Глава 19

Дома я сел за написание писем. Первое было адресовано отцу. В нём я в подробностях изложил сегодняшний инцидент.

Может всё и закончилось без смертоубийств, но кто знает как эта история скажется в будущем. И этот случай, мне казалось, не стоит умалчивать.

Второе письмо было адресовано Анжеле Ферес. Перед тем как сесть за его написание, я долго думал стоит ли вообще писать ей. Насколько я знал, она вышла замуж за барона Санджевели. Как я уже говорил, я одолел барона на дуэли, однако Анжела всё равно выбрала его.

Но не в этом суть. Во мне разгоралась внутренняя борьба. Будь на моём месте Андер, он ни за что не стал бы оправдываться за сегодняшний поступок. Но я не он. Встреченный мной Ферес показался мне гнилым человеком. А я не хотел, чтобы конфликт между нами вылился в межродовую неприязнь или, что ещё хуже, войну. Поэтому обратился к Анжеле с просьбой, чтобы она сообщила о произошедшем конфликте и его первопричинах главе рода Ферес.

Закончив выводить на бумаге каракули гусиным пером, я передал письма слугам, чтобы те отправили их. И от меня не укрылось недовольное выражение лица у Лилии.

— Лил, глупо ревновать к замужней женщине, — сказал я, садясь рядом с ней. — К тому же прошло много лет, и я не испытываю к Анжеле каких-либо чувств, кроме дружеских.

— Честно?

— Разумеется, — ответил я, после чего поцеловал.

Прошло несколько дней.

Мишель домой на ночь не приходил, а возвращался только с первыми лучами Саи. Потом спал до обеда, далее занимался тренировками со мной и Лилией. А после ужина снова уходил тропою тени к великой княжне.

От брата я знал, что Аяна отрядила несколько людей на поиск информации, но пока результатов не было. И нам ничего не оставалось делать, кроме как ждать.

Впрочем, я всё-таки съездил в храм Пифий. И честно, был неудовлетворен их помощью.

С меня взяли сто золотых, после чего препроводили в помещении где на за столом сидела почтенного возраста женщ… Ой, перед кем я выпендриваюсь! В храме меня отвели к старой бабке, с которой песок разве что не сыпался. Я задал ей вопрос не про земли предков, а про место, где похоронена Арес! После чего я более двух часов ждал, когда она хоть что-нибудь ответит.

— Совсем скоро ты получишь ответ на свой вопрос, — сказала старуха и снова замолчала. Я уж подумал, что на этом всё, как она схватила меня за руку. Её глаза стали светиться белым, и она громким нечеловеческим голосом продолжила:

— Но помни, цена спасения твоей жизни для тебя высока.

То, от чего ты бежишь, уже ищет тебя.

Будь готов к встрече, ибо она изменит все, что ты знал прежде.

Я был озадачен. Мне хотелось узнать, что всё это значит, но в помещение ворвалась стража храма, и выпроводила меня. Вместо ответов у меня прибавились вопросы.

Вернувшись домой, я обо всём рассказал Лилии.

— Цена спасения твоей жизни для тебя высока… — задумчивым тоном повторила Лилия. — Знаешь, эта фраза наводит на неприятные мысли.

— Меня тоже, — признался я.

Лилия лежала у меня на груди, и я гладил её по голове, стараясь ответить себе на вопрос. Что может быть дороже моей жизни? Только другая жизнь! И меня приводила в ужас мысль о том, что Пифии намекнули мне на гибель Лилии, Мишеля или других членов рода Арес.

Вдруг из дальнего угла, в который не попадали лучи Саи, вышел Мишель.

— Не слушай ты то, что тебе сказали Пифии, — сел он напротив нас. — Вот честно, Андер, ты такой взрослый, а веришь во всё, что тебе говорят.

— Как давно ты здесь? — спросил я.

— Достаточно, чтобы понять, что вы занимаетесь не тем, чем нужно! И кто тебя только надоумил к Пифиям идти? Ты в следующий раз, когда что-то такое удумаешь, мне скажи. Отдал сто золотых, чтобы забить себе мысли пустой чушью.

— Мишель, — обратилась к нему Лилия. — Но почему ты говоришь, что это чушь?

— Потому что наша судьба изменчива и её линия не едина. У неё есть множество ответвлений, и неизвестно какое из них увидела Пифия. Каждое наше решение может изменить нашу судьбу. Сейчас Пифия увидела один вариант событий. Но завтра он уже может измениться. И скорее всего изменится. Будь уверен. И если ты нагрянешь к Пифиям ещё раз, то предсказание с высокой долей вероятности изменится.

— Откуда ты так много знаешь про предсказания? — спросил я.

— Знаешь, брат, многие знания — многие печали, — с серьёзным лицом сказал он, а в следующую секунду расплылся в ехидной улыбке. — Но не в моём случае! Он плюхнулся на нашу кровать, и погрузился в воспоминания. — В общем, дело было, когда я учился в Академии на четвёртом курсе. И на одной из вечеринок ко мне подошли две ученицы из храма Пифий. Не буду вдаваться в подробности, но эти озорницы всегда были рады видеть меня. И наши отношения не ограничились одной ночью. Я встречался с ними полгода, и была даже мысль взять их к себе в служанки, но они сдали какой-то экзамен и их отправили в другой храм.

— Давай ближе к теме, — произнёс я.

— А я в принципе закончил. Всё, что я сейчас сказал при линию судьбы, я узнал от них. Правда они об этом не знают.

— В каком смысле не знают? — спросила Лилия.

— После наших встреч я подглядывал за ними. Так вот, девушки гадали на меня. Старались заглянуть в будущее, чтобы понять, как им себя вести, чтобы я взял их если не в жены, то в любовницы.

— Офигеть! — не выдержал я.

— Ага, — усмехнулся брат. — А когда я услышал, что их предсказание становится более чётким, а именно, что они живут вместе со мной в Виндаре, я сходил к их главному в храме и заплатил, чтобы девушки успешно прошли испытание, к которому, к слову, они даже не готовились.

— Ну ты и жук! — рассмеялась Лилия.

— А чего ты хотела? Мне было восемнадцать лет. Думаешь в том возрасте я думал о серьёзных отношениях?

На некоторое время в моей спальне установилась тишина, которую я нарушил.

— То есть это всё ложь? Что сказала Пифия? — спросил я.

— Нет, — ответил брат, окончательно запутав меня. — Просто не стоит относиться к этому, как к свершившемуся факту. Я уже сказал, что судьба изменчива. И может тот факт, что ты сходил к Пифии и услышал предсказание, её уже изменил.

В одном Пифия оказалась права. Совсем скоро Мишель добыл долгожданную информацию.

Для меня стало полной неожиданностью, когда поздней ночью Мишель разбудил меня. Стоило мне открыть глаза, как он стал вываливать на меня ворох информации. Если кратко, Мишель прокрался в библиотеку, откуда выкрал старинную карту, на которой были отмечены границы рода Арес на территории мятежного королевства Драгмайер.

Однако, это было не всё. Оказалось, что его ночное времяпрепровождение с Аяной во дворце было секретом Полишинеля. Вчера утром Аяна случайно подслушала разговор матери и королевы. В котором королева рассказала с кем спит её дочь, а также предлагала, под предлогом медицинского осмотра, немного изменить противозачаточную татуировку у её дочери. А если быть точным, изменить её на прямо противоположное действие.

Мать согласилась, что очень сильно разозлило Аяну. Девушке очень не понравилось, что её жизнью решили снова распорядиться.

Десять лет назад она была наивна, и считала, что это большая честь выйти замуж на благо рода и страны. Но сейчас она выросла и розовые очки давно растворились в небытии.

Стоило сегодня Мишелю появиться у неё в спальне, она тут же всё ему рассказала. Как и то, что королева приказала слугам «кормить её завтраками», хотя нужная информация уже давно была найдена.

Перед приходом Мишеля, Аяна разговорила слугу и узнала куда он отложил карту. А Мишель, перед тем как вернуться домой, её выкрал.

— Анд, ты чего расшумелся? — сонным голосом произнесла Лилия. Она приоткрыла глаза и несколько раз моргнув, словно змея прошипела. — МИ-ШЕЕЕЛЬ! Какого хрена ты тут делаешь? — она дернулась на кровати и оделяло начало съезжать. Но она успела его подхватить, не показав ничего сокровенного ночному гостю.

— Собираемся, — сказал я. — Мишель добыл карту.

— Здорово, — обрадовалась Лилия. Её взгляд устремился в сторону окна, и она с не понимаем в голосе, спросила. — А до утра это подождать не может?

— Нет, — одновременно ответили мы с братом.

Я повернулся к нему.

— Дай нам десять минут. Встречаемся внизу. У тебя есть план, как будем добираться до королевства Драгмайер?

— Да, — ответил Мишель. Я не стал допытываться, что он придумал. Сейчас на это просто не было времени.

* * *

Покинув территорию дома, мне впервые в жизни пришлось заняться воровством. У одной из таверн мы похитили трёх лошадей. И сейчас скакали на них в сторону порта. Брат сказал, что там ждёт корабль, который доставит нас в королевство Клиф. Там мы наймём какого-нибудь торговца, следующего в мятежное королевство Драгмайер, чтобы подвезти нас.

Однако, я так и не понял в чём причина спешки.

— Миш, я понять не могу. Если, как ты говоришь, тебя никто не заметил, то почему мы бежим ночью?

Брат тяжело вздохнул.

— Аяна, плывёт с нами, — ответил он.

— ЧТО…. КТО ПЛЫВЁТ С НАМИ?

— Не ори ты! — шикнул на меня Мишель.

— Скажи мне, ты чем ду…

— Поверь, не тем местом, о котором ты подумал! — огрызнулся Мишель. — Это было условие Аяны. Она помогает мне с картой, а я беру её с нами. — Он ухмыльнулся. — К слову, теперь мне не будет так завидно, когда вы будете уединяться для занятия плотскими утехами.

— МИШЕЛЬ! — возмутилась Лилия. — Ты просто не выносим! Ведёшь себя, как ребёнок.

— Уж прости. Таким уродился!

К моему удивлению, через ворота, ведущие в порт, мы проехали без каких-либо проблем. Стражник банально спал на посту. И это дало понять, что исчезновение Аяны осталось незамеченным.

— Почему ты остановился? — спросил я у брата, когда мы проехали какое-то административной здание.

— Не знаю куда ехать, — ответил Мишель. В порту на якоре находилось больше трёх десятков кораблей. И понять, который наш, в темноте было сложно. Со слов Мишеля я понял, что Аяна ещё до наступления темноты смогла встретиться и договориться с капитаном какого-то корабля. Но где он находится брат не знал.

— И что будем делать? — спросил я.

— Вы ничего, — ответил он. — Просто стойте и ждите. А я быстренько поищу наш корабль.

И не успел я произнести хоть слово, как брат исчез.

Несколько минут я вслушивался в посторонние звуки. Откуда-то поблизости доносился характерный гулянию шум. Музыка, смех и громкие крики указывали на то, что где-то неподалёку есть таверна. Кроме этого, я ничего не слышал.

Вдруг перед нами появился Мишель.

— Нам туда, — запрыгнул он на своего коня и поехал первым, показывая нам дорогу. Совсем скоро мы оказались на берегу, и там нас уже ждала шлюпка с пятью матросами.

Мы держали курс к самому дальнему кораблю. И пока плыли, я с интересом рассматривал наше будущее средство передвижения. Что тут сказать, двухмачтовый корабль внушал. Хоть он не был боевым, но вид имел грозный.

На воде звуки разносятся очень хорошо, и я слышал голоса с палубы. Один мне показался очень знакомым, и я до последнего надеялся, что ошибаюсь. Но, когда через борт наклонился человеческий силуэт, я понял, что ошибки быть не может.

— Кажется мне сегодня очень везёт, — оскалился я.

— Ты о чём? — посмотрел на меня Мишель.

— Цветочник. Он здесь, — ответил я. Брат понял, о чём я говорю, довольно быстро, тогда как Лилии понадобилось время.

— Анд, это корабль Филиппа? — спросила она. И я, оскалившись, кивнул. Лилия несколько секунд смотрела мне в глаза, потом тяжело вздохнула.

— Что, и отговаривать меня не будешь? — удивился я, ожидая услышать просьбу не трогать его.

— А смысл? Тебя нет смысла отговаривать, всё равно поступишь так, как хочешь. — Она сделала паузу. — Тем более я должна признать, что он поступил глупо… И намёк, что я твоя девушка, он не мог не понять.

Я увидел, как Мишель с задумчивым выражением косится на Лилию. Но заметив, что я это вижу, развернулся в сторону корабля, с которого донёсся другой мужской голос.

— Фахрат, это ты?

— Да, Саймон. — И тут же добавил: — Гостей забрали. Всё в порядке. Как у вас тут?

— Слава богам, тоже без приключений.

Нам скинули верёвочную лестницу, по которой мы забрались на палубу. И пока матросы поднимали и крепили лодку к борту корабля, нас проводили в наши каюты. Кстати, Филипп, словно почувствовав, что ему грозит опасность, не вышел нас встречать.

* * *

Род Ирвент насчитывал более полутысячи членов. И это были только те, в ком текла королевская кровь. Ведь не стоит забывать про принятых в род людей, которые являлись чьими-то женами и мужьями.

Кто-то жил отдельно, но основной костяк жил во дворце. И каждое утро, а также на ужин, все родственники собирались за одним столом.

Вот и сегодня утром король вместе с супругой направлялся в столовую, когда в конце коридора пронеслась мать Аяны, Летиция. Увидев королевскую чету, женщина поменяла направление и быстрым шагом подошла к ним.

— Ваши королевские величества, — поклонилась Летиция. — Прошу прощения, что отвлекаю вас, но…

— Что случилось, Летиция? — спросил у четвероюродной сестры Валадимир.

— Аяна пропала. Во дворце её нет.

— Так, может, она у него? — предположила Людмила, намекая, что Аяна ночевала у Мишеля.

— Нет, — из скрытого кармана платья Летиция достала лист бумаги, и передала его королеве. — Она сбежала. И судя по тому, что Аресов в доме тоже нет, она сбежала с ними.

Людмила поднесла письмо к лицу, и прочитала его вслух.

«Дорогие мама и папа, не волнуйтесь, со мной всё хорошо. Мне стало тесно в замке, поэтому решила изучить мир вокруг нас. Обещаю, буду присылать письма, чтобы вы знали, что со мной всё в порядке. Также, прошу, не закрывайте мой счёт в банке, с ним мне будет гораздо проще путешествовать. Но если всё-таки сделаете это, не забывайте, я целительница » C ' ранга и везде смогу заработать. Так что отсутствие денег не вернёт меня домой, а лишь увеличит время моих приключений.

Что же до моей безопасности, то не переживайте. Я всё предусмотрела. К тому же мне известно, что вы знаете, с кем я проводила досуг. Так что обо мне позаботятся так, как надо.

Моему дядюшке передайте, что я прослежу, чтобы князь Андер Арес не отсиживался на территории с активированным архилом. А также прослежу, чтобы он не погиб раньше времени. А как только зов заберёт его, я напишу.

Что касается его службы в армии, то, насколько я поняла, он не собирается пренебрегать долгом. Так что моё путешествие займёт чуть больше шести месяцев.

Вот как бы и всё.

С уважением и любовью, Ваша дочь, Аяна Ирвент.

P . S . Татуировку, которую, по вашему приказу, изменил мой личный целитель, я восстановила. Честно, я сержусь! Хотя я уже отомстила и…'

Людмила посмотрела на Летицию. Письмо обрывалось, потому что, как подозревала королева, Летиция хотела скрыть, что там написано.

— И как же она тебе отомстила? — спросил король.

— Я могу не отвечать? — с мольбой в голосе спросила Летиция.

— Нет, — одновременно ответила королевская пара.

Летиция тяжело вздохнула.

— Она ответила мне той же монетой, — с видом, обещающим Аяне все кары небесные, ответила Летиция. — Вчера после ужина она приходила ко мне и, скорее всего, тогда добавила афродизиак в вино и сломала противозачаточную печать.

— Но зачем она это сде… — начала спрашивать королева, но остановилась на полуслове, имея представление, что произошло. — Летиция, ты что, беременна?

— Может, да, а может, и нет. Говорить наверняка я пока не могу. — скривившись ответила она. — Но учитывая, что ночью мы с мужем почти не спали, вероятность этого очень высока.

— Ахах, — рассмеялся Валадимир. Он приставил руку к лицу. Было видно, что он старается не смеяться. — Так… кхм… — постарался сделать он серьёзное выражение лица, но у него ничего не вышло. — Ахах-ха-ха! Ахах-ха-ха! Ой не могу, она вас сделала!

Когда король немного успокоился, королева спросила.

— И что ты намерен делать? Будешь посылать кого-то для возвращения Аяны?

Он оставил вопрос без ответа и с задумчивым выражением лица пошёл в сторону столовой. Людмила хорошо знала характер мужа. И не стала тормошить его, давая время всё как следует обдумать. Она догнала мужа, и молча проследовала с ним.

Что до Летиции, то она шла немного позади, как приписывает этикет и социальное положение.

— Думаю, что дадим девочке немного погулять. А там видно будет, — за столом прошептал Валадимир жене. И тут же добавил. — После завтрака загляни в зеркало судеб, и найди Аяну.

— Но как? Для этого мне нужно знать её точное местоположение.

— Люда, а магия крови тебе для чего? — королева поняла, что немного сглупила и, поджав губы, кивнула. После чего Валадимир продолжил. — Узнай куда они отправляются. После этого я прикажу князю Стронгу выставить за ними наблюдение.

— Мишель Арес маг тени. Он сразу поймёт…

— И что? Пусть знает, что за ними следят. Возможно, будет даже лучше, если с этим наглым Аресом свяжутся напрямую. Пусть он знает, что ему грозит, если с Аяны хоть волос упадёт.