Глава 5

Солнце уже коснулось раскалённым краешком крыш домов, когда мы въехали на территорию особняка. Большие броневики остались за воротами и, убедившись, что я в безопасности, развернулись и уехали.

Выходя из машины, я сразу дал Феде задание проверить все здания и всю территорию на наличие подобных свёртков, как те, что мы нашли сегодня в новых строящихся цехах. Не хотелось получить новых сюрпризов.

В уверенно сгущающихся сумерках горностай светлым трассером улетел в сторону своего любимого индивидуального входа в мой особняк. Пора уже там сделать козырёк, светильник и табличку, чтобы все знали, где его индивидуальная дверь в мой дом.

Поднявшись на третий этаж, я сразу понял, что мой рабочий день ещё не закончился. В холле ждали всё так же двое моих помощников и Павел Андреевич.

— Добрый вечер, — произнёс юрист странным голосом, словно сам не верил в свои слова.

— Пока что добрый, — ответил я. — Как я понимаю, у вас срочное дело?

— Как только я приехал в Каменск, у меня других не бывает, — усмехнулся мужчина.

Я кивнул им, и мы направились в кабинет, заняли уже привычные нам места, и Рыков пододвинул ко мне папку с документами.

— Это заявление в военную прокуратуру вместе со всеми прилагающимися копиями доказательных документов.

— Я думаю, это можно было бы сделать и утром… — произнёс я с тяжёлым вздохом. — Кто сейчас ждёт этого на ночь глядя?

— К сожалению, откладывать нельзя, желательно это сделать сегодня. Я связывался с военной прокуратурой ещё днём. Они ждут документы в любое время, так как дело чрезвычайно важное и крайне резонансное. Такого давно не видели, чтобы по таким статьям обвинялся князь из рода, который веками верно служило императору.

— Да, в этом я согласен, — тут же кивнул я. — Дело из ряда вон выходящее.

— Прошу вас ознакомиться и подписать, так как заявление сформировано от вашего имени, — продолжил Павел Андреевич. — Лучше всё-таки гляньте, даже если вы мне безмерно доверяете.

Я подавил очередной усталый вздох и начал просматривать заявление, затем прикреплённые к нему документы.

— А вы уверены, что копий достаточно? — спросил я. — Может лучше приложить оригиналы?

— Я согласовал этот вопрос, — невозмутимо ответил Павел Андреевич. Похоже, его батарейка сегодня тоже работает на пределе возможного. — Все оригиналы документов вместе с теми бумагами, что подтверждают виновность других высокопоставленных лиц, уже специальным курьером отправлены в Москву. Едут в сейфе бронированного поезда под видом обычной дипломатической почты. В сопроводительных документах обозначено, как сводный отчёт о работе завода, накладные и декларации.

— Хорошее решение, — сказал я задумчиво, а сам тем временем уже представил, как за этими документами охотятся. Будем надеяться, что всё попадёт по назначению.

Я ещё раз бегло просмотрел заявление. Здесь упомянуто всё: факты, что я рассказывал, доказанные факты о финансовом взаимодействии князя Салтыкова и магов, производивших незаконные эксперименты в Аномалии. Не забыли и про непосредственное участие сына князя в работе опорного пункта, который мы недавно разорили.

Я подписал документы, юрист молча собрал всё в папку, кивнул на прощание и ушёл вместе с моими помощниками. Выглянув в окно, я видел, как они садятся в большой броневик с пулемётной турелью. Всё верно: сейчас им нужна достойная охрана.

Броневик уехал, а я так и остался смотреть в окно на погружающийся в ночь город. Правда, многоэтажки были чуть подальше, передо мной простирался частный сектор, где уже дружно загорались фонари. В голове — полнейшее опустошение. День был слишком насыщенным, даже не верилось, что он наконец-то закончен.

Первым желанием было позвать Женю и поужинать с ней вместе в башне в библиотеке. К сожалению, этим планам не дано сбыться, у неё сейчас гостят родители, она их не оставит.

В этот момент в мои ноги ткнулся Федя, напомнив о своём существовании. Я уже и забыл, что дал ему столь ответственное задание.

— Ты уже справился, мой дружок? — спросил я, взяв зверька на руки и посадив себе на плечо. — Ну и как всё прошло?

Вместо ответа у меня в голове замелькали картинки. Горностай решил показать мне все места, что он обследовал. Предоставленного Федей своеобразного «фотоматериала» оказалось слишком много: у меня даже закружилась голова и это несмотря на то, что я направил целительную энергию в мозг, чтобы поддержать себя. Насколько я понял, он побывал абсолютно везде, но ничего похожего на предметы, напоминающие заложенную взрывчатку, он не нашёл.

Хорошо хоть так. Значит, хоть у себя дома я смогу чувствовать себя совершенно спокойно.

— Пойдёшь тогда ты со мной в библиотеку? Жаль, что Женю позвать не могу, — сказал я с улыбкой, глядя в глаза своему питомцу. — Надеюсь, ты не возражаешь?

Вместо ответа горностай муркнул и прижался к моей щеке.

— Ну, вот и отлично! — сказал я и нажал на скрытую кнопку, открывая панель входа в башню.

Зверёк юркнул вперёд меня и принялся обследовать каждый угол.

«Да, наверное, сюда он, скорее всего, не смог проникнуть», — подумал я. Хотя как знать, ведь там, где нет прохода для человека, вполне могут быть парадные ворота для горностая.

Я уселся в кресло перед столиком напротив камина. Федя же, завершив обследование башни и устроившись на шкафу недалеко от камина, посмотрел на меня, издал непонятный звук и начал тщательно вылизываться. Видимо, удалял с себя последствия тотального обследования особняка и построек.

* * *

Наступило утро. Сразу после завтрака состоялось уже запланированное совещание. Естественно, снова нашлось что обсудить, а то как же иначе, когда запущено столько процессов⁈ Специалисты рода в прямом смысле слова работали круглосуточно: расшифровывали новые данные, отслеживали транзакции, договоры, денежные переводы, другого рода взаимодействия, звонки, синхронизацию по таймингу, восстановление общей картины происходящего, систематизировали протоколы допросов последних пленников.

Теперь общими усилиями мы повесили новый камень на шею князю, уже с избытком.

В разгар бурных обсуждений в дверь постучали. Я даже не успел ничего ответить, как она открылась и заглянула взволнованная секретарша.

— Прошу прощения, ваше сиятельство, но к вам пришли из прокуратуры.

— Замечательно! — уверенно кивнул я и даже сам удивился, осознавая, что улыбнулся. Приближающееся разрешение сложившейся ситуации было долгожданным, скорее бы уже всему этому наступил конец. — Пусть заходят.

Первым вошёл мужчина в парадной форме прокурора, судя по погонам — генерал-майор. За ним вошли ещё двое, чуть ниже званием.

— Добрый день, Иван Владимирович! — сухим деловым голосом произнёс генерал.

— Здравствуйте, Тимофей Терентьевич! — сказал я. Его имя мне сразу подсказал нейроинтерфейс, что очень удобно. — Очень рад вас видеть здесь лично! И немного удивлён: как это вам удалось добраться так быстро?

— Так как тему мне озвучили ещё вчера днём, то не так уж и быстро, — улыбнулся мужчина лет шестидесяти с военной выправкой, глубокие морщины на лице только подчёркивали его железный характер.

— Значит, так быстро работают ваши люди на месте? — улыбнулся я.

— Не каждый день такие страшные новости приходят, — с грустной ухмылкой ответил генерал. — Поэтому, даже не дожидаясь от вас документов, я принял решение выехать на место лично. Со мной приехала достаточно большая бригада специалистов, они ждут в приёмной. Мы хотели бы как можно быстрее проанализировать всё то, что у вас имеется, и поговорить лично с вами как с главным свидетелем.

— Конечно, — кивнул я. — Проходите, присаживайтесь. Как никто другой полностью разделяю ваше стремление поскорее с этим закончить.

Один из сопровождавших генерала позвал остальных из приёмной, и все расселись за столом для совещаний, едва уместившись. Павел Андреевич снова достал только что убранные в портфель папки и разложил на столе копии документов, идентичные приложенным к заявлению. К тому же достаточно много нового он распечатал сегодня утром из последних заключений специалистов.

— Прошу, господа, — сказал Рыков, подвигая солидную стопку документов в сторону генерала и людей из прокуратуры.

Я и мои помощники сидели молча и наблюдали за людьми из прокуратуры. Те внимательно знакомились с материалами дела, тихонько перешёптывались, переговаривались, передавали документы друг другу, объединяли какие-то вместе, иногда спорили, перебивая друг друга, но чаще по очереди задавали мне невероятное количество вопросов.

Совещание безмерно затянулось. В военной прокуратуре люди дотошные, хотят знать всё до мелочей, проверяли каждую цифру и все связи Салтыкова. К обеду я себя чувствовал выжатым лимоном (точнее, почти засохшей цедрой).

— Я могу вас оставить на какое-то время? — обратился я к генералу.

— Да, конечно, Иван Владимирович, — ответил Тимофей Терентьевич, не отрываясь от прочтения очередной бумаги. — К вам пока вопросов нет. Если вы не возражаете, мы продолжим пока работу в вашем кабинете.

— Нисколько, — ответил я, вздохнув с облегчением и поднимаясь из-за стола. — Если вам что-то понадобится — обратитесь к секретарю, я всегда на связи.

Я с невероятным удовольствием вышел из кабинета, чтобы просто хотя бы немного пройтись и уйти от всех этих обсуждений. Первым в холле мне встретился Матвей, он встревоженно всматривался в моё лицо.

— Что-то ты неважно выглядишь, — сказал приятель, покачав головой. — Даже после двух дней в Аномалии с ночёвкой в пещере ты выглядел гораздо лучше.

— Ничего удивительного, — усмехнулся я. — В Аномалии мне нравится больше, чем разгребать такие дела.

— Обедать будешь? — спросил Матвей, взглянув на часы. — Уже пора бы.

В самом деле, приближалось время обеда, хотя по моим внутренним ощущениям уже должен быть вечер.

— Обедайте сегодня без меня, — сказал я решительно и улыбнулся внезапно появившейся мысли. — А мне нужно ненадолго отлучиться. Скажи, кстати, повару, чтобы накормили обедом всех наших гостей.

— Да он уже сам догадался, — сказал Стас, появившийся рядом со мной. — Я только с кухни. Там такая суета, что я удивлён, что они сами ещё не дымятся.

— Сочувствую, — снова улыбнулся я. — Но иногда такое бывает.

В этот раз я решил не пользоваться лифтом, спустился вниз пешком и направился к воротам ограды, почему-то решив, что просто смогу прогуляться один. В моих планах было навестить Евгению в лаборатории, возможно, пообедать с ней, просто очень хотелось сменить обстановку.

Уже подходя к воротам, услышал сзади приближающиеся быстрые шаги. Резко обернувшись, увидел, как меня догоняют Стас и Матвей.

— Ты чего это, один за грибами собрался? — с ехидцей в голосе спросил Стас, поравнявшись со мной.

— Не за грибами, — ответил я с довольной улыбкой. — Хочу зайти к Евгении, задумался о своём, а вы меня напугали.

— Давай-ка всё-таки мы тебя туда проводим, — с мягким нажимом сказал Матвей, понимая, что я могу и отказаться. — Потом уйдём, чтобы не мешать, а как соберёшься обратно, ты нас позовёшь.

— Ладно, пожалуй, вы правы, — неохотно согласился я. — Хорошо хоть на броневике за угол ехать не предлагаете.

— А это неплохая мысль! — тут же подхватил Стас.

— Прекрати, сегодня засланцев от Салтыкова уже точно не будет, он исчерпал свои возможности, — сказал я, отмахнувшись от мыслей о князе, как от назойливой мухи.

— С чего это ты взял? — с сомнением в голосе спросил Стас.

— Если уж он Серебрянского задействовал, которого прятал до этого времени, значит, пришёл предел его возможностям.

— Дай бог, если так, — вздохнул Матвей и мы наконец вышли за ворота и направились к лаборатории.

Я нажал на кнопку звонка, прекрасно помня, что в это здание дверь просто так не открывается. Пришлось немного подождать. Примерно через минуту щёлкнул замок, дверь открылась, на пороге стоял новый помощник Евгении. Видимо, девушка наконец-то решилась пополнить штат, о чём я давно ей говорил.

Увидев меня, парень на мгновение растерялся, потом вежливо поклонился, поприветствовал и открыл дверь шире, пропуская внутрь. Стас и Матвей остались снаружи, я помахал им рукой.

— Я позвоню, — сказал я и закрыл дверь.

Евгению я застал в экспериментальной лаборатории на цокольном этаже, девушка собирала какую-то новую конструкцию из стекла и металла. На столе ровной шеренгой лежали листы с распечатками и чертежами.

— Новаторское открытие? — спросил я Женю, подойдя ближе.

Та от неожиданности чуть подпрыгнула и резко обернулась.

— Ой, это ты! — воскликнула Евгения и слегка неловко рассмеялась. — А я что-то так задумалась, что даже не слышала, как ты вошёл. Вот хотела попробовать создать новый эликсир. Несколько дней сидела, обложившись разной литературой, делала свои выводы и, наконец, созрела.

— Это замечательно! — сказал я, пытаясь вникнуть в схему установки. — Судя по чертежам, должно быть что-то невероятное.

— Нет, ну не настолько, — снова рассмеялась девушка. — Молодость это никому не вернёт, но в жизни точно пригодится, особенно в твоей.

— С этого момента прошу поподробнее, — сказал я, переводя взгляд на неё.

— Этот эликсир должен восстанавливать запас целительной энергии практически моментально, без всяких побочных эффектов. В этом и заключались мои изыскания: как их убрать.

— То есть я могу сидеть с бутылкой эликсира, приложив руку к Лешему и прихлёбывать, пока тот окончательно не превратится в медведя, правильно? — спросил я.

— К сожалению, не совсем так, но почти, — сказала девушка, довольно улыбаясь, наконец положила на стол реторты и подошла ко мне. — Я уверена, что это точно пригодится тебе и твоим коллегам, которые будут заниматься очисткой Аномалии. Но это ещё не всё.

— И что же ещё? — спросил я, подойдя к девушке ближе и обняв её за талию.

— Это пока секрет, но скоро ты о нём узнаешь, — ответила Женя с хитрой улыбкой.

— Как скоро?

— Как только мы дойдём до Арсения, но сначала пойдём пообедаем. Судя по жалобным звукам, твой желудок очень голодный.

— Я ведь просил его помолчать, но он не сдержался, — сказал я с усмешкой.

Девушка взяла меня за руку, мы покинули лабораторию и поднялись по лестнице в её кабинет.

— Кстати, а что вчера такого случилось неподалёку от твоего особняка? — спросила Евгения, разогревая обед.

— Откуда ты знаешь? — с невинным видом поинтересовался я. — Что-то слышала?

— Нет, — пожала девушка плечами. — Просто сегодня с утра приходила полиция, настойчиво выясняя, не слышала ли я вчера чего-то особенного. Может, хоть ты мне расскажешь?

Девушка обернулась ко мне. Улыбки на её лице давно уже не было, взгляд был очень встревоженным. Похоже, по моему хмурому виду она сразу обо всём догадалась.

— Да так… — начал я, пожимая плечами. — Постреляли немного. Оружие у всех было с глушителем, поэтому ты и не слышала.

— В кого стреляли? — спросила Женя, ещё больше насторожившись.

— Пытались в меня. В этот раз ничего не получилось.

— Не получилось? — вскинула брови девушка и окинула меня более внимательным взглядом. — Погоди… по-моему, у тебя другой костюм.

— Ну а что такого? — удивился я. — Надо же порой обновлять гардероб.

Евгения сложила руки на груди и молча смотрела на меня, буквально прожигая взглядом. Я понял, что отвертеться уже не получится, поэтому вкратце рассказал ей события вчерашнего дня, произошедшие вскоре после того, как я покинул её дом.

— Надо поскорее брать Салтыкова, тогда наступит покой, — сказал я, завершая рассказ.

— Ну да, конечно, — с сомнением произнесла девушка, расставляя на столе тарелки. — Знаем мы твой покой.

— Ладно, не переживай. Правда, скоро всё закончится, — сказал я с улыбкой, пытаясь хоть как-то её успокоить. — Приехала военная прокуратура, очень скоро князь Салтыков будет арестован вместе со своими подельниками, если кто-то из них ещё остался в живых.

Мой невозмутимый вид и влюблённый взгляд подействовали волшебным образом, девушка наконец-то улыбнулась и села за стол.

— Скоро всё закончится, и мы будем строить научный центр, — добавил я. — А потом будет самое интересное.

После обеда мы вышли из лаборатории. На улице начался дождь, Стас и Матвей под зонтиками расхаживали туда-сюда, ведя оживлённую беседу. Судя по тому, как намокли их плащи, они никуда не уходили, так и ждут меня.

— Ребята, вы чего домой не пошли? — недовольно спросил я своих телохранителей.

— Ты уж извини, но нам так спокойнее, — сказал Стас и кивнул в сторону угла ограды особняка.

Я посмотрел туда и увидел наполовину высунувшийся из-за угла броневик с крупнокалиберным пулемётом.

— Ну да, — усмехнулся я. — Так намного спокойнее. Пусть уж он тогда поближе подъедет, а вы хоть там посидите, чтоб под дождём не раскисать!

— Чай не кисейные барышни! — усмехнулся Стас, — но предложение дельное, а то я, кажется, начал подмерзать.

Стас махнул рукой, и броневик подъехал поближе, распахивая дверь и впуская их внутрь.

Мы подошли к лаборатории артефактора. Я повернул ручку двери и дёрнул, даже удивился, что в этот раз дверь была закрыта. Значит, мои уведомления о повышенной опасности пошли впрок.

После нажатия на кнопку звонка дверь открылась довольно быстро, и открыл её Арсений лично.

— Ты своих работников отпустил по домам или они ушли в лес за грибами? — усмехнулся я.

— Мои работники работают! — буркнул Арсений, приветливо улыбнувшись. — А вы заходите, быстрее, намокли уже.

— Они так хорошо работают, что ты можешь отдыхать? — спросил я, закрывая за собой дверь.

— Если бы, — вздохнул Арсений. — Работы слишком много. Просто так получилось, что я оказался недалеко от двери. Ты ему уже рассказала?

Последнюю фразу он адресовал Евгении.

— Пока нет, — с улыбкой ответила девушка. — Так что все карты у тебя на руках, показывай.

— Заинтриговали, — тихо сказал я, двинувшись вслед за Арсением.

Артефактор заулыбался и повёл нас вглубь лаборатории. Его помощники и, правда, трудились в поте лица: выгибали на специальных станках узоры из прутьев, выкованных из разных металлов.

— Вот смотри, — Арсений указал на стол, включая лампу.

Яркий луч света ударил в лежавший на мягкой подложке довольно крупный медальон сантиметров пятнадцать в диаметре. Он не был отлит, а хитро сплетён из бронзовых и серебряных прутков квадратного сечения. Представляю, сколько сил они на это потратили. В центре находился крупный красный кристалл, а по четырём сторонам от него более мелкие синие. Вот уж где пригодились ресурсы, добытые в Аномалии.

— Бери в руки, чего ты испугался? — усмехнулся Арсений.

— Я испугался? — спросил я с улыбкой. — Обижаешь!

Я взял медальон обеими руками и теперь полностью оценил его вес, в нём явно было почти полпуда. Теперь понятно, почему он сказал «не надо носить его постоянно на шее».

— И как это работает? — спросил я.

— Просто подай туда свою целительную энергию, — пояснил Арсений. — Можешь представить, что это пациент, если тебе так будет удобнее. Главное — подать энергию.

Я направил сначала небольшой поток целительной энергии сразу к обеим рукам, чисто на пробу. Кристаллы в изящной оплётке словно ожили, грани заиграли в свете лампы, и кристаллы начали едва заметно светиться изнутри. Я добавил мощности потока энергии, и свечение усилилось. Мой запас целительной энергии начал стремительно приближаться к минимальной отметке, что очень удивило и немного напрягло. Создавалось такое впечатление, что медальон словно сам на себя её тянет, жадно впитывая. Под конец я даже немного испугался, положил медальон обратно на мягкую подушку и резко убрал руки.

— Что, он у тебя всё выпил? — усмехнулся Арсений.

— Такое впечатление, что да! — удивлённо воскликнул я, почувствовав, как на висках выступили капли пота.

— Это просто ты ещё не привык, — начал успокаивать меня артефактор. — В самом деле, не так всё плохо, просто прекращаешь подачу энергии, и он останавливается, а когда снова начинаешь подавать — он тебе помогает, чтоб быстрее зарядиться.

— И много туда ещё влезет? — поинтересовался я, любуясь мерцающими кристаллами.

— А в чём тебе лучше измерить, в маговаттах? — от души рассмеялся парень. — Если хочешь, я могу прилепить сбоку индикатор со шкалой наполнения, но это будет дополнительный вес и асимметрия, к тому же некрасиво. Поэтому не рекомендовал бы, но хозяин — барин.

— Пожалуй, не надо, — отмахнулся я. — Разберусь сам потихоньку.

— Ну, чтобы Лешего вылечить тебе точно хватит, — добавил Арсений.

— Это уже вполне неплохо, — кивнул я. — Делай ещё.

— Даже и не думал, что ты сейчас скажешь что-то другое, — усмехнулся Арсений. — Но это ещё не все обновки, у меня, точнее, у нас с Евгенией есть для тебя кое-что ещё.

Арсений достал с полки продолговатую деревянную шкатулку и открыл её. На синем бархате лежал жезл, сплетённый из таких же бронзовых и серебряных прутиков. Вершину его украшал довольно крупный кристалл, как две капли воды похожий на тот, что был в центре медальона, только зелёный!

— А откуда это у тебя? — протянул я, любуясь непривычного вида кристаллом, похожим на идеальный изумруд, но отличающимся слабо пульсирующим внутренним свечением. Особенно, когда я к нему прикоснулся. — Я же не давал тебе зелёных кристаллов, да я таких в Аномалии и не встречал.

— А вот тут как раз Женя постаралась, — с довольным видом ответил Арсений. — Мы немного нахимичили, ещё усилили его свойства, ориентировав его на подачу именно целительной энергии от тебя в определённый объект.

— То есть мне надо надеть медальон на шею, взять в руки этот жезл и лечить Лешего? — спросил я, взяв жезл в руку. Теперь кристалл заиграл под светом лампы ещё ярче.

— Именно! — сказал Сеня, наблюдая за мной с довольной улыбкой. — С этим жезлом тебе понадобится намного меньше энергии, чтобы достичь определённого результата. Так что за один подход ты сможешь трансформировать обратно не одного Лешего, а сразу двух.

— Просто прелесть, — тихо произнёс я, вертя увесистый жезл в руках, потом добавил громче: — Как же мне повезло найти таких замечательных работников!

— Ты с этим заканчивай, а то от такого количества комплиментов я скоро расплавлюсь! — рассмеялся Арсений.

А ведь парень еще не понимает, что это все можно применять и в совершенно других сферах, просто надо взглянуть на его разработки шире, чем ему самому видится.