Глава 45. Это конец!

Я сделала большую ставку на участие Алёны в конкурсе кулинаров. Надеялась, что там моя клубника предстанет «во всей красе», и рестораны тут же ринутся покупать у меня и ягоды, и варенье.

Вот только всё пошло наперекосяк.

Мы с Дрейком не могли пропустить сам конкурс, поэтому в день икс отправились в столицу. Заняли отличные места и принялись выжидать. Эйран, конечно же, тоже пришёл поддержать возлюбленную.

Алёна держалась молодцом. У неё была сделана очень красивая инсталляция, торт выглядел так вкусно, что прям слюнки текли. И корзинку с моими ягодами, а также подпись, кто именно их продаёт, красовалась на видном месте.

Жюри состояло из трёх женщин. Они властно перетекали по залу от одного стола к другому. Вместо оценок у них были костюмы. Те загорались красным, оранжевым или зеленым цветом в зависимости от того, насколько жюри понравилось блюдо конкурсанта.

Никто до Алёны не получил три зеленые отметки. И я верила, что у неё есть все шансы. В этом мире никто не знает о блинах и клубники. А если только подумать о сочетаниях нежного крема и моих ягод… можно слюной подавиться!

И всё шло хорошо, пока случилось непоправимое…

— Это конец, – горестно вздохнула я, когда мы с Дрейком сели в карету. На самом конкурсе я не смела показать переживаний и эмоций. Поэтому сейчас они выплеснулись из меня с особой силой.

Я сняла шляпку, обхватила голову руками и готова была расплакаться. И пусть я не позволю себе показать слезы, но внутри всё равно творился лютый кавардак.

— Да ладно, всё ведь в итоге закончилось хорошо, – постарался мягко поддержать меня Дрейк.

— У одной из жюри проявилась аллергия на мою клубнику! – нервно вскрикнула я. – Она чуть не умерла! Её еле откачали магией! И все теперь знают, что в этом виноваты какие-то иномирные ягоды. Ты правда думаешь, что после такого кто-то будет их у меня покупать?

Дрейк смолк. Наблюдая за моими вскипевшими эмоциями, он просто не знал, что сказать. Дракон пересел ближе и приобнял меня за плечи. И хоть мы всё ещё находились в весьма напряженных отношениях, я не стала вырываться.

Не до того.

— С судьёй ведь в итоге всё хорошо.

— Думаешь, люди будут разбираться? Она упала и задыхалась у всех на глазах! – я уткнула лицо в ладони. – Боже мой, а ведь там был весь кулинарный свет! Меня теперь не то, что рестораны будут обходить стороной. Не факт, что даже на рынках продолжат покупать клубнику. И куда тогда мне деть весь тот урожай, что мы собрали?

Отчаяние захлестывало. Дрейк обнял меня крепче, и я уткнулась в его грудь. Мужская рука начала ласково поглаживать мои волосы. От его заботы становилось легче, но лишь совсем чуть-чуть.

Уф, не плакать. Только не плакать. Я обязательно что-нибудь придумаю…

— Я что-нибудь придумаю, – повторил мои мысли вслух Дрейк. А я подумала, что если он сейчас заикнется о той своей помощнице, которая может помочь и с рекламой, и с продажами, я просто его задушу!

Видимо, укол ревности стал последней каплей.

Я вдруг ощутила жуткую боль в груди.

— Ай! – вскрикнула и вцепилась руками ещё сильнее в Дрейка.

— Что такое? – дракон дернулся от неожиданности.

— Грудь…

Я отстранилась и положила ладонь на область, где чувствовала боль. Сделала глубокий вдох и выдох. Повторила ещё раз. Пронзило так, что даже говорить стало тяжело.

— Боги, Сабина, это сердце, – испуганно и ошарашено прошептал Дрейк, после чего тут же высунулся из окна кареты. – Кучер! В центральную больницу! Живо!

Через секунду дракон сжимал мою вторую ладонь в руках, и я ощутила, как через него ко мне течет тёплая энергия. Боль чуть спала. Я смогла взглянуть на Дрейка и восстановить дыхание.

— Этого ведь не может быть, – со страхом произнесла я дрожащими губами. – Я здесь совсем немного. Магией толком не владею. Пью таблетки для профилактики. Это, наверное, ошибка.

— Мы в любом случае прямо сейчас поедем к доктору Шэню. Не волнуйся, всё будет хорошо. Ты слишком сильно переживала, вот и кольнуло, – Дрейк пытался меня убедить, но звучал с нотками неуверенности. Да и я понимала, что он военный командир, который наверняка не раз убеждал раненных бойцов, что ничего страшного с ними не случилось.

Вот и со мной также.

Клубника моментально отошла на второй план.

Я вжалась в Дрейка. Вся затряслась, что явно ощутил и сам дракон. Он крепко сжимал мою ладонь одной рукой, а второй с теплотой обнял меня.

— Не бойся. Пока я рядом, с тобой ничего не случится, – эти слова прозвучали так, словно он и правда искренне в это верит. Или, как минимум, готов сделать абсолютно всё, чтобы они стали правдой.

— Я… я не боюсь, – выдавила еле-еле, пытаясь обмануть и себя, и Дрейка.

— Конечно, ты у меня сильная девочка, – нежно прошептал он, на секунду улыбнулся, а после громогласно рявкнул кучеру: – да езжай ты скорее, бездна тебя сожри!