17 глава

Когда приступ, я бы сказала, истерического смеха отступил, я резко выровнялась. Постаралась придать лицу как можно более серьезного выражения, хоть это было и очень сложно.

— Всё со мной хорошо, — обратилась я к Натиэлю и охране.

— Но как же «чайколин»? И как он выглядит, чтобы мы могли начать поиски? — эльфы всё ещё были обеспокоены, а у меня от воспоминания выдуманного нападавшего плечи начали подрагивать, едва сдерживая смех.

— Преступник скрылся через окно, а внешних примет я не успела запомнить. Всё случилось так быстро-о-о… — наигранно вздохнула.

— Охрана, вы слышали тайю Эллу. Немедленно обыщите дворец, — холодно приказал Натиэль и как только они ушли, оценивающе прошелся взглядом по мне.

— Я в порядке, правда. Скажи лучше, Натиэль, а когда освободится Император? И что за срочное совещание в тронном зале? — казалось мои слова его удивили, потому что бровь неправдоподобно изогнулась.

— Срочное? Мне казалось, будь это настолько важно меня бы пригласили, — теперь голос эльфа стал немного обиженным.

Ах, Лион! Обманул, значит! Ну ничего, доберусь я ещё до тебя. Когда в следующий раз прижму к стенке, то уже никакие секретари не спасут.

— Разве что… — протянул он.

— Что?

— Планировались показательные состязания для учеников академии. Эктелион всегда в них участвует, если кто-то сумеет его победить —подарит особняк. Одна из его идей, чтобы подстегнуть хорошо учиться этих балбесов.

— Вот оно что, — хоть это было и похвально с его стороны, но можно было сказать правду.

Дальше продолжать допрос Натиэля не было смысла, потому я решила вернуться в свою комнату, что у меня не получилось. Стоило зайти в общую комнату гарема, как заметила, что все метушатся и куда-то собираются.

— Элла! Элла! — воскликнула рыженькая Кирэя. — Ты где пропадаешь? Такое событие, а я тебя обыскалась!

— Да? — удивилась её радости и горящим азартом глазам.

— Пошли с нами, скорей! Наш Император сейчас будет… сейчас всё начнётся! — дальше у меня не спрашивали, хочу я или нет, схватили за руку и уволокли шумной толпой на балкон.

Просторный. С большим количеством диванов и пуфов, с цветными подушками и незабываемым видом на город. Широкий сияющий мост сегодня был очень многолюдным и почему-то в основном это были женщины и девушки-эльфийки. А когда я перевела взгляд на сверкающую бликами от солнца реку поняла почему.

На пирсе стояли парни. Все оголённые до пояса с поджарыми накаченными телами, высокие, с развивающимися по ветру белокурыми волосами. Идеальные! Мой эстет внутри заскулил, не понимая куда девать столько радости. А потом глаза наткнулись на выходящего на передний план Лиона.

— Боги Всемогущие! — пробормотала я себе под нос, жадно впиваясь глазами в кубики пресса Императора.

Так вот как они выглядят не скрытые под слоями одежды. Он выделялся из общей толпы не только шириной плеч, но и длинной своих волос. Даже их оттенок был более пепельный. Пальцы впились в перила балкона, а зрение выжимало максимум. Я чувствовала себя «человеком-биноклем», щурясь и наводя прицел на манящие сексуальные мускулы этого мужчины. Эльфы? Да они словно вылепленные самими богами статуи.

Боюсь сама себе признаться, но один вид на его оголённый торс вызывает во мне столько неприличных мыслей. Самых порочных и откровенных. Желание пробежаться по каждому мускулу пальчиками… Губами и… Ух!

Казалось, Император что-то почувствовал, потому что поднял голову к балкону, а на губах заиграла улыбка. Девушки завизжали и замахали ему рукой, а я отвела взгляд. Щёки опалил настоящий жар от стыда. Так безбожно рассматривала мужчину я, наверное, впервые в своей жизни. И болезненный укол ревности пронзил прямиком в сердце из-за того, что на него пялилась не только я.

Пока собирала всю себя в один адекватный комок, Эктелион что-то пояснял парням. Я перебазировалась на другую сторону балкона, где было не так людно и села на перила свешивая ножки вниз. Белая ткань затрепыхалась на ветру, а одна ножка сексуально показалась из разреза. Теперь Император говорил и смотрел только на меня, что заставило закусить невинно нижнюю губу.

О да, Ваше Ушастое Величество, я тоже умею быть очень притягательна для взгляда!

Раздался гонг, от звука которого я чуть не соскользнула с балкона вниз. Было бы ещё то фиаско. Парни ровной шеренгой ступили к краю пирса и схватили золотые круглые щиты. Всё так же синхронно взмахнули руками и прыгнули на воду. На моё удивление никто не потонул, а заскользили по поверхности, будто сёрферы на досках.

— Круто! — не сдержала я восторга, наблюдая как они обходят препятствия в виде зубастых скал, неожиданно выдвигающихся из воды.

Появились лидеры, умело подпрыгивающие и демонстрирующие своё мастерство, будь то владением щитом или магией, что несла их. Лион уверенно нёсся позади лидирующей тройки и всё время поглядывал на балкон. Даже с этой высоты было видно, как сверкают капли воды на его теле. Жарко… Невероятно жаркий сегодня день оказывается!

Стоило первым троим эльфам скрыться под мостом, Лион взмахнул руками и взлетел. Сделал несколько кувырков над аплодирующей толпой на мосту и приземлился, занимая первое место. Дальше парням стало трудно угнаться и опередить Императора, словно до этого он лишь играл с ними. Только кому-то удавалось приблизиться, как он начинал резать воду своим щитом, изрядно поливая парнишку. Хвастун! Хоть и невероятно хорош собой.

Давно не было так весело и ничего подобного я раньше не видела. Глаза категорически отказались отрываться от красивых эльфийских тел и именно поэтому пропустила тот момент, когда позади меня кто-то толкнул.

— А-А-А! — закричала что есть сил ловя воздух ртом.

Краем глаза заметила, как почти у финиша Император развернулся и на нереальной скорости рванул ко мне. Подхватил почти у самой земли, когда я уже закрыла глаза, не веря, что успеет. Сердце в груди громыхало от ужаса, пережитого в падении, а пальцы, что есть сил вцепились в мощные плечи Эктелиона.

— И столько ещё мне придётся тебя спасать? — шепчет он губами, прижимаясь к моему виску.

— Боюсь тебе ещё и особняк придётся подарить победителю этой магической гонки, — пробубнила я. А потом подняла на него раскаивающийся взгляд и добавила:

— Верни меня в комнату, на нас все смотрят.