Эпизод 8. Глава 6

Констанция скрипнула зубами.

— Лучше проедем вдоль проспекта в машине, в тепле и сухости. Идет дождь, людей мало, и те с зонтами, вряд ли будут свидетели. Если Татьяна не бродит по улице, можно оставить мысли о поимке по горячим следам. Поедем в Библиотеку. Там вы посмотрите, какие раньше были разрывы с Татьяной Лариной.

— О, это могло бы сработать, но, увы, некоторые наши коллеги не вносят данные в программу.

— Я, как и всегда, готов устно сказать вам, что никогда не ловил Татьяну.

Голос Кинга звучал совершенно невозмутимо.

«Что за несносный человек!»

— Слушайте, давайте реально в машину сядем? — предложил Аврелий. — У меня уже все кроссы промокли.

— Мой вам совет, молодой человек, — назидательно ответил Артур, и Констанция узнала старого-доброго зануду-наставника, — не скупитесь на обувь. Покупайте только высокого качества. Эти ботинки, — он указал на свои, — способны пережить торнадо. Меня разорвет в кусочки, но они останутся целы.

Ни одной Татьяны Лариной среди пешеходов они не обнаружили. Пару раз Констанция вылезала из машины, чтобы опросить немногочисленных людей на остановках. Достаточно скоро стало ясно, что девушку в старинном платье тут никто не видел.

Еще какое-то время, медленно проезжая вдоль тротуара, она заглядывала под зонты, всматривалась в затянутые серым маревом подворотни и в мокрые окна кофеен, но тщетно. Вероятно, и персонаж, и читательница свернули во дворы.

Констанция позвонила Христофоре Николаевне, чтобы узнать о книжных активностях в районе, но их было слишком много, в самых разных местах: проверка заняла бы полдня. К тому времени Татьяна могла убежать на другой конец города.

После такой неудачной охоты Констанция, разумеется, и сама бы отправилась в Библиотеку, изучать историю персонажа. Подсказки Кинга были совершенно не нужны!

Он же, оказавшись в отделе, сообщил, что планирует пойти пообедать, бросив напоследок, что замечательно провёл время. Аврелий ответил что-то столь же вежливое, Констанция молча прошла к лестнице.

На втором этаже они со стажером столкнулись с Ильей. Тот хмуро посмотрел на Констанцию и сообщил, что накануне им не удалось закончить разговор, а он хотел бы.

Отправив Аврелия собирать информацию о Татьяне, Констанция, расстегивая пуговицы на пальто, кивком предложила Илье пройти к огромному панорамному окну.

Серость за окном гармонировала с его серо-голубыми глазами и стальной рубашкой.

Признаться, она ждала извинений. То, что Илья Петрович Торин был бессердечной глыбой льда, не стало новостью. Примерно из-за таких выходок, после которых он не испытывал и капли стыда, она и решила завершить их отношения до того, как все зашло слишком далеко.

Однако сейчас они не были парой, и чтение чужого письма могло бы и ему показаться грубостью, за которую следует попросить прощения.

Так считала Констанция, но явно не сам Илья. Он достал из кожаной папки тонкую картонную, протянул ей и тихо попросил держать при себе, чтобы информация не попала в ненужные руки. Илья пояснил, что внутри она могла найти имена тех, с кем следовало побеседовать по поводу Клары и дня ее смерти, какие вопросы требовалось задать.

Взяв бумаги и выслушав задание, Констанция несколько секунд молчала, не веря, что он не желал больше ничего сказать.

Должно быть, заметив настойчивый интерес в ее взгляде, он все еще невозмутимо уточнил:

— Что-то непонятно? К сожалению, здесь не очень подходящее место. Вчера было бы проще обсудить детали, жаль, что ты ушла. Но можем сходить куда-то выпить кофе и…

Она сложила руки на груди. Илья изобразил еще более невинное недоумение, но потом будто бы догадался, в чем дело, и тут же сменил рабочий образ на «домашний»: чуть склонил голову, спрятал свою папку за спину, взял мягкий, заботливый тон:

— Ты из-за письма? Ну, Констанция, я не мог знать, что в конверте. В любом случае, если я перед кем и виноват, так это перед Артуром, ведь взял без спроса именно его вещь. То, что это было письмо от тебя, вменять мне в вину как-то странно, согласись.

В словах, без сомнения, присутствовала логика. Констанция могла бы не согласиться, могла бы объяснить, почему он был неправ, вот только воспитывать Илью она не собиралась. Как отказалась от этой идеи почти год назад, так и сейчас просто закатила глаза и пошла прочь, сжав в пальцах секретные материалы.

Из своего коридора вышел Юджин, и, чтобы прекратить любые разговоры с Ильей, Констанция окликнула начальника и поспешила навстречу.

Зная, что от этого никому не станет хуже, она начала жаловаться на Артура. Ю все равно пропустит все мимо ушей, даст ей несколько наставлений и отпустит работать.

— Например, сегодня я по счастливому стечению обстоятельств выяснила, кто сбежал во время разрыва, но не смогла сразу выйти на след. Пришлось ехать в Библиотеку, отправлять Аврелия изучать не только программу, но и записи в картотеке, так как кто-то мог ловить Татьяну до введения электронного учета. А если бы все было заведено, мы могли бы подключиться онлайн. А еще лучше — взять на работу оператора, который может в любой момент сообщить любому книжнику нужную информацию по телефону…

Юджин долго смотрел на Констанцию.

Казалось, он начал слушать ее не сразу и включился только под конец. Потерев лысину, он пробормотал:

— Трогать штатное расписание — и думать нечего, новую должность никто нам сейчас не согласует… То есть ты говоришь, что… ловила Татьяну…

— Татьяну Ларину, да.

— Проверила бы базу, но в ней есть изъяны.

Нетерпеливый кивок.

— И Артур тебе сообщил, что никогда ее не ловил.

Раздраженное «угу».

Ю прикрыл глаза на мгновение, будто собираясь с мыслями, затем продолжил:

— А ты хотела бы, чтобы это было внесено в систему, и ты могла получить эту информацию из программы, а не устно?

— Именно так.

Его голос звучал так, словно Ю услышал об этом впервые! Но Констанция повторяла одно и то же последние два месяца.

Он задумчиво спрятал руку под отворот пиджака и поглядел вдаль.

Констанция сделала скидку на тяжелые обстоятельства последних дней и просто терпеливо ждала.

— Знаешь, ты права, и я думаю, это стоит обсудить с Ильей Петровичем, ведь именно он занимался внедрением программы. Я только что видел его здесь, но он куда-то ушел.

Она огляделась и, убедившись, что холл действительно пуст, равнодушно бросила:

— Хорошо, я обсужу это с ним. Когда-нибудь. А вы поговорите с Кингом и донесите до него важность использования программы.

С этими словами она отправилась на поиски стажера. Тот перебирал чужие картотеки. На круглом столе, который обступили шкафы с одинаковыми квадратными ящичками, были разложены распечатки.

— Значит так, — Аврелий ткнул пальцем в одну из них, — судя по базе, Татьяну за последний год оживляли трижды. В Москве, Казани и Екатеринбурге.

Коллега из Брэдбери, что сидела тут же за круглым столом, осуждающе поглядела на громкоголосого стажера.

Он смущенно бросил взгляд на ближайшую табличку «Тишина в библиотеке». Их тут было развешано бессчетное множество: они то укоризненно выглядывали из-за стеллажей, то грозно взирали с дверей, то безмолвно требовали избегать шума с окрашенных в белый стен. Оттого, что приходилось вести себя тихо среди книг, которые, можно подумать, боялись громких звуков, в офисах в рабочее время всегда было шумно: книжникам хотелось привнести немного жизни в окружающее пространство.

Констанция опустилась на стул и стала изучать отчеты коллег. Впрочем, Аврелий избавил ее от этой необходимости, тихо пересказав содержимое:

— Одна забилась куда-то в укромное местечко в парке и сидела там почти целый день. Ее обнаружили, прочесывая точки с книжной активностью в районе разрыва. Вторая ожила в загородном доме и отправилась пешком искать собственное имение — отследили по показаниям свидетелей. Третья была обнаружена в церкви, находящейся недалеко от места разрыва. Местный священник позвонил в полицию, сообщил о потерявшейся девушке. Татьяну забрали в отделение, чтобы выяснить, кто она такая. Один из сотрудников взаимодействовал с книжниками, он-то и сообщил о странном происшествии.

Аврелий так вжился в роль следователя, что даже стиль речи изменился: тон стал серьезным, исчезли слова-паразиты. Говорил он четко, по делу. Констанция оценивающе взглянула на него, чем разрушила колдовство: стажер стушевался и уже привычно спросил:

— Че?

— Хотела сказать, что ты, наконец, начал разговаривать как взрослый человек, но наваждение быстро исчезло.

— А. Ну… Так, короче, я только что нашел еще карточку с Татьяной в картотеке. Ее ловил некий… Егор. Э, это не тот Егор, который твой друг?

Констанция сглотнула.

— Вероятно. Дай посмотреть.

Она взяла карточку, заполненную корявым почерком Егора и судорожно вздохнула. Было так странно видеть строки, написанные его рукой.

— Тоже церковь.

— Пускай Христофора Николаевна проверит все церкви в округе? — предложил Аврелий, но Констанция покачала головой.

— Все церкви светятся на карте, — пояснила она. — Если персонаж там находится, мы его не увидим. Нужно ехать так. Начнем с Чесменской.

— Почему церкви светятся? Они там Иисусов вызывают, что ли?

— Есть места, где читательская активность всегда велика настолько, что след на карте не успевает исчезнуть, становится постоянным. Светятся школы, университеты, библиотеки и церкви. В последних постоянно обращаются к текстам, цитируют их, все это происходит на очень глубоком уровне. Кроме того, карта чувствительна к тому, как проявляют себя верующие люди в церкви. Они не создают разрывы, но светятся.

Уже у двери Констанция бросила взгляд на турнирную таблицу. Одиннадцать у нее против тринадцати у Кинга. Успеет ли она поймать еще двух персонажей до вечера?

Сердце забилось чаще. Констанция ощутила всплеск энергии: сейчас они найдут Татьяну и бросятся на другую задачу! Еще оставалось время, еще можно было сравнять счет и даже вырваться вперед!

Однако едва они вышли в холл, у нее за спиной раздался голос Ю:

— Поговорила с Ильей?

Он так и стоял там, где они беседовали несколько минут назад.

— Не до этого сейчас. Едем проверять церкви. Есть вероятность, что найдем там Татьяну.

— В самом деле?

— Да, и хочу обратить внимание, — она все же притормозила и даже подошла ближе к Юджину, — мы пришли к такому выводу, изучив предыдущие дела. Только некоторые из них пришлось выискивать в картотеке. А если бы все они имелись в программе!

— Да-да, дорогая моя Констанция, это стало бы настоящим усовершенствованием для охотников, — ответил Ю, но как-то без души: наверное, не верил в это, поэтому и Артура не заставлял работать как положено.

Давно принудил бы его делать все правильно, если бы хотел! Констанция никак не могла взять в толк, почему эти двое не видели явной пользы.

— Только… — начал Ю, но замолк.

— Что? Что? — настойчиво спросила Констанция.

— Ты прекрасная книжница, уникальный профессионал, но не верю я, что знания о предыдущих охотах и в самом деле способны помочь.

— Да как это! — всплеснула руками Констанция. — Ну как в это можно не верить? Это же не Дед Мороз. Это простая логика, подкрепленная фактами.

— Что за сыр-бор? — раздался бархатный голос Милы.

Она возвращалась в компании Кинга и Арины с обеда — контейнер для еды в руках последней не оставлял сомнений.

— Ой, ну нет! — отмахнулась Констанция. — Проходите, проходите.

Разумеется, они остановились и принялись расспрашивать, в чем дело.

Тогда Ю попытался объяснить, что обсуждал с Констанцией программу в надежде выяснить все ее полезные свойства.

Он старался звучать убедительно, но делал только хуже этим своим неискренним тоном.

— Я не собираюсь спорить об этом с вами в присутствии Кинга, — заявила Констанция.

— Почему же? — насмешливо спросил Артур. — У меня сердце разбилось, Констанция. Как это вы не хотите объяснить мне и всем, как полезно это нововведение?

— Силы не равны, — язвительно ответила она. — Вас с Ю двое, я одна. Мила все заполняет как положено, но относится к программе прохладно. Арина могла бы заставлять вас вносить все своевременно, но не делает этого, значит, тоже не чувствует необходимости.

Кажется, на ее слова оскорбились все.

— Я заполняю, потому что понимаю пользу, — заметила Мила.

— Да попробуйте Артура заставить! — в это же время воскликнула Арина.

— Я на твоей стороне, разумеется, — вместе с ними сказал Ю.

А Кинг, отчего-то довольный, просто рассмеялся.

То есть все готовы последнюю рубашку отдать за СУП, но, когда всего лишь один упрямый сотрудник игнорирует систему, ничего не могут поделать. Ни заместитель начальника отдела, ни руководитель всей петербургской Библиотеки. Вот беда!

— Если мы сейчас найдем Татьяну в церкви, вам всем придется заткнуться, — заявил вдруг стажер с весельем в голосе.

— Я вот ни на секунду в вас не сомневаюсь, — ответила ему Арина, тоже расплываясь в улыбке. — Поймайте Татьяну, и это станет еще одним прекрасным кейсом, подтверждающим работоспособность вашей методики.

Аврелий довольно раскраснелся, чуть придвинулся к Арине и принялся убеждать ее, что новая охота непременно поразит всех коллег.

— Не думаю, что мы сможем доверять результатам, — заметил Кинг, заглушая урчание Аврелия. — Констанции свойственно иногда немного переворачивать факты в свою пользу ради высокой цели.

— Вы назвали меня лгуньей? — не веря своим ушам, уточнила Констанция. — Перед коллегами, руководством и стажером? Вы слишком долго живете оторванным от родины, Артур, совершенно забыли, что значит быть джентльменом.

— Я все еще читаю газеты, пью чай с молоком и использую много слов для вежливости. Думаю, пока волноваться рано, но спасибо за беспокойство.

— Знаете что, Ю! — Констанция уперла руки в бока. — А давайте вы поедете с нами и сами посмотрите на охоту. И если мы поймаем Татьяну в церкви или хотя бы выясним, что она действительно была в одном из храмов, и это поможет выйти на след, поклянетесь, что сделаете все, чтобы Кинг, — она указала на Артура пальцем, — подробнейшим образом заполнял программу, и будете лично проверять, что его отчеты — это связный детализированный рассказ о персонаже и охоте на него. Дополненный фотографиями!

Кинга все это явно веселило.

— Ну? — требовательно спросила она.