Глава 48

– Как обычно, – ухмыльнулся он. – Идём, провожу тебя. Кстати, я нашёл того демона, которым ты интересовалась. Но тебе, полагаю, уже не нужны сведения о его заказчике? – Нет. Какое-то время мы молча шли рядом, а потом он снова заговорил: – Я слышал, что клуб “Шабаш” разрушен. Ты ведь любила это место. – Да, – улыбнулась я. – Но до меня дошли слухи, что у хозяина клуба буквально сегодня вдруг появилась неприлично крупная сумма денег, перечисленная неизвестным благодетелем, так что он безумно счастлив и уже начал отстраивать новый клуб, куда крупнее и богаче предыдущего. По секрету, он давно признавался мне, что мечтает избавиться от старого здания. Так что, если подумать, всё очень удачно получилось. – А благодетель точно неизвестный? – насмешливо прищурился Раалл. – Точно-точно, – хмыкнув, заверила я. – Думаю, наш друг слизняк очень тебе... то есть ему благодарен. – Угу... – Ты ведь знаешь, что всегда можешь прийти ко мне? – чуть помолчав, зачем-то сказал Раалл. – И попросить помощи, и просто поговорить. – Знаю, – с удивлением обернулась к нему я. Что на него нашло? – Почему ты говоришь так, будто прощаешься? – Просто чувствую, – невесело улыбнулся он, глянув на меня своими непрозрачными тёмными глазами. – Но очень надеюсь, что ошибаюсь. – Глупости! Чтобы я такого больше не слышала... Однако Раалл промолчал, не добавляя больше ничего. На улицу я вышла через потайной ход. Мало кто знал, но здание Верховного Магического Управления было под завязку набито тайными переходами. Воспользовавшись одним из них, я оказалась в двух кварталах от изначальной точки. Что ж, полагаю, как бы Арксан ни злился, заседание по поводу его вступления в совет он не пропустит. Ведь это его главная цель! Надеюсь, он уже остыл. Теперь у него будет много забот и помимо выкрутасов одной упрямой ведьмы. Я слишком хорошо знаю, что такое интересная сложная игра. А у Арксана она теперь появилась. В его глазах я видела отражение себя. Он слишком любит вызовы и невыполнимые задачи, а на новом уровне их будет много. Зачем размениваться на что-то меньшее? Да, мы так и не выяснили отношения, однако скандалы – это не про него. Он не позволяет эмоциям слишком надолго взять верх. Ведь так? Очень надеюсь, он уже остыл и осознал, что теперь я больше ему не нужна. При новых условиях невеста станет лишь досадной помехой. А даже если он с этим не согласен, договор больше не связывает нас. Наши миры снова так далеки друг от друга, как это возможно. Он не сможет заставить меня, свободную верховную ведьму, явиться на какой-нибудь ненавистный приём, а у меня нет нужды придумывать удобные формулировки для магического договора. Остаток дня я гуляла по городу, наслаждаясь свободой и прислушиваясь к себе. Домой вернулась только ночью. Перед домом меня никто не ждал. Однако же что-то определённо было не так. Стоило мне войти в прихожую, как дверь сама собой захлопнулась за моей спиной. Очень хотелось сбежать. Что-то буквально вопило во мне: “Беги, спасайся!” Но я скинула туфли, прошла по коридору и вошла в утопающий в полумраке кабинет. Арксан молча стоял посреди кабинета и смотрел на меня. Его глаза слегка светились. И хоть здесь и без того было темно, но всё равно, когда наши взгляды встретились, стало ещё темнее. М-да, похоже, он всё ещё сердит. Хмыкнув, я прошла в кабинет, устроилась в кресло за своим рабочим столом и со вздохом уточнила: – Зачем ты пришёл? Я помогла тебе достигнуть цель. Ведь так? Энканда во всём призналась? Лампа на моём рабочем столе словно нехотя зажглась, реагируя на мою близость. Однако её свет был каким-то на удивление тусклым и призрачным. Он едва разгонял густой полумрак кабинета. – Призналась, – через паузу отозвался Арксан. Его голос звучал тихо и пугающе. – Она сообщила совету о том, что сделала? – Да. – И что? Тебя пригласили вступить? – Пригласили. – Отлично, – я с облегчением откинулась на кресле. – Ну тогда какого чёрта ты явился? – Энканда призналась, что ответственна за ту атаку в клубе, когда там распылили возбуждающее зелье, и за демона-соблазнителя. Но к главной атаке, из-за которой разрушился клуб, она, как я и ожидал, не имела никакого отношения. Ей попросту невыгодно было это делать. Тогда кто же организовал атаку, а, Стелла? И ведь как удачно всё получилось... Он вдруг оказался прямо перед столом и наклонился вперёд, опершись на него ладонями. Я запрокинула голову, почему-то не находя в себе сил отвернуться. – Во-первых, никто не пострадал, – бесстрастно продолжил Арксан, нависая надо мной и гипнотизируя взглядом, – а спасённые горгулы, как я с удивлением выяснил, вдруг стали работать на тебя, чтобы погасить долг жизни, который для них превыше всего. Во-вторых, сразу после атаки ты, беззащитная, оказалась у меня на руках и получила возможность убедиться, что я не пожиратель. Ведь пожиратель наверняка воспользовался бы ситуацией. Ослабленная верховная ведьма – подарок для любого негодяя. Её можно быстренько привязать к себе магической печатью, пока она не в силах оказать сопротивление. А ещё это отличный способ проверить, что я из себя представляю. Я вдруг понял, что слишком уж удачно всё разом сложилось. Он ненадолго замолчал, а потом медленно протянул руку и погладил меня большим пальцем по губам и усмехнулся. Усмешка выглядела пугающе, поскольку его глаза в этот момент не улыбались.