Магия жизни, и урок, который ничему не научил

Райнер Кенинг очень внимательно изучил личное дело преподавателя Тимана Маро.

Следователю и до этого дня приходилось видеть личное дело преподавателя «Теоретических основ магии огня». Но тогда ничего из написанного там он не посчитал подозрительным. Ну, подумаешь, иностранец? Закона, запрещающего иностранцам работать в Ницианской империи, не существует. Кроме того, никаких жалоб на работу преподавателя не было, ни от учеников, ни от других учителей. Тиман Маро постоянно проживал за пределами Академии, арендовал квартиру в хорошем доме недалеко от центра. Но при этом на работу являлся всегда вовремя, и свои рабочие часы отрабатывал от и до.

А теперь выяснилось, что на счету преподавателя вдруг появилась огромная сумма денег.

Впрочем, Райнер понимал, что Тиман мог получить эти деньги вполне законно. Например, выиграл в том же игральном доме, такое крайне редко, но случается. Или, например, наследство получил. Вот это всё нужно проверить. И как можно скорее. А также установить за Тиманом Маро круглосуточную слежку.

На следующий день из Государственного ведомства по вопросам миграции Райнеру было доставлено полное досье на господина Тимана Маро. Он оказался уроженцем небольшого королевства Карундо, что находилось далеко на западе. Быстрого морского пути до Карундо не было, а потому добираться туда приходилось только верхом или в экипаже не менее трёх недель. Преподавателю на данный момент было пятьдесят пять лет, маг огня среднего уровня, родители его погибли много лет назад в результате несчастного случая, братьев и сестёр не было. По данным ведомства, Тиман Маро женат никогда не был, детей также не имел. В родной стране закончил местную магическую Академию, после чего работал совершенно не по специальности, управляющим в каком-то небольшом банковском отделении. Но в какой-то момент решил перебраться в Ницианскую империю.

«Интересно, почему он решил переехать именно в нашу страну? — размышлял Райнер — В досье не указано, что в Ницианской империи у него есть какие-то родственники, пусть и дальние, или просто друзья».

Несколько дней спустя следователь получил первые сведения о передвижениях Тимана Маро. И вот там, действительно, было кое-что любопытное.

* * *

Последний рабочий день перед выходным для Ани пролетел незаметно, с утра и до вечера девушка бегала-бегала по корпусам, по кладовым, наводила порядки и выдавала недостающее линейному персоналу Академии. Теперь-то она знала, что впереди намечается всеобщий выходной, а потому все дела доделать нужно было сегодня и по максимуму.

На сам выходной как таковых планов у Ани не было. Единственное, что она знала наверняка: в город она точно не пойдёт! Во всяком случае, в ближайшее время. Ей и прошлый выход надолго запомнился! В выходной девушка решила хорошенько выспаться, а затем обложиться книжками из местной библиотеки и почитать. Да не просто книжками, а книгами по магии. Ане всё ещё не давало покоя, что она почему-то видит Райнера молодым мужчиной, а не дряхлым стариком. Вполне возможно, что ответ на вопрос, почему так происходит, она найдёт именно в магических книгах.

В выходной библиотека не работала, а потому за нужными книжками Аня решила забежать накануне вечером, сразу после ужина.

На улице постепенно темнело, а в огромной библиотеке Академии семи стихий было почти безлюдно. Разве что старик-библиотекарь сидел на входе за своим большим столом, да пара-тройка студентов, возможно должников по каким-то предметам, сидели за длинными столами и что-то читали.

Под пристальным взглядом библиотекаря, Аня медленно прошлась вдоль читальных столов к стеллажам с книгами. Да, в этих стеллажах можно было запросто заблудиться! Сколько же их тут? Но, к радости студентов, и Ани в том числе, на каждом стеллаже имелась надпись о том, какие книги тут можно отыскать. А также во всём зале висели соответствующие указатели, указывающие направления к стеллажам с книгами по соответствующей тематике. Девушка переходила от одного стеллажа к другому, мелком осматривая надписи и содержимое полок, после чего остановилась в проходе с мыслью, куда же ей дальше? С одной стороны находились стеллажи с книгами по магии смерти, с другой стороны — с книгами по магии жизни.

«Райнер умеет оживлять людей — раздумывала Аня — Это могут как маги жизни, так и маги смерти».

— Вы заблудились? — вопрос, заданный грубоватым мужским голосом, заставил девушку вздрогнуть и обернуться. Сзади стоял старик-библиотекарь. На Аню смотрел, прищурившись, а потом строго уточнил — Вы, вообще, являетесь студенткой Академии семи стихий?

— Я посещаю подготовительные занятия — мгновенно нашлась с ответом Аня — А потом планирую поступать на первый курс.

— Понимаю — лицо библиотекаря немного подобрело — У какого преподавателя вы занимаетесь?

— У господина Дэмиана Фолса.

— У господина Дэмиана? — переспросил старик — Тогда вы точно заблудились, девушка. Книги, что нужны на занятиях по немагическим специальностям, находятся в совершено другом конце. Пойдёмте, я вас провожу.

— Нет, мне нужна книга именно по магии — возразила Аня, библиотекарь глянул на неё удивлённо, а девушка ещё и добавила — Только я точно не знаю, о каком виде магии должна быть книга. Или книги.

— Хм… Вы меня даже заинтриговали — произнёс старик после недолгой паузы — Скажите хотя бы примерно, что вам нужно, и постараюсь вам помочь.

Аня бросила быстрый взгляд в сторону стеллажей по магии смерти.

— Понимаете… — начала объяснять она — Есть два человека. Один умеет воскрешать мёртвых, а ещё он большую часть времени живёт, укрывшись иллюзией. И никто не видит его реального облика под этой иллюзией, кроме второго человека. И я пытаюсь найти ответ на вопрос, почему именно этот второй человек видит другой облик первого.

— Чтобы узнать ответ на такой простой вопрос, книги вовсе не нужны — чуть усмехнулся библиотекарь — Просто магия второго человека, хоть немного, но сильнее, чем у первого, вот и всё.

— Значит, второй человек… маг? — затаив дыхание, уточнила Аня. Неужели?

— С большой долей вероятности — кивнул библиотекарь — И, думаю, не просто маг, обладающий какими-то стандартными стихийными способностями. Я бы предположил, что это маг жизни или маг смерти.

— А как вообще можно отличить мага жизни от мага смерти? — тут же задала Аня очередной вопрос — Я только знаю, что они оба могут воскрешать мёртвых.

— Такой глупый вопрос мог задать только человек, точно лишённый каких-либо магических способностей — покачал головой старик, направляясь в сторону стеллажей с книгами по магии смерти — Те два человека, о которых вы сейчас упомянули, это ваши знакомые?… Впрочем, не важно… Я примерно понял, какие книги вам нужны.

Библиотекарь достал с полок две внушительных размеров книги по магии смерти, а потом и к стеллажам с книгами о магии жизни направился. Там он снял с полки лишь одну книгу, зато какую! Просто огроменный фолиант! И вручил всё это богатство Ане со словами:

— Вот! Надеюсь, в этих книгах вы найдёте ответы на все интересующие вас вопросы.

— Спасибо — пробормотала девушка, с трудом удерживая тяжёлые книги.

— Пожалуйста — кивнул старик, удаляясь — Кстати, как ваше имя?

— Анита Кейн.

— Очень хорошо — кивнул — Я запомню и запишу в журнал выдачи книг. Книги вам необходимо вернуть в течение трёх дней!

— Обязательно — чуть улыбнулась в ответ Аня. И с большим трудом потащила приобретённое богатство в свою комнатку.

На следующий день Аня, как и планировала, встала ближе к полудню. С пробежкой она, конечно же, безнадёжно опоздала, а вот зарядка сейчас в самый раз.

Свою комнатку девушка покинула через час. Не спеша, направилась завтракать, а точнее, уже обедать. Мда, в обед в столовой было не протолкнуться. Все рядовые сотрудники Академии: прачки, уборщики, горничные при корпусах, поварихи, уборщики, трио плотников, что следят за состоянием зданий, садовники, абсолютно все уже успели выспаться и теперь пришли на обед. Аня положила свой обед на поднос и с трудом отыскала себе местечко за столиком. Не самое удачное местечко, надо сказать: буквально за соседним столиком сидела прачка Лика, на присевшую рядом ключницу глянула с недовольством, губы поджала и брезгливо скривилась. Впрочем, Аню постоянное недовольство именно этой прачки уже давно не волновало. А потому девушка принялась спокойно поедать свой суп, затем и второе. На третье был ягодный компот со сладкой булочкой. Аня отпила глоточек и довольно прищурилась. Вкуснотища.

А в следующий миг в другом конце столовой раздался громкий вскрик, затем грохот повалившейся на пол посуды. Аня непроизвольно подскочила со своего места и сделала несколько шагов в сторону, чтобы лучше разглядеть, что же такое там произошло. Неужели, опять будут о «проклятии» говорить? Но нет, просто кто-то на чём-то поскользнулся, упал, да ещё и уронил поднос с едой. Неприятно, но не смертельно.

Аня развернулась с намерением вернуться на своё место и допить свой компот вприкуску с булочкой и тут же нахмурилась. Рядом с её столиком стояла Лика и нервно рылась в своих карманах, то-ли доставала что-то, то-ли, наоборот, прятала. На свою «соперницу» прачка посмотрела с вызовом, гордо вскинула голову и отправилась на выход, ничего не сказав. Аня только головой покачала ей во след, потом уселась на прежнее место, откусила кусочек булочки, хотела запить… но глоток так и не сделала. Отстранила от себя стакан, оглядела, поднесла опять поближе, принюхалась. Да что такое? Пару минут назад компот казался ей очень вкусным, а теперь, почему-то, она не может заставить себя даже глоток сделать. Хотя запах у напитка прежний, внешний вид тоже. Аня недовольно поморщилась, сложила недоеденное на поднос и отнесла на выброс. А всю оставшуюся часть дня, как и планировала, провела в своей комнате. Успела прочитать одну из книг по магии смерти и начала читать про магию жизни.

— Значит, Райнер, всё же маг смерти — вслух произнесла девушка, перелистывая очередную страницу в книге — Когда он воскрешал меня, то пользовался каким-то зельем, я это точно помню. А здесь написано, что маги жизни могут воскрешать умерших просто так, используя лишь свою магию, тогда как магам смерти для воскрешения необходимы специальные зелья, либо какие-то заранее подготовленные амулеты.

В книгах были краткие упоминания об иллюзиях, а точнее, о личинах. Говорилось, что абсолютно любой маг, прошедший определённый курс обучения, конечно, может накладывать на себя личины других людей. Ни один простой человек мага за личной не заметит. Но в книгах прямым текстом говорилось, что если спрятавшемуся за личиной магу встретится другой маг, уровень сил которого хоть немного выше, то тот другой никакой личины даже не заметит, будет видеть сквозь неё. Опять же, на страницах были краткие вставки о том, что именитые учёные маги многих стран пытаются разработать что-то, что позволит прятаться за личинами ото всех подряд, даже от тех, чья магия сильнее, но на данный момент разработки учёных ничего не принесли.

— Значит, я всё же маг? — проговорила Аня в тишину своей комнаты. Но ответа на этот вопрос у девушки так и не было.

Данный момент в книгах упоминался довольно расплывчато. Там говорилось, что большинство людей, обладающих магическими силами, до определённого возраста вообще не знают, есть у них эти силы, или же нет. С раннего детства магия проявляется лишь у самых сильных. Притом, не указывалось, как именно проявляет себя магия. У остальных же наличие магии проверяется специальными амулетами и по достижении десяти-двенадцатилетнего возраста. Учиться пользоваться магией начинают в специальных школах, лет с пятнадцати, а сильнейшие, или богатейшие, затем идут доучиваться управлять своими способностями в Академии.

Бывает так, что уровень магии в человеке настолько мал, что её даже амулеты разглядеть не могут, указывая, что перед ними обычный человек. Но и в этом случае не всё потеряно. Это, конечно, очень сложно и дорого, но можно провести так называемый «ритуал по пробуждению магии». Нет, в этом случае слабый маг не станет сильнее, но ритуал хотя бы выявит наличие магии в человеке и каким-то образом позволит «вытолкнуть» эту магию наружу. Вероятно, именно об этом ритуале говорил тот студент, который, разозлившись, покинул урок преподавателя Дэмиана.

В последующие пару дней Аня старалась закончить работу как можно скорее и бежала в свою комнату, чтобы успеть дочитать книги, некоторые абзацы она перечитывала несколько раз, а что-то даже переписывала в свой блокнот, чтобы точно не забыть. Книги по магии вернуть в библиотеку нужно было вовремя!

Пребывая в раздумьях, является она магиней или же нет, и как этот момент лучше всего прояснить, Аня уже не волновалась из-за предстоящего урока у господина Дэмиана Фолса. И предстоящая встреча с одногруппниками её не особо нервировала. Подумаешь, опять сморозят какую-нибудь гадость, не велика беда. А уж что им ответить, она всегда найдёт.

В десятую аудиторию центрального корпуса Аня залетела буквально за две минуты до начала занятия, немного задержалась, наводя порядок в одном из складов. Но, что удивительно, те пятеро детишек богатых родителей, что в прошлый раз на неё налетели, в этот раз появления «всего лишь ключницы» даже не заметили. Ну ещё бы! В этот день у них был совершенно другой объект для насмешек.

Тот самый студент, что в прошлый раз демонстративно сбежал с урока, сегодня сидел на первой парте, нахохлившись и зло глядя в одну точку перед собой.

— Рик, ты что, аудитории перепутал? — смеялась над ним одна из девушек — Подготовительные занятия для магов на втором и третьем этаже проводятся.

— Да нет — отвечала другая, так же глупо хихикая — Он не перепутал! Он просто думает, что мы тут не знаем, как маги выглядят, вот и пришёл… — снова смешок — себя показать!

— Да заткнитесь вы все! — рыкнул студент, оборачиваясь.

— Да ладно тебе, Рик — вступил в разговор ещё один молодой человек — Мы же просто шутим. А ты сразу злишься — подсел поближе и тихо шёпотом — И всё же, чего ты пришёл-то? — а потом добавил громко, чтобы все вокруг слышали — Или после очередного ритуала никакой магии у тебя так и не обнаружилась, а твой отец сделал тебе сильно атата за то, что в прошлый раз урок прогулял?

И снова громкий смех на всю аудиторию. Ане этого студента даже немного жалко стало. Но вот все резко замолчали: зашёл преподаватель, коротко поздоровался, прошёл к своему столу и обвёл взглядом всех присутствующих. Этот взгляд ненадолго задержался на Ане, а потом резко перешёл на несчастного студента-не-мага.

— Рик Бэрион? — удивлённо протянул господин Дэмиан Фолс — Вот уж кого точно не ожидал вновь увидеть.

— Да это он просто попрощаться зашёл — вновь хихикнул кто-то с задней парты, но вот строгий взгляд преподавателя, и в аудитории снова воцаряется мёртвая тишина.

— Итак, не будем больше отвлекаться и начнём урок — провозгласил господин Дэмиан и даже в ладоши при этом довольно хлопнул, после чего обратил свой взор на «говоруна» с последней парты и немного злорадно улыбнулся — Бертиан Новак, прошу вас к доске! Проверим, как вы усвоили те знания, которые вы получили на прошлом уроке.

Паренёк с заметно понурым видом поплёлся к доске, а все остальные учащиеся низко склонили головы к своим рабочим столам, лишь бы их следующих не вызвали. Аня на это лишь повторила злорадную ухмылку преподавателя.

Урок прошёл спокойно. И, что интересно, проходил он по тому же сценарию, что и уроки в земных школах. Сначала учитель проверяет домашнее задание и усвоение пройденного материала, затем начинает объяснять новую тему. Никаких оценок на подготовительных занятиях не ставилось, здесь лишь давали знания, необходимые для сдачи вступительного экзамена. А уж учить и затем сдать экзамен, или же не учить и экзамен завалить, а потом по несколько раз ходить на пересдачу, студенты решали самостоятельно.

— На сегодня урок окончен — провозгласил в итоге господин Дэмиан и принялся складывать книги и бумаги в свою сумку, а потом резко поднял голову — Ох, чуть не забыл! — добавил он — Напомните свои родителям, что пятую часть от стоимости обучения за предстоящий первый курс внести нужно до конца этой недели. Иначе вы не будете допущены до вступительных экзаменов.

Учащиеся подготовительных курсов почти безразлично головами покивали. Конечно, не им же платить, а их состоятельным старшим родственникам. А вот Аня слегка запаниковала. До конца этой недели? До неизвестно где находящегося шестого отделения государственного банка ей нужно добраться до конца этой недели?

Преподаватель обратил внимание на задумчивый вид девушки, подошёл поближе.

— Анита Кейн, у вас возникли какие-то проблемы с предстоящей оплатой? — прозорливо уточнил он.

— Есть немного — вздохнула Аня.

— Анита — покачал головой мужчина — Я ведь вам ещё до начала подготовительных занятий не раз говорил, что деньги на первый курс нужны будут заранее…

— Дело не в деньгах. Точнее, не совсем в деньгах — и на преподавателя посмотрела. Ну а что? Вдруг он знает, где это шестое отделение и подробно расскажет, как до него добраться? — А может быть, вы мне поможете?

— Я? — господин Дэмиан даже отшатнулся.

— Не подумайте ничего такого. Платить за меня не надо — тут же добавила девушка, сообразив, как прозвучали её слова — Понимаете, я плохо знаю город. В прошлый раз, когда я счёт в банке открывала, меня проводили и до банка, и обратно. А сейчас деньги нужно снять со счёта, а я совсем дорогу не помню. И на рабочей неделе вряд ли у кого-то из моих друзей будет время меня проводить.

— О, я вас понял — расслабился преподаватель — В принципе, вы можете арендовать экипаж с кучером, и он отвезёт вас куда угодно, а потом и назад привезёт. Но я понимаю, что это для вас очень дорого. Так в каком именно банковском отделении вы счёт открывали?

— В шестом отделении государственного банка.

— В шестом? — отчего-то рассмеялся мужчина — И вы не запомнили дорогу до шестого отделения? Как же вы тогда таблицу умножения-то запомнили? — тяжело вздохнул и указал студентке рукой на выход из аудитории — Пойдёмте, покажу вам дорогу до вашего банка.

Они покинули центральный корпус, медленно прошли по дорожке к главным воротам Академии семи стихий. Господин Дэмиан указал рукой на здание, что находилось буквально через дорогу.

— Видите вот этот большой двухэтажный дом? — уточнил он.

— Из белого камня? Да, вижу.

— А трёхэтажный дом прямо за ним?

— Который с красной крышей?

— Совершенно верно — подтвердил Дэмиан Фолс — С обратной стороны этого здания с красной крышей как раз и находится ваше шестое отделение — и с лёгкой насмешкой в голосе добавил — Надеюсь, по дороге до банка и обратно вы не заблудитесь. Кстати, банк работает до самой темноты, поэтому вы даже после работы сможете дойти и снять необходимую сумму.

— Правда? — Аня глянула на преподавателя, а после его короткого кивка искренне поблагодарила — Спасибо, господин Дэмиан.

— Да что вы, не стоит — лишь отмахнулся тот.

Откладывать с походом в банк Аня не стала. Работу, запланированную на остаток дня, постаралась завершить как можно скорее. После чего наскоро переоделась, прихватила документы и направилась за ворота Академии.

Оказавшись на оживлённой городской улице совсем одна, девушка сначала зябко поёжилась, припоминая свой прошлый выход в город, но потом решительно расправила плечи. Что она, до соседнего здания одна без приключений дойти не сможет?

До отделения, и правда, добралась без приключений. Оглядела фасад здания, а также внимательно прочитала, что написано на вывеске банковского отделения.

— Да, кажется, я пришла туда, куда нужно — пробормотала Аня себе под нос, сравнивая названия на вывеске и на своей «справке об открытии счёта».

Что из себя представляло банковское отделение в столице Ницианской империи? Сразу за дверью огромная длинная комната, несколько скамеек, за которыми сидело человек десять, вероятно, таких же посетителей, как и сама Аня. Несколько закрытых дверей с вывешенными на них табличками. На ближайшей двери было написано: господин Моран Дейнс, управляющий. В самом конце длинной комнаты огромный деревянный стол, несколько высоких стопок с бумагами на нём, сзади стола огромный, во всю стену, от пола и до потолка стеллаж с кучей выдвижных ящичков. А за самим столом мужчина в строгом костюме. Напротив мужчины сидела полноватая женщина среднего возраста.

— Распишитесь здесь — мужчина за столом протянул женщине лист, та на нём что-то быстро нацарапала. Мужчина за столом это внимательно прочитал, а затем выдал женщине ещё один листок меньшего размера. Женщина встала, бросила короткое «спасибо» и направилась к выходу. А «хозяин стола» громко произнёс — Кто следующий? Подходите.

В тот же момент с ближайшей скамьи поднялся другой посетитель банковского отделения и направился к мужчине за столом. Вот такой вот аналог «окошек» из земных банков. Жаль, что в шестом отделении «окошко» было только одно.

— Мне нужно снять деньги со счёта — обратилась Аня к стоящему у двери охраннику — Не подскажите, куда мне?

Тот указал в сторону пустых скамеек и добавил безэмоционально:

— Вон тот мужчина, в синем камзоле, последний в очереди, будете за ним.

Девушка послушно опустилась на ближайшую пустующую скамейку и принялась ждать. А очередь, хоть и была небольшая, но двигалась очень медленно. На каждого клиента около получаса уходило!

«Такими темпами я не успею снять деньги до закрытия» — мысленно рассуждала Аня. На улице уже начинало темнеть, и девушка уже было подумывала встать и отправиться назад в Академию. В конце-концов, она может прийти сюда завтра, или же послезавтра. Но Аню опередила другая посетительница, тоже молоденькая девушка. Сначала она всё нервно косилась в сторону окна, потом тяжко вздохнула и покинула отделение. Её примеру последовала ещё одна посетительница, женщина уже в возрасте. А несколько минут спустя, так и не дождавшись своей очереди, ушёл молодой человек. Мужчина за столом, отпустив сидящего перед ним посетителя, ещё раз произнёс своё «кто следующий?»

«Ох, неужели, получится снять деньги сегодня? — радостно подумала Аня — Всего четыре человека передо мной осталось».

Жалко, что время обслуживания посетителей не сократилось. Вот, наконец, перед Аней остался последний человек. Он вальяжно прошёл к столу для посетителей. А девушка заметила, что все оставшиеся в банковском отделении люди, включая этого посетителя, как-то странно на неё посматривают. Даже охранник у входной двери то и дело бросает на неё прищуренный взгляд. Аня нервно поправила воротник, разгладила подол платья, мельком глянула на своё неровное отражение в ближайшем окне. Вроде бы, всё с ней в порядке. Не испачкалась, платье не порвала, волосы не растрёпаны. Что не так?

Посетитель перед Аней освободился достаточно быстро. А мужчина за столом больше не выкрикивал своё «кто следующий?». Прямо на Аню посмотрел и головой покачал.

— Проходите, девушка — произнёс он достаточно вежливо — Присаживайтесь — а потом за каким-то бланком потянулся — Вы ведь хотите деньги на счёт положить?

— Нет, мне, наоборот, нужно снять деньги со счёта — поправила Аня, а рука сотрудника банка удивлённо замерла над стопкой бланков.

— Снять деньги со счёта? — переспросил он, нахмурившись и покосился на окно, за которым было уже очень темно — А вы уверены, что хотите сделать именно это?

Аня в первый момент даже растерялась от такого вопроса. Уверена ли она, что хочет снять деньги, чтобы за учёбу заплатить? Конечно, уверена! К чему этот вопрос?

— Уверена — утвердительно кивнула она.

— Надеюсь, вы живёте в соседнем доме — вздохнул мужчина за столом и потянулся к другой стопке с бланками — В больших городах после наступления темноты, знаете ли, бывает опасно. А уж с наличными деньгами тем более.

«Так вот чего они на меня так странно смотрят! — поняла Аня — Удивляются, что я не ушла из отделения вместе с другими женщинами после наступления темноты».

Вновь вспомнился вечер, когда она также одна бродила по ночному Рейменхему, а на неё напала четвёрка негодяев. Райнер её ещё потом отчитывал. Но ведь тогда она заблудилась, дорогу совсем не знала, по глупости нырнула в какой-то незнакомый тёмный переулок. А сейчас она дорогу точно знает, и до Академии всего ничего! Пять минут пешком. Вряд ли с ней случится что-то страшное за эти пять минут пути.

— Мне нужно снять со своего счёта сто суонов — решительно произнесла девушка и протянула сотруднику банка «справку об открытии счёта». Тот внимательно изучил, что написано в справке, попросил ещё и «справку о рождении». На счастье, Аня сообразила её прихватить.

— Надеюсь, девушка, вы знаете, что делаете — тихо, почти неслышно пробормотал мужчина и принялся заполнять положенные для выдачи средств бумаги.

Оформление всех документов заняло около двадцати минут, после чего Аня получила-таки от сотрудника банка небольшой мешочек с позвякивающими монетами.

— Будьте осторожны — услышала пожелание девушка. А на выходе ещё и совет от охранника получила:

— Вы бы спрятали деньги хоть в карман — проговорил он — Вас бы проводить до дома, но я не имею права покидать пост.

— Со мной всё будет хорошо — ответила Аня, уже немного раздражённо, и вышла на улицу, вдохнула ночной воздух, немного расслабляясь и успокаиваясь. Сколько можно за неё переживать? Она же не маленькая девочка, а совсем взрослый человек! Да и стены Академии отсюда видно… точнее, было бы видно, если бы уже ночь не наступила. Но мешочек в карман спрятала. На всякий случай.

До Академии на самом деле было совсем недалеко, и дойти до неё можно было двумя путями: пройти через арку под соседним домом, затем перейти через дорогу, и ты на месте, или же обойти дом, после чего также перейти дорогу. Второй путь был немного длиннее, и Аня направилась к арке под домом.

Но даже до конца арки дойти не успела. Сзади послышались шаги, приглушённое бормотание. Секунду спустя и впереди показался незнакомый мужской силуэт… Аня невольно притормозила.

— Ну что — спросил этот силуэт у кого-то, кто стоял у девушки за спиной — Это она?

— Да — был дан ответ — Это именно та девчонка, что сейчас из банка выскочила. И в руке у неё был мешочек с монетами.

Незнакомцы медленно подходили ближе, окружая девушку, вновь по собственной глупости оказавшуюся в подобной западне. Ох, зря она сотрудников банка не послушала и не ушла пораньше, пусть и без денег. Всё-таки ничему её не научил урок под названием «Не ходи одна по Рейменхему после наступления темноты».

— Ну что, куколка… — произнёс один из незнакомцев — Предлагаю тебе сделку. Очень выгодную. Ты отдаёшь нам мешочек с монетами, мы его забираем и молча уходим. И тебя даже не трогаем. Ну? Как тебе предложение?

— А иначе? — вызывающе вскинула голову девушка.

— А иначе мы тебя убьём, или сильно покалечим, тут уж как получится. Но деньги всё равно заберём. Поэтому выбирай, что тебе больше нравится. И выбирай скорее.

«Ну вот — мысленно вздохнула Аня — Снова драться придётся. Надеюсь, на этот раз магов среди них нет?»

Вступив в словесную перепалку с уличными ворами, она и не заметила, что по её телу вновь пробегает рой знакомых мурашек, а вместе с ними приходит яркая и безудержная ярость. И в тот момент Аня искренне считала это чувство ярости своим собственным.