Глава 35

В кафе стало так тихо, что было слышно дыхание каждого. Все взгляды были прикованы к Дороти, которая неподвижно сидела в инвалидной коляске.

— Нужно срочно вызвать скорую! — наконец выпалил Кларк.

Энн поспешно наклонилась, подняла телефон и набрала номер экстренной службы.

— Скорую слишком долго ждать, — заметила Шона. — Они наверняка поедут из Ньютон-Стюарта. Позвони Колину!

— Боюсь, его нет дома, — неуверенно сказала Бетти. — Кэтрин говорила мне, что они едут в рыбный ресторан в Керкубри.

Энн охватило тревожное чувство. Значит, встреча, о которой рассказывала Айла, была не единичным случаем. Но сейчас это уже не имело значения…

Пока Энн набирала номер скорой и объясняла диспетчеру, что произошло, Шона бросилась на кухню, намочила полотенце и вытерла им лицо и шею Дороти. Но даже холод не вернул старушку в сознание.

Минуты тянулись мучительно долго, пока наконец с воем сирен не приехала скорая помощь. В кафе вбежали мужчина и женщина. Энн с тревогой наблюдала, как фельдшер осматривала Дороти. Тем временем ее ассистент выяснял подробности произошедшего и делал записи.

Внезапно веки Дороти затрепетали.

— Она приходит в себя! — воскликнула Эвелин.

Фельдшер, как раз измерявшая давление Дороти, наклонилась к ней и осторожно взяла за плечи.

— Дороти, вы меня слышите?

Сначала Дороти выглядела немного растерянной, ее взгляд блуждал, но затем она сумела сфокусироваться на медике и слабо кивнула.

— Что случилось?

— Вы потеряли сознание. Как вы себя чувствуете?

— Мне уже лучше. — Дороти оперлась о подлокотники инвалидной коляски и села выше. — Но все хорошо.

— Сейчас мы отвезем вас в больницу. Там вас тщательно осмотрят.

— Нет. — Дороти упрямо поджала губы, как капризный ребенок. — Ничего страшного не случилось. По крайней мере, ничего такого, чего бы не исправил глоток бренди. Это шутка, не переживайте вы так, юная леди! — добавила она. К Дороти вернулась привычная резкость в голосе, но он все еще звучал слабо.

— Стоит прислушаться к ней, мама, — сказала Эвелин, но Дороти покачала головой.

— Я ведь только что из больницы, если помнишь, и там очень хотели поскорее от меня избавиться.

— Почему вы оказались в больнице? — спросила фельдшер.

— Да так, ерунда. Проблемы с давлением.

— Она упала из инвалидной коляски, ударилась головой об угол шкафа, и ей пришлось наложить швы, — поправила свою маму Эвелин.

— Вам обязательно нужно повторное обследование, — строго заявила медик.

На этот раз Дороти не возражала, лишь закрыла глаза в знак смирения.

После того как скорая помощь уехала с Дороти и Эвелин, все разошлись. Никто не был настроен слушать чтения. Энн помогла Шоне с уборкой в кафе, а затем тоже отправилась домой. Пешком! Она слишком много выпила, чтобы сесть за руль.

Всего полчаса назад Энн пребывала в прекрасном настроении, радуясь тому, что собравшиеся так тепло приняли ее откровение. Но теперь она чувствовала себя подавленной. Ее пугало, как сильно сдала Дороти, еще недавно такая бодрая и неутомимая. Мысль о том, что скоро она может их покинуть, неописуемо огорчала Энн. Но дело было не только в этом. Тот факт, что Колин предпочел встретиться с Кэтрин, а не прийти на ее чтения, задел ее сильнее, чем она хотела признать. Дела Колина в субботний вечер ее не касались, в конце концов, они больше не пара! К тому же у их расставания была веская причина: они отдалились друг от друга и почти не общались.

«Но вчера все было иначе!» — прозвучал тихий голосок в ее голове.

— Сгинь! — громко сказала Энн, качая головой, словно пытаясь отогнать навязчивые мысли.

— Это ты мне? — раздался позади насмешливый голос.

Энн резко обернулась. Она даже не заметила Рэя.

— Нет, я… я просто… Ах, я просто бубнила себе под нос. — Как неловко, что он подслушал ее диалог с самой собой.

— Откуда ты взялась? — спросил он так непринужденно, будто их поцелуя и разговора тем утром вовсе не было.

Но Энн ничего не забыла.

— Из кафе, — коротко ответила она.

— Ты была на чтениях?

— Да, — наконец-то Энн могла говорить об этом открыто. — Я и есть автор.

— Ого! — глаза Рэя расширились. — Я думал, ты только планируешь написать книгу! Я что-то не так понял?

— Нет, я должна написать книгу для издателя, но уже публиковала книги раньше. Под псевдонимом. И сегодня я себя раскрыла.

— Энн, Энн… — Рэй прищелкнул языком. — Ты полна секретов.

— Теперь уже нет!

Он рассмеялся.

— Хочешь выпить?

Энн немного подумала.

— Конечно, — ответила она. — Пойдем в «Крафт»!

Поскольку это был единственный отель в Суинтоне, Кэтрин наверняка тоже там остановилась. Возможно, после ужина в ресторане они с Колином захотят пропустить по бокальчику. А потом Колин сам увидит: может, он и нашел себе новую женщину, но и Энн не из тех, кто сидит сложа руки!

В тот вечер в пабе отеля играла группа «Книжная лавка». Энн помахала Лиз, Итану и Россу, которые отдыхали и потягивали пиво из бутылок.

Когда они с Рэем направились к единственному свободному столику, Энн огляделась. Колина и Кэтрин среди посетителей не оказалось, и это, вероятно, было даже к лучшему. Их совместное с Рэем появление уже вызвало переполох за некоторыми столиками.

— Не желаешь ли перекусить? — спросил он.

Как назло, в этот самый момент у Энн заурчало в животе — как раз когда Лиам пронес мимо них три тарелки пирогов с мясом.

— Ответ принят, — усмехнулся Рэй.

Как ему удавалось сохранять спокойствие в этой ситуации? Они ведь целовались! Он признался, что видит будущее с ней! А теперь ведет себя так, будто ничего не произошло.

— Что будете заказывать? — спросила Лили, племянница Нэнси, которая иногда подрабатывала в «Крафте». Ее взгляд, такой же любопытный, как и у тети, метался между Рэем и Энн. Энн заметила, что и другие посетители поглядывают в их сторону.

— Я буду фиш-энд-чипс, — сказал Рэй, взглянув на меню. — А ты?

Энн заказала то же самое и еще бокал красного вина. Пару мгновений они сидели молча.

— Как там твои родители? — наконец спросила Энн, пытаясь нарушить неловкую паузу.

— У них все хорошо. Они по-прежнему живут в Белфасте. Папа на старости лет увлекся живописью, а мама занимается садом, встречается с друзьями и ходит на пилатес. Они много путешествуют.

— Значит, они больше не работают в отеле? — Судя по словам Рэя, казалось, что они оба совершенно потеряли интерес к отелю, который десятилетиями был центром жизни семьи Фицпатрик.

Тень пробежала по его лицу.

— Уже несколько лет как нет. Они с Кэми не очень ладили. Но хватит обо мне. — Он сменил тему. — Расскажи лучше о себе и своей писательской жизни. Я приятно удивлен!

Лили принесла заказ, и, пока они ели, Энн рассказала ему то, что ранее поведала леди из Суинтона и остальным присутствующим на чтениях. Возможно, она описывала свою жизнь таинственной успешной писательницы как нечто более захватывающее и гламурное, чем та была на самом деле. Энн выпила гораздо больше обычного и чувствовала себя изрядно навеселе.

Пока она говорила, то и дело украдкой поглядывала на Рэя. Одетый во все черное, с зачесанными назад волосами, он выглядел так, словно сошел со страниц модного журнала. Энн невольно вспомнила о Колине: с его непослушными кудрями, грязными походными ботинками и мешковатыми джинсами он был полной противоположностью Рэя. Ее удивило, что он привлек внимание Кэтрин, которая всегда выглядела безупречно. И даже Сирша, симпатичная администраторша из медицинского центра Ньютон-Стюарта, похоже, не осталась равнодушной к его деревенскому обаянию. Его притягательность, несомненно, объяснялась тем, что он был врачом. Энн где-то читала, что по привлекательности врачи считаются вторыми после пожарных. Вероятно, дело было в сочетании интеллекта, заботливости, социального статуса и солидного банковского счета. Все эти качества были присущи Колину. Даже врачебный халат был не таким уж и несексуальным.

Разве такое возможно? Энн поджала губы. Вот она, сидит за столом с самым привлекательным мужчиной во всем Дамфрисе и Галлоуэе — и снова думает о своем бывшем муже! Пора с этим завязывать!

Группа исполняла «Шепот Хайленда», меланхоличную балладу о безлюдных вересковых пустошах и тоске по Шотландскому нагорью, и Энн спросила Рэя, не хочет ли он потанцевать.

— Не ожидал такого вопроса, но с удовольствием! — Рэй встал и улыбнулся. — Можно пригласить вас на танец?

Энн позволила ему вывести ее на танцпол, и под медленный ритм песни они начали двигаться бок о бок. Энн ощущала прикосновение его пальцев к своей спине, его колено скользнуло между ее ног, таз прижался к ее тазу, и по ее телу пробежала дрожь.

— Тебе холодно? — прошептал Рэй ей на ухо.

— Может, чуть-чуть, — ответила Энн, хотя на самом деле все было наоборот. Но это был неправильный ответ, потому что Рэй крепче прижал ее к себе. Энн пыталась полностью сосредоточиться на нем, отгоняя мысли о Колине. Ей было так приятно ощущать ладонями рельефные мышцы его рук, как и исходящее от него тепло. К тому же от него приятно пахло! Энн глубоко вдохнула аромат его пряного парфюма.

Рэй тоже не остался равнодушным к их тесному контакту. Она чувствовала его учащенное и горячее дыхание у виска, и его рука теперь не просто лежала между ее лопатками, а нежно ласкала спину. Губы Энн почти касались шеи Рэя, они танцевали так близко, и воздух вокруг был настолько наэлектризован, что она бы не удивилась, если бы между ними засверкали искры.

Когда затих последний аккорд, Энн и Рэй мгновение не выпускали друг друга из тесных объятий. Тело Энн все еще пульсировало, и, только когда Рэй мягко отстранился, она открыла глаза, немного ошеломленная. Ее взгляд упал на брюнетку в красном платье, покидающую танцпол рука об руку с темноволосым мужчиной. На миг Энн показалось, что это Колин и Кэтрин, и она вздрогнула. Но тут мужчина повернулся к своей спутнице, и она поняла, что обозналась.

«Прочь из моей головы, Колин!» — подумала Энн и схватила Рэя за руку. Группа ушла на перерыв, и они больше не могли оставаться на танцполе.

— Хочешь еще выпить? — спросил он.

— Нет, пожалуй, откажусь. — Она слегка потянулась и прошептала ему на ухо: — Но не от тебя! — Обилие выпитого и желание выкинуть Колина из головы придали ей смелости.

Сначала Рэй выглядел удивленным, но потом улыбнулся.

Они добрались до коридора, который отходил от стойки регистрации отеля и вел к лестнице в номера, и тут же накинулись друг на друга.

— Как думаешь, это хорошая идея, если я поднимусь к тебе в номер? — задыхаясь, спросила Энн между поцелуями.

— О да, отличная, — хрипло ответил Рэй. Его язык скользнул по нижней губе Энн, и она, застонав, запустила руку в его густые волосы, а другой принялась на ходу вытаскивать его рубашку из брюк.

О том, что Айла вместе с Алексом и Деннисом вошли в «Крафт», она узнала, только когда услышала испуганное «Мама!» и увидела три ошарашенных лица.