15.2

Гелла

Странные ощущения, захватывающие дух: страх, растерянность, тепло, безопасность и толика похоти. Да, мне невероятно хотелось, чтобы это случилось. Как только губы Лиона начали приближаться, вспомнила жадные быстрые поцелуи по всему лицу. Он испугался за меня? Возле уголков глаз я заметила слезинки, сверкающие словно маленькие бриллианты.

Правда, очень хотелось пройтись пальцем по гладкой коже мужчины и сбросить их, но я закусила щеку изнутри, отбрасывая эти мысли. Все мысли, что могли хоть как-то сблизить нас и пойти против условий контракта. Я тогда кричала, что свалю из этого дворца и мира при первой же возможности. Вот и не буду поддаваться соблазнам.

— Ты хотела умереть? — спросил Император, всё ещё удерживая меня навесу.

— Нет! — честно ответила.

— А выпрыгнуть из окна на такой высоте, как думаешь, что с тобой случилось бы? — казалось вмиг его добродушие спряталось за маской негодования.

— Ну-у-у… — бросила я быстрый взгляд вниз. Глубокая река. Хотела присвистнуть, понимая сколько там лететь-то. И снова эти ощущения, как тогда, в башне, — даже во сне я чувствовала, что со мной ничего не случилось бы. — Думаю, я бы была в порядке. Хотя раньше не замечала за собой лунатизма, — встретившись с непонимающим взглядом эльфа, пояснила:

— Это расстройство сна. Люди бывает, ходят во сне или ещё что-то делают, при этом совершенно не понимая, что это происходит на самом деле.

— Так хочешь сказать, что у тебя это расстройство? Почему сразу не сказала? Мы приняли бы меры и твоей жизни тогда бы ничего не угрожало! — всполошился Император, но всё же начал медленно опускаться на маленький оконный балкончик.

Спорить дальше не хотелось и твердить одно и тоже. При том, что я не знала почему вдруг сон стал явью. Да и время позднее. Император нехотя поставил меня на ноги и отступил на шаг, сразу стало зябко. Я обхватила себя за плечи руками.

— Ложись в кровать, — сказал эльф, заметив мои телодвижения.

— Как успехи с расследованием?

— Расследованием? — удивился он.

— Ну да. Ты же разбираешься с тем, как я попала в ваш мир?

— Пока я не узнал ничего конкретного, но узнаю. Обязательно, — пообещал Лион, а потом перевёл свой лазурный взгляд куда-то мне за спину и добавил:

— И для чего она тебя держит, крылатая ты морда? Ещё раз такое повторится, и я заберу её в свою комнату. Охранять.

— Э-э-э… — казалось на время я потеряла дар речи, просто стояла, хлопая глазами. И что творится в голове этого ушастого вообще, раз он такое задвигает? Вот бы вскрыть черепную коробку и посмотреть.

Как ни странно, ящерица лишь прищурилась и сонно посмотрела на Императора, не обращая внимания на его слова. А правда, она же говорила, что будет меня защищать. Почему ничего не сделала? Хоть как-то разбудить могла.

— Спокойных снов, Элла, — взор блондина снова был обращён на меня.

— Спокойных и тебе, Лион.

Буквально ещё несколько секунд он колебался уходить или нет, а возможно, мне просто показалось. Я проводила взглядом его стройный силуэт с широким разворотом плеч, понимая, что просто не могу оторвать глаз. Закусила губу, любуясь мужчиной, аж пока он не скрылся за дверью.

Эх, не обделила красотой этих ушастых какая-нибудь богиня!

Я ещё немножко повздыхала и легла в кровать, краем глаза замечая, что в моей ящерице что-то явно изменилось. Вот только что? Хвост стал длиннее? Или лапы? Взгляд умнее, что ли? Ах, кисточка на кончике хвоста. Точно! Неужели я ещё и пела по-настоящему во сне? Эктелион это всё слышал, а было так паршиво, что аж слёзы у него покатились.

Именно с этими мыслями я уснула, даже, кажется, настраивалась его избегать, потому что стало стыдно.

Но как выяснилось избегать решила не только я... Императора было не поймать. Слишком много дел: подготовка к приёму послов, поиски информации, разбирательства с подданными и ещё множество других причин. И лишь полчасика вечером, когда я специально задерживалась в его кабинете, он появлялся порталом. Устало садился за свой стол в тёмном углу комнаты. Зажигал магическую лампу и перебирал письма. А я притворялась, что читаю и всё время поверх книги следила за ним…

Пусть и усталый, но уверенный. Спокойный. Иногда хмурил брови и появлялась едва заметная складочка на идеальном лбу. Всегда расстёгнутые верхние пуговицы или завязка на рубашке или тунике. А когда смотрела на жилистые руки с узорами набухших вен, так вообще ком в горле появлялся.

Не знаю почему это всё со мной происходит. Но чем меньше я его вижу, тем больше о нём думаю. Даже ночами перестали сниться странные сны и пропал лунатизм, потому что кажется будто он меня и правда охраняет. Обнимает всю ночь и каждое утро целует в висок.

Вот и сегодня так же было. Ну, не может же мне казаться? Или я окончательно объелась их стряпни и крыша поехала? Сегодня точно нужно что-то изменить в нашем общении, потому что я так уже не могу. Ни интима, ни досуга, ни чудес!

К обеду подготовила сюрприз и уселась на диване у окна. Жду. Винишко попиваю, книжки листаю. Обычно я прихожу сюда позже и никогда Эктелиона не застаю. Не ошиблась… Дверь открылась и вошел Император, даже не отрывая глаз от какого-то листа скукоженного пергамента, он направился к своему рабочему столу.

— Добрый день, Ваше Величество! — подала я голос сидя в непринуждённой позе… как бы…

— О, Гелла? Ты так рано сегодня, — улыбнулся эльф и сразу же отвёл глаза. — А где мой стол? — удивлённый тон заставил улыбнуться.

— Ах, так вот тут же он, на светлой стороне комнаты, — указала я на то место, где за ним было бы ещё лучше наблюдать. И всего в двух метрах от меня.

— Кто это сделал? Немедленно прикажу вернуть обратно на тёмную! — развернулся к двери Император, явно намереваясь удрать.

— Ваше Величество, к чему паника? Намажьтесь солнцезащитным кремом и садитесь за работу, — так и хотела сказать: «ко мне поближе!». Но эльф ничего не ответил, а сделал шаг к выходу.

Ну уж нет!

Я быстро вскочила, подбежав, хлопнула ладонью, обратно закрывая дверь.

— Хватит с меня этих игр, Лион! — схватила его за край накидки и заглянув в глаза продолжила:

— Ты узнал что-то такое, что может меня расстроить? Потому ты меня избегаешь всю неделю? Или дело ещё в чём-то? Отвечай!..