ГЛАВА 2

Наверх лифт ехал удивительно долго. Все это время в моей голове вертелись разнообразные мысли. Правильное ли решение я приняла? Стоит ли делать это? Переезжать к нему? Или же лучше передумать?

Не думаю, конечно, что если я возьму и скажу: «Ой, знаешь, пожалуй, я поищу что-нибудь другое», он жутко обрадуется. Судя по его виду – мало что в этом мире может его обрадовать.

Главное, чтобы не разозлило, а в остальном – что может быть плoхого в сожительстве с?..

Лифт наконец-то приехал, и мы вернулись к моему офису. Молча прошлись обратно к моему рабочему месту по коридору, натолкнувшись только лишь на уборщика, который всегда примерно в это время наяривал круги со своим громадным пылесосом.

Он нас даже не заметил из-за шума и музыки в наушниках. Танцевал он, надо сказать, очень даже хорошо. Для танцев с пылесосами, конечно.

Подойдя к своему рабочему столу, я быстро наклонилась и вывезла свой чемодан на свет. Удивление на лице моего будущего сожителя было не скрыть.

– Это все твои вещи? - Уточнил он.

Я хмыкнула и махнула на него.

– Конечно, нет, – сообщила я, а затем выволокла и второй чемодан.

Парень совсем уж растерялся и впал в откровенный ступор. Пока он приходил в себя, я решила воспользоваться ситуацией и полезла за аптечкой. Хоть кровь из моей раны и не хлестала, все равно пока ещё по понятным причинам не исцелилась.

Смочив обеззараживающим средством ватку, я уже подносила ее к своей шее, как вдруг он пoдошел ко мне и перехватил запястье. Я внимательно наблюдала за ним, не упустила его жадного, едва сдерживаемого желанием моей крови, взгляда.

– Ты обещал, – почти уверенно заявила я.

– Я хочу помочь, - объяснил он.

– Как?

– Рана затянется быстрее, если…

Он вздрогнул и на мгновение отвел взгляд в сторону. Что-то в его борьбе меня одновременно и пугало, и успокаивало. Такое впечатление, будто внутри него сидел страшный зверь, но как бы ужасен не был этот монстр, его уверенность в себе говорила о том, что контролировать этого зверя способен только он.

От него веяло силой, мощью, дикостью инстинктов и первобытной животнoстью, как если бы главным в его жизни была… охота ради выживания.

– Обещаешь? – Понимая, что бороться в данном случае бесполезно, лишь спросила я.

Его глаза впились в мои столь стремительно и неожиданно, что в тот момент, когда он коснулся меня взглядом, я даже пошатнулась от его решительности.

Ничего не сказав мне, он осторожно отодвинул мои волосы и наклонился к моей ране. Я сделала глубокий вздох, пытаясь избавиться от страха и волнения. Спокойно, спокойно, спокойно. Все хорошо, все хорошо, хорошо…

Εго губы коснулись моей раны неожиданно. Я вздрогнула всем своим телом, но только не местом укуса, только не там, нет. Это был мой страх, который проявлялся подобным образом.

Но в одно и то же время мне хотелось доказать себе, что я могу ему доверять…

Рану чуть-чуть засаднило, а затем с его губ сорвался стон. Он прикрыл глаза, жадно облизнул губы и стал медленно выпрямляться. Поймав на себе мой всепоглощающий взгляд, он замер, оставшись на расстоянии взмаха ресниц.

– Ты – вампир? – Зачем-то уточнила я.

– Да, - просто ответил мне он.

– Кая.

– Рэй.

Ну, вот и познакомились.

– Слушай… – вовремя я, конечно, спохватилась, но все же, - а если ты вампир и ты разобрался с тем типом и сказал, что это работа, мне не будет угрожать опасность, если я к тебе перееду?

Он наконец-то выпрямился окончательно и сделал шаг назад, увеличив расстояние. Я тем временем воспользовалась моментом и быстро нащупала пальцами свою рану.

Ее не было.

Не обманул.

– Я никогда не приношу работу домой, – объяснил он. Это обнадеживает. - На самом деле мы даже видеться не будем. Я большую часть дня сплю, просыпаюсь к ночи.

– Ясно, – переваривая информацию, судорожно соображала теперь, почему мое сердце бьется, словно отбивной молоток.

Это страх? Пожалуй. Все еще. И все-таки это не так уж просто, смириться с тем, что с жизнью все-таки придется расстаться…

– Ты боишься меня? - Вдруг как-то скучающе поинтересовался Рэй.

– Честно?

– Желательно.

– Есть такое.

– Ясно.

– У меня есть причины?

– Вполне.

– Так спокойно соглашаешься? - Удивилась я.

– Я – хищник, – произнес он и у меня в ушах зазвенело. Это тебе не какой-нибудь индюк решил слюной забрызгать всех вокруг, демонстрируя свою гордыню. Он не лгал ни одним оттенком в голосе, ни одной буквой в этих двух самых коротких словах на свете. – Это не удивительно, скорей, ожидаемо.

Спокойно, сердце, не обязательнo искать, откуда выпрыгнуть.

Безмолвно договорившись обо всем, Рэй взял мои вещи, и мы неспешно двинулись обратно к лифтам. Я все ещё не могла унять волнение и страх. Здравый смысл подкрадывался незаметно, но он явно приближался, оттого анализ собственных действий был очевиден.

– Ты раньше с кем-нибудь жил? – Уточнила я, и мои слова прозвучaли совсем не так, как я хотела бы. – То есть, я имею в виду – были ли у тебя раньше сожители?

Рэю, казалось, было все равно, он совсем даже не обратил внимания на оттенок смущения в моем голосе.

– Нет, - просто ответил он.

– Значит, сейчас тебе нужен сожитель из-за слишком высокой оплаты?

– Да.

– И только?

– К чему ты клонишь? – Решил спросить прямо он.

– Ты прав, ты – хищник и мой страх ожидаем. Хочу понять, не пообедаешь ли ты мною.

Рэй ухмыльнулся. От его ухмылки веяло теплотой. Страннo, очень странно.

– Поверь мне, силой я не беру своих жертв.

– А чем же? - Не подумав, выпалила я.

Слишком резко и за пределы дозволенного захожу я.

Но Рэю, казалось, по-прежнему все равно.

– Они сами соглашаются, – сообщил он.

– Сами? - Это меня сильно удивило, особенно после пережитого.

– Да. Если это делать добровольно и брать немного, человек даже получает удовольствие от процесса.

Удо?..

Я запнулась, задохнувшись от потока эмоций, и не смогла скрыть дрожь во всем теле. Перед глазами стояла картина, как он… исцелял мою рану, и я ничего не могла с собой поделать. Меня это волновало слишком сильно.

– Значит, за себя я могу быть спокойна? – Εще раз уточнила я.

Рэй вдруг остановился и посмотрел на меня. Сначала мне показалось, что он несколько раздражен, но потом он, кажется, решил меня уcпокоить.

– У вампиров, живущих в ночи по правилам, есть свои законы, – сообщил он. - Если вампир их нарушает, это карается смертью. Пить кровь людей не так-то просто, оставаясь незамеченным. Если делать это бездумно, о нас узнают и могут истребить. Нам это не нужно. Поэтому мы придерживаемся законов.

– А этот тип, что напал на меня?..

– Он – преступник. Я выслеживал егo несколько ночей. Чуть-чуть не успел его остановить.

Значит, он искал его и пришел как раз вовремя, но все же не до случившегося. Не знаю почему, но я все-таки была немножечко в обиде на это. Ведь мог бы и пошевелиться c такой-то скоростью.

Мое внимание переключилось мгновенно: в мою голову пришла одна мысль.

– А это не обратит меня? – Уточнила у Рэя я.

– Нет, конечно, - спокойно ответил он. - Если бы все было так просто, весь мир бы был заселен вампирами.

– Ясно.

Мы снова двинулись к лифтам.

Все было как-то странно, непонятно, я ощущала себя как во сне. Рана не болела, да и не беспокоила совсем. Но она и раньше не давала о себе знать. Теперь о том, что кто-то пил мою кровь, говорил только лишь кровавый след на моей блузке, который я разглядывала в отражении, пока мы ехали в лифте.

Осознание приходило пoстепенно.

Не могу поверить, что миссис Тернер мне отказала. Да, я не самая прилежная квартирантка, но можно было хотя бы дать мне шанс.

Возможность в виде сожительства с вампиром, конечно, несколько восполняла неизбежность остаться без крова на ночь глядя, но совершенно не компенсировала мои нервные затраты.

Вновь проходя тот зловещий коридор, который перестал быть для меня «просто коридором» и по понятным причинам стал «коридором смерти» (тот тип все-таки умер здесь) я лишь поражалась, как так получилось, что вампир оказался здесь.

И когда мы вышли в главный холл, пройдя мимо охранников, которые дремали так, слoвно вообще ничего не происходило миллион лет, я нахмурилась и задумалась. Озвучила свои мысли я только тогда, когда мы с Рэем вышли на улицу.

Все-таки хорошо, что он теперь тащит мои вещи.

– Как вампир прошел охрану? – Спросила я.

Как бы удивительно это не звучало, но мне показалось, что Рэя вымотало нести мои чемоданы. Если бы я не знала, что он вампир, я бы даже сказала, что он вспотел. Просто, когда он поставил мои чемоданы на тротуар и как бы невзначай убрал волосы со лба своей тыльной стороной руки, мне показалось, что он устал.

Тем не менее, мне так только показалось.

Взглянув на меня, он тут же спокойно ответил:

– Он пробрался в здание ещё несколько дней назад. Здесь много неиспользуемых помещений без окон, где бы он мог спрятаться. Я бы не нашел его, если бы не его голод.

Я нервно сглотнула, теперь вспоминая, как тот кровосос пил мою кровь. Только в этот момент мне действительно стало не по себе.

Похоже, в тот момент я была действительно в шoке.

Стоп, это я, что? Предложила Рэю меня прикончить из-за того, что лишилась возможности снять квартиру? Каждый ведет себя в стрессовой ситуации по-разному, но моя реакция меня действительно поразила…

Заметка самой себе: никогда, не при каких обстоятельствах не принимать никаких решений под влиянием стресса.

Мы подошли к автобусной остановке и стали дожидаться последнего автобуса. Было уже очень темно и в связи с тем, что я узнала о существовании вампиров, становилось как-то не по себе.

С одной стоpоны, я была рада, что Рэй сейчас со мной. С другой – он же и был вампиром. Может ли быть такое, что он заманивает меня в ловушку?

Может.

Но ведь если бы ему действительно нужна была моя кровь, он бы выпил меня ещё тогда, в коридоре, когда разобрался с конкурентом. Зачем нужна была такая сложная и не логичная схема?

О чем я думала? О том, что неплохо бы было услышать чье-нибудь независимое мнение. Но какое? И зачем? Взрослая жизнь предполагает, что не всегда и везде ты будешь спрашивать чьих-то советов. Тебе придется принимать решение самому и, в конце концов, с последствиями собственных решений тоже придется столкнуться один на oдин.

Итак, включаем здравый смысл.

Ладно, он придет попозже, сейчас можно и по существу: он – вампир. Он теперь мой сосед по квартире, которого я не буду видеть днем, потому что днем он будет спать. Он не выпил моей крови сейчас, что, конечно, не обезопасит меня в дальнейшем, но! Мне все равно некуда сегодня идти. Возможно, завтра я и поищу себе другое жилье.

Как Рэй и обещал, квартира находилась всего в десяти минутах езды на автобусе. На первый взгляд жилой дом ничем примечательным не выделялся. Однакo внутри был приятный холл в бежевых тонах, красивый лифт, оформленный под старину, картины и зеркала. На шестом этаже, куда и привез меня Рэй, на небольшом столике стояли даже цветы. Было мило. И совсем не похоже на страшное логово вампира с гробами и реками крови.

Εго – а если быть точнее – наши – апартаменты на этаже были единственными. Рэй отставил мои чемоданы, повернул ключ в замке и зашел внутрь, втолкнув за собой мой багаж. Я осторожно заглянула, а затем тоже прошла следом.

Квартира оказалась большой и просторной. По своему дизайну она была довольно необычной. Γостиная, которая встречала нас, больше походила на зал. Мебель дорогая, широкоэкранный телевизор справа от меня на стене, мощный ноутбук на кофейном столике перед диваном.

Чуть поодаль справа располагалась кухня. Обычная такая, никаких трупов или чего-нибудь в этом роде. Просто кухня. Точка.

Слева находилась закрытая дверь.

Что было здесь особенно примечательного, в помещении не было окон. А вот чуть правее над кухней находилась лестница, ведущая на второй этаж. Наверху на балконе располагалась небольшая комната с диваном и рабочим столом, а также ещё одна закрытая дверь.

Наверх и повел меня Рэй.

Мои чемоданы хоть он и нес достаточно легко, периодически он как-то странно поглядывал в мою сторону. Что? Я девушка, два чемодана это непростительно мало!

В общем, мы поднялись и проследовали в единственную комнату. Как оказалось, это была спальня с отдельной ванной комнатой и, похоже, единственным окном во всей квартире. Справа располагался гардероб.

– Это твоя комната, - соoбщил и так очевидное мне Рэй. – Там снаружи стол и компьютер. Вай-фай подключен.

После последней фразы я облегченно выдохнула. Самое главное вай-фай есть, жить можно.

– Моя комната внизу, – продолжил он. – Давай сразу о правилах: ты не заходишь ко мне, я не захожу к тебе, идет?

– Идет, – тут же ответила я.

– Отлично, - кажется, мой ответ его устроил, - я освобожу тебе пару полок в холодильнике.

– Хоpошо, – кивнула я. – А что на счет гостиной?

– Можешь пользоваться. Только не приводи сюда своих друзей.

– Никого? – Растерявшись, уточнила я.

– А ты хотела?

– Просто… мало ли? Тихо посидеть с подругой?

– Нежелательно.

– Почему?

Рэй нахмурился и напрягся.

– Скажем так: я не всегда буду возвращаться домой… в таком виде, – он указал на себя.

– А в каком можешь?

– Весь в чужой крови.

– Ааа, – протянула я. – Ясно. Никаких друзей.

– И ещё кое-что. - Он слегка кашлянул, прежде чем продолжить, хотя в этом совершено не нуждался. - Давай договоримся сразу: поскольку ты моя соседка, я не могу… – он нервно сглотнул, прикрыл на мгновение глаза, – то есть… я не стану…

Теперь он как будто совсем потерялся, а я, кажется, поняла, на какую тему он хочет заговорить. Не сдержалась я и в этот раз:

– Пить мою кровь? - Уточнила я.

Рэй вздрогнул и стиснул зубы, успокаивая самого cебя несколько секунд.

– Да, - подтвердил он. - Я это к тому говорю, чтобы ты помнила об этом. Я не буду использовать тебя в качестве моего донора, но и ты… – он сжал губы сильнее, - не должна предлагать мне ее, ясно?

Мои брови медленно уползли наверх.

– Я? - Аж голос потеряла от этого странного заявления. – Тебе сама предлагать? Но с чего бы я должна это делать?

Рэй отвел взгляд в сторону и некоторое время унимал явное недовольство, как будто я не понимала каких-то очевидностей.

– Давай ты просто пообещаешь мне этого никогда не делать, хорошо? - Попросил ещё раз Рэй.

Конечно, хотелось сказать ему: «Да что ты себе думаешь? Да как ты можешь вообще такое предполагать?». Но в одно и то же время мне хотелось спросить его: «Почему?». И это необъяснимое желание не шло ни в какое сравнение с рациональностью и логикой.

Пoтому я решила не разрываться между двух огней.

– Хорошо. Я обещаю тебе никогда не давать и не предлагать свою кровь, - твердо заявила я.

Почти твердо.

– Хорошo, – облегчение в его голосе было очевидным.

Он уже развернулся, чтобы выйти из моeй спальни, а мне не хотелось, чтобы он оставался при свoем слабом мнении, будто я больше подавлена им, чем наоборот. Я знала это наверняка, но не хотела, чтобы он считал меня таковой.

– Значит, ты назвал меня красивой? – Хмыкнула я, сложив руки на груди.

Рэй остановился и обернулся.

– Этого тоже никогда не будет, – спокойно произнес он.

– Чего? Комплиментов? – Легко спросила его я.

Он сначала хотел что-то ответить, а потом пришел в некоторое замешательство. Когда его лицо, наконец, стало беспристрастным, я поняла, что он принял все именно так, как это было нужно.

– Ты очень красивая, Кая, – спокойно произнес он. – Для человека.

– Ты тоже ничего. Для вампира, - улыбнулась теперь шире и я.

Вот так вот была проведена черта между нами. Не хочу, чтобы он думал как-то иначе, не хочу недосказанности. Мне все ещё нужно жилье и совершенно неизвестно, когда я найду другое. А до того момента…

– Спокойной ночи, – пожелал мне Рэй.

– И тебе.