Глава 15. Поиски Вереи

Брен Вылетаю в коридор, снося дверь с петель. Ещё бы головы каджей также слетали. Тупорылые ослы! Упустили девчонку. Я жажду крови и сорвать на ком-нибудь свой гнев. А вот мой зверь не желает наказывать, а рвётся пуститься в погоню за Вереей. Требует оборота и идти по следу непослушной рабыни. Только не я подчиняюсь зверю, а зверь подчиняется мне. – Эрн, – ору я на весь дворец, – где тебя носит? Кому я могу довериться, как не брату? Эрн всегда и во всём меня поддерживает. Он моя опора, а не советник Дарквольф. Всё тот же смелый воин, принёсший мне отвратительную весть, сжимает в руке оберег: – Вашего брата нет во дворце, – вроде как бесстрашно говорит он, но я слышу, как дрожат его пальцы, вцепившиеся в безделушку, как в последнюю надежду на выживание. – Где он? – теряя от ярости возможность быстро соображать кричу я. – Не могу знать, Альфа, – он уже не может сдерживать нервную дрожь, но мужественно отвечает. Ещё один такой ответ, и я за себя не ручаюсь. Останавливаюсь, кадж за мной не поспевает. А мне нужно выместить на ком-то своё бешенство. Единственное, из-за чего я помилую каджа, так это за отчаянную храбрость. – Зови Дамиана, – приказываю я. – Пощадите, Альфа, – кадж уже трясётся от страха. Все знают, что я редко впадаю в ярость, но если уж кому-то не посчастливилось попасть мне под руку в таком состоянии, то может быть всё что угодно. – Его тоже нет во дворце. Нехорошее подозрение змеёй скользнуло в душу, отравляя её подозрениями. – А Эрика во дворце? – вкрадчиво спрашиваю я. Кадж мотает головой. Получается, что никого нет. Эрн, который открыто интересовался Вереей. Эрика, которой она, как кость в горле. Дамиан, который любит сестру и сделает всё, что она ни попросит. Значит, все против меня. Я вытрясу признание из этих предателей, даже если придётся резать их на ленточки. Молнией меня озаряет понимание, что, может, тогда Верея и не сама ушла. Её просто выкрали и держат где-то. Эта догадка приносит мне временное облегчение. От мысли, что моя нежная девочка страдает, я крушу стены. Заворожённый кадж смотрит, как по идеально ровной стене от моих ударов, словно тараканы, разбегаются трещины. Куски отваливаются и падают нам под ноги. Штукатурка сыплется на головы. Я не замечаю ничего, кроме адской боли в груди. Попадись они мне сейчас под руку, свернул бы им всем шеи. Каджу рассекло упавшим куском бровь, а он и глазом не моргнул. Стоит, а кровь заливает глаз. – Быстро к лекарю, – командую я, и воин с облегчением скрывается с моих глаз. Негоже так сходить с ума по женщине. Воину это не пристало, и это гложет меня тоже. Не могу сдерживать обуревающие меня чувства. Я и раньше мог впасть в ярость, но это, скорее, было для устрашения. А сейчас всё вышло из-под контроля. Узнали бы мои воины, что их Альфа потерял контроль над собой… Верея перевернула в моей устоявшейся жизни всё с ног на голову. Направляюсь к Рондальфу Даркволфу. Послушаю, что скажет мой советник. Если понадобится, я вытрясу из него, где находятся его дети. Ударом ноги распахиваю дверь в кабинет Рона. – Брен, что случилось? – с тревогой спрашивает он, вскакивая при моём появлении. Отвешивает церемонный поклон. Раньше мне нравилась эта его манера при любых обстоятельствах соблюдать этикет. Но сейчас я готов разорвать его за то, что тянет время, которого и так нет. – Где они? – рявкаю я так, что у проходящих в коридоре слуг всё выскальзывает из рук. Посторонний шум ещё больше выводит меня из себя. – Я спрашиваю, где они, Рон? Он даже бровью не ведёт. Я знаю, эту его особенность никогда не показывать эмоций. В папу пошёл только Дамиан. Эрика же слишком импульсивна для такого холодного семейства. – О ком ты, Альфа? – спокойно спрашивает он, когда я с ума схожу от беспокойства. – О твоих детях, о ком же ещё? – я начинаю терять терпение. Сколько раз за этот злополучный вечер я пожалел, что сразу не женился на Верее. Всё выгадывал, как будет лучше для моей империи и подданных, а не для меня. Я же прежде всего Альфа, а уже потом мужчина. Для любого правителя благополучие страны на первом месте. Первый раз в жизни просчитался. Не учёл собственные чувства. Не думал, что она так западёт мне в душу, что я готов буду на всё, лишь бы вернуть её. – Эрика ушла к тебе. Сказала, что обсуждать свадебные хлопоты, – бесстрастно произносит он, а глаза выдают беспокойство. – Дамиана я видел только с тобой. Не знаю, что меня больше бесит: что он такой спокойный, или то, что, видите ли, Эрика пошла ко мне обсуждать свадебные хлопоты. Хотя, казалось, что я уже достиг точки кипения и пора остывать, но не тут-то было. – Какие хлопоты? – рычу я, ещё немного и оборот не минуем. Мой волк беснуется, требуя, не рассуждая, немедля ринуться в погоню за беглянкой. Зверю всё равно, сама она ушла или её украли. Это важно лишь моей человеческой части разума. – Эрика говорила мне, что вы решили пожениться, как только ты вернёшься из Арденского княжества, – словно не замечая моего состояния, вещает мне Рон. – Девочка расстроилась, что ты привёз рабыню. Я понимаю, дело молодое. Впервые на его лице показывается улыбка. Рабыня явно зацепила ещё и его. Час от часу не легче. Мне что, поубивать всех зрелых самцов, которые делают стойку на Верею? Зверь недовольно рычит, и из моего горла невольно вырывается угрожающий рык. Так, Брен, надо успокоиться. Если всех подозревать, то останешься один. Нужно остыть и без эмоций подойти к поиску княжны. Но что делать, если самый быстрый способ найти её – это допросить всех подозреваемых, которых нет сейчас во дворце. Идти по следу – терять время. Её могли скрутить и увезти. Тогда след брать бесполезно. – Я не давал слова твоей дочери сделать её своей парой, Рон. Она что-то не так поняла, – стараюсь говорить спокойно. – Меня сейчас больше волнует, куда исчезла княжна. Советник не тот оборотень, которого можно сразу вывести на откровенный разговор. Если он не хочет говорить, то ничего и не скажет. – А меня волнует, почему ты отказываешься от своих слов, – бесстрастно говорит он. – Ты компрометируешь дочь Альфы. Мне надоели пустые разговоры. Такое ощущение, что Рон тянет время. К чему эти разглагольствования о желаниях Эрики? – Ты хочешь бросить мне вызов? Защитить честь дочери? – Оскаливаюсь я, чтобы закончить этот бесполезный разговор. Рон отшатывается от меня. Знаю, что вызов он не примет. Рон из породы таких, как отец Вереи, им легче откупиться, чем воевать. – Ну что ты, Альфа, я даже и подумать не мог о том, чтобы бросить тебе вызов, – Рон опускает глаза и склоняет голову, подставляя шею в знак абсолютной покорности. Мне от него больше ничего не добиться. Разворачиваюсь и ухожу. Внутри всё клокочет. Нутром чую, что Рон что-то от меня скрывает. Мне сейчас, как никогда, нужна помощь. Но все, кто мог помочь, попали под подозрение. Мне чуть не сбивает с ног Улав из клана Красных волков. Малочисленный, но фанатично преданный мне клан. А Улав не только мой друг, но и Альфа клана. – Альфа, я уже пустил своих лучших людей по следу княжны, – отчитывается друг. Он поспешил мне на помощь со своей десяткой. Горячая волна благодарности смывает гнев и недовольство. Скоро её найдут. Нужно верить в хорошее. Улав единственный, кто всегда остаётся мне верен. Вот только откуда он узнал о пропаже Вереи?