Почти жених для иномирянки

За окном звонко чирикали птички. Именно этот звук и разбудил Аню. Она неспешно перевернулась на спину и почувствовала лёгкое и приятное дуновение свежего ветерка, лениво улыбнулась. В постели было тепло, мягко и очень уютно. Давно девушка не позволяла себе вот так в кровати разлёживаться, её маленькая кроватка в комнате ключнице, сказать по правде, и не вызывала никакого желания лежать в ней до обеда. Но здесь, в гостевой комнате городского дома Райнера кровать была просто огромных размеров, с мягкой периной и кучей подушек. Аня открыла глаза и повернулась к окну. Да, прямо за подоконником висела огромная массивная ветка какого-то дерева, по которой туда-сюда прыгали маленькие пташки, напоминающие земных воробьёв.

Девушка встала на ноги, потянулась, надела халат, которым вчера её снабдила предельно услужливая горничная. После чего бросила взгляд на небольшие настольные часы. Почти двенадцать! Аня уже забыла, когда она последний раз так поздно просыпалась. Но зато выспалась и чувствовала себя бодрой и полной сил. И даже воспоминания о прошедшей ночи и неудачной попытке её убить не сильно портили настроение.

— На работу в Академию мне пока ходу нет — произнесла Аня вслух — И когда мне можно будет туда вернуться, тоже непонятно. Надеюсь, после всех этих событий мне не светит увольнение? — покачала головой и решительно направилась к двери. Не сидеть же ей теперь целый день в комнате. Выглянула в коридор и осмотрелась по сторонам. Никого. Но откуда-то справа слышались женские голоса, и девушка направилась в ту сторону.

Буквально за первым поворотом обнаружились две служанки, одна из которых помогала гостье в комнате устроиться.

— Госпожа Анита — тут же узнала Аню вчерашняя служанка и даже поклонилась. Поклонилась! — Вы проснулись? А что же не позвали? Я бы мигом прибежала — служанка со своей подружкой-коллегой переглянулась и подошла к Ане, увлекая её за собой в сторону гостевой комнаты — Или звонок сломался? Я скажу, чтобы починили. Пойдёмте скорее, я вам с одеждой и причёской помогу. А потом завтрак принесу. Вы на завтрак что предпочитаете?

Под таким напором Ане только и оставалось, что подчиниться. И несколько минут спустя она уже сидела перед зеркалом, наблюдая, как служанка что-то колдует над её волосами, собирая волнистые пряди в красивую причёску. На девушке уже было новое платье фасоном, напоминающим то, что богатенькие студенточки Академии носить любят. Очень красиво, но непривычно и неудобно. Девушка бы предпочла уже привычные блузку и юбку.

— Ну вот и готово, госпожа — в итоге сказала служанка, любуясь итогом своей работы и заправляя последние выбившиеся волоски.

— Как тебя зовут? — спросила Аня.

— Милания, госпожа — ответила охотно — Можете звать меня Мила — а потом обратила внимание на длинный шнур непонятного предназначения, что свисал с потолка — А звонок, я смотрю, и не сломан вовсе — подошла и покрутила шнурок в руках.

— Звонок? — переспросила Аня.

— Да, звонок — служанка дёрнула шнурок, и, действительно, раздался короткий звук, напоминающий звон — Звоните, и я прихожу. Вы раньше таким никогда не пользовались?

— Таким точно нет — ответила Аня и задала вопрос — Скажи, а где хозяин этого дома? Он ведь уже проснулся?

— Господин Райнер? Так он уехал. Давно уже. Рано утром — ответила служанка и принялась пояснять — Господин Райнер Кенинг очень занятой человек. Главный следователь Центральных губерний Ницианской империи. Он занимается расследованием только самых важных и сложных дел. Часто именно сам император господину Райнеру новые задания поручает — это было сказано с оттенком гордости, что она работает в доме именно этого человека — Очень редко выпадают дни, когда господин полноценно высыпается. В основном, он весь в делах. Встаёт и уезжает на службу всегда очень рано, а возвращается поздно. Вот и сейчас, мы-то все думали, что он в отпуск в имение уехал, а оказалось, что он в столице всё это время был. Снова что-то расследует.

Да, если верить словам этой служанки, то её Райнер просто самый идеальный мужчина в этом мире.

«Может быть, и не стоило так сразу отказываться замуж за него выходить — даже подумала Аня, но тут же сама себя одёрнула — О чём я вообще думаю? Меня тут убить пытались. И, наверняка, ещё будут пытаться. А я о своих непонятных отношениях с Райнером размышляю!»

— Значит, ты не знаешь, когда он вернётся? — спросила девушка. В ответ служанка только головой покачала, но тут же заверила:

— Вы не переживайте, госпожа — посмотрела сочувствующе — Мы тут краем уха слышали, что вам опасность грозит. Но здесь, в доме господина Райнера, вам точно ничего не угрожает. Никто из преступников не посмеет пробраться в дом к главному следователю. А значит, здесь вы в полной безопасности. И господин велел нам за вами присматривать и ваши просьбы исполнять. Кстати, я забыла, так что вам поесть принести? Кашу, или, может быть, омлет? А, возможно, повар уже и обед успел сготовить.

— Для начала пусть будет каша — согласилась Аня, мысленно заставляя себя не злиться на Райнера за его наставление слугам за ней «присматривать». Присматривать! Она что, маленькая девочка?

Час спустя девушка попросила служанку Милу проводить её в библиотеку. Всё равно в гостевой комнате заняться было особо нечем, только лежать или сидеть в окно смотреть, так здесь хоть почитает что-нибудь.

К счастью, библиотека в доме Райнера была достаточно большой. Несколько высоких стеллажей, полностью заставленных книгами. Среди всего этого разнообразия Аня без особого труда нашла то, что ей нужно. Книги по Магии жизни. Одна из книг даже имела привлекательное название «Основы магии жизни». А это именно то, что нужно! И девушка углубилась в увлекательное, а также познавательное чтение. И оторваться смогла уже ближе к вечеру, когда услышала звук подъехавшего к дому экипажа, а затем и знакомый мужской голос. Хозяин дома соизволил, наконец, вернуться.

Аня отложила в сторону книгу и в окно выглянула, рассматривая мужчину, что стоял во дворе и давал какие-то распоряжения домоправителю, при этом активно жестикулируя, а тот в ответ послушно кивал головой. Девушка провела рукой по стеклу, глядя, как Райнер, сказав своему подчинённому всё, что намеревался, уже шёл к дому. Но вот в какой-то момент мужчина остановился, поднял голову и безошибочно нашёл взглядом Аню. Словно почувствовал, что она за ним наблюдает. Девушка в ответ лишь помахала ему ручкой. А когда Райнер, покачав головой, всё же прошёл в дом, от окна отстранилась, выдохнула. И только в этот момент почувствовала на своём теле привычный и уже затихающий бег мурашек.

— Это ведь тоже, наверняка, что-то магическое — произнесла вслух Аня — Не может же быть, чтобы я на какого-то мужчину, пусть и такого видного, как Райнер, так странно реагировала.

Девушка вновь уселась на стул и попыталась вернуться к чтению, но выходило плохо. Мысли о том, что же Райнер выяснил о том человеке, что велел её убить, не отпускали. В итоге, отложив книгу в сторону, Аня поднялась на ноги. И направилась прочь из библиотеки. На счастье, по дороге ей попалась служанка Милания.

— Госпожа Анита — обрадованно произнесла она — А я как раз вас звать собиралась. Вы ведь ещё даже не пообедали. Вам обед в вашу комнату подать? Или, может быть, вы желаете поесть в столовой?

— А где сейчас господин Райнер? — спросила Аня, проигнорировав все вопросы Милы.

— Господин Райнер? — переспросила она немного неуверенно и также неуверенно ответила — Он в свою комнату отправился — а потом решительно добавила — Но он велел его не беспокоить.

«Я лишь на пару минут отниму его драгоценное время. Спрошу, кто и за что меня убить пытается, только и всего» — подумала Аня, а вслух уточнила:

— Где, ты говоришь, комната господина Райнера находится?

— Так буквально через пару комнат от вашей, самая крайняя дверь по коридору — простодушно ответила Мила, а когда гостья мило улыбнулась, пробормотала «спасибо» и направилась в сторону хозяйских покоев, громко воскликнула — Госпожа Анита, неужели вы собираетесь в комнату к господину вот так ворваться? Это же неприлично! И потом, господин Райнер очень не любит, когда его без спроса беспокоят.

— Мне просто срочно нужно у него кое-что уточнить — отмахнулась Аня и поспешила вперёд по коридору. Дошла до нужной двери, остановилась, помедлила пару мгновений, решительно постучала. И, не дожидаясь ответного «войдите», толкнула дверь и вошла внутрь.

Райнер стоял в самом центре своей комнаты. Выглядел он немного непривычно, без своего длинного камзола или пиджака, в одной рубашке, ещё и почти полностью расстёгнутой. Аня нервно сглотнула, нерешительно замерла.

— Что-то случилось? — уточнил мужчина, чуть прищурившись. И девушке даже показалось, что в его словах прозвучало искреннее беспокойство.

— Ничего не случилось — пролепетала она в ответ. Райнер вздохнул и невесело усмехнулся.

— А я уж было подумал, что произошло что-то такое ужасное, раз ты в комнату постороннего и частично неодетого мужчины вот так ворвалась.

— Извини — искренне повинилась Аня, но тут же напомнила — Но вообще-то, мы с тобой не такие уж и посторонние. И кроме того, я тебя не только «частично неодетым», но и полностью раздетым видела.

— Да, я помню — произнёс Райнер, немного помедлив и оглядев девушку с ног до головы пристальным взглядом, после чего прочистил горло и отвернулся — Так что ты хотела?

— Я просто хотела спросить… так ты узнал, кто и за что меня убить хочет?

— Кое-что узнал — спокойно ответил мужчина, аккуратно повесил свой камзол на спинку стула и вновь повернулся к Ане, сделал пару шагов к ней навстречу — Ты знакома с Юнарой и Илайной Вормант?

— С кем? — переспросила девушка. Эти имена она точно никогда не слышала.

— Твоя знакомая прачка призналась, что добавила тебе яд в компот, когда ты отвернулась. А также призналась в том, что именно она поставила кувшин с отравленной водой в твою комнату.

— Лика, действительно, хотела меня отравить?!

— Нет, убивать не хотела — возразил Райнер — Она искренне верила, что зелья, которые она тебе подливала, сильно подпортят твою внешность, но не убьют. А вот подливала она тебе зелья по поручению одной из студенток с факультета огненной магии. Имя студентки Илайна Вормант.

— Но я её совсем не знаю — растерянно произнесла Аня.

— Ты, вполне возможно, что и не знаешь — согласился мужчина — А вот твоя предшественница, наверняка, знала — чуть поморщился — Жаль всё-таки, что ты не можешь видеть воспоминания прежней хозяйки этого тела.

— Жаль — кивнула девушка и напомнила — Ты назвал ещё одно имя.

— Юнара Вормант. Мать Илайны. Именно госпожа Юнара потребовала от Бойда Лемара, чтобы он как угодно избавился от тебя. А уже Бойд Лемар, в свою очередь, нанял тех двоих, которые и ворвались в твою комнату вчера ночью. Кстати, сам Бойд Лемар тебя совсем не знает и не испытывает личного желания тебя убить.

— Значит, убить меня хотят эти две незнакомые мне женщины — сделала верный вывод Аня — Юнара и Илайна Вормант. Но что такого им могла сделать прежняя Анита Кейн, что они даже на убийство решились?

— Хороший вопрос. Надеюсь, совсем скоро мы получим на него ответы. Я запросил разрешение на арест и допрос этих двух женщин. Надеюсь, совсем скоро мы его получим.

Аня помедлила, прежде чем спросить:

— А я буду на этих допросах присутствовать? — на самом деле девушка и сама не знала, хочет ли она побывать на допросе с этими двумя незнакомками. Но в любом случае, нужно было разобраться, что такого натворила прежняя Анита Кейн, что её уже несколько раз убить пытались.

— Пока не знаю — ответил мужчина уклончиво — Я, признаться честно, этого не хочу.

— Почему?

Райнер недовольно нахмурился, но ответил:

— Я не знаю, что на уме у этих женщин. И не хочу подвергать тебя ненужной опасности.

Аня в ответ невольно улыбнулась. Надо сказать, ответ мужчины ей даже понравился. Появилось ощущение, что он на самом деле искренне за неё переживает. А потом девушка кое-что вспомнила. Один момент, о котором раньше и не задумывалась.

— Ты сказал, что эта Илайна Вормант учится на факультете Огненной магии. А как она выглядит?

— Думаю, что тебе приходилось видеть эту студентку хотя бы издалека. Ростом примерно с тебя, черноволосая, глаза, кажется, зелёные.

— А знаешь, я ведь пару раз сталкивалась на территории Академии с девушкой, которая выглядела примерно так, как ты описал — Аня помедлила, пытаясь поподробнее вспомнить эти мимолётные встречи, но в итоге головой покачала — Я не помню дословно, что она мне говорила. Но я точно помню, что она смотрела на меня как-то… удивлённо. Словно не верила, что я вообще могла ей на глаза попасться. Мне ещё пришло в голову, что прежняя Анита Кейн чем-то очень сильно той студентке не угодила. И первый раз я с ней столкнулась через несколько дней после оставленного в моей комнате кувшина с водой. А второй раз… совсем недавно… и как раз через несколько дней, после того отравленного компота.

— Да — задумчиво произнёс мужчина — Вероятно, её очень сильно удивило, что ты всё ещё жива — а потом сделал ещё два шага навстречу, остановился прямо перед Аней, в глаза заглянул — Ты точно в порядке? После вчерашней ночи? — приподнял ладонь и осторожно провёл костяшками пальцев по её щеке. Девушка непроизвольно дыхание задержала.

Лёгкое, едва ощутимое прикосновение, но внутри целый ураган из противоречивых чувств: и нежность, и благодарность, и страх, и облегчение… и желание. И вновь знакомый бег мурашек по всему телу. Пристальные взгляды, глаза в глаза. А лицо Райнера всё ближе, ближе. Губы начинает покалывать в ожидании поцелуя, и Аня уже глаза закрывает… но никакого поцелуя не случается.

— Почему не отстраняешься и не убегаешь? — прозвучал совсем рядом мужской голос, и девушка открыла глаза. Момент был безвозвратно упущен, больше никаких мурашек по телу, никаких непонятных чувств. И желания целоваться тоже больше не было. А Райнер уже сделал шаг назад, выглядел он немного задумчивым.

— А почему я должна отстраняться? И тем более убегать? — тряхнула головой Аня, возвращая себе трезвость мысли.

— Ты же не собираешься за меня замуж — пожав плечами, напомнил мужчина — Но и от поцелуев не отказываешь… при этом ты совсем не похожа на женщин, которые… — последнюю фразу мужчина благоразумно не закончил и даже сообразил принять чуть виноватый вид. Впрочем, Аня прекрасно поняла, с кем он её чуть не сравнил, и недовольно прищурилась.

— Это же просто поцелуй — спокойно произнесла она в ответ — Он ведь ни к чему не обязывает.

— Всё-таки странные у тебя представления об отношениях. Ни поцелуи, ни постель для тебя не повод для женитьбы. Прежде чем свадьбу играть, нужно узнать друг друга как можно лучше. Хотя сотни, даже тысячи семей были созданы между мужчинами и женщинами, которые до женитьбы даже знакомы толком не были. А уж о ситуациях, когда мужчина длительное время проявляет к женщине симпатию, а она её принимает, я вообще молчу. И ведь я надеялся тебя обрадовать — признался мужчина — Когда предлагал тебе замуж за меня выйти.

— Да ты не предлагал! — перебила Аня — Не предлагал! Ты просто поставил меня перед фактом! Что мы женимся, потому что ты так решил. При этом вёл себя так, словно я до конца жизни должна быть тебе благодарна, что ты соизволил до меня снизойти! Вот если бы ты мне именно предложил за тебя замуж выйти, то… — девушка осеклась и замолчала, сообразив, как именно прозвучали её слова. А Райнер тут же ухватился за последнюю фразу:

— Если бы именно предложил, то что? — переспросил он — В этом случае ты бы согласилась за меня замуж выйти? То есть, ты так категорично заявила, что не хочешь за меня замуж только потому, что тебе моя формулировка не понравилась?! — мужчина недоверчиво покачал головой — Тебя ещё упрашивать нужно было?

— Если бы ты просто предложил, то я бы постаралась подумать над твоим предложением — поправила Аня.

— Постаралась бы подумать? — повторил Райнер.

— Совершенно верно — кивнула девушка — Как раз месяц или два, а может быть и чуть дольше можно было бы думать, а заодно и узнавать друг друга получше — и, подумав, призналась — Но всё-таки ты очень сильно меня удивил, когда о браке заговорил. Я ведь понимаю, что здесь, в этой жизни, я просто ключница, а ты… — развела руки в стороны, указывая на богатое убранство комнаты — Человек совсем иного круга. Я уже говорила тебе однажды и ещё раз скажу: наш брак, наверняка осудят все твои родственники и знакомые.

— Всем родственникам и, тем более, просто знакомым придётся смириться. И потом, они поговорят-поговорят, а потом найдут себе другую, более интересную тему для разговоров — мужчина прищурился, вновь сделал шаг навстречу — Ещё раз, для уточнения: если я вновь предложу, именно предложу тебе выйти за меня замуж… то ты… обещаешь подумать? А через какое-то время, за которое мы узнаем друг друга получше, ты вполне можешь согласиться?

— А ты что, действительно, хочешь предложить мне выйти за тебя замуж? — не удержалась от лёгкой усмешки Аня.

— Я над этим… думаю — в ответ мстительно усмехнулся Райнер и тут же резко сменил тему — Ты уже обедала?

— Пока нет, но Мила как раз что-то мне про обед говорила.

— Значит, предлагаю пообедать вместе — выразительно на девушку посмотрел — Правда, я сначала планировал переодеться и только после этого идти в столовую, но если ты так хочешь остаться и понаблюдать…

— Я жду тебя за дверью — поспешно выпалила Аня.

* * *

Служащие городского дома господина Райнера Кенинга были крайне удивлены, что их хозяин пожелал отобедать в компании своей немного необычной и загадочной гостьи. На самом деле, гости вроде госпожи Аниты Кейн, которые являлись свидетелями или жертвами какого-то очередного преступления, время от времени проживали в доме главного следователя Центральных губерний.

Но девушка, появившаяся в доме накануне ночью, разительно отличалась ото всех, кого хозяин приводил раньше. Она не сидела, заперевшись в комнате и боясь даже за дверь выглянуть, не переживала из-за того, что её, по словам хозяина, убить хотят. К самому главному следователю обращалась совершенно неуважительно! Да ещё и посмела в его комнату без стука и без приглашения зайти!

И ведь он ни словом на такое поведение не возразил! Так ещё и велел накрыть стол в гостиной на двоих. И сейчас преспокойно обедал в компании своей гостьи. Слуги поначалу пытались подслушать, о чём же хозяин с девушкой разговаривает, но его грозный и предупреждающий взгляд мгновенно заставил всех вернуться к своим рабочим обязанностям.

— Как ты думаешь, меня согласятся перевести с факультета немагических дисциплин на факультет магии жизни? — спросила Анита, отодвинув от себя пустую тарелку.

— Думаю, что в этом году вряд ли — честно ответил Райнер и ожидаемо увидел на лице девушки мгновенно проступившее разочарование. Тут же поспешил пояснить свой ответ — Смотри, сейчас ты ходишь на подготовительные занятия по математике. Ведь без этих знаний ты не поступишь на бухгалтера. Точно также и с магическими специальностями. Прежде чем обучаться в Академии, нужно изучить хотя бы основы магии. Абсолютно все студенты, прежде чем на первый курс поступить, обучаются в специализированных школах, или, в крайнем случае, на дому с персональными учителями. А ты своей магией вообще никак пользоваться не умеешь — и ободряюще улыбнулся — Но я уверен, что со временем ты научишься.

— Я понимаю — согласно произнесла девушка, чем вызвала очередную улыбку у Райнера. Да, большинство женщин излишне капризны и не хотят слышать никаких доводов разума, а вот с Анитой Кейн всегда можно договориться, достаточно лишь всё ей разъяснить. Мужчина видел, что девушке очень хочется на факультет магии жизни перевестись, а не тратить время на бухгалтерию, но она всё прекрасно понимает и оттого не спорит. Лишь сидит, немного нахмурившись.

— На твоём месте я бы продолжал ходить на уроки математики, сдал бы все вступительные экзамены на бухгалтера, поступил бы на первый курс и старался бы прилежно учиться. А в свободное от учёбы время нанял бы индивидуального учителя-мага и занимался бы изучением основ магии жизни — дал Райнер дельный совет — На первом курсе Академии, кстати, занимаются закреплением знаний по основам магии. И если ты хорошо освоишь основы, то закончив первый курс немагической специальности, ты сможешь перевестись сразу на второй курс любой специальности с факультета магии жизни.

— Правда? — в глазах Аниты загорелись радостные огоньки. Но эти огоньки почти мгновенно потухли. Девушка печально вздохнула и к окну отвернулась.

— Тебе не нравится такой вариант? — удивился мужчина. Ему-то казалось, что это лучший выход для человека, который мечтает получить хорошее образование. С другой стороны, для этого придётся много, очень-очень много учиться.

— Вариант вообще отличный — ответила Анита и грустно улыбнулась — Но я-то планировала учиться и параллельно работать. А если мне придётся учиться в две смены, да ещё и учителя нанимать — развела руками — На такое у меня попросту средств не хватит — но тут же решительно мотнула головой — Но, я думаю, что в любом случае рано или поздно я эту проблему решу.

Райнер на это высказывание решил промолчать. О, он-то для себя уже решил, что непременно женится на девушке, что сидит сейчас перед ним. А это значит, что все её финансовые вопросы он возьмёт на себя. И если Анита так хочет учиться, то так тому и быть. На самом деле, с каждым днём, с каждой новой встречей, Райнер Кенинг всё больше и больше уверялся в том, что жены лучше ему не найти. А его собственная бурная реакция на попытку двоих негодяев убить Аниту ещё больше убедила мужчину в том, что терять свою почти невесту он точно не собирается, никогда и ни при каких обстоятельствах.

«А сегодня она сказала, что вполне допускает мысль о нашем совместном будущем — довольно напомнил себе Райнер — Нужно лишь хорошенько постараться. И немного подождать. Ей ведь сначала нужно узнать меня получше… Но как же она, всё-таки, не похожа на всех остальных женщин» — и мужчина озвучил вопрос, который довольно часто всплывал в его мыслях:

— В той стране, в которой ты жила в своей прошлой жизни, все женщины такие, как ты?

— Что ты имеешь ввиду? — ответила девушка вопросом на вопрос. При этом не кокетничала и не издевалась, а, казалось, искренне не понимала, в чём заключается её отличие от других женщин.

— Ты излишне независимая — чуть подумав, произнёс Райнер — Полагаешься исключительно только на себя и свои силы. При этом искренне считаешь, что никто и ничем тебе не обязан… и вроде бы так и есть, не обязан. В мире очень много женщин, которые по каким-то причинам остались совсем одни, без отцов, мужей или даже братьев. И они также стараются сами себя обеспечивать, сами решают все свои проблемы. Но все они при первой же возможности сбросят с себя всю эту ношу на первого появившегося в их жизни мужчину.

— Выйдут замуж за первого встречного? — Анита приподняла одну бровь и усмехнулась.

— Ну да — повёл плечом мужчина — А ты… такое ощущение, что ты всю жизнь можешь спокойно прожить одна и совсем не будешь переживать по этому поводу — ещё немного помолчал — Ты живёшь в Ницианской империи совсем недавно, но у тебя уже появились какие-то цели, стремления. И это не просто мечты, когда ты сидишь на одном месте и мечтаешь о том, что хорошо бы когда-нибудь, но неизвестно когда, образование получить. Ты постоянно что-то делаешь, ходишь на занятия, при этом работаешь, идёшь к своим целям, почти ни на что не оборачиваясь и не останавливая.

— Разве это плохо? Получить хорошее образование, а потом найти более высокооплачиваемую работу и, тем самым, улучшить условия своей жизни?

— Это не плохо. Это… немного странно и непривычно. По сути, ты мыслишь и ведёшь себя по-мужски.

— Но ведь девушки в той же Академии семи стихий учатся наравне с юношами — верно напомнила Анита.

— Учатся — подтвердил Райнер — Но, как правило, это обучение нужно лишь для того, чтобы отцы или, очень редко, мужья этих девушек могли похвастаться перед всеми знакомыми, что в состоянии оплатить своим дочерям-жёнам такое обучение. Это вопрос престижа. Но по факту, после окончания Академий, женщины не идут работать, а выходят замуж, рожают детей и полностью посвящают себя семье. На работу женщины выходят лишь в тех семьях, где доходы мужа недостаточны, чтобы более-менее достойно содержать семью — мужчина задумчиво прищурился, глядя на сидящую напротив девушку, припомнил некоторые их встречи и разговоры — А ты, я так понимаю, даже когда выйдешь замуж, всё равно будешь рваться на работу, да?

— Но ведь если постоянно сидеть дома… — Анита Кейн недовольно поморщилась — Это ведь с ума сойти можно! — а потом ещё и выдала — Я тут раздумывала над тем, что если я всё же смогу закончить какую-нибудь магическую специальность, то ведь даже в ваши органы охраны правопорядка смогу устроиться.

Говоря это, девушка выглядела довольной собой и смотрела с ожиданием, словно ждала от Райнера одобрения этой бредовой идеи. А мужчина сидел напротив и не знал, что сказать! Да он чуть не подавился, когда услышал от своей возможной невесты пожелание устроиться на работу в одно из отделений! Анита Кейн хочет работать в одном из отделений охраны правопорядка? И как, интересно, ей такое в голову-то пришло? Чтобы женщина на такой исключительно мужской работе работала?

«Да я тогда есть и спать перестану! — мрачно предвидел Райнер — С утра и до вечера только и буду думать, где она, как она, в безопасности ли? Хотя о какой безопасности может идти речь, когда ты работаешь на должности следователя или гвардейца? Нет-нет, Аниту нужно как-то отговорить от столь безумной затеи!»

Девушка, казалось, поняла, о чём он раздумывает и тут же уточнила:

— В Ницианской империи есть какой-то закон, который запрещает женщинам работать в отделениях охраны правопорядка?

— Официально такого закона, конечно, нет — вынужден был признать Райнер — Но, Анита, такая работа очень опасна…

— Так мы ведь уже выяснили, что я маг и очень сильный — перебила она — А значит, когда научусь пользоваться магией, точно смогу дать отпор любому преступнику, хоть магу, хоть не магу. Между прочим, в своей прошлой жизни я тоже одно время раздумывала, чтобы в полицию устроиться, но потом занялась тренерской работой и стало как-то не до того. Но вообще, в моей родной стране женщины спокойно работают в полиции, и никого вокруг это не удивляет.

— Напомни ещё раз, как твоя страна называется? — попросил мужчина. Всё-таки нужно не откладывать дальше, а как можно скорее поискать на картах, где же такая страна, где живут столь невероятные женщины, находится.

— Рос-си-я — чётко и по слогам произнесла Анита. А потом, зачем-то, оглянулась по сторонам, на закрытую дверь пристально покосилась, наклонилась чуть вперёд, посмотрела решительно и тихо-тихо произнесла — Возможно, то, что я скажу тебе сейчас, покажется тебе… странным или даже невероятным. Но я думаю, что раньше я не просто в другой стране жила. Такая страна, как Россия, находится не просто очень далеко от Ницианской империи. А в совершенно другом мире!