Первый урок для Ани-Аниты

Аня ждала своё первое занятие в иномирной Академии с невероятным воодушевлением и любопытством. И при этом немного страшилась его. Понятно, что с решением простейших задачек на таблицу умножения девушка легко справится. Но вот какие у неё сложатся отношения с другими учащимися подготовительных курсов — ещё вопрос. На уроках Аню будут окружать детишки богатых представителей местного высшего общества. На их фоне она будет смотреться настоящей белой вороной.

И как сложатся её отношения с одногрупниками? Они будут просто игнорировать ключницу, случайно затесавшуюся в их великосветский ряд? Или же они начнут над ней открыто насмехаться? Что же, нужно заранее готовиться к тому, что она будет им отвечать.

— Надеюсь, к открытой травле они не перейдут — сказала сама себе Аня, застёгивая пуговицы на своей новой блузке. Девушка поправила рукава, воротничок, расправила юбку. Прихватила со стола блокнот, карандаш и брошюрку, что получила от преподавателя. И направилась в сторону главного корпуса.

Этот день Аня начала с привычной утренней пробежки. Затем привычно умылась, переоделась и ещё до завтрака успела обежать большую часть корпусов, собирая постельное бельё для замены. Сегодня нужно было работать как можно быстрее. Ведь учёба учёбой, но основную работу никто не отменял. Ещё не хватало, чтобы на её работу, как ключницы, принялись жаловаться. А вредные прачки это точно могут. И вот теперь, успев переделать большую часть дел до полудня, Аня стояла у входа в центральный корпус.

Как-то раз она здесь уже была. Когда Райнер спас её от смерти в тёмном переулке, а затем притащил в свой кабинет, залечивать ожоги. Теперь же Аня пришла в главный корпус на правах почти студентки. Она сделала шаг внутрь и нерешительно направилась в сторону нужной аудитории. Людей, точнее, студентов вокруг было много. Все бежали по своим делам. На ключницу Аню никто не обращал особого внимания, и девушка немного расслабилась, выдохнула. Остановилась перед десятой аудиторией. Дверь в неё была приоткрыта, а изнутри доносилось оживлённое щебетание других студентов. Аня нерешительно заглянула внутрь.

В аудитории было человек пятнадцать. И юноши, и девушки. И одеты все не очень броско, попроще, чем старшекурсники. Кто-то сидел небольшими группами по три-пять человек и весело переговаривался, а кто-то занимал отдельную парту и молча поглядывал в окно. И Аня поступила также, уселась на пустующую вторую парту и стала терпеливо дожидаться преподавателя. Никто из присутствующих на ключницу даже не посмотрел. В последующие пять минут в аудиторию вбежали ещё два молодых человека, один присоединился к группе из четырёх человек возле окна, а второй также занял пустующую парту. После чего, ровно в полдень, в аудиторию вошёл преподаватель.

Господин Дэмиан Фолс. Так его звали. Преподаватель на подготовительных занятиях для тех, кто планирует поступать в Академию на немагические специальности. А также ведущий уроков математики для тех, кто уже поступил на первый, второй и все последующие курсы. При его появлении все присутствующие встали из-за своих парт, прямо как в школах, и Аня поспешила последовать их примеру.

— День добрый — бодро поприветствовал всех мужчина, усаживаясь за стол преподавателя и оглядывая аудиторию — Очень рад снова видеть вас на своих занятиях.

— Добрый день, господин Дэмиан — нестройным хором ответили присутствующие. Преподаватель снисходительно кивнул, и все молча опустились за парты, готовясь к уроку и поправляя разложенные на столе блокноты и карандаши.

— Итак, господа учащиеся подготовительных занятий — начал урок преподаватель — Как я уже говорил на прошлом занятии, магами является лишь четвёртая часть населения нашей огромной страны. Нам с вами не повезло, и в это число мы не вошли. Так что же нам теперь делать, опустить руки и оставаться на задворках жизни? — господин Дэмиан обвёл всех присутствующих взглядом — Нет, скажу я вам! Существуют достойные и, что важно, высокооплачиваемые профессии и специальности, для которых наличие магического дара совершенно не обязательно! — Аня еле сдержалась, чтобы не согласиться со словами преподавателя во всеуслышание — И профессия бухгалтера является именно такой!

А потом господин Дэмиан ненадолго замолчал, разглядывая юношу, что с недовольным видом сидел за первой партой почти рядом с выходом, ещё и что-то бормотал себе под нос.

— Рик Бэрион, если я не ошибаюсь? — уточнил преподаватель — Что-то случилось? Вы выглядите так… словно съели что-то не совсем свежее — с соседних парт раздались тихие смешки — Или же вам просто не нравится такой предмет, как математика? Так я вас не держу, вы можете выйти из аудитории прямо сейчас — и обратился ко всем — Посещение занятий является исключительно делом добровольным — а после добавил — Но не обижайтесь потом, если вас не примут на первый курс. Так в чём дело, Рик? Если вы не хотите здесь присутствовать, то можете идти. А если же планируете поступать в Академию, то советую вам усмирить своё недовольство чем-либо или кем-либо и вести себя на занятии более внимательно.

— Я планирую поступать в Академию — ответил юноша с вызовом в голосе — Но не на бухгалтера. Я собираюсь поступить на магическую специальность!

— Хм… — преподаватель задумчиво почесал подбородок — Так вы маг? Что же вы тогда делаете на подготовительных занятиях для тех, кто магами не является?

— Я только пока не являюсь магом! Но отец обещал мне ритуал!

— Даже так? Что же, Рик Бэрион, я буду искренне рад за вас, если вам удастся пробудить в себе магию — заверил преподаватель.

— Вряд ли у него получится что-то там в себе пробудить — раздался смешок откуда-то с задних парт — Он уже проходил такой ритуал полгода назад, его отец уже отдал за это кучу денег, только никакая магия у него так и не пробудилась — теперь тихие смешки звучали уже со всех концов аудитории.

— Заткнись, Симан! — развернулся к обидчику Рик — Просто тот маг, что проводил ритуал по пробуждению моей магии, оказался недостаточно квалифицированным!

— А может быть, в тебе магии попросту нет, и никакой ритуал это не исправит? — парировал названный Симаном — Я тоже через подобный ритуал проходил. И у меня магия тоже не пробудилась. Только я, почему-то, с этим смирился и живу себе спокойно дальше. Вот, в Академию планирую поступать. А ты всё о чём-то там мечтаешь.

— У меня будет магия! Будет! — гневно воскликнул Рик и даже на ноги вскочил, потом обвёл бессильным взглядом всех учащихся и выбежал из аудитории.

Аня же мысленно отметила новую для себя информация об этом мире. Оказывается, некоторые, но не все, могут пройти через какой-то таинственный «ритуал» и пробудить в себе магию.

«Интересно, а у меня магия после такого ритуала пробудится? — пробежало в голове у девушки — Было бы здорово. И сколько такой ритуал может стоить?»

— Да уж… — протянул господин Дэмиан, вырывая Аню из её раздумий — Полагаю, данный инцидент можно считать завершённым. И, думаю, юный Рик Бэрион на наших занятиях более не появится. Что же, продолжим урок — преподаватель прочистил горло и продолжил — Все вы учились в школах. Вы помните, что вы изучали там на уроках математики? — окинул всех вопросительным взглядом, но никто не спешил отвечать, и Аня старалась не выделяться — Ладно, на вопрос отвечу я. Вы учились считать. Сначала до десяти, потом до ста, потом до тысячи. Затем вы учились складывать простые цифры, затем числа двухзначные, потом и трёхзначные. Потом учились вычитать. Теперь же, в Академии, мы будем учиться умножать и делить. На предыдущем занятии я просил вас изучить определение умножения и деления. Кто-нибудь выучил? — снова тишина в аудитории, затем тяжкий вздох и неодобрительное покачивание головы преподавателя — Ладно. Начнём с простейшего. Мы решим одну задачку. Из которой вы поймёте, насколько же всё-таки умножение упрощает подсчёт.

Господин Дэмиан вновь обвёл всех пристальным взглядом и вдруг остановился на Ане.

— О! Анита Кейн! — воскликнул он, и Аня тут же подняла взгляд — Как же я рад, что сегодняшнее занятие вы всё же соизволили посетить. И раз уж предыдущее занятие вы прогуляли… — короткая пауза, и следующий за ней широкий жест преподавателя — Анита Кейн, прошу к доске!

— Я? — на всякий случай переспросила Аня, вызвав своим вопросом очередной шквал тихих смешков со всех концов аудитории. Да, весёлые ребята собрались учиться вместе с ней.

— Именно вы — подтвердил господин Дэмиан.

Аня медленно поднялась на ноги, подошла к доске, неуверенно оглянулась на остальных учеников, а те пристально наблюдали за девушкой и тихо перешёптывались.

— Возьмите мел — скомандовал преподаватель — И записывайте условие задачи. В аудитории… пусть будет восемь парт.

Аня послушно записала: восемь парт.

— За семью партами сидит по два человека. А за одной только один человек. Вопрос: сколько всего человек сидит за партами в аудитории? — девушка всё это старательно записала, а потом тут же принялась задачку решать. Семь умножила на два и прибавила один. Но преподаватель выданное Аней решение заметил не сразу, продиктовав условие и главный вопрос задачи, он обернулся к учащимся — Да, я знаю, что задачки подобного типа вы решали ещё в школе. Но, вспомните, как именно вы их решали. Вы складывали. Два человека плюс два человека, потом ещё плюс два и так далее. Но при помощи умножения всё это можно решить гораздо быстрее и проще. Итак, Анита Кейн… — преподаватель обернулся к девушке и тут же замолчал, глядя на уже готовое и написанное на доске решение и ответ.

Пауза несколько затянулась, и Аня сама на своё решение покосилась. Неужели она посчитала неправильно? Нет, решение верное, и ответ тоже. Что не так?

— Господин Дэмиан, я что-то не так записала? — всё же уточнила девушка.

— Нет, решение верное — ответил преподаватель удивлённо и, прищурившись, на Аню посмотрел — Объясните нам, Анита, свой вариант решения. Как вы пришли к такому ответу?

Девушка плечами пожала, обернулась к доске и ткнула мелом на решение.

— У нас семь парт по два человека. И одна парта с одним человеком — произнесла она условие — Значит, мы умножаем семь на два. Это получается четырнадцать. А потом к четырнадцати прибавляем ещё одного человека. Итого у нас пятнадцать человек в аудитории.

— Хм… — протянул господин Дэмиан, пребывая в явном недоумении — Вы так уверенно заявили, что если семь умножить на два, то получится четырнадцать… Вы уверены, что это так?

— Конечно — кивнула Аня — Дважды семь четырнадцать, дважды восемь шестнадцать, дважды девять восемнадцать, а дважды десять двадцать. Я абсолютно в этом уверена — а чтобы хоть как-то объяснить наличие своих знаний, кивнула на парту, за которой сидела, прежде чем к доске выйти — В брошюре, которую вы мне дали, так и написано.

— Так вы читали брошюру? — воскликнул преподаватель, даже немного облегчённо, и указал девушке на её место, разрешая сесть — Признаться, Анита Кейн, вы меня приятно удивили. Вы, наверное, первая моя ученица, которая так досконально самостоятельно изучила материал.

— Вы сами мне сказали, что раз уж я пропустила предыдущее занятие, то весь первый параграф должна изучить самостоятельно. Но я так увлеклась, что выучила немного больше.

— И это прекрасно! — воскликнул господин Дэмиан, ещё раз обвёл строгим взглядом аудиторию — Господа учащиеся, советую вам последовать примеру Аниты Кейн! — и вновь посмотрел на Аню, недоверчиво головой покачал — Думаю, из вас-таки выйдет отличный бухгалтер. Хотя раньше я в этом сомневался. Всё же получить подобное образование для простой ключницы… — фразу он не закончил, ещё раз головой покачал и вернулся на своё место.

А по аудитории побежали шепоточки: «ключница? Он сказал, ключница?», «да нет, послышалось, наверное», «он точно сказал, что ключница», «какая-то ключница здесь, на уроке в Академии семи стихий?» Аня лишь тяжко вздохнула. Она уже успела порадоваться, что другие учащиеся не будут на неё никакого внимания обращать. Но теперь эти детки из благородных семейств точно не упустят момент, чтобы позубоскалить на её счёт и припомнить ей её профессию.

Урок прошёл спокойно. Преподаватель вызывал к доске ещё двоих учащихся, и уже им пытался объяснить, как решать простейшие задачки на умножение. К концу занятия господин Дэмиан написал на доске в столбик всю таблицу умножения на два, велел к следующему занятию выучить её наизусть, после чего объявил, что урок окончен, коротко попрощался и покинул аудиторию.

Почти все учащиеся подготовительных занятий после ухода преподавателя тоже быстренько собрались и ушли. А вот Аня быстро улизнуть не успела. Она уже почти дошла до выхода, но дорогу ей преградила оставшаяся в аудитории пятёрка будущих студентов. Четыре симпатичные девушки и один юноша. Пришлось тоже остановиться.

— Тебя ведь зовут Анита, да? — даже приторно-ласково уточнила одна из девушек. Миловидная блондинка лет восемнадцати на вид.

— Да, моё имя Анита — ответила Аня, задумчиво оглядывая всех пятерых с ног до головы. Мда… И чего теперь от них ждать? В драку вряд ли полезут. А вот гадостей наговорить точно могут. Нужно будет ответить им как следует, чтобы в следующий раз точно не полезли!

— А ты правда… — вступила в разговор ещё одна девушка, кареглазая брюнетка, и тихо хихикнула — Ключница?

— Правда — не стала отпираться девушка — Я, действительно, работаю на должности ключницы. Здесь, в Академии семи стихий — недолгое молчание, и Аня ещё раз обводит всех взглядом — У вас есть ещё какие-то вопросы? Если нет, то я пойду.

— Ну-ка стоять! — повысила голос первая блондинка и подошла поближе, посмотрела Ане прямо в лицо и брезгливо скривилась — А как ты тогда оказалась здесь? На уроке в Академии? Ты что, на самом деле здесь учишься?

— Я, правда, здесь учусь. А почему это вас так удивляет?

— Потому что ты всего лишь какая-то ключница! — ответил на вопрос юноша — Вот мой отец банкир! А у Таины… — на блондинку кивнул — Родители владеют целой флотилией морских кораблей в наших крупнейших западных портах! У девчонок вон родители тоже очень богатые и уважаемые люди, имеют должности при императорском дворе. А как ты среди нас оказалась, непонятно!

— С тем, что у меня нет богатых родителей, конечно, не поспоришь — спокойно согласилась Аня, после чего решительно пошла в атаку, повышая голос и сбивая противников с толка — А что касается всех вас… Да, у вас у всех богатые родители. Но это всё, чем вы можете похвастаться! Я хотя бы таблицу умножения уже знаю, и при этом работаю, сама зарабатываю себе на жизнь! А все вы без своих родителей нет никто! Даже дня без посторонней помощи не продержитесь!

— Что? Да как ты смеешь?! — возмутилась блондинка. Видимо, она уже успела посчитать себя главной на подготовительных занятиях, а тут какая-то ключница смеет непочтительно с ней разговаривать. Но Аня блондинку больше не слушала. Выдав свою тираду, она гордо развернулась и пошла прочь. За её спиной ещё слышались возмущённые восклицания, но догонять и останавливать Аню никто так и не решился.

«В следующий раз я увижу их всех только через неделю!» — мысленно подбодрила себя девушка.

Она уже ушла от учебных аудиторий и остановилась в центре просторного холла, вспоминая дорогу к выходу из центрального корпуса, когда её взгляд вдруг упал на портрет.

Портрет очень большой, даже огромный. Как раз с Аню высотой. Он висел под самым потолком, словно пристально поглядывая на всех задержавшихся в холле. Девушка поближе подошла и прочла надпись под портретом.

«Господин Гервальд Маолс — было написано там — Ректор Академии семи стихий с две тысячи девятьсот семьдесят девятого года».

С портрета на Аню смотрел полностью седой, но ещё достаточно бодрый мужчина, на вид ему можно было дать лет шестьдесят или чуть больше.

— Простите — окликнула Аня проходящего мимо незнакомца, вероятно, какого-то преподавателя, и на портрет указала — Это и есть ректор Академии семи стихий?

— Новенькая что-ли? На подготовительные курсы сюда ходишь? — усмехнулся в ответ незнакомец, но охотно ответил — Да, это господин ректор — а потом указал на ближайшее окно — А вон, кстати, и он идёт. В сторону соседнего корпуса.

Аня вытянула шею, стараясь рассмотреть прохожих за стеклом. По дорожке в сторону соседнего корпуса шёл только один человек. Высокий черноволосый мужчина, которому можно было дать не больше сорока, и то с натяжкой. Райнер. Тот самый человек, что подарил ей новую жизнь в новом теле и в новом мире. А потом ещё и спас ей эту жизнь, тогда, в тёмном переулке. Аня перевела взгляд с Райнера на портрет, потом обратно.

— Значит, господин ректор выглядит именно так, как на этом портрете? — задала она очередной вопрос незнакомцу, при этом понимая, что спрашивает полную глупость. Но тот, на удивление, ответил:

— Да, сейчас господин ректор выглядит куда… старше — пробормотал он, чуть поморщившись — Ну а что вы хотели, девушка? Данный портрет ещё лет сорок назад был написан. А господину ректору в этом году уже сто тридцать пять лет вот-вот исполнится. Конечно, на данный момент он не такой… бодрый, как на портрете.

Сказав это, незнакомец снисходительно улыбнулся Ане и пошёл дальше, по своим делам. А девушка подошла поближе к окну и прислонила ладонь к холодному стеклу, наблюдая за Райнером. Значит, это правда, что все вокруг видят его стариком. Но почему тогда именно она видит его таким? Из-за того, что он вернул её к жизни, и между ними образовалась какая-то необъяснимая связь? И интересно, то, что видит она, это реальный облик Райнера? Мужчина уже почти дошёл до соседнего корпуса, но вдруг остановился и обернулся. И Аня мгновенно почувствовала уже ставшую привычной дрожь во всём теле. Следом начали накатывать и другие непонятные чувства. Девушка резко сделала шаг от окна, и всё исчезло.

«Может быть, после моего воскрешения между мной и Райнером, и правда, какая-то неведомая магическая связь образовалась? — размышляла Аня, выбегая, наконец, из центрального корпуса — Все эти странные ощущения приходят лишь тогда, когда мы вот так смотрим друг на друга издалека. Надо бы выкроить время и забежать в библиотеку. Наверняка, в какой-то из книг по магии найдётся объяснение, почему я сквозь иллюзию вижу и чувствую то, что чувствовать не должна. Или же стоит спросить у самого Райнера?»

Утро следующего дня выдалось дождливым. Проснувшаяся с мыслью о пробежке Аня, мельком глянула в окно и тут же от идеи побегать отказалась, решила обойтись простой утренней разминкой. Жаль, что в новом мире не существовало даже намёка на спортивные тренажёры. Но простейшие упражнения можно было сделать и без них: бег на месте, прыжки, наклоны, приседания, растяжка. Когда девушка закончила с зарядкой, дождь за окном стал заметно потише, но для пробежки погода всё равно не подходящая. Аня привычно ополоснулась в тазике с водой, умылась, переоделась. В коридоре уже вовсю слышались топот и разговоры. Новый рабочий день начался. Девушка потуже заплела косы, прихватила с собой связки ключей и направилась в столовую, на завтрак.

К обеду ближе девушка, как обычно, успела обежать почти все корпусы, остался только один, корпус огневиков. Вход для прислуги в данном корпусе в этот день был, почему-то, заперт. И Аня, ворча себе под нос, направилась к главному входу. Притормозила, пропуская выходящих оттуда студентов-огневиков. Те, как обычно, на ключницу внимания не обращали, весело переговариваясь, шли по своим делам. Аня терпеливо дождалась, когда последняя девушка-студенка из корпуса выйдет, и собиралась проскользнуть внутрь, как вдруг её остановил громкий и удивлённый окрик.

— Ключница?! — Аня обернулась. У самого входа стояла та студентка, что последней из корпуса выходила, сначала просто взирала на девушку удивлённым взглядом, после чего разразилась непонятными по смыслу восклицаниями — Ты что тут делаешь?! А ты как вообще смогла…?! Четыре дня же уже прошло! И ты всё ещё… здесь?!

— Что, простите? — не поняла Аня.

— Ничего! — буркнула та, последний раз одарила ключницу злым, точнее, даже ненавидящим взглядом, гордо развернулась и направилась догонять своих друзей-огневиков. Аня проводила незнакомку недоумённым взглядом, плечами пожала и побежала по своим делам.

* * *

Очередной трудовой день закончился. Юная прачка по имени Лика попрощалась с подружками, пожелала всем спокойной ночи и довольная направилась в свою комнату. Добравшись до нужной двери, она отперла замок, зашла внутрь, после чего дверь изнутри закрыла.

И только после этого радостно-предвкушающе улыбнулась и побежала к своему шкафу. Внутри у неё было целых три новых платья, одни новые туфельки и невероятной красоты шляпка. Которая, между прочим, подо все новые платья хорошо подходила. Да с такими новыми нарядами она точно себе хорошего жениха отыщет, притом в ближайшее время!

«Не только же этой выскочке-Аните на богатых женихов засматриваться!» — мысленно проговорила Лика, после чего уже, наверное, в сотый раз после покупки, принялась мерить новые наряды. В следующий выходной она в новом платье в город гулять пойдёт! И точно встретит свою судьбу!

Послышался тихий стук в дверь, и прачка недовольно обернулась. И кого это принесло в такое время? Но всё же направилась открывать. А когда открыла, то тут же пожалела об этом.

В маленькую комнатку прачки влетела разъярённая девушка в тёмном плаще, закрывающем лицо. Лика её поначалу даже не узнала. Гостья сама захлопнула дверь и заперла изнутри, после чего грозно уставилась на прачку. В руках вечерней гостьи разгорелось угрожающее магическое пламя.

— Ты говорила, что всё сделала! — громко произнесла она.

— Ч-что сделала? — испуганно пискнула Лика, пятясь назад.

— Ты сказала, что оставила кувшин с водой в комнате ключницы на самом видном месте!

— Д-да — поспешно закивала прачка — У неё окно в комнате было открыто. И комнатка на первом этаже. Я залезла через окно и поставила кувшин прямо на стол. Клянусь!

— Не смей мне врать! — огонь в руках гостьи разгорелся ещё сильнее — Если бы ты сделала всё, как надо, эта ключница не попалась бы мне сегодня на глаза!

— Но я не вру! — горячо заверила Лика, а в следующее мгновение даже на колени перед магиней опустилась — Клянусь вам, что не вру! Вы же мне целых сорок суонов за такую простую работу заплатили. Я, правда, поставила кувшин на столе у Аниты.

Огонь в руках гостьи погас, и она задумчиво потёрла подбородок.

— Говоришь, кувшин стоял у неё на столе?

— Да, госпожа, клянусь!

Магиня ещё какое-то время стояла, разглядывая сидящую перед ней на коленях прачку, а потом и сама к ней наклонилась, протянула маленький пузырёк с прозрачной жидкостью.

— Возьми это — велела она — Как появится возможность, подольёшь ей куда-нибудь. Только так, чтобы она не заметила.

— Я всё сделаю — пообещала Лика, крепко обхватывая пузырёк руками.

— Конечно, сделаешь — усмехнулась гостья, направляясь к выходу — А если не сделаешь, то вернёшь мне те сорок суонов, что я тебе заплатила — обернулась и кивнула на новый наряд девушки — Хотя, ты, я смотрю, денежки уже потратила. Но ничего, не вернёшь, так отработаешь.

Гостья ушла, прикрыв за собой дверь. А Лика так и осталась сидеть на полу, сжимая злосчастный пузырёк. Она не знала, какое именно зелье она держит в руках. Хотя прекрасно понимала, что после приёма этого зелья ключнице будет очень плохо. Но с другой стороны, не умрёт же Анита после приёма зелья! Может быть, заболеет только? Или у неё волосы выпадут, и она будет не такой привлекательной, как сейчас?

Да, прачка очень хотела насолить выскочке-Аните и при этом денег заработать. Но сейчас она ужасно жалела, что с коварной богатой студенткой связалась. Если Анита Кейн и в следующий раз по какой-то причине зелье не выпьет, вечерняя гостья, и правда, заставит её вернуть сорок суонов. Притом, все сразу, без всяких отсрочек! А где Лика такие деньги быстро найдёт? Разве что продать себя на несколько ночей в бордель. Но это будет несмываемым позором. И тогда она точно никогда не найдёт себе порядочного жениха.