Глава 34

– Рева очень избалованная и капризная девица. – просветил нас с Олдричем Лукаш, когда на следующий день мы отправились гулять по столице. В покоях дворца нами ничего не обсуждалось, потому что всем было прекрасно известно что за каждым приставлены люди для слежки.

– А по моему очень милая девушка и необычайно красивая при этом. – кинулся я на защиту небесного создания.

– Соглашусь, она очень хороша собой, и дети будут наверняка такими же прелестными. Только вот не уверен, что это будут твои дети. – с этими словами он протянул мне свернутый листок надушенной бумаги, где его приглашали прогуляться по дворцовому саду в полдень. А в конце стояла одна буква “Р”.

Во мне поднялась волна негодования на друга. Нет! Рева не такая, она просто хочет расспросить Лукаша о принце, то есть обо мне. Но чем больше я возмущался, тем громче пищал мерзкий голосок в голове – письмом приглашали одного Лукаша. Вдобавок назидательные взгляды моих друзей были более чем красноречивы. И почему то вспомнился вчерашний приём, на котором восхитительная девушка не сводила с Лукаша глаз.

– Поверь моему опыту друг, от таких дивных цветов благоразумнее держаться подальше. – похлопав меня по плечу, добавил Лукаш.

Я порывался пойти с другом, чтобы убедиться во всём своими глазами, но Олдрич предложил съездить проверить своих людей, добавив что Лукаш справится без нас. И оба моих друга оказались правы.

На вечерней прогулке к морю Лукаш рассказал, что юная Рева без зазрения совести кокетничала и строила ему глазки. И все это в присутствии четырех фрейлин. А ещё она ни разу не поинтересовалась личностью принца, то есть меня.

… Покидали мы столицу Гордов с большой радостью, а я кажется, начал взрослеть. Лукаш отъехав со мной немного вперед не то, чтобы утешал, он скорее рассказывал личное. За ним давно уже закрепилась слава сердцееда, но оказалось, что сам он старается никого не подпускать близко.

– Георг! Так мне проще, от милых дам можно ожидать чего угодно, и как правило они стараются проявить свой характер. Вспомни, когда я расстался с белокурой М, она пыталась меня отравить. – это действительно был шумный скандал в очень узких кругах. Дочь известного графа была уверена, что Лукаш на ней жениться, поэтому позволила ему многое, а когда отношения подошли к разрыву, подсыпала яд. Глупышка при этом в порыве ярости пригрозила смертью Лукашу и тот отказался принимать из ее рук вино. Его вылили собаке, та сдохла. В итоге юную отравительницу родители выдали замуж и отправили в глухомань, а сама семья попала в опалу при дворе.

– Когда ты встретишь ту самую, предназначенную именно тебе, ты поймешь. Это как дышать. С ней рядом ты живешь, а остальное время мучительно ожидаешь встречи.

Далее путь лежал через все наше королевство к другим соседям, в Барудское королевство. Оно располагалось на просторных равнинах и заканчивалось непроходимой горной грядой.

Едва переехав границу нашего королевства, опять погрузились в уныние и безысходность. Середина лета, а на редких полях только поднималась зелень. На безлюдных дорогах разбойники себя чувствовали хозяевами. При допросах, перед смертью, все твердили одно и тоже, сами из бывших крестьян, вследствие набегов потеряли семьи и кров, поэтому осталась одна дорога – разбойничать. Охране тяжело было таких вешать, но закон есть закон.

Проезжая сожженные селения сердце сжималось от боли. Здесь когда-то кипела жизнь, бегали дети, справляли свадьбы счастливые люди, получится ли возродить это? И когда? А какими силами?

В селениях, где еще теплилась жизнь, стыдливо отводили глаза от тощих стариков и старух, с испугом наблюдающих за нами из укрытия. Две недели пути, а картина не меняется.

– Олдрич! У нас повсюду так? – показал на очередную доживающее селение. В ответ учитель только глубоко вздохнул.

– Наши земли рвали на куски годами. Его Величество отчаянно защищал границы, только вот и соседи не дремали. Пока мы укрепляли южные рубежи, враги разоряли север. Стоило нам переместиться туда, нападали на западе. Что поделать, королевство у нас большое и завидное для всех соседей. Уж больно плодородные наши земли.

Я конечно не наследный принц, не несу это тяжкое бремя, но как член королевской семьи не могу смотреть без боли на происходящее с королевством.

– Нам бы призвать на помощь зачарованные земли. – прервал мои размышления голос Олдрича. Я еле удержался в седле от неожиданности.

– Не думал что мой друг и грозный вояка Олдрич, верит в легенды.

– Эх, Ваше Высочество. Вовсе это не легенда, вот смотрите, наше королевство как называется? – и хитро прищурился при этом.

– Чарованное.

– А земли эти за нашим королевством, поэтому и называются зачарованные. А ещё, – Олдрич потупил взгляд, то ли смутившись, то ли раздумывая, говорить мне или нет, – моя бабка туда ушла, правда давно это было.

В его семье из уст в уста повторяли историю про бабку Радку. Вышла замуж, вырастила сыновей, а на старости лет собралась и ушла в зачарованные земли. Только маленькому Олдричу на прощание рассказала.

– Олдрич! Я ухожу туда, сердце меня зовет, ничего с собой поделать не могу. Перед вами долг свой выполнила, сейчас ухожу. Как только смогу – весточку о себе подам.

– Я запомнил ее слова в точности, хотя мальцом был. – Поправив на плечах плащ окончил свой рассказ Олдрич и замолчал. А я смотрел на него совершенно другими глазами. Оказывается, я совсем не знал своего друга и учителя, впрочем, и он никогда о себе не распространялся. А на все наши с Лукашем вопросы только отмалчивался.

Олдрич всегда для меня был примером стойкости и воинской доблести. Его можно было нарядить в любую одежду, но даже ребёнок в нём видел только воина. А безобразный шрам через всё лицо только усиливал впечатление.

И как такое вышло, что внутри камня бережно хранилась легенда о зачарованных землях. Причём судя по словам Олдрича, он твердо верил в правдивость сказки.