Глава 13 · Братоузнавательная

Буквальнее через пару секунд распахнувшаяся дверь явила шипящей от боли мне Эрика с диким выражением на лице. Я даже хихикнула. О, истерика… и тебе доброе утро. Окинув взглядом помещение, Снежок сменил выражение лица на озадаченное, а затем, глянув на пол, зашипел не хуже меня. А что? У-у-у… я нынче раненая не только в руку… ну, не считая ушибленной при рождении головы, я умудрилась ещё и голые ступни осколками порезать. Я поняла! Это не просто чертов понедельник! Зеркало с ним тоже в сговоре!

Мудрено чертыхнувшись не по-русски, Эрик подхватил меня на руки, донес до моей комнаты и сгрузил на кровать. Уйдя и вернувшись через минуту с влажными полотенцами, начал обрабатывать стремительно опухающую руку. Я же не знала не то что, чтобы такое сказать, у меня даже мыслей внятных не было. Зачем ему это? Да он видит-то меня всего третий раз!

Тем временем, Снежок, закончив обрабатывать руку, перешел к ногам, при этом глянув на меня так, как я иногда гляжу на свою малышню, когда они уж чересчур чудят. Тоже мне… папочка. В итоге из обеих ступней было вытащено семь осколков, а мой лексикон пополнился весьма интересно звучащими словами.

– Это какой язык?

– Финский, – стирая полотенцем последние капли крови, Эрик раздраженно буркнул ответ, а затем, окинув придирчивым взглядом результат своих трудов, перевел тяжелый взгляд на меня. – Зачем ты это сделала?

– С какой стати я должна перед тобой отчитываться?

– Если ты собираешься драться, то даже малейшее повреждение может стать фатальным, – оборотень не стал читать мне многочасовые лекции о моей глупости, лишь сухо констатировал факт.

– А зачем это тебе? – Не ходя вокруг да около, я задала вопрос в лоб. – Зачем ты меня преследуешь? Зачем возишься? Зачем переживаешь? В чем именно твоя выгода, Эрик?!

– А ты сама ещё не поняла? – спокойный голос и вновь оценивающий взгляд.

Да такой, словно он прикидывал, действительно ли я стою затраченных на меня усилий.

– Вот уж нет! Да я тебя второй день знаю! – я всё прекрасно поняла, а что не поняла, то мне доходчиво домурлыкала Вэл, тут же обозвав дурой и ханжой.

– Я же говорил, что наше сознание отличается от человеческого, нам бывает достаточно и нескольких минут, чтобы понять, чего мы хотим, – мужчина снисходительно улыбнулся, глядя в мои возмущенные глаза, а затем, опустив взгляд на мои обнаженные ноги, хмыкнул и потер рукой подбородок.

Та-а-ак… хотелка у него, значит… меня… а выкуси!

Если честно, льстит конечно… но это же идиотизм просто! Любовь с первого взгляда? Не верю. Не в том я возрасте, чтобы верить в такое. К тому же он постоянно о чем-то умалчивает, постоянно увиливает и я абсолютно уверена, что в его молчании кроется нечто слишком важное.

Слишком важное. Жизненно важное.

С любимыми, действительно любимыми так не поступают. Так поступают с теми, с кем не считаются и в ком не видят равного.

А на таких условиях я не согласна.

– Благодарю за помощь, но мне всё-таки нужно одеться, – побольше льда в голос, и такой же температуры взгляд стер улыбку с его лица. – Я очень прошу тебя выйти. Пожалуйста.

Этикет практически соблюден, вежливость на уровне, а если заартачится, то… пронесло. Проникся и вышел. Э-э-эх… была бы я не замужем, да действовал бы он не так напористо, глядишь и попыталась бы я донести до него эту простую истину… но! У нас нет ни того, ни другого, а точнее есть и с избытком. Так чего жалеть о несбыточном? Правильно! Нечего! Действовать надо!

Противный зуд в ступнях, мимолетный взгляд и, о господи! Маленькие ранки затягиваются прямо на глазах! Ого! Регенерация в процессе! А что с рукой? М-м-м… похуже конечно, но тоже ничего – боли особой уже нет, но припухла она конкретно. Ещё и правая… и я снова хочу есть. Это скоро станет моим комплексом, честное слово!

Не понедельник, а катастрофа.

Переодевшись и стараясь не обращать внимания на поврежденные участки тела, заплестись я всё же не смогла – пальцы правой руки слушались плохо. Ну и ладно, я и так себе нравлюсь. Только вот тапки мне не помешают. Где взять? От пришедшей в голову мысли – заслать засланца (Эрика) – не слишком весело усмехнулась. Не того полета котик, такой сам кого угодно и куда угодно зашлет.

Значит, остается Кристинка и горничные, с горничными надежней, но Кристинка ближе, к тому же она мне вроде как кое-что задолжала, ведь если у меня не срастется со статусом одиночки, то будем мы «дружить». От таких мыслей на правом плече в моём воображении в облачке серы возник призрачный котенок-чертенок и зашелся в зловредном хихикании.

А что? Попортить жизнь ближнему своему – святое дело! А то четыреста лет жить размеренной, спокойной жизнью… кучеряво однако!

Выйдя за дверь и не обнаружив за ней Снежка, я облегченно вздохнула. Не нужно мне такого настойчивого кота, пусть пока в другом месте постоит. Вспоминая вчерашние ощущения, что комната рыськи располагалась вроде как возле ванной, я направилась на поиски такой необходимой мне обуви.

Тук-тук, что ли?

– Да.

– Доброе утро.

– Хм… доброе.

– Смотрю, ты тоже в этом сомневаешься? – я дружелюбно улыбнулась девчонке, параллельно рассматривая и саму комнату.

– Эм… ты что-то хотела? – Кристина на удивление уже тоже встала и теперь, хмурясь на моё вторжение, расчесывалась перед зеркалом, по очереди заплетая две косички, что делало её ещё больше похожей на ребенка. Хотя косички, говорят, сейчас в моде.

– Да, если ты ещё не в курсе, то у меня не очень с одеждой, в чём была, в том и приехала. У тебя тапков запасных нет случайно? – ну, правильно, зачем нам вежливость? Сразу по существу.

Задумавшись и доплетя косу, девчонка подошла к шкафу-купе и, откатив одну дверцу, закопалась в нижних полках. Вот это шкафчик! Да и сама комнатка побольше моей будет, да ещё и с балконом…. Пока я разглядывала вид из окна, который впрочем мало отличался от моего, Кристинка наконец вынырнула из необъятных недр шкафа и протянула мне тапочки-зайчики. Прелестно! Правда размерчик подкачал, наверное на пару меньше чем у меня, но и то хлеб, а мне сейчас больше и не надо.

– Спасибо.

– Валерия… – окликнув меня уже на выходе, девчонка прятала глаза и не знала как продолжить. Затем упрямо вскинула голову и посмотрела в упор. – Ты будешь вызывать Марка на поединок?

– Переживаешь? – хоть мне и хотелось успокоить этого ребенка обещаниями, что всё будет хорошо, но я понимала – всем без исключения хорошо не бывает никогда. – Посмотрим…

Не дожидаясь новых вопросов, тут же поспешила удалиться, мне ещё детских истерик не хватало. Вот что-что, а детские слезы меня убивали больше всего – и успокоить толком не получается и понимаешь, что причина-то не самая глобальная, но всё равно сердце разрывается… Ладно, ей всё равно придется когда-нибудь взрослеть и научиться отвечать за свои поступки, ведь в первую очередь это её вина, а разгребаем все мы.

Без проблем и ненужных мне сейчас встреч я добралась до кухни, и уже там удостоилась чести быть осмотренной какими-то новыми котами. Ну, мужчинами, конечно же, оборотнями.

– Здравствуйте… – найдя свободное место за столом, тут же примостилась и, нисколько не стесняясь запредельного внимания, согласно кивнула Инне, спросившей меня о завтраке. Я ведь именно за этим сюда пришла.

Та-а-ак… и кто тут у нас? Хм… Карим, Камил? Кажется что-то подобное… Думаю, именно кареглазый мужчина-крепыш в центре, неторопливо пьющий кофе, а не парни по его краям является ещё одним главой. Есть у него в глазах какая-то особая сила что ли, которая выдаёт его с головой.

– Валерия? – дождавшись моего утвердительного кивка, крепыш представился сам. – Меня зовут Камил, я глава клана Забайкалья.

Ну что ж, пять нам барышня, угадали мы. Интересно теперь, а кто его кот?

– Очень приятно… – поставленная передо мной тарелка с завтраком не располагала к длинным беседам и я уделила ей всё своё внимание.

– Позвольте спросить, что с вашей рукой?

– Она тренировалась на зеркале, не сошлись во мнениях, – вошедший на кухню Эрик ответил за меня и тут же устроился рядом, вызвав мое очередное фырканье. – Приветствую, Камил. Как твоя супруга?

– Эрик? Благодарю, прекрасно. Какими судьбами? Неужели ты всё-таки решил завязать с отшельничеством и явить себя обществу? – мужчина невероятно удивился, но тут же взял себя в руки и, насмешливо сощурив глаза, продолжил: – Или ты решил забрать стаю обратно? М?

– Ну, что ты! Марк прекрасно справляется, у меня нет к нему никаких претензий. Так, решил немного развеяться, да выяснить, кого же смогла погрызть мелкая и не прогадал, – Снежок иронично кивнул в мою сторону. – Полюбуйся, какая красавица в наш клан скоро войдет.

От такого заявления я чуть не подавилась. Ну, нет! Вы представляете?! Прямым текстом мне заявлять, что я тряпка и слабачка и не стану самостоятельной одиночкой!

Не видя смысла отвечать на провокацию и ругаться при всех, снова раздраженно фыркнула и уткнулась в тарелку. Вы говорите… говорите… я же послушаю, да на ус намотаю…

– Действительно, красавица. Вот только… не резон зверя своего так напоказ выставлять. – Камил кивнул на мое обнаженное плечо, с которого очередной раз максимально съехал рукав. – Неужели вам девочку одеть не во что? Ни за что не поверю, что Марк не может себе это позволить, ведь насколько я понял, он собирается сделать её…

– Камил, поверь мне, – невежливо перебив мужчину, Эрик не дал ему договорить (ну точно же, что-то самое интересное!). – Кем бы он её ни хотел сделать, нам стоит сначала дождаться Дмитрия и Тихона…

– Даже так… – мужчина заинтересованно перевел взгляд на меня и, снова сощурив глаза, отчего стал похож на довольного чеширского кота, протянул. – Вот так, значит…

Как-как? Подробности! Публика жаждет подробностей!!! Ну? Где?!

Доев, снова задумалась, куда пойти – похоже, что мне снова нечем заняться. Как глупо! Дома у меня всегда находилась уйма дел. Приготовить, постирать, прибраться, посуду-полы помыть, в магазин за продуктами съездить, и самое главное с детьми время провести. Мало их в садик-школу собрать, так ещё и уроки проверить, из садика вечером забрать, разбор очередного недопонимания между старшей и младшим устроить, объяснить Танюшке, что Тимошка ещё маленький, объяснить сынульке, что брать вещи сестры без спросу нельзя, почитать, поиграть, побузить… И так каждый день. Но в том то и дело, что это моё! Это моё личное время и это мои любимые дети. Сейчас же без детей и оторванная от дома, я чувствовала себя, мягко говоря, не в своей тарелке.

Снова накрутив себя, раздраженно фыркнула. Где мой любимый тяжелый рок в качестве незаменимой дозы успокоительного?

Не видя смысла и дальше сидеть на кухне, я попросила налить кофе в кружку побольше и сразу отправилась в комнату с музыкальным центром. Все равно мужчины переключились на обсуждение каких-то своих мужских дел, да общих знакомых, мне же было необходимо немного побыть одной и прокрутить в голове новую информацию.

Ну и что мы имеем? Дурно пахнущее дело мы имеем! И Вэл как назло не хочет информацией делиться, ведь точно же что-то знает! Это я понимаю по её недомолвкам, да иногда всплывающим эмоциям.

Ладно, польстим себе и представим, что я теперь этакий весьма желанный член их кошачьего общества. Зачем я Марку? Ни за что не поверю, что он воспылал ко мне неземными чувствами! Значит, что-то другое… Зачем я Эрику? С этим ещё сложнее… хотя он скорее всего видит во мне загадочную Эмму, да и Вэл к нему благоволит… Вэл, признавайся – ты раньше была Эммой?

«Да»

Жесть. Но… если ты теперь моя половинка, то… она умерла?

«Да»

То есть вот так, да… я теперь для него Эммо-замена? А с хрена ли? Вэл, это по крайней мере не честно – я не она и не собираюсь ей быть! Да это глупо, в конце-то концов!

«Не уверена»

Да-а-а? А в чем ты уверена? Ты вот уверена в том, что мы справимся с Марком? Я даже не представляю, как будет происходить этот самый поединок! Не говоря уже обо всем остальном. Да я даже не знаю, кто его зверь!

«Барс»

Хм… снова Барсик? А почему ты тогда уверена, что Эрик нам подходит больше? Какая тогда собственно разница? Что один, что другой… слушай, они родственники вообще?

«Да. Братья»

Ну да… похожи ведь невероятно. И кто старше? Эрик ведь?

«Да»

Так… братцы… братцы… да ну! Извечное дружеско-братское соперничество? Я нужна Марку только из-за Эрика?! Бред какой…

«Не только»

Значит и это тоже… но что ещё? Боюсь, сам он мне на это не ответит. Только вот что-то так сильно кого-то запытать захотелось… аж копчик зачесался! Вэ-э-эл! Ну почему ты так мало говоришь?!

«Сама. Твоя жизнь – твой выбор»

Ого! Да ты прямо разошлась? Не иначе к дождю. Только почему же ты постоянно подталкиваешь меня сделать именно то, что хочешь ты…

Ладно… это действительно моя жизнь, а тебя я буду воспринимать, как… как беса-искусителя! Угу… того самого моего внутреннего котенка-чертенка с правого плеча… Давай всё-таки разберемся с поединком. Как? Как это будет?

«Закрой глаза»

Странно… удивившись просьбе, всё-таки закрыла глаза. И действительно, как только я окончательно сомкнула веки, Вэл показала мне одно из своих воспоминаний и, похоже, что именно поединок. Поединок пумы и барса, оба стояли в освещенном круге метров семи в диаметре и не сводили друг с друга глаз. Красавцы! Какие же они всё-таки великолепные животные – яркие, мощные, величественные, подвижные словно ртуть и яростные в своем желании победы. Бой был нешуточный, но пума победила, уложив неестественно большого барса в конце на лопатки и сжав зубы на шее, но не прокусывая шкуру, а снисходительно ожидая признания своей победы.

Значит пума победила?

«Не всегда»

После триумфальной победы, Вэл показала мне и такое же грандиозное поражение – теперь барс прижал пуму к земле, сжав зубы на затылке.

Та-а-ак… то есть вариантов как обычно два или как мне сказал Эрик – пятьдесят на пятьдесят – либо да, либо нет. Шика-а-арно!