это же такая ответственность — пять планет… Пять, Ревье! Причем в разных сегментах Космоса. А я-то радовалась, что благодаря женитьбе на мне ты станешь правителем!

— Так и есть! — мужчина развернул жену к себе, взял ее за подбородок и заглянул в любимые глаза. — Если бы я прошел Слияние с арсианкой, то именно она стала бы распоряжаться всеми деньгами, а правителем по-прежнему осталась бы Корона, то есть моя матушка. На Дарсе такие законы. Но раз я женился на человечке, которая не является подданной Королевства, матушка теряет все права на планеты. А счет и так мой. Поэтому можешь гордиться — брак не только подарил мне самую красивую, умную и желанную женщину на свете, но и сделал меня правителем пяти планет! Когда Ирнат вырастет, мы не будем сидеть у него на шее и не потеряем статус правителей.

— Куда нам девать столько денег, Рев? За тридцать пять лет доходы с трех планет…

— Помнится, ты хотела улучшить условия жизни на Даластее, — напомнил мужчина. — И Сонор надо привести в порядок. А еще Терра — разве ты не хочешь помочь Сагару? Вполне вероятно, что со временем и Терра перейдет Ирнату.

— У него там своя семья, будут другие дети, один вон уже на подходе, — вспомнила Кайли. — Не думаю, что Ирнат должен на что-то претендовать.

— Глупая, все на Терре знают, что он — сын Сагара. Старший сын, Кайли! Неважно, какого пола будут другие дети рея, наследник уже есть — Ирнат. В любом случае, рано говорить о наследстве, слава Космосу, все здоровы, полны сил и планов. Просто поможем, а там жизнь и Сагар сами решат.

— Знаешь, что меня терзает? Почему ты экономил на всем, если у тебя такой счет? — перевела разговор Кайли.

Почему-то ей до сих пор было неловко разговаривать с Ревье о Байрате. Она умом понимала, что первый муж — отрезанный ломоть. Вернее, она — отрезанный ломоть, да и нет у нее больше желания воссоединиться с Байратом, но все равно что-то внутри тянуло и царапало, стоило прозвучать его имени.

— Потому что моя матушка заблокировала мне доступ к счету, — объяснил Ревье. — Кажется, я упоминал это. И, предваряя следующий вопрос — нет, теперь она не может этого сделать. К тому же, я уже начал процедуру вывода средств в Императорский Банк Адельрада и банки Даластеи и Сонора. Решил разбить капитал на части. А еще завтра процедура идентификации подставной наследницы.

— Уже завтра? Ах, как жаль, что я не увижу, — Кайли прикусила губку, и арс едва не застонал от реакции тела.

— Могу попробовать включить камеру на коммуникаторе, — подумав, предложил капитан. — Но я в буду в режиме камуфляжа, поэтому не уверен, сможет ли коммуникатор передавать картинку.

Следующие два дня Ревье присутствовал на каждой встрече дознавателей и императора с исполняющим обязанности правителя Даластеи и «наследницей», и только диву давался, насколько подлый и наглый у Сагара брат!

Райтон держался уверенно — не знали бы заранее, что ир притащил подделку, по его виду об этом ни за что бы не догадались!

А вот лженаследница выглядела не особенно убедительно — цеплялась за мужчину и без его позволения, кажется, даже глубоко дышать не решалась.

Ревье хорошо рассмотрел «подделку» — от настоящей Кайли у нее только цвет волос и, в меньшей степени, некоторая схожесть общего типа. Но взгляд, манера держаться, речь — ничего общего. Кто был ранее знаком с женой правителя — ни за что не перепутал бы ее с этой хайши. Однако афера Райтона вполне могла удасться, если бы не вмешался случай, в виде одного арсианина и «погибшего» Байрата. Младший дес Ашанти даже сумел разыскать зуб, который арс лично скормил крысе! Или того тсахи, который употребил крысу как десерт… Было бы интересно узнать, что иру пришлось сделать и куда влезть, чтобы получить столь ценную, а в его случае просто незаменимую, вещь?

Естественно, анализ показал, что зуб принадлежал вдове старшего брата, и Райтон совсем успокоился. А его подельница до конца так и не расслабилась — правильно говорят, что у женщин интуиция лучше развита! «Подделка» явно чувствовала, шестым чувством ли, пятой точкой, или каким другим местом, что где-то таится подвох. Это заметно было по взглядам, что она бросала на Райтона, суетливым движениям пальцев, которые она нервно заламывала то сжимая в кулаки, то стискивая край одежды. Возможно, наедине лже-Кайли и говорила Райтону о своих опасениях, но тот к словам женщины явно не собирался прислушиваться. Еще бы — какие перспективы перед ним открывались! Можно сказать, рукой подать, и вот оно, счастье!

Чтобы Райтон не встревожился — откуда здесь взяться арсу? — капитан входил в помещение вместе с Его Величеством, сливался со стеной, и только после этого император приказывал привести Райтона с его спутницей, нотариусов и остальной кордебалет.

К сожалению, способность организма арсиан становиться прозрачным, сливаясь с окружающей обстановкой, не позволяла коммуникатору передавать четкое и полное изображение, потому что он тоже становился «прозрачным». Поэтому Кайли смогла увидеть не все. Но свою заместительницу рассмотрела.

— И совсем она на меня не похожа! — поделилась она вечером с вернувшимся Ревье. — Как во дворце могли перепутать? И Фарго? Он же знает меня, почему отдал папку этой?

— А ты вспомни, что нотариус рассказывал! В день, когда стало известно о гибели правителя и наследника. Фарго ввели в полутемную комнату, где рыдала по макушку закутанная в траурные одежды женщина. Если не приближаться к ней вплотную, не всматриваться в задрапированную фигуру, то ничего и не разберешь. При этом она не говорила ни слова, только всхлипывала и не отнимала от лица носовой платок, якобы утирая слезы. Тем более, кому в голову придет, что брат погибшего мог привести нотариуса не к вдове, а к другой женщине? Вот и Фарго, сам донельзя расстроенный печальным известием, даже подумать не мог, что его обманут. Разве кто-то в этой ситуации требовал бы подтверждения личности? Дворец правителя — не проходной двор, а брат правителя — не посторонний, чтобы подозревать его в обмане.

— Да я понимаю, но…

— Знаешь, наверное, это ужасно, но я даже благодарен Райтону, — произнес арс. — Если бы не его интриги, мы могли никогда не встретиться!

— Если знать финал, то да, все действия Райтона так или иначе пошли мне на пользу, но в то время мне так не казалось. Итак, деверь уверен, что у него все получилось? Настолько, что даже на самом деле женился на самозванке? Интересно, не вмешайся мы, как долго эта дурочка прожила бы? На Даластее ее вряд ли примут за меня, если смотреть на «наследницу» не издали.

— Полагаю, он планировал сразу сослать жену в укромное место, чтобы глаза не мозолила и не вызывала вопросов у окружающих. А потом, да… С ней приключился бы несчастный случай или неизлечимая болезнь.

— Даже не верится, что наши шпионские игры подходят к концу, — Кайли откинулась назад, оперлась на грудь арсианина. — Завтра бал, где Его Величество поставит окончательную точку.

— И мы.

— И мы, да… Переживаю за Ирната, ведь завтра ему предстоит вернуться во дворец!

— С мальчика и волос не упадет, обещаю тебе.

— А твои арсы? Когда поймут, что все это время ты водил их за нос? Та, Пьетра? Отвергнутая женщина — страшный противник… — лиин задумчиво накручивала на палец выбившуюся из прически прядь.

— Она просто не успеет ничего предпринять, потому что… Завтра сама увидишь! А сейчас покажи наши одежды для выхода! Я правильно понимаю, что мой мундир, твое платье и костюм Ирната одного цвета?

— С каких это пор суровый космический скиталец стал интересоваться цветом бальных нарядов? — притворно ахнула Кайли.

— С тех самых, как обрел лиин. И, нежданно-негаданно стал правителем пяти планет. Показывай уже!

Капитан не ошибся — одежду уже доставили. Причем не только им двоим — парадные платья сшили и остальным членам экипажа «Млечного Пути», включая и старичка нотариуса.

— Зеленое и золотое, — задумчиво произнес Ревье, рассматривая камзол. — Портные расстарались на славу! Что же, все верно — даже после смены подданства я по-прежнему останусь младшим принцем Династии Ак-Дарс. Ты, соответственно, — принцессой, Ирнат — ненаследным принцем. Но если тебе не нравится зеленый и золотой, мы всегда можем придумать свои собственные цвета — уже как правители Сонора, Даластеи, Ротана, Левиса и Аризаны.

— Знаешь, — сказала Кайли и провела рукой по нежной ткани юбки, я же, можно сказать, рыжая. А рыжим зеленый к лицу.

И улыбнулась.

Золотой Зал императорского дворца, битком набитый придворными и приглашенными Его Величеством гостями, поражал воображение размерами и великолепным убранством.

Правда, только что происшедшая некрасивая сцена с Арией дес Дэссен, которая, — подумать только, оказалась самой настоящей преступницей! — все еще будоражила умы присутствующих, когда Его Величество кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Мои добрые подданные и уважаемые гости, я рад видеть вас во дворце! Те, кто успел прибыть раньше, уже в курсе, какие радостные события произошли на нашей благословенной планете и по какому поводу этот бал! Но часть гостей успела только к вечеру, хоть им пришлось задействовать гиперпространственные тоннели, пропустив захватывающее зрелище, поэтому позже я обязательно еще раз объясню, что мы сегодня празднуем.

Но сначала поприветствуем наших дорогих гостей — делегацию с Дарса!

Присутствующие задвигались, оборачиваясь на стоящую особняком группу арсиан: полтора десятка мужчин и двух женщин.

По залу пронесся легкий гул, который тут же стих, стоило одному арсу выступить вперед и поклониться сначала императору, потом гостям.

— Многие десятилетия наши народы не находили общего языка и точек соприкосновения, но с этого момента все пойдет иначе! — продолжил император. — Встречайте и преклоните головы перед королевской особой!

Придворные и гости склонились в поклоне, тсахи встали на одно колено, арсы приложили правую руку к груди, омы подняли вверх обе пары рук.

Император кивнул церемониймейстеру, тот приосанился и провозгласил:

— Его высочество, младший принц Королевства Дарс высокородный ир Ко’Танс Оревье сол Ак-Дарс со своей связанной, высшей иртеей Кайли дес Ашанти сол Ак-Дарс и приемным сыном Ирнатом дес Ашанти!