Глава 14

Элла                        

Полицейский задал дежурные вопросы: видели ли что-то подозрительное; слышали ли что-либо; как давно знаете соседей и насколько близко.

Я ответила, что знать не знала пожилую пару, так как всего два дня как приехала сюда. А слышать ничего не слышала и не видела.

Кроме своего ночного гостя. Но об этом полиции знать ни к чему.

Леопольд, Эдвард и Фицджеральды более подробно рассказали о соседях.

— Доброжелательная и милая пара, — говорила Анна и несколько раз всплакнула.

— Мы не дружили, но всегда здоровались, когда встречались на продуктовом рынке, — рассказал Питер.

— Я не понимаю, за что их могли убить, — развёл руками Леопольд и посмотрел многозначительно сначала на Эдварда, потом перевёл взгляд на меня.

Эдвард развёл руками.

— Я с ними не общался. Просто знал, что это наши соседи. На этом всё.

И никто из нас не видел и не слышал ничего подозрительного.

— Другие соседи рассказали примерно то же самое, что сказали и вы, — разочаровано проговорил детектив Оливер Лайер.

Для полиции это был тупик.

— Можно узнать, как именно их убили? — поинтересовалась я полицейских.

Те нехотя, но ответили:

— Им разорвали горло, будто и не человек убил, а какое-то животное. Крови очень много.

— Ограбление? — предположила Анна.

— Пока рано говорить, что послужило триггером, но на первый взгляд, это не ограбление. Криминалисты сейчас работают.

— Позвольте предложить вам свои услуги, — вызвалась я. — Я – судмедэксперт.

— У нас есть специалисты, — сухо ответил детектив. — Но спасибо.

— Зря вы так, — произнесла резко. — Мои знания могут оказаться полезными в расследовании. Я исследовала трупы с различными ранами и чаще всего их смерть наступила не несколько часов назад, а столетия и даже тысячелетия тому назад.

— Прислушайтесь к ней, — посоветовал Эдвард. — Элла – внучка Марка.

— Внучка? — детектив по-новому на меня взглянул. — Марк Ван Мельсинг был специалистом широкого профиля. Соболезную вашей утрате.

— Спасибо… Так что, можно будет взглянуть на место убийства и на самих жертв?

Детектив решил сначала посоветоваться с начальством.

Удивительно, но фамилия Ван Мельсинг словно по волшебству сработала и мне дали добро.

— Едем тогда прямо сейчас. Криминалисты скоро закончат. Но вот тела уже увезли, придётся потом ехать в морг, — сказал детектив Лайер.

— Ничего страшного. Позвольте, я только переоденусь и захвачу свои инструменты.

* * *

Вход дом  из светлого кирпича был перекрыт жёлтой лентой полицейского оцепления, уже провисшей под тяжестью сильного дождя, что начался в тот момент, как к нам приехала полиция.

Детектив Лайер приподнял ленту и, шагнув под неё, придержал её и для меня.

Оказавшись в самом доме, меня тут же ослепила вспышка фотоаппарата. Зажмурилась и тряхнула головой, прогоняя действие яркой вспышки.

Когда в глазах прояснилось, я осмотрелась. В доме интерьер был выполнен в типичном и уютном английском стиле. И совсем не вписывались в этот интерьер снующие туда-сюда люди в форме и в спецодежде. Криминалисты.

— Под ноги смотрите, а то все улики затопчите, — проворчал как раз таки криминалист.

Я кивнула и перевела взгляд на деревянный пол и увидела кровь; мокрые следы подошв с комками грязи; надорванные стерильные упаковки от разовых медицинских инструментов – но самих трупов не было.

Детектив предупреждал, что жертв уже увезли.

Огляделась и осмотрела помещение внимательней. На стенах увидела бурые брызги крови.

На мгновение представила себе картину произошедшего.

Фотографы снова защёлкали камерами, и эти вспышки жутко раздражали глаза и мешали сосредоточиться.

— Пройдёмте на место убийства, леди Ван Мельсинг, — позвал меня детектив. — Мы пройдём по коридору в гостиную, а оттуда на кухню. По этому маршруту следы крови, но на кухне свершилось самое основное зверство.

Как и детектив, надела бахилы и двинулась за ним по разрешённому криминалистами маршруту.

Действительно, следы, и брызги крови были в узком коридоре повсюду: на полу, стенах и мебели. Гостиная перевёрнута вверх дном: люстра на полу, столики сломаны, телевизор разбит, обивка на мебели разорвана и на ней отчётливо видны следы как от когтей.

Как в холле и коридоре, всюду кровь. Много крови.

Я тут же вспомнила вампиршу, что напала на меня.

— Они сражались, — заметила я.

— Это так, — подтвердил детектив, — а теперь самое жуткое. Даже без тел видеть это жутко.

И мы вошли на кухню. От увиденного я забыла, как дышать. В нос тут же попала смесь запахов: ледяной металла и гнилостно-сладковатый смерти.

Завтрак тут же подступил к горлу, но я буквально усилием воли подавила тошноту.

Мне не привыкать к аромату смерти, но почему-то сейчас дух крови ощущался сильнее и как-то по-другому. Я могла с уверенностью сказать, что кровь одной жертвы и другой отличается своим запахом.

Кровь на кухне была повсюду. Пол полностью залит ею. На стенах фонтаны брызг. Даже на потолок попало.

На мебели очень много кровавых следов рук, пальцев…

Всё разбито, перевёрнуто, сломано.

Кухня разрушена едва ли не до основания.

— Убийца зверки порезвился, — сказал криминалист, исследующий улики.

— Есть признаки вторжения? — спросила у них.

— Нет, двери не сломаны. Окна были разбиты уже изнутри. Люди считают эти места безопасными и порой не запирают двери на замок. Преступник мог спокойно войти или претвориться кем-то, или же они его знали.

Я не сомневалась, что это был вампир. Вопрос: один вампир, два или больше?

— Как думаете, убийца был один? — поинтересовалась у детектива и криминалиста.

Те покачали головой.

— Пока рано об этом говорить, но думаю, что это был либо один человек, либо двое. Мужского пола.

— Мужчина? Почему вы так решили?

Снова вспомнила ту вампиршу и её силу.

— Но не женщина же, право, леди, — хмыкнул криминалист и продолжил работать.

— Да, вы правы, — не стала спорить и покачала головой. — Детектив Лайер, получается, никто из соседей ничего не видел, ничего не слышал.

— Да. И мне это совершенно не нравится, — вздохнул он, предрекая тяжёлое дело, которое повиснет на его отделе как нераскрытое.

— Я могу взглянуть на жертв? — спросила его. — Прошу вас. Это очень важно.

— Я же вам пообещал уже, — напомнил детектив. — Поехали в морг. Вскрытие, скорее всего ещё не началось.

И мы отправились в морг.

* * *

Элла                          

Итак, первая жертва – пожилая женщина. Несмотря на почтенный возраст – почти семьдесят лет, у неё было утончённое лицо. Чуть вьющиеся белоснежные волосы измазаны в крови. Горло разорвано и выглядело оно не просто уродливо, а жутко.

Под присмотром патологоанатома и детектива Лайера, который явно боролся с тошнотой, я надела перчатки. Потом сниму, чтобы «увидеть»…

Из повреждённой кожи видно было трахею. Хотя кожа на лице жертвы была практически не повреждена, она приобрела тёмно-пурпурный оттенок.

— Она лежала лицом вниз, — заметила я.

— Да, женщину нашли, лежащей на животе, — подтвердил детектив. — Но голова её покоилась не в луже крови, как у её супруга. Убийца подложил ей под голову подушку.

Но зачем он это сделал?

Поначалу я осматривала труп, не касаясь его. Отдавая жертве последнюю дань уважения.

«Тебе уже никто и ничто не причинит боль», — подумала я с сожалением.

Потом осмотрела череп, чувствуя, как хрустят под моей рукой раздробленные кости.

— Её били по затылку и темечку, — сказала я.

— Нападавший был гораздо выше, — сказал патологоанатом. — Леди, вы хорошо разбираетесь в этом тонком деле.

— Я судмедэксперт, доктор.

И вампироборец.

Потом облизнула пересохшие губы и сняла, наконец, перчатки. Потёрла пальцы между собой, собираясь с силами и под нахмуренными взглядами, взяла за руку убитую женщину.

Едва я коснулась холодной плоти, и тут же перехватило дыхание, когда явственно погрузилась в недавние события.

Увы, но картинка появилась буквально на грани смерти, не с момента появления убийцы в доме пожилой пары.

Боже, она так кричала…

Звала на помощь… Но никто не слышал…

Я пыталась увидеть убийцу… Но видела только тело её супруга. Его глаза широко распахнуты и в них застыл ужас вперемешку с неверием. Рот раскрыт в беззвучном крике… Как же это страшно.

На жертву посыпались удары со спины. Страшные удары и у неё ломаются позвонки с характерным хрустом. Ей очень больно…

А потом, шею взорвало невыносимой болью и… темнота…

Я так и не увидела, кто это был…

Рычание, что издавал убийца, мог издать и человек… Тогда почему я так уверена, что это был именно вампир?

С трудом отняла руку от руки мёртвой женщины и только тогда поняла, что меня уже несколько раз окликают доктор и детектив.

Повернулась к ним и просипела:

— Да… Это была ужасная смерть…

— Вы побледнели, — заметил детектив.

Отмахнулась от него. Я была слишком взволнована, чтобы обращать внимание на такие тонкости, как бледность. Я старалась сохранять спокойствие и невозмутимость, вопросы задавала исключительно деловые. Включила учёного, профессионала, привыкшего иметь дело лишь с фактами, а не с эмоциями.

Снова надела перчатки и осмотрела локтевой сустав.

— Мышцы дряблые. Трупного окоченения нет.

— Да, леди, с момента смерти прошло меньше пяти-шести часов.

— Вы уже взяли стекловидную жидкость, чтобы рассчитать точное время смерти? — спросила мужчину.

— Ещё нет.

— Позволите мне?

— Буду рад увидеть внучку легендарного сэра Ван Мельсинга в работе.

Он дал мне шприц, Я проколола глаз покойницы, и медленно закачала в шприц стекловидную жидкость.

Детектив издал стон отвращения, а после зажал рот рукой и бросился прочь из помещения.

— Какой нежный, — вздохнул док.

— Будьте любезны, исследуйте прямо сейчас, чтобы узнать, во сколько наступила смерть, — попросила я патологоанатома и передала ему шприц. — И где вторая жертва?

Он указал на соседний стол, где жертва была накрыта серой простынью.

— Пока будете осматривать мужчину, я изучу жидкость.

Осмотрела тело мужчины.

— Это просто животное, — произнесла со злостью.

«Вампир-психопат? Или монстр надеялся найти князя в доме пожилой пары, а не найдя впал в лютую ярость?» — размышляла я.

Потом коснулась голой рукой руки мужчины и вздрогнула.

Снова крик, но уже мужской и мольба. Он просил пощады, молил не убивать его любимую…

Перед глазами мельком появилась рука с острыми когтями и рванула мужчину по горлу. Такая когтистая рука-лапа могла принадлежать только вампиру, но кто это – мужчина или женщина?

А потом я услышала зловещий шёпот-шипение, но определить мужчина это или женщина, так и не смогла:

— Он здесссссссь…

Отбросила от себя руку покойника, словно ошпарилась и уставилась на него в ужасе.

Что это было?

— Вы закончили работу? — вдруг спросил меня детектив, подкравшись сзади, и я едва удержалась, чтоб не подпрыгнуть.

Повернулась к нему и кивнула.

— Да. Я увидела всё, что мне нужно. Остальное покажет вскрытие.