15 глава

Эктелион

— Составь ей компанию, дядя, — мне очень не хотелось расставаться с Геллой ни на минуту, но дела и правда не терпели больше отлагательств.

— А ты куда?

— Боюсь, это последний шанс разузнать хоть что-то, потому я направляюсь в Храм Фринэи.

— Я надеюсь, что это всего лишь выдумки, передаваемые из уст в уста, а не реальные события нашего прошлого, — мотнул головой дядя и направился в мой кабинет.

Мне бы тоже хотелось, чтобы я ошибался, но боюсь, это так же реально, как и моя Избранная. Реальная и одобренная самими Духами-Хранителями. Иногда кажется, что между нами непреодолимая преграда, но стоит лишь приблизится, — двоих уволакивает в обжигающий вихорь. Я вижу это в её глазах, вижу что-то большее, чем просто интерес. Но она не эльфийка, вероятней всего она даже не человек. И если я не покажу Гелле, что значит принадлежать мне, если не успею выбить для себя шанс быть с ней, то его никогда не будет. Кровь Первых может стереть любую парность, даже нашу.

Быстро закончив дела во дворце и обсудив всё с секретарем, я наконец-то отправился в разрушенный Храм свергнутой Богини-Хранительницы.

Среди моря отыскал маленький остров с шестью столпами, удерживающими купол над Храмом. Я был здесь всего единожды, когда получил трон и нужно было принести подношения Богине Эльнаре. (Богиня света и жизни, именно ей поклоняются все эльфы, кроме дроу. Возможно, по этой причине у них много конфликтов.)

Слишком амбициозный и наивный, я прибыл на этот остров, даже не имея понятия, какая из дверей принадлежит нашей Богине. Круглая форма здания и шесть дверей без единого окна или надписи. Ни одного жреца или другого служителя Храма я не обнаружил, пока не ступил на ступеньку ближайшей двери.

— Впервые вижу, чтобы обитель Бога Гаккона посещал светлый эльф, — заговорил металлическим голосом полупрозрачный дух.

— Да? Я просто ошибся дверью. Мне нужно вот в ту… — указал я на следующую справа.

— Хм… Богиня Тодая? Странный выбор, — усмехнулся дух, словно издеваясь. Уверен, именно так и было.

— Нет, ту! — указал я в противоположную сторону.

— Та часть Храма разрушена, юнец, и не стоит тревожить дух Фринэи.

Только проходя мимо, я заметил трещины на большой мраморной двери и заросшие лозой ступеньки. Потому навсегда запомнил, как найти её. Сейчас же эта дверь выглядела ещё более запущенной.

Я тяжело выдохнул и, осмотревшись по сторонам, толкнул её, заходя внутрь. Громкий противный скрип резанул слух, а глазам открылся просторный зал с обломками статуи и руинами. Всё, что раньше украшало помещение, сейчас валяется на полу бесполезным мусором, а пыли было столько, что слуги неделю трудились бы без перерыва.

Шаг за шагом я продвигался вглубь, всматриваясь в едва заметные очертания залы и пытался не споткнуться. Если бы не странный барьер, то можно было использовать магию, но в Храме что-то блокирует силы.

— Мой покой был нарушен потомком предателя, — голос, неожиданно заговорившей женщины, пусть и был приятным, но в нём отлично слышалась ненависть.

— Я не пришел вредить священному месту, — сказал, всматриваясь в бледный силуэт в темноте.

— Ха-ха-ха! — раздался громкий смех и на меня двинулась тень.

В блеклом свете через трещину потолка я увидел необычайно красивую женщину. Она была с идеальными чертами лица и чем-то напоминала Геллу своей фигурой. Волосы жидкой волной перекатились на спину, а улыбка исчезла, как только она зависла напротив моего лица.

— Большего вреда нанести этому месту нельзя. Камень похищен! — дух указал на разрушенную статую.

— Разве не уничтожен? — удивился я, но вспомнив, зачем здесь, продолжил:

— В Аммирисе появилась та, в чьих венах течёт кровь Первых.

— Зачем? Зачем они призвали её? — лицо женщины исказилось, будто от боли.

— Кто?

— Они хотят меня вернуть… Неееет! Вечность оков… я сама решила… Сама! Зачем мне жить, если его больше нет… — если это дух погибшей Богини, то выглядит она слегка не в своём уме. Судя по слухам, то за все две тысячи лет сюда не ступала нога ни одного живого существа после разгрома.

— Девушка… — привлёк я внимание, — она не из нашего мира.

— Цена слишком высокая, эльф, — голос женщины стал хриплым, а лицо начало меняться.

Появились тёмные круги под глазами, а синие омуты померкли, теряя цвет. Волосы стали тусклыми и сыпаться, редея. Кожа натянулась и начала покрываться трещинами, как входная дверь в этот зал Храма. Женщина подняла руку, на которой уже не осталось кожи и местами виднелись кости. Такое преображение ухудшалось с каждой минутой и прежнее красивое лицо сползло, подобно воску со свечи.

Мерзко, ужасно и не каждый смог бы смотреть на такое, не показывая отвращения, но я смог. Держался из последних сил, проявляя уважение, пусть для остальных она свергнутая я не мог понять, за что? Что случилось тогда и почему всё произошло, знают лишь давно почившие генералы.

— Сделай так, чтобы твоя пара приняла правильный выбор… — прозвучали последние слова, и женщина окончательно рассыпалась пылью к моим ногам.

Я ещё какое-то время смотрел себе под ноги, осознавая всё, что случилось, так и не поняв, что именно мне делать, кроме как оберегать Геллу. Почему узнав о девушке дух так разозлился?

Неожиданная вспышка беспокойства пронзила моё сознание, и я просто выбежал на улицу. Мне срочно нужно к ней! На улице уже была ночь, а заходил я туда ещё с лучами солнца. Как такое возможно? Время там течёт по-другому? Это ещё сильней заставило меня нервничать. Открыл портал и оказался на широком мосту возле дворца. Именно с этого места отлично было видно окна в комнату Геллы. Порыв ветра донёс приятный голос чьей-то песни и я, подхваченный стихией, начал подниматься.

Песня доносилась из окна девушки и несла в себе такую боль, тоску и безысходность, что по моей щеке покатилась слеза. Никогда не слышал ничего подобного. А потом из-за трепыхающихся занавесок вышла девушка: плавно, словно плыла по воде. Ступила на перила балкончика… моё сердце пропустило удар, осознавая, что сейчас произойдёт. Я метнулся в её сторону именно в тот момент, как она сделала последний фатальный шаг. Поймал её и от испуга за её жизнь принялся хаотично целовать: лоб, щёки, подбородок. Не будь я здесь, не почуй я опасность, мог бы потерять ту, что уже запала мне в сердце и захватила все мысли. Девушка медленно открыла глаза и посмотрела на меня так удивленно, но вместе с тем тепло, что мои губы сами потянулись к её устам.

— Это, конечно, очень романтично, но я предпочитаю твёрдую землю под ногами, — проговорила Гелла упираясь в мою грудь руками.