Глава 20. Иной подход

Я смотрю на сообщение и пытаюсь справиться с дыханием. Лёгкость и веселье, оставшееся после свидания с Глебом, трескается будто разбившееся стекло. Взамен приходят уже привычные сомнения, нервы и неуверенность в собственных чувствах.

«Нормально, – пишу я и добавляю, – князь запретил нам общаться. Забыл?»

«А ты ему расскажешь?»

«Если он спросит, то да», – не вижу смысла врать.

«Его княжна отвлекает. Она на нашей с тобой стороне. Хочу, чтоб и в нашей паре всё было так же идеально».

Я поднимаю голову и осматриваюсь. Вот что с ним делать? Невольно вспоминается, как легко и просто было говорить с Глебом, каким располагающим он оказался. А Эрик что? Я не понимаю, что мне отвечать, что нас связывает, почему хочу продолжить разговор.

Это ненормально. Совершенно неправильно и нелогично!

«Сильно тебе досталось?»

«Очень. И мне нужен заботливый и нежный уход», – он прислал подмигивающий смайлик.

«Теперь мне тащить тебя в дом где-то в глуши?» – усмехаюсь я.

«О, да. Мне очень нравится эта идея. Но я буду немного сопротивляться. Чтоб ты поняла, что я не такой».

И снова я чувствую одновременно интерес и внутреннее сопротивление, когда мы общаемся.

«Твой Князь меня потом загрызёт».

«Он в больнице пропадает. Арсу переливания постоянно делают. Так что мы в безопасности. Пока».

«Вот именно что пока…»

Я вздыхаю. Зачем я с ним говорю? Всё равно же ничего не получится. Марк ясно дал понять, что видеть меня не хочет.

«Как Арс? Насколько всё плохо?»

«Судя по тому, с каким лицом ходит князь, всё плохо, – на этот раз без издёвок, и внезапно предлагает, – слушай, а давай навестим его?»

«А можно?»

«Думаю, да. Марк винит нас… нас всех в том, что случилось. Но, считаю, что виноват только я. Хочу поговорить с Арсом».

Я замечаю, что мну один из бутонов и откладываю букет на сиденье рядом с собой. Арс пострадал из-за меня всё-таки. Это же моего отца пришлось спасать. Как бы там ни было, мне тоже стоит к нему сходить. Узнать, как он. Может, апельсинов занести.

«Хорошо. Когда?»

«Сейчас. Я уже жду возле твоего дома, выходи».

Он издевается?!

«Я не дома».

Снова нервничаю. Может, отказаться? Пусть идёт без меня. Не хочу, чтобы он видел меня с букетом от Глеба. Опять истерику устроит. Я уверена, что устроит.

Мой телефон звонит. На экране номер Эрика. Ясно, сообщения уже не то.

И что делать? Не отвечать как-то глупо. Ладно.

– Алло?

– Малышка, а ты где сейчас? – с порога, так сказать, спрашивает Эрик. – Говори адрес, я приеду.

От этого обращения внутри что-то сжимается, так что я не могу выдавить ни слова. Становится стыдно, грустно и обидно одновременно. Я фактически ему изменила, хотя между нами вроде как ничего и нет.

Формально.

Эрик говорит, что я его истинная, значит, он нацелен на серьёзные отношения, это я не понимаю, чего хочу.

А ещё понимаю, что скучала по этому придурку. Каникулы, проведённые в одиночестве, сильно истощили мою осторожность и желание держаться от оборотней подальше.

– В такси. Еду домой.

– Тогда верно жду тебя и буду радоваться гораздо лучше твоего шерстяного дружка. Кстати, пёсель классный у тебя. Мы уже подружились.

– Что? – я не верю тому, что слышу. – Дарк не любит чужих. Что ты с ним делал?

– Дарк, вот как этого парня зовут? – Эрик смеётся. – Сама сказала, не любит чужих, а я очень даже свой. Да, дружище? – я услышала радостное пыхтение Дарка рядом с трубкой.

Кошмар. Он украл мою собаку.

– Скоро буду, – буркнула я, замечая, что мы уже поворачиваем на нашу улицу. – Не смей переманивать на свою сторону моего друга!

– Поздно, малышка. Осталось одно…

Мы в этот момент подъехали к дому. Эрик, рядом с который весело прыгал Дарк, открыл дверь и, глядя мне в глаза, продолжил говорить в трубку:

– Забрать на нашу с ним сторону ещё и тебя.

Я поджимаю губы. Отмечаю, как его взгляд соскальзывает с моего лица на лежащий рядом букет, и глаза сужаются. Морально готовлюсь к ссоре и собираюсь расплатиться с таксистом, но оказывается, это уже сделал Глеб через приложение. Само собой, это добавляет пикантности ситуации. Я выбираюсь из машины, неловко прижимая к груди букет, и глажу прыгающего на меня Дарка. Слова снова застревают в горле.

– Дай угадаю, ты попросила таксиста заехать за цветами, чтобы подарить их Арсу. Тем более такие шикарные, прям мечта любой девушки в соцсетях.

– Нет, – спокойно отвечаю я. – Глеба выписали из больницы. Я решила встретиться с ним, чтобы поддержать. Цветы подарил он.

– Жаль, – хмыкает Эрик. – Слабовато я, значит, с ним пообщался. Ну ничего, это поправимо.

– Хватит, Эрик, – я сжимаю зубы и иду мимо него к дому. – Калечить людей просто потому, что ты сильнее, подло.

– Он с дружком собирались затащить тебя к себе и развлечься. Или букет стирает у женщин память?

– Он извинился, – я вхожу и сразу иду в кухню, чтобы достать вазу. – Прекращай. Мы не женаты, даже не встречаемся. У тебя нет причин устраивать истерики.

– А с кем ты встречаешься? С Глебом, как я понимаю? – Эрик сложил руки на груди, а после неожиданно пожал плечами. – Что ж, ладно. Раз ты меня отвергаешь, как насчёт дружбы? Это мы можем?

– Я ни с кем не встречаюсь, – огрызаюсь я. – Но да. Можем.

Мне нравится, что он не идёт напролом как раньше, а пытается найти компромиссы.

– Тогда, как насчёт встречи завтра? В боулинге, например. Можешь и Глеба пригласить, я тоже приду с кем-нибудь, – Эрик улыбается.

Это задевает, но я не подаю виду.

– Хорошо, я скажу ему. Не знаю, согласится ли. К Арсу едем?

– А хочешь? – Эрик изгибает бровь.

От прежней весёлости не осталось и следа.

– Если это возможно, да.

– Тогда поехали.