13.2

Император сопроводил меня в свой кабинет в полном молчании. Видимо, боялся снова спровоцировать вспышку эмоций от меня, а я раздумывала над тем, почему так завожусь. Первое, на что обратила внимание, это три стопки книг на столе, уже ожидающих меня. Я прошла дальше, внимательно разглядывая всё: приметила карту на стене, просторность кабинета и минимум мебели. Ещё одна дверь куда-то вела и как сразу пояснил Лион, там находится его личная библиотека и хранятся документы.

— Она под магическим замком, но если понадобится ещё книги, просто скажи.

— А разве ты не занят важными делами государства? Можно такое поручить секретарю, в конце-то концов, — вырвалось у меня, наверное, скорей от волнения в его компании. Напряжение уже почти искрилось в воздухе и, признаться честно, виной не магия Императора, а моё настроение.

— Да, у меня есть дела и потому я тебя покину их решать. Секретарь тоже занят подготовкой к приему гостей в конце недели. Надеюсь, на этот раз Дэйлы будут больше настроены на переговоры и решение…, впрочем, не важно, — сразу улыбнулся, прекращая свой монолог.

Судя по моему лицу стало понятно, что я без понятия, кто такие эти Дэйлы, да и до приема мне нет дела. А вот почитаю, — буду в теме событий.

— Можешь не спешить и спокойно всё изучать, я распорядился, чтобы принесли закуски и напитки. Ближе к вечеру Рэвиль зайдёт за тобой и сопроводит в комнату, а если что-то понадобится, — охрана за дверью обязательно выполнит любое твоё поручение, — сообщил всё Император и уже развернулся, чтобы уйти.

— А ты?

— Я? — замер вполоборота, улыбаясь уголком губ.

— Ну, в смысле — это же твой кабинет… я не буду мешать? — сказала это рвано, неубедительно и мысленно уже дала себе затрещину. Зачем я вообще его задерживаю?

Первая же книга, которую взяла, вывалилась из дрожащих рук.

— Нет. Я вернусь во дворец поздно, так что, — приблизившись, отвечал на мой вопрос Лион, а потом поднял книгу и положил её на то место, где она была, — надеюсь, не успеешь соскучиться.

Глаза эльфа светились, как лазурная гладь океана с бликами от солнца, а на губах расцвела улыбка. Я сначала растерялась, а потом забившееся часто сердце заставило злиться, больше всё же на себя саму.

Издевается же этот Император такими подкатами!

— Даже и в мыслях не было! Тут полон дворец уш…, очень удивительных людей… эльфов. В общем, счастливого пути, Ваше Величество!

Какого чёрта я несу? Что вообще со мной происходит? Двух слов связать не могу и уверена, — в еде была какая-то дрянь, пагубно влияющая на речевой аппарат. Вот именно так! И никак иначе!

— Благодарю, Гелла, — Лион быстро взял мою руку и, едва касаясь, прислонил к своим губам.

Казалось, что время остановилось и это длилось так нескончаемо долго, а на деле доли секунды.

— Буду ждать нашей встречи! — дыхание пробежалось по коже руки, вызывая волну непередаваемых ощущений. Даже, когда Император уже вышел, я всё ещё стояла в странном ступоре, глядя на дверь.

Я точно здорова? Судя по скачкам пульса и громыханию сердца, наверное, АРЕТМИЯ! Может первое, что придётся просить у стражи будет «врача»? И вообще, почему там стража? Меня удерживают под присмотром или всё же это естественная работа этого заведения с непристойными жителями и извращенцами ушастой расы?

Из мыслей меня вывела открывающаяся дверь.

«Что-то забыл?» — была первая мысль, но нет, на этот раз вошел Натиэль.

Изумрудами глаз эльф быстро нашел меня и, улыбаясь, быстро заговорил:

— Здравствуйте, милая нимфа! Наконец-то я вас нашел!

Словно до этого я пряталась.

— Добрый. День! — ответ явно дал понять, что я не очень рада нашей встрече.

И пока эльф шел в мою сторону, я быстро обогнула стол, оказываясь за разделимой нас преградой, и опёрлась на него руками.

— С какой целью велись поиски? — решила перейти сразу к делу.

— Гелла, я бы хотел загладить свою вину. Как я могу это сделать?

Для начала не мешать мне и дать спокойно прийти в себя! Но, конечно же, я так не сказала, а лишь подумала. Тяжело вздохнула, глядя в красивое лицо, всё же чем-то напоминающее Лиона. Эх, как же трудно с этими эльфами!

— Просить прощения до посинения, как вариант, — сказав это, рухнула в удобное кресло позади.

— Можно уже начинать? — заулыбался Натиэль. А он я посмотрю сарказма не понимает!

— Как Вы, Натиэль, вообще поняли, что это я? — спросила, с подозрением прищуривая глаза.

— Ну как же я мог не узнать самую прекрасную нимфу? — я ещё сильней прищурилась. — Ну ладно, Рэвиль сказал, как ты теперь выглядишь. Хотя, сразу скажу в своё оправдание, я бы и сам догадался. Я в этом дворце знаю всех и каждого.

— Каждую, — поправила я его. С этими остроухими мне уже всё понятно, так что чего душой кривить. Эльф нехотя кивнул.

— Так как я могу… — я уже догадывалась, что он хочет сказать и так уж и быть дам ему шанс, просто забудем наше знакомство.

— Натиэль, с какой книги лучше начать, чтобы сразу понять, как устроен этот мир? И мне понадобится помощь с конкретикой моего появления в этом мире… — я быстро рассказала, что придумала и тот, почесав подбородок, прошелся по карте, указывая на города.

— Здесь раньше было небольшое поселение отступников, не признающих власти Эктелиона. Жили там эльфы и люди. Но после некоторых действий этих заговорщиков и вспышек бунта в больших городах, Императору пришлось с ними разобраться.

— Всех убили?

— Я… был первым, кто советовал Эктелиону поступить именно так, — на лице сразу ощутила, как появляется маска боли и разочарования в Лионе, — но разве его перепрёшь. Император всегда поступает именно так, как хочет и считает нужным. Постоянные его нововведения и эта фраза, от которой у меня уже глаз дёргается! — Натиэль закатил глаза, словно сейчас услышал ненавистные ему слова.

— Какая фраза? — неожиданно стало интересно, что же творится в черепушке у спасшего меня эльфа.

— «Дерево, которое не гнётся, рано или поздно треснет».

Так он новатор! Сначала взвешивает все «за» и «против», только потом делает. Не живёт по древним законам, а готов меняться и рисковать. Кажется, сейчас я узнала намного больше про Императора, чем при общении с ним.